Лу Мяо с презрением подумала об этом, но, вспомнив кое-что, снова посмотрела на Чэнь Мяомяо и сказала:
— Ты уже месяц или два как взяла у меня мыльный талон. Когда вернёшь? Пожалуйста, побыстрее.
В прошлый раз Чэнь Мяомяо пыталась выставить себя важной, и Лу Мяо одолжила ей мыльный талон. Потом Жэнь Бинсинь несколько раз пыталась вернуть его, но безуспешно. На этот раз Лу Мяо не собиралась её баловать.
Лу Мяо поняла, что Чэнь Мяомяо была типичной злобной и завистливой личностью, и, даже если сделать ей одолжение, она не будет благодарна. Пусть прыгает, сколько хочет, в конце концов, её жизнь Лу Мяо не касается.
Чэнь Мяомяо знала, что неправа, и сквозь зубы выдавила:
— Верну, как только вернёмся из посёлка!
Она собрала достаточно лотосовых стручков, и они должны были принести хороший доход. Один мыльный талон — это ерунда, она сможет вернуть даже десять!
Лу Мяо фыркнула:
— Лучше бы ты сдержала слово.
Как раз в этот момент из комнаты вышли Жэнь Бинсинь и другие. Лу Мяо слегка изменила выражение лица, но Жэнь Бинсинь всё равно заметила неладное:
— Ой, ты последняя встала, а собралась быстрее всех! Долго ждала? Ха-ха, пошли, пошли, не сердись!
Все вышли, Лу Мяо фыркнула:
— Я не из-за этого.
Ян Сяоцзин быстро спросила:
— А из-за чего?
Лу Мяо незаметно посмотрела назад:
— Только что вышла из комнаты, в центральной комнате увидела жабу, просто противно.
Ян Сяоцзин поверила и с важным видом сказала:
— Как жаба могла залезть в дом? Надо быть осторожнее, когда закрываем двери на ночь, они могут привлечь змей!
— Поменьше говори! — Гу Ин толкнула Ян Сяоцзин и сказала: — С утра такое говорить — не к добру.
— О, о-о!
Ян Сяоцзин, обманутая, поспешно плюнула два раза и закрыла рот.
Все дружной толпой отправились в Наньхучжэнь. В посёлке они сначала позавтракали, а затем, как и планировали, пошли на почту отправить письма. Как и ожидалось, все получили посылки.
Лу Мяо, конечно, тоже получила.
Попросив почтового работника оставить посылку до возвращения, Лу Мяо купила конверт и талоны на масло и на этот раз написала ответное письмо Лу Юаньчжэну.
Причина была проста: в письме Лу Юаньчжэна были только упрёки в адрес Лу Мяо, не только за то, что она не ответила на его письмо, но и за то, что её отношения с Се Фэй ухудшились.
Очевидно, хотя она и не отвечала Лу Юаньчжэну, Се Фэй прямо или косвенно на неё нажаловался.
Лу Мяо надула губы, мысленно обругав Се Фэй восемьсот раз, и в письме не стала писать никаких вежливых вступлений. Взяв ручку, она быстро написала:
«Впредь не говори мне укреплять отношения. Се Фэй даже собаке не нужен, он мне не нравится!»
В конце она с гневом поставила три восклицательных знака.
Написав письмо Лу Юаньчжэну, Лу Мяо вернулась к письму Тан Мэй. На этот раз она была вежлива, все необходимые слова уважения были на месте.
Она подробно описала свои последние события: зелёные абрикосы в конце мая, крабы в начале июня, цветущие лотосовые поля и страду вокруг праздника Дуаньу. Были и трудности, и радости, всё было по-настоящему.
Лу Мяо написала, что у неё всё хорошо, и добавила, что денег и талонов хватает, попросив Тан Мэй больше не отправлять ей деньги.
В прошлый раз она прислала несколько десятков юаней, а в этот раз — тридцать пять. Хотя денег много не бывает, Лу Мяо в деревне почти ничего не тратила.
К тому же, большая часть этих денег была из семейного бюджета, который Лу Юаньчжэн обычно давал Тан Мэй.
Лу Юаньчжэн редко бывал дома, Лу Мяо уехала в деревню, и большую часть времени Тан Мэй была одна. Она экономила на еде и одежде, копила деньги для Лу Мяо, и, подумав об этом, Лу Мяо почувствовала себя неловко.
В прошлый раз она предложила Тан Мэй подумать о личной жизни, но в этом письме Тан Мэй об этом не упомянула. Лу Мяо подумала и в конце снова затронула эту тему.
Всё нужно делать в меру, особенно когда дело касается личных вопросов, нужно уважать чужое мнение, не так ли?
Сложив письмо и отдав его почтовому работнику, Лу Мяо выбежала к двери, чтобы встретиться с Гу Ин и другими.
Жэнь Бинсинь спросила:
— Почему ты пишешь несколько писем? Все пишут по одному.
— Мой папа обычно не дома, одно письмо я отправляю на его работу.
Жэнь Бинсинь кивнула, поняв, а Гу Ин хлопнула в ладоши:
— Ладно, пошли скорее, лучше подождать лодку, чем опоздать.
— Ага, в путь!
Все с энтузиазмом двинулись к пристани, только Чэнь Мяомяо, держа в руках большую посылку, отделилась от группы у входа на почту:
— Вы идите, я не поеду. В последнее время я так устала, отправлю посылку и пойду отдыхать.
В этом не было ничего странного, Гу Ин подумала и кивнула:
— Хорошо, возвращайся осторожно, береги себя.
Чэнь Мяомяо кивнула, не говоря ни слова, и, как только Лу Мяо, Гу Ин и другие ушли, её слабая улыбка мгновенно исчезла.
Фыркнув, она оглядела улицу, вдруг её глаза загорелись, и она юркнула в ближайший переулок, осторожно и подозрительно побежав вперёд.
…
Сезонные изменения повлияли на уровень воды в реке Янцзы, этим летом он сильно упал. Прежняя пристань, где раньше садились на лодку, была на десять метров выше уровня воды и теперь не использовалась.
Временная пристань представляла собой просто возвышение из жёлтой земли на берегу.
Люди, переправляющиеся через реку, выстроились в очередь, ожидая, когда с лодки на возвышение перекинут доску, чтобы можно было подняться на борт.
Наньхучжэнь и Яньцзи — это небольшие переправы, а лодки здесь самые простые деревянные, которые нужно грести вручную. Перевозка через реку считается официальной работой, и на этой лодке гребут шесть человек, все молодые и крепкие работники. Но даже так, чтобы добраться до другого берега, потребовалось целых час сорок минут.
Заметив, что Лу Мяо часто отвлекается, Гу Ин толкнула её, напомнив, что пора сходить с лодки. Лу Мяо очнулась, взяла свои вещи и последовала за толпой на берег. Ветер у реки был сильный, и, боясь, что шляпу унесёт, она прижала её рукой к голове.
— Переправы говорят, что лодки ходят четыре раза в день, но на самом деле только два рейса: один из Наньхучжэня, другой из Яньцзи. Каждый день утром и вечером они делают по одному рейсу туда и обратно, — тихо объяснила Гу Ин, идя рядом с Лу Мяо. — Лодка, на которой мы приехали, — это обратный рейс из Яньцзи, который отправился в пять тридцать утра к нам… Если будешь ехать одна, обязательно запомни это время.
Обновлено: 21.01.2026