Глава 39 — Глава 39

**Глава 039** **Звук молотков, от которого тошнит** На следующий день. Королевский поезд Мимир достиг конечной станции. Крепости Восточной Границы. Дзынь- Дзынь-дзынь! Крепость Восточной Границы, стоявшая на широкой равнине, была окружена высокими стенами. Если отборочный лагерь по масштабам и виду напоминал верфь, то Крепость Восточной Границы была похожа на гигантский порт, какой можно увидеть в Пусане. Над бесконечно тянущимися высокими стенами то тут, то там торчали краны. Гиганты и их части переносились кранами, устанавливались на место или проходили испытания, пока висели в воздухе. Бам! Ба-бах! Стук молотков, звуки сборки и испытаний не прекращались ни на минуту. Пш-ш-ш! Звук выходящего пара тоже не утихал. Этот пейзаж и звуки подействовали на Дэвиса. — Угх... Что-то знакомое... так давит на грудь. Среди всех только Кан Гохан мог понять Дэвиса. — ...Действительно. Напоминает баронство Буржуа. В кузнечном цеху барона Буржуа тоже всегда было полно звуков молотков и шипения пара. Для Дэвиса, который всю жизнь работал как собака в таком месте, будучи крепостным, естественно было чувствовать приступ травмы. — Звук молотков, от которого тошнит... Дэвис покачал головой, его лицо побледнело. На вокзале царил хаос. Краны сгружали новоприбывших Гигантов, сотни рыцарей и солдат высаживались и искали свои части. — Следуйте за мной. Перед докладом я проведу брифинг по Восточной границе. Заксен Сильвер повел группу на ближайшую стену. Со стены открывался вид на широкую равнину. Равнина, простирающаяся до горизонта, выглядела безопасной и богатой. Раз здесь стояла Крепость Восточной Границы, значит, охота на монстров велась постоянно. Но если поднять взгляд к горизонту, можно было смутно увидеть Неисследованные земли. От непрерывно сверкающих молний до пламени, окрашивающего небо в красный цвет, и пара, застилающего небо — всевозможные аномалии пестро раскрашивали горизонт. — Как видите, Крепость Восточной Границы окружена Неисследованными землями. Мы постоянно ведем освоение, но многие районы всё еще остаются нетронутыми. Раз уж вы распределены сюда, значит, вам не удастся спокойно спать, вытянув ноги. Здесь, на Восточной границе, сражаться приходится через день. Заксен Сильвер вытянул палец, указывая в сторону горизонта. Туда, где виднелось тускло мерцающее синее море. — Самые ожесточенные бои идут именно там, в зоне Морского Лабиринта. Мы начали освоение 3 года назад. Рафаль Блэк выразил сомнение: — Море, но... лабиринт? — Да. Это огромное озеро с соленой водой, широкое, как море. Особенность в том, что под водой скрываются мелководные участки суши, образующие сложный лабиринт. Роэн Уайт воскликнула «А!», словно поняла. — Значит, можно ходить по морю по узким проходам? Заксен Сильвер кивнул. — Верно. Поэтому это место стратегически очень важно. Захватить этот район равносильно получению естественной крепости. Кроме того, запасы ресурсов в самом регионе огромны. Поэтому он стал ареной борьбы между нашим королевством и Королевством Логот. В этом районе Логот и Лайнкал сталкиваются каждый день, фактически ведя тотальную войну. В последнее время стало еще хуже. Кан Гохан вытянул шею, пристально вглядываясь в море, едва различимое за горизонтом. «Вот куда мне нужно». Разве он не поклялся воспользоваться конфликтом с Королевством Логот, чтобы быстро нарастить силы и заслужить почести? Его цель была именно там. — Конечно, вас туда не отправят. Туда направляют официальных Наездников Гигантов ранга Сильвер и Голд. Вы останетесь в тылу, будете охранять крепость, зачищать поселения монстров и осваивать мелкие неисследованные зоны поблизости. Заксен Сильвер встретился взглядом с каждым из группы и сказал: — Но... даже это будет нелегко. Вы, может быть, воодушевлены тем, что попали в Корпус Первопроходцев... но здесь из троих один не выдерживает и сдается, другой переводится из-за ранений или психических расстройств, и только последний, проливая слезы и писаясь в штаны, кое-как выживает. А что насчет вас? Холодная ухмылка мелькнула на губах Заксена Сильвера и исчезла. Поскольку командующий регионом отсутствовал по срочным делам, доклад о прибытии Кан Гохана и его спутников прошел по упрощенной процедуре. Как только доклад был завершен, Заксен Сильвер повел группу прямо в ангар Гигантов. — Это ангар Гигантов Крепости Восточной Границы. Здесь же находятся «Киклопы» — продвинутые тренировочные машины Королевства, которые вы будете использовать. Ангар был очень широким и разделен на несколько секций. В той