Увидев, как госпожа Сиф выхватила меч и рванулась вперед, Фандрал без раздумий последовал ее примеру. Он вытащил свою длинную шпагу, и они вдвоем, Сиф слева и он справа, бросились в атаку. Их мечи одновременно обрушились на Нексуса, действуя слаженно и перекрывая пути к отступлению.
Нексус оказался между ними, но оставался спокойным и невозмутимым. Его руки вытянулись, и со скоростью молнии он прошел сквозь взмах меча Фандрала, схватив его за горло. Фандрал попытался отдернуть меч, и тот ударил по серебряной руке Нексуса, высекая искры. Но рука, словно выкованная из стали, даже не дрогнула, на ней не осталось ни царапины. Казалось, удар был для нее не более чем легким почесыванием.
Затем Нексус небрежно отшвырнул Фандрала в сторону. Тот несколько раз перевернулся в воздухе и врезался в стену здания, подняв облако пыли.
В этот момент меч Сиф уже достиг цели, и холодный блеск клинка почти коснулся золотистых глаз Нексуса. Но он не собирался уворачиваться. Вместо этого он лишь слегка вытянул правую руку и коснулся средним пальцем меча Сиф.
Раздался отчетливый звук удара металла о металл, и от огромной силы, исходившей от кончиков пальцев Нексуса, длинный меч мгновенно рассыпался на две части. Странная сила передалась по рукояти в руку Сиф, вызвав онемение. Она не смогла удержать рукоять. Две половинки меча взлетели в воздух: первая половина воткнулась в землю, а вторая, кувыркаясь, упала и была поймана Нексусом. Сломанное лезвие остановилось прямо на тонкой шее Сиф.
Стоило лишь Нексусу сломать меч и слегка податься вперед, как шея Сиф оказалась бы проткнута без единого шанса на спасение. Такая смертельная рана, несомненно, оборвала бы ее жизнь на месте, даже будь она асгардским асом.
Но он не стал этого делать.
Напротив, Ричард прекратил трансформацию, вернувшись к своему обычному будничному облику. Он даже крутанул сломанный меч и протянул рукоять обратно Сиф.
- Прости, что сломал твой меч, но нам вообще-то не нужно было драться, - сказал Ричард.
Сиф смотрела на возвращенный сломанный клинок и еще долго оставалась в ступоре, не решаясь взять его.
Так почему ты не сказал раньше? Тебе непременно нужно было избить нас всех, прежде чем начать говорить, да?
Словно прочитав ее мысли, Ричард невинно развел руками:
- Я изначально не хотел драться, но эти двое первыми полезли, - он указал на Хогана, который только пытался подняться, и Вольштагга.
- А я просто действовал в целях самообороны.
По совести говоря, Ричард действительно не хотел никого бить. Что хорошего в том, чтобы избивать людей? Мы все цивилизованные люди, зачем целыми днями драться и убивать?
Но иногда всё складывается так странно. Например, если бы он просто прекратил трансформацию, поднял руки и сказал: "Не стреляйте по своим", то, возможно, эти глупые юноши из Асгарда без лишних слов ударили бы его из бластера.
Ричард знал, что у асгардийцев есть прекрасная традиция "действовать руками, а не говорить". Кто знает, что они могли бы сделать?
Поэтому, чтобы предотвратить подобное, Ричард решил сначала действовать – сперва вырубить человека, а потом уже не спешить с объяснениями. Когда у тебя клинок у горла, всё, что ты скажешь, кажется гораздо убедительнее.
Ричард внезапно понял, почему асгардцы предпочитают сначала действовать, а потом говорить. Практика доказала: такой подход действительно эффективен! В этом смысле их мышление весьма прогрессивно.
Три асгардских воина, с синяками и ссадинами на лицах, пошатываясь отступили. Они больше не предпринимали попыток напасть, но каждый подозрительно смотрел на Ричарда.
Сиф нахмурилась и спросила:
- Кто ты? Ты не можешь быть смертным. Никто в Мидгарде не обладает такой силой.
Ричард улыбнулся и не стал спорить.
- Ох, это просто потому, что вы слишком мало знаете. Не будем говорить о тех персонажах комиксов, что только появятся на Земле, таких как Страж, Франклин или Молекулярный Человек. Давайте просто вспомним древнего гения, что уже сейчас на Земле.
Его вам, ребята, точно не потянуть.
И даже не нужно заглядывать так далеко. Просто вы четверо против этой пятерки неудачников. Думаю, вам будет непросто даже против новичка Железного человека, который только что завел свой аккаунт.
Асгардцы просто немного самоуверенны. Они слишком высоко ценят себя и недооценивают другие народы в Девяти Царствах. Но это не главная проблема. В целом, асгардцы довольно дружелюбны, и, по крайней мере, если Земля столкнется с настоящей бедой, они всегда готовы прийти на помощь.
- Как видишь, я всего лишь обычный человек. Мне просто немного повезло, и я обрел некоторые особые таланты.
Да, он всего лишь обычный человек, который может превращаться в Ультрамена, ничего особенного.
В глазах Сиф отразилось неверие.
- Обычный? Можешь повторить?
Если ты можешь считаться обычным, тогда мы, асгардцы, больше не будем владыками Девяти Царств. Вы, мидгардцы, будете править Девятью Царствами, хорошо? Мы все примем это.
- Но это неважно, - сказал Ричард, взглянув на них. - Позвольте угадать, вы друзья Тора и ищете его?
Услышав имя Тора, они тут же оживились. Да, именно для этого они и приехали. Таща на себе Всеотца, они добрались до Мидгарда не для того, чтобы просто так получить на орехи.
Сиф кивнула:
– Да, вы его видели?
– Конечно, видел. Он, можно сказать, у нас в гостях. Только вот… гм… сейчас он не в лучшей форме. Но я могу вас к нему провести.
Все четверо воинов-асов обрадовались и наперебой закивали, будто и не было только что побоев. В этом есть хорошая черта у асгардцев: они предпочитают кулаками дружбу заводить, а не языком болтать. Так ведь?
Как говорится, не подерёшься – не узнаешь друг друга. А подрались – ну и подрались. После этого можно уже считать, что знакомы.
Ричард повёл четверых через город обратно в лагерь Щ.И.Т.
Шум в городе поднялся немаленький, и Щ.И.Т., само собой, всё заметил задолго. Ричард, ещё не вернувшись, позвонил Колсону и предупредил, что ведёт ещё четверых гостей, чтобы тот хотя бы морально подготовился.
Но когда он увидел Колсона, агента всё равно перекосило.
У них тут уже один инопланетянин, и так все нервничают, а ты, значит, прогулялся и привёл сразу четырёх?
Колсон смотрел на Ричарда, и в его взгляде читался немой вопрос, что-то вроде: «Я подозреваю, ты всё это специально делаешь».
– Мелочи, мелочи, – спокойно махнул рукой Ричард, словно всё под контролем. – Всего-то несколько ребят из Царства Богов, ничего страшного.
Колсон чуть не подавился.
Всего-то? А что, по-твоему, много? В следующий раз баржу инопланетян притащишь мне?
[Спасибо книжному другу Ци Цзань за подсказку!]
Обновлено: 19.01.2026