— Фу! — Лу Мяо вздрогнула, её кожа покрылась мурашками, и она с криком отодвинулась назад.
Она не боялась змей или многоножек, но дождевые черви и гусеницы вызывали у неё отвращение.
Увидев её страх, Фу Цзинъю отодвинул лист с гусеницей подальше и тихо спросил:
— Всё ещё болит?
Этот вопрос был риторическим. Любой, кто вырос в деревне, знает, что ожог от гусеницы-жгучки может болеть несколько часов. Если площадь поражения большая, это может выбить из колеи.
Как и ожидалось, Лу Мяо, её глаза снова наполнились слезами, губы дрожали, и она быстро надулась.
— Болит!
Жгучая боль, сильнее, чем от укола иглой. За свои восемнадцать лет она не раз получала травмы, но эта боль была несравнима ни с чем.
— Закрой глаза, я тебе помогу, — сказал Фу Цзинъю.
Лу Мяо слегка надула губы, с сомнением закрыла глаза.
Фу Цзинъю, убедившись, что она не подглядывает, сорвал длинный лист с кукурузного ростка.
Услышав шум, Лу Мяо спросила:
— Что ты делаешь? Уже всё?
— Почти, не открывай глаза, — предупредил он.
Лу Мяо послушно держала глаза закрытыми.
Фу Цзинъю зажал гусеницу листом, слегка сжал, и гусеница мгновенно погибла, из её тела вытекла тёмно-зелёная жидкость. Стряхнув гусеницу, он взял руку Лу Мяо и предупредил:
— Не открывай глаза.
Он знал, насколько капризна эта девушка, и, учитывая её страх перед гусеницами, решил действовать осторожно, чтобы она не помешала.
— Как больно… — прошептала Лу Мяо. — Я поняла, делай быстрее!
Фу Цзинъю больше не медлил, аккуратно нанёс жидкость с листа на ладонь Лу Мяо.
Когда он сказал «Всё», Лу Мяо почувствовала, что боль действительно уменьшилась.
Эффект был настолько быстрым!
Лу Мяо постепенно расслабила нахмуренные брови и спросила Фу Цзинъю:
— Что ты сделал? Боль действительно стала меньше.
— …Особое лекарство, — соврал Фу Цзинъю, нанёс остатки жидкости на свою руку и встал, направляясь к тропинке. — Всё в порядке, можешь продолжать работать.
Лу Мяо посмотрела на свою ладонь, затем обернулась к Фу Цзинъю и, вспомнив что-то, окликнула его:
— Эй, Фу Сяолю!
Фу Цзинъю повернулся к ней, снова став холодным и отстранённым.
Лу Мяо почувствовала раздражение, оперлась на мотыгу и встала. Её белое лицо покраснело, то ли от солнца, то ли от жары.
— Ты в прошлый раз говорил, что умеешь плести соломенные шляпы. У меня не было возможности съездить в город. Не мог бы ты сплести мне одну, когда у тебя будет время?
Фу Цзинъю холодно отказал:
— Нет, у меня нет времени.
— Неужели ты не можешь помочь мне? — Лу Мяо не сдавалась, её голос звучал как капризный шёпот. — Я не буду тебя беспокоить просто так, я заплачу!
Фу Цзинъю промолчал, взял коромысло и пошёл прочь.
Лу Мяо топнула ногой, повысив голос:
— Фу Цзинъю!
Фу Цзинъю мгновенно остановился и повернулся к ней.
Мало кто знал его настоящее имя, и ещё меньше людей его использовали. Как она узнала?
Фу Цзинъю нахмурился, ему очень хотелось спросить Лу Мяо, но, пока он поворачивался, она уже воспользовалась моментом, чтобы надавить:
— Пожалуйста, помоги мне, всего один раз!
Кажется, капризы были её излюбленным методом. Фу Цзинъю знал, что должен отказать, но почему-то чувствовал, что это будет неискренне…
Горный ветер шумел в листве, и кто-то шёл по тропинке в их сторону.