секции, куда они вошли вслед за Заксеном Сильвером, в ряд стояли 20 одинаковых Гигантов. — Вдох-выдох... Роэн Уайт глубоко вздохнула, словно наслаждаясь. Запах масла и стали наполнял высокий ангар. С некоторых пор, чувствуя этот запах, Кан Гохан ощущал, будто вернулся домой, и его сердце начинало биться чаще. Продвинутый тренировочный Гигант «Киклоп» выдавался резервным Наездникам Королевства Лайнкал рангов Уайт и Блэк. Основную машину, «Йотун», использовали официальные Наездники ранга Сильвер и выше. Хотя он и носил название «тренировочный», Киклоп был превосходной машиной. Несравнимый с подержанными Гигантами из отборочного лагеря, настоящий боевой Гигант, способный участвовать в официальных наступательных операциях. — Вау... Наконец-то я покатаюсь на Киклопе. Даже Рафаль Блэк был растроган. В отборочном лагере он управлял другой продвинутой тренировочной машиной. Импортный тренировочный Гигант «Кейрес», более старый, чем Киклоп. Он считался машиной с хорошими характеристиками, но, по общему мнению Наездников, уступал Киклопу как минимум на полголовы. — Говорят, характеристики Киклопа просто выдающиеся... И я буду управлять им. Высота — 9,5 метров. Ширина плеч — 4,5 метра. Толщина торса от груди до спины — 3,5 метра. Вес — 20 тонн. Огромные размеры и вес. Бронепластины сверкают, суставы выглядят динамично, словно готовы двигаться в любую секунду. Опьяненные атмосферой, все сглотнули слюну. Страшилки, которые рассказывал Заксен Сильвер, были забыты. Лишь мысль о том, что начинается настоящее путешествие, чтобы стать истинным Наездником Гигантов, будоражила мозг. — Ну, характеристики у всех примерно одинаковые. Выбирайте любого, который понравится. Как только слова Заксена Сильвера прозвучали, группа переглянулась. И бросилась врассыпную. Хоть и говорят, что все одинаковые, человеческое сердце так не работает. Может быть, есть машина, связанная со мной судьбой, чуть лучше остальных? Так хотелось верить. Пока все бегали, осматривая и простукивая Киклопов, Кан Гохан активировал способность «Зеркало» и мгновенно выбрал машину, которая идеально ему подходила. Увидев это, Хелина взвизгнула: — Угх! Сэр Кан Гохан Уайт! Опять уже выбрал? Рафаль Блэк тоже слегка прикусил губу. — Этот парень... В лагере было то же самое... Испытывать это на себе довольно обидно. Что бы ни говорили другие, Кан Гохан просто с радостью объявил: — Я беру этого парня! Киклоп с величественной броней и мощными плечами. Глядя снизу вверх на Гиганта, который теперь стал его собственностью, Кан Гохан пробормотал: — Твое имя — Феморал. Femoral Muscle. Бедренная мышца. Означало мышцы бедра. Расписание было плотным, как марафон. Сразу по прибытии в крепость — брифинг, затем получение Гиганта, распаковка вещей в казарме. И снова сбор. Пробный запуск только что полученного Гиганта, выбор и установка вооружения. — Используйте воображение по максимуму. Учитывая силу, диапазон движений и скорость Гиганта, подумайте, какой боевой стиль вы сможете реализовать. Вы должны выработать свой собственный стиль боя, чтобы долго выживать как Наездник Гигантов. В течение следующей недели ваша единственная задача — выбрать и установить оружие. Выбор вооружения был настолько важным вопросом, что на него давали целую неделю. В отборочном лагере они тренировались с базовым оружием, которое им давали, но теперь, как рыцари Уайт, участвующие в реальных боях, они должны были выбрать свое основное оружие и специализацию. Рафаль Блэк, уже прошедший этот процесс ранее, привычно выбирал, устанавливал и тестировал необходимое вооружение, а остальные управляли Гигантами, пробуя каждое оружие и тщательно обдумывая выбор. — А, и если у вас есть личное оружие или детали, которые вы привезли с собой, установите их или проведите апгрейд сейчас. Опытные техники быстро всё сделают. Кстати... есть у кого? На вопрос Заксена Сильвера первым поднял руку Рафаль Блэк. — У меня есть детали, полученные или добытые ранее. Можно сразу приступить к модификации? — А, конечно. Еще кто-нибудь? Следующим руку поднял Герот. — У меня есть дополнительный слот для основного оружейного отсека и одно оружие. — Хорошо. Устанавливай. — Есть! Заксен Сильвер считал это само собой разумеющимся. Рафаль Блэк — ветеран, ставший официальным Наездником более 4 лет назад. Естественно, у него есть опыт модификации своего Гиганта. А в личном деле Герота Уайта было четко указано: «Из богатой семьи простолюдинов». Это значило, что он действительно сынок богачей, и семья не могла отправить его на передовую с пустыми руками. Но руку поднял тот, от кого этого совсем не ждали. Кан Гохан. — ...