Через минуту старый добрый агент Щ.И.Т.а Фил Колсон снова появился в офисе босса "Дейли Плэнет" и застыл напротив Ричарда в своей стандартной выправке профессионала.
– Мы снова встретились, мистер Ли, – поприветствовал агент Колсон.
Ричард неторопливо скрестил ноги, отпил чаю:
– У Щ.И.Т.а в последнее время очень много работы, да? Людей не хватает?
Колсон на мгновение опешил, припомнив едкие замечания Ричарда при прошлых встречах. Невольно потрогал свою лысеющую голову...
– Я не это имел в виду! – махнул рукой Ричард. – Я, правда, на этот раз не хотел подтрунивать над вашим стилем. Почему вы так... закомплексовали?
– Я к тому, что у Щ.И.Т.а всего три-пять полевых агентов, что ли? – Ричард указал на него. – Почему каждый раз присылают именно вас?
Ричард действительно так думал. Агент Колсон был просто образцовым работником Щ.И.Т.а, такой неутомимый старый бык под началом Ника Фьюри. Так было и в фильмах. Был на съемках "Железного человека", был на съемках "Тора".
Он все еще был там на съемках "Мстителей", пока не был убит Локи в первом фильме.
Смерть Колсона в первом фильме "Мстители" напрямую подстегнула к объединению Мстителей. Этот образцовый работник погиб, посвятив себя работе. Но думаете, это конец? Нет, нет, нет, самоотверженность товарища Колсона ради организации...
...Путешествие только началось. Никто не ожидал, что после его смерти директор Фьюри, используя инопланетные черные технологии, вытащил его буквально из мертвых и сказал, что организации он все еще нужен, и умирать ему еще нельзя. Вот так вот.
Агент Колсон начал свой пятисезонный марафон самоотверженной работы в американском сериале "Агенты Щ.И.Т.а"...
Агент Колсон объяснил:
– Директор считает, что у меня с вами уже налажен контакт, я для вас вроде как старый знакомый, поэтому и отправил меня вести переговоры. Если я вам не нравлюсь, я могу попросить у директора сменить контактное лицо.
– Нет, мне просто любопытно, – Ричард махнул рукой. – Если бы ты не сказал, я бы думал, что Щ.И.Т. и директор – это только вы трое.
Общаться с агентом Колсоном было несложно. Он прямой и сговорчивый. Если уж выбирать агента Щ.И.Т. для общения, Ричард считал Колсона хорошим вариантом. По крайней мере, с ним можно было легко поладить.
Было бы немного напряжно, если бы Колсон вернулся просить Фьюри о замене, и тот бы послал сюда кого-то вроде Чёрной Вдовы устраивать «медовую ловушку». Чёрная Вдова, конечно, красивая, но с ней тяжело иметь дело. Ричард терпеть не мог таких людей.
Колсон сказал:
– Господин Ли, мы должны кое о чем вас спросить... это очень важно.
– О? В чем дело?
– Простите, это строго конфиденциально, и я не имею права вам говорить.
Ричард пустыми глазами посмотрел на Колсона.
Значит, ты приходишь сюда, говоришь, что тебе нужно со мной поговорить о чем-то, но это слишком конфиденциально, чтобы говорить?
И теперь я должен сидеть и гадать, о чем ты собрался со мной говорить?
– Агент Колсон, вы ведь не настолько свободны, чтобы просто прийти сюда развлекать меня, верно?
– Наш директор хочет лично с вами поговорить, – сказал Колсон.
Ричард замер:
– Лю Дуань хочет меня видеть?
– Что?
– О, ничего, – Ричард понял, что, скорее всего, Колсон не узнал Фьюри в данный момент, и к тому же, называть директора так при других людях было бы не лучшим образом.
– Простите, не нужно никакого разговора, – Ричард покачал головой.
Колсон был удивлён и поражён. Он не ожидал, что Ричард откажется так просто и без промедления.
– Вы не хотите узнать, что это такое?
– Нет, – сказал Ричард. – Я журналист и бизнесмен, агент Колсон. Я очень занят. Пожалуйста, передайте мои извинения вашему директору.
Взгляд агента Колсона непроизвольно упал на «Путеводитель по Непалу», который Ричард листал до его прихода...
Ричард сохранял невозмутимый вид, сердце его не частило.
- Это служебные дела. Я уезжаю в командировку.
Как успешный человек, ты должен обладать множеством уникальных навыков, и двуличие – лишь один из них.
Иначе зачем еще Нику Фьюри понадобилось видеть его лично? Неужто, чтобы насильно сделать его своим "кули" и под предлогом спасения мира заставить разбираться с какими-то проблемами? Или же он по-прежнему ищет способ изучить его силу, его тайну?
Какой бы ни была причина, Ричард не видел повода проявлять покорность.
- ...Ох, - Коулсон дал понять, что пока поверит на слово, и тут же подчеркнул: - Хотя я не могу раскрыть подробности, это действительно очень важно. Наш директор очень надеется...
Закончить он не успел. Ричард тут же отказал:
- Если это дело и впрямь настолько важное, то уверен, ваш директор сам найдет время, чтобы встретиться со мной лично. В противном случае, значит, дело не так уж и важно. Ладно, пожалуйста, возвращайтесь, если больше ничего нет. Мне предстоит много работы.
У Коулсона не оставалось другого выбора, кроме как уйти.
На самом деле, получив это задание, он уже смутно ожидал такого исхода. В отличие от большинства обладателей способностей, с которыми приходилось иметь дело Щ.И.Т.у, Ричард совсем не боялся их имени. Совершенно очевидно, что Щ.И.Т. также не мог прислать отряд здоровенных мужиков, чтобы связать кого-то. Говоря прямо, на него не действовали ни кнут, ни пряник, поэтому иметь с ним дело было крайне сложно.
Да ладно, эта проблема больше не была головной болью Коулсона. Агент решил, что лучше оставить подобные головоломки своему начальнику. В конце концов, он был всего лишь посланником. Его задача была лишь вернуться и передать сообщение боссу. Остальные проблемы его не касались.
Ричард смотрел вслед уходящему Коулсону из окна на крыше, про себя ворча:
- Если «Тушеное Яйцо» попросит, и я пойду? Разве это не сделает меня похожим на бесхребетного?
Одна из причин отказа Ричарда заключалась в том, что он только что сообщил Колсону, а другая — в его банальном нежелании встречаться с Ником Фьюри. В конце концов, кто захочет иметь дело с Королем Шпионов?
К тому же, если дело действительно настолько важное, Ник Фьюри должен был приехать лично... не так ли?
В этом Ричард оказался абсолютно прав.
Но чего он не ожидал, так это такой оперативности Фьюри.
Ричард вернулся домой после работы и, едва распахнув дверь спальни, увидел директора Фьюри, развалившегося на диване, с задранными ногами в черных кожаных сапогах, которыми тот покачивал.
Ричард невольно скосил глаза. Насколько же эффективен Щ.И.Т.? Это попросту разрушило его прежнее представление о бюрократии и государственных службах. Фьюри случайно оказался в Нью-Йорке или прилетел из штаб-квартиры на специальном самолете?
Получается, у Фьюри действительно есть что-то важное для обсуждения?
- Вы действительно труднодоступная персона, мистер Ричард Ли. Или мне лучше называть вас... "Ультраменом"? - медленно произнес Фьюри.
Хм, почему у Ричарда возникло ощущение, что он уже где-то слышал такое начало разговора?
Обновлено: 19.01.2026