Меня зовут Ария, я аристократка из Имперской Столицы.
С виду я милая и добрая, но в душе — тёмная и порочная. Я обожаю истязать и убивать людей, особенно «красивых». Слышать их отчаянные вопли, видеть, как перед смертью они то рычат в гневе, то униженно молят о пощаде, — это так волнующе.
Деревенщины, приезжающие в столицу, куда доверчивее местных, да и проблем с ними меньше. Достаточно сытного ужина и щепотки снотворного. Как, например, с этим симпатичным юношей с упрямым взглядом.
— Вкусно! — гаркнул Иэясу, да так, что Саё подпрыгнула и с размаху ударила его.
— Ай! Ты чего?
— В гостях нужно вести себя прилично, не ори… Простите, госпожа Ария, дядя, тётя. Он вас смутил.
Родители Арии лишь покачали головой, показывая, что не обращают внимания, а сама Ария, прикрыв рот рукой, тихо рассмеялась, демонстрируя истинно аристократическую грацию.
— Ничего страшного. Главное, что Иэясу нравится. Я уж боялась, вам не по вкусу придётся.
«Она ангел?» — подумал Иэясу, чувствуя, как вся его усталость тает в её ангельской улыбке. Он покосился на Саё и невольно вздохнул.
— Эй! Ты на что намекаешь? — Саё вновь врезала ему.
— Хи-хи, вы так дружны. Я росла одна, так что даже завидую таким отношениям.
Ария продолжала свою игру. Высший пилотаж лицемерия — заставить человека поверить в твою искренность.
Кроме Саё и Иэясу, Лелуш тоже съел немало из предложенного Арией угощения. Хоть Код и не давал ему умереть с голоду, после утомительной дороги хотелось есть.
Только Си-Ту достала из своего инвентаря несколько пицц и невозмутимо уплетала их.
Арию это раздосадовало, но, чтобы не выходить из образа, она ничего не показала. В её глазах Си-Ту была всего лишь глупой дочкой какого-нибудь деревенского помещика. Чуть больше мороки, но не угроза. Она уже предвкушала, как окрасит эти зелёные волосы в красный и заставит это красивое личико исказиться от боли.
При этой мысли Ария не сдержала смешка.
— Хи-хи…
Иэясу вдруг почувствовал холодок по спине. Он взглянул на Арию, но не заметил ничего странного и решил, что ему послышалось. Он вновь сосредоточился на еде.
Наконец, ужин в этой странной, неописуемой атмосфере подошёл к концу. Иэясу погладил свой круглый живот и сказал:
— Почему-то так спать хочется…
— Ты что, свинья? Поел и сразу спать!.. Постой-ка, я, кажется, тоже…
— Ещё меня упрекаешь, а сама…
Не успел Иэясу договорить, как они с Саё оба рухнули без сознания на стол. Что до Лелуша, он уже давно лежал, уткнувшись лицом в столешницу.
Ария довольно улыбнулась и хлопнула в ладоши. Из-за двери вошли двое стражников в лёгких доспехах.
— Как обычно, отнесите их на склад.
Один из стражников указал на Си-Ту.
— А с ней что?
— Оглушить и унести!
— Есть!
Один стражник выхватил меч, другой вскинул оружие, похожее на пистолет. Си-Ту с любопытством его рассмотрела: не ожидала увидеть такое в, казалось бы, технологически отсталом мире. Но она не волновалась. Она не была таким слабаком в рукопашном бою, как Лелуш.
Си-Ту упёрлась руками в стол и, сделав сальто, нанесла мощный удар ногой прямо в лицо стражнику с мечом. С громким «дзынь» и жалобным воплем тот рухнул на пол.
Не останавливаясь, Си-Ту перевела взгляд на второго. Тот трижды нажал на спуск, но она лёгким движением уклонилась от пуль.
Обычно на близкой дистанции пуля быстрее. Увернуться от неё, как в кино, невозможно даже для Си-Ту. Но она просто предсказала, куда будет целиться стражник, а оружие иного мира, похоже, было не слишком мощным. Это позволило ей с лёгкостью уйти от выстрелов.
Сблизившись, она одним движением выбила у него оружие. Весьма изящно. За свою долгую жизнь Си-Ту овладела множеством боевых искусств. Конечно, с профессиональным спецназовцем ей не сравниться, но с этими необученными увальнями она справлялась играючи.
Си-Ту повертела в руках трофейный пистолет и криво усмехнулась Арии. Та отшатнулась, шаг за шагом пятясь назад. Она уже открыла рот, чтобы закричать, но пуля просвистела у самой её щеки, срезав несколько волосков.
— Не смей звать стражу, — с улыбкой произнесла Си-Ту. — Иначе следующая пуля разнесёт тебе голову.
— Д-да! — Ария лихорадочно закивала, искоса поглядывая на родителей.
Её отец, стиснув зубы, бросился на Си-Ту, надеясь выхватить оружие, пока та не смотрит. Си-Ту, даже не повернув головы, выстрелила вслепую. Голова мужчины взорвалась фонтаном крови и мозгов.
— А-а-а! Демон! Ты демон! — закричала мать Арии.
Си-Ту развернулась и проделала в её голове ещё одну дыру.
— Хех, забавно. Собственная дочь — серийная убийца, а демоном называют меня.
В каком-то смысле, у Арии была крепкая психика. Она не кричала и не плакала. В конце концов, она сама замучила до смерти несчётное количество людей. Даже сейчас она сохраняла определённое хладнокровие.
— Кто ты? И как узнала про снотворное в еде?
— А я обязана тебе отвечать?
Ария промолчала. Сейчас Си-Ту была хозяйкой положения. Но Ария не собиралась сдаваться без боя.
— У меня есть противоядие. Я отдам его тебе и не стану заявлять об убийстве моих родителей. Взамен ты сохранишь мне жизнь. Иначе тебя будет разыскивать вся Империя!
Хлоп-хлоп-хлоп!
Неизвестно когда очнувшийся Лелуш стоя аплодировал с дьявольской улыбкой на лице.
— Превосходно! Угрозы и подкуп, ты молодец! Давай заключим сделку. Мы тебя не убьём, но сделаем это место своей базой. Иными словами, это поместье теперь наше. Мы тебя не выгоним, наоборот, можешь и дальше жить здесь жизнью аристократки. Просто объяви, что твои родители умерли от болезни, несчастного случая, уехали к родне в деревню — придумай что-нибудь. Как тебе? Выгодная сделка, не так ли?
Ария ещё не успела осознать, как Лелуш очнулся, а он уже выдал длинную тираду. Она опешила и лишь спустя мгновение поняла, что у неё нет выбора. Она согласилась на «сделку». На словах это была сделка, на деле — кабальный договор. Ария это прекрасно понимала. У неё было много вопросов, но один был важнее всех. От ответа на него зависели её дальнейшие действия.
— А как вы обеспечите мою верность? — решилась спросить она. — Я ведь могу позвать стражу или городскую гвардию, как только вы меня отпустите.
Лелуш тихо рассмеялся.
— Можешь попробовать.
Обновлено: 21.01.2026