Тянь Гуйхуа шла рядом, то смотрела на нежную руку Лу Мяо, которую держала Чэнь Гуйфэнь, то поднимала глаза на её лицо, белое с розовым оттенком. Говорили, что деревенские женщины, работая в поле круглый год, подвергаются воздействию ветра и солнца, и их лица и руки темнеют. Это правда. Но есть и места, куда свет не попадает. Иногда, раздеваясь, чтобы искупаться, Тянь Гуйхуа тоже замечала, что её тело белое. Но сейчас, глядя на Лу Мяо, она поняла: их белизна — две разные вещи. У Лу Мяо кожа была белее теста и при этом с розовым оттенком. Если говорить преувеличенно, Тянь Гуйхуа впервые в жизни видела, что человек может быть таким. Она была похожа на бодхисаттву Гуаньинь... красивая и изящная. И, как говорили её свекор и свекровь, очень образованная. Это действительно невероятно. Неудивительно, что Сяолю так к ней привязан. Кто бы мог подумать, что такая женщина окажется в деревне? Взять её в жёны, лелеять и оберегать — разве это не то, чего каждый бы хотел? И к тому же... Тянь Гуйхуа посмотрела на тыквенную ложку в руках. Там было много всего, наверное, больше фунта. Она была щедрой! Внешность — это одно. Но если у человека есть образование, способности и умение вести дела... Тянь Гуйхуа подумала, что такого, наверное, невозможно не любить.
Размышляя обо всём этом, они уже подошли к западному гумну. В деревне забивали свинью на Новый год, и местным жителям не нужны были талоны на мясо. Те, у кого были лишние трудодни, могли обменять их на мясо. У кого не было трудодней, могли купить мясо после того, как его разделят те, у кого они были.
Свинью уже забили, кровь спустили, и внутренности, такие как кишки и печень, были разложены по тазам. В воздухе не было запаха крови, но был сильный запах навоза. Лу Мяо, почувствовав дискомфорт, прикрыла нос. Ей стало душно, и началась тошнота.
После сдачи заданиявой свиньи осталось две. Их уже забили, и каждую разделили пополам, получив четыре части. Одна часть лежала на доске, готовясь к разделке, а остальные три были сложены на подстилке из соломы.
Фу Цзинъю помогал старшему и второму брату Хэ, готовясь к разделке мяса. Он также следил за мясом, чтобы никто не украл кусочек. Такое уже случалось раньше, и нужно было быть начеку.
Хэ Хунцзинь держал за руку внучку Миньминь и на руках внука Миньцзе, наблюдая за происходящим. Учётчик Ма, который также был бухгалтером, поставил маленький стол рядом с доской. На одной стороне лежала книга учёта трудодней, на другой — бухгалтерская книга бригады, а перед ним стояли потёртые счёты.
Хэ Хунцзинь, заметив, что Чэнь Гуйфэнь и две невестки подошли, быстро передал Миньминь и Миньцзе Тянь Гуйхуа. Прежде чем начать разделку мяса, он хлопнул в ладоши, чтобы привлечь внимание всех.
— Тише, тише!
Обсуждение того, что в этом году свиньи были жирнее, чем в прошлом, постепенно стихло. Члены бригады вытянули шеи, чтобы посмотреть на Хэ Хунцзиня. Фу Цзинъю тоже посмотрел и сразу увидел свою жену. Он бросил тряпку и хотел побежать к ней, но второй брат Хэ схватил его.
— Ты что, как только жена появилась, сразу бросил работу?
Фу Цзинъю вырвался.
— Я просто хочу поговорить с женой, потом вернусь, работа не пострадает!
Второй брат Хэ: ...
— Мяомяо!
Фу Цзинъю радостно побежал к Лу Мяо, протянув руку, чтобы взять её за руку. — Тебе не холодно?
Но он даже не успел подойти близко, как Лу Мяо, прикрыв нос, отступила назад.
— От тебя какой-то запах! Не подходи так близко!
Фу Цзинъю понюхал себя, но не почувствовал ничего особенного. Он подумал, что, возможно, это запах от свиньи, и сказал:
— Я только что помогал старшему и второму брату держать свинью, наверное, это от неё. Я помыл руки, всё в порядке.
Лу Мяо не согласилась. — Нет, не подходи так близко! Я не могу это выносить!
Лу Мяо была явно недовольна, а второй брат Хэ снова позвал его. Фу Цзинъю немного расстроился. — Тогда я пойду работать. Ты поговоришь и потом скорее возвращайся, на улице холодно!
Лу Мяо одной рукой прикрывала нос, другой лениво помахала, показывая, что поняла. Фу Цзинъю, оглядываясь через каждые три шага, был отогнан своей женой и вернулся к работе.
С другой стороны, Хэ Хунцзинь уже собрал всех и кратко объяснил ситуацию, а теперь махал рукой Лу Мяо. Теперь всё зависело от неё.
Лу Мяо подбежала к Хэ Хунцзиню, но, стоя рядом с ним, почувствовала себя неловко. Она огляделась, ища что-то, и, увидев каменный жернов неподалёку, хотела встать на него. Хэ Хунцзинь, заметив её намерение, чуть не вытаращил глаза от испуга и быстро схватил её за воротник, чтобы вернуть на место.
— Куда это ты собралась? Говори здесь!
Беременная женщина, а никакого материнского инстинкта. Ещё и лазить куда-то собирается? Лу Мяо недовольно фыркнула, думая о деле, и совсем забыла о своей беременности.
— Капитан, в чём дело? Почему вы остановились на полуслове?
В толпе зашумели, кто-то торопил. Лу Мяо достала из кармана свёрнутый в трубочку блокнот, открыла его и, глядя на заранее написанный текст, начала объяснять, отвечая на вопросы членов бригады:
— На самом деле, идея в том, чтобы поощрить всех активно участвовать и поддерживать побочные проекты производственной бригады!
— У нас мало земли, и большая часть плодородных полей засажена рисом, который выращивается дважды в год, и редко когда поля остаются под водой от восьми до десяти месяцев!
— В условиях нехватки земли и ресурсов, не могли бы мы подумать о том, чтобы мобилизоваться и, не мешая выращиванию урожая, заняться чем-то ещё, чтобы восполнить недостаток!
Лу Мяо говорила громко, а члены бригады, стоящие перед ней, смотрели на неё с чёрными или желтоватыми лицами, не проявляя никакой реакции. Лу Мяо не знала, что они думают, но, честно говоря, видя такое количество таких лиц, она чувствовала себя очень некомфортно. В груди поднималось тяжёлое чувство подавленности. Бедность и отсутствие перспектив буквально витали в воздухе вокруг каждого. Лу Мяо почувствовала тяжесть в сердце и инстинктивно положила руку на живот.
Хэ Хунцзинь испугался. — Ты справишься? Если нет, то давай оставим это, поговорим после рождения ребёнка.
— Почему нет?
Лу Мяо с недоумением посмотрела на него.
— После, после, после! Это не то, что можно сделать за один день, если не ухватиться за возможность сейчас, сколько ещё будет таких "после"?
Обновлено: 21.01.2026