Кан Гохан? У тебя что-то есть? — Да! Есть. Кан Гохан сиял улыбкой. Казалось, он был гораздо счастливее, чем когда в прошлой жизни ему подарили элитные спортивные добавки. «Точно. Если дают что-то хорошее, надо брать». У него была деталь для SPU, которую Ланис Кейн дал ему в королевском поезде в качестве извинения за грубость. Кан Гохан достал из сумки золотую шестеренку размером с две ладони. Увидев это, глаза Заксена Сильвера расширились. — Это же деталь для SPU? Такая дорогая штука...? Он не мог не удивиться, когда Кан Гохан, всего лишь бывший крепостной, появился с дорогой нестандартной деталью. — Мне повезло. Кан Гохан лучезарно улыбнулся и перевел взгляд на техников. Техники, ходившие по ангару и проверявшие Гигантов, уже собрались перед ним, вытягивая шеи. По их блестящим глазам было видно, что каждый надеется, что работу по апгрейду доверят именно ему. «Говорят, техники любят возиться с новыми деталями... Похоже, это правда? Но кому доверить?» Он видел этих техников впервые, поэтому было трудно решить, кому можно доверять. Может, просто доверить первому попавшемуся? Но тут он встретился с кем-то взглядом. — Госпожа Рен Энджини...! Рен Энджини махала ему рукой. Кан Гохан с деталью SPU побежал к ней. — Вау, у техников, похоже, тоже плотный график. Вы приехали сегодня с нами и даже не отдохнули. — А, вообще-то у меня выходной до послезавтра. Но... как я могу отдыхать, когда здесь Киклоп...! Глаза Рен Энджини сияли. Кан Гохан подумал, что ей точно можно доверить Гиганта. — Вот! Прошу сделать апгрейд! — С удовольствием! Предоставьте это мне! Рен Энджини радостно приняла деталь. Другие техники пробормотали: «Тц, знакомые, что ли?», а затем, увидев значок на груди Рен Энджини, зашептались: — А, это же техник Королевской мастерской... Нет, почему такая персона здесь... — Эй, эй, следи за языком. И разошлись кто куда. Несмотря на шум, Рен Энджини действовала умело. — Как зовут этого парня? Дал имя? — Феморал. — Феморал... Хорошо. Феморал. Начинаю апгрейд. С серьезным лицом она, управляя краном, открыла нагрудную броню Феморала. Собрала леса и встала вплотную к белому цилиндру в левой нижней части кабины. Надев что-то вроде очков ночного видения, она пристально вглядывалась в микросхемы, выгравированные на цилиндре, словно читая их все до единой. Затем перевела взгляд на деталь в форме шестеренки, полученную от Кан Гохана, и так же пристально изучила её. — Хорошо. В общих чертах понятно. Кивнув, Рен Энджини достала молоток, нанесла на него какие-то магические составы, прилепила что-то и начала бить. Дзынь- Дза-анг-! Удивительно, но от ударов молотка цилиндрический SPU начал постепенно раскрываться, словно вскрываемый живот, обнажая сложные шестерни внутри. Рен Энджини объясняла возбужденным голосом: — Металл богов, Мираниум! Если ввести его в реакцию с правильным магическим составом, можно свободно менять его размер, форму и даже свойства...! Дзынь-дзынь! Ударить молотком, долго осматривать, снова ударить и осмотреть — звук молотка продолжался, имея свой уникальный ритм и высоту, словно музыка. Тем временем шестерни внутри постепенно меняли положение и форму, а SPU, реагируя на это, то ярко вспыхивал, то мягко затухал. Хотя работа длилась довольно долго, наблюдать за ней было совсем не скучно, словно за представлением. И в какой-то момент звук молотка достиг кульминации. Дзынь! Дзынь! Дза-ганг! Дзынь! Свет становился всё ярче, и когда он достиг максимума — Щелк! Рен Энджини вставила шестеренку, полученную от Кан Гохана, идеально подогнав её к другим шестерням. Вспышка! Яркий свет. Скрежет! Шестерни зацепились и начали вращаться. Казалось, механизм ожил. Даже Кан Гохан, профан в устройстве Гигантов, понял: сборка прошла идеально. Казалось, вот-вот прозвучит сообщение: «Усиление прошло успешно!» Вдруг Дэвис, наблюдавший за процессом вместе с ним, пробормотал: — Звук молотка... действительно прекрасен... — А? Молотка? Вы же говорили, что вас от него тошнит... — Нет. Это другое. Ах, если бы я мог работать в таком месте... Глаза Дэвиса заблестели. Дэвис, бывший бригадир на заводе контурной ковки в баронстве Буржуа. Он по-новому взглянул на работу молотком, совершенно отличную от той, которой занимался всю жизнь. Кан Гохан впервые в жизни видел, чтобы глаза этого дядьки светились такой страстью. Вместе с апгрейдом продвинутого тренировочного Гиганта Киклоп, «Феморала», это был момент, когда еще один человек начал смотреть на ступень выше.