Боясь, что Лу Мяо снова начнёт капризничать, и чтобы избежать сплетен, Фу Цзинъю вздохнул и пробурчал:
— Ладно.
Лу Мяо обрадовалась, её надутые губы мгновенно изогнулись в улыбку, и она воспользовалась моментом, чтобы выдвинуть требование:
— Я боюсь загореть, сделай поля шляпы пошире!
Фу Цзинъю не ответил, про себя пробормотав: «Настоящая дочь капиталиста», и быстрым шагом, словно подгоняемый ветром, ушёл прочь.
— Ну и дела, ты вообще слышал, что я сказала? — пробормотала Лу Мяо, обернулась и, увидев перед собой огромное поле зелёной кукурузы, почувствовала головокружение, желая просто упасть в обморок.
Время шло медленно. Жэнь Бинсинь и Гэн Сяоюнь спросили, где работает Лу Мяо, и в полдень, закончив работу, они поднялись по склону к кукурузному полю, чтобы позвать её обратно.
Когда они подошли к полю, то увидели, что Лу Мяо сидит на краю, её мотыга воткнута в ветку дерева позади, создавая тень для неё.
— Лу Мяо, как ты додумалась до такого? — засмеялась Гэн Сяоюнь. — Как продвигается работа?
Лу Мяо слабо покачала головой.
— Ещё немного.
Она старалась, её руки уже едва держались, на ладонях появились волдыри, а лицо и тело болели повсюду. Она просто не могла больше продолжать.
Гэн Сяоюнь спросила:
— Сколько ещё осталось?
Лу Мяо слабо указала.
— Здесь, там и там — всё моё.
Солнце палило, Гэн Сяоюнь не могла открыть глаза и, прищурившись, посмотрела туда, куда указывала Лу Мяо. Увидев это, она ахнула:
— Ох, как ты медлишь? Ты сделала хотя бы половину?
Лу Мяо повысила голос:
— Как это не половина?
Ровно половина! Этот небольшой участок земли чуть не убил её.
— Ладно, хватит болтать. Ты и Жэнь Бинсинь идите назад, я доделаю! — Гэн Сяоюнь взяла мотыгу Лу Мяо и добавила: — Жэнь Бинсинь, когда вернёшься, приготовь мне ещё одну картошку. Я не завтракала, уже голодная как волк.
Жэнь Бинсинь кивнула и сказала:
— Хорошо.
Лу Мяо действительно больше не могла, она не стала упрямиться и, как пиявка, буквально прилипла к Жэнь Бинсинь.
Жэнь Бинсинь поддерживала её, пока они шли обратно.
Поскольку они были близко, Жэнь Бинсинь смогла разглядеть состояние Лу Мяо.
— Нам тоже нужно сделать шляпы. Твоё лицо уже обгорело.
Лу Мяо тут же выпрямилась.
— Правда?
Тогда, когда она потела, Лу Мяо почувствовала, что её лицо немного горит, но из-за волдырей на руках, которые болели, она не обращала на это внимания.
— Это серьёзно? Я стала уродливой?
Лу Мяо не могла принять две вещи: когда её использовали или вмешивались в её жизни, и всё, что касалось её лица!
Если бы ей пришлось выбирать между уродством и смертью, она бы выбрала смерть!
— Всё в порядке, ты всё ещё красивая! — видя, что Лу Мяо выглядит так, будто мир рушится, Жэнь Бинсинь мягко успокоила её. — Просто немного покраснела. Вернёмся, умоешься холодной водой, и всё пройдёт.
Лу Мяо с сомнением спросила:
— Правда?
Жэнь Бинсинь снова кивнула.
— Правда.
На самом деле это было не так…
Кожа Лу Мяо была белой, сияющей белизной, но сейчас её лицо было бледным, щёки шелушились, и красные прожилки были очень заметны, что выглядело пугающе.
Обновлено: 21.01.2026