На самом деле, не то чтобы Ричард не хотел работать допоздна. Честно говоря, ему очень хотелось просидеть всю ночь в офисе и лично следить, как все заканчивают этот отчёт. Ведь отчёт не простой — главный герой в нём он сам. Конечно, он хотел всё контролировать до мелочей.
Но его тело просто не выдержало. Может, дело в том, что он ещё не до конца привык к силе Нексуса. После увеличения он чувствовал себя так, будто только что пробежал марафон: тяжело дышал, голова не соображала.
Он был очень уставшим, казалось, из него все силы высосали.
Ричард наконец вернулся в редакцию, немного вздремнул, чтобы выдержать совещание. Во время жарких обсуждений он тихо зевал где-то на заднем плане. Дома, едва его голова коснулась подушки, он тут же уснул и проспал до девяти утра.
Для Ричарда это было совершенно не свойственно. Ещё до того, как он попал сюда, у него был очень чёткий режим: ложился до одиннадцати вечера, вставал около полвосьмого утра. Эту привычку он сохранил и после переезда. Спать дольше восьми было для него в новинку.
Но зато он выспался отлично. Усталость прошлой ночи словно рукой сняло. Умывшись, он приехал в компанию и с радостью увидел свежие газеты с новыми заголовками.
Ричард сел за свой стол, взял свежий номер и стал читать. Ну, отчёт написан неплохо. Учитывая, как мало у них было времени на проверку, можно поставить им семьдесят баллов. Фотографии тоже получились.
Очень даже хорошо, особенно та, где Ультрамен спиной — прямо как плакат к большому фильму. Фотографу надо выдать премию... Ах да, не куриных ножек, а денег.
В дверях кабинета появилась Стефани Лэнс, секретарь Ричарда. Она была красавицей с черными волосами и голубыми глазами, одетая в строгий, но элегантный деловой костюм, подчеркивающий стройные ноги.
Ее черные волосы ниспадали как водопад, глаза были умны и выразительны, словно могли говорить, а в работе она была быстрая и точная. После четырех прежних секретарей, Стефани стала для Ричарда самой лучшей.
Не поймите неправильно, он выбрал Стефани исключительно за ее профессионализм и высокую работоспособность, и никаких других причин тут не было… Ну, по крайней мере, он так считал.
Войдя, Стефани принесла Ричарду кофе, как он любил: теплый и без сахара. Она отлично знала его предпочтения. Передав чашку, она сказала:
– Там двое мужчин, сэр, хотят с вами поговорить.
Ричард удивленно поднял бровь:
– Кто?
– Они представляются правительственными агентами, – ответила она. – У них есть документы. Кажется, их организация называется… Щ.И.Т.?
«О? Так быстро меня нашли? Неужели они догадались, что Ультрамен, появившийся вчера ночью – это владелец этой газеты?» – подумал Ричард.
Он был немного удивлен. После обретения силы, он только однажды изменил облик прошлой ночью. Даже если у этой организации длинные руки, Ричард не думал, что они смогут узнать об этом так скоро.
Но, по сути, ему было все равно, даже если его и раскрыли. Он не был похож на героев из токусацу, которым нужно покинуть Землю, если их секрет будет раскрыт. Пусть Щ.И.Т. знает. Он все равно будет делать то, что должен.
Ричард не ощущал, что раскрытие его личности может как-то его ограничить.
Во-первых, с силой Ультрамена он мог справиться даже с объединенными армиями всех стран. Любая попытка угрожать ему силой была бы просто глупостью. К тому же, он попал в этот мир…
Один-одинешенек, никого у него нет – ни начальства, ни подчиненных, ни близких. Полная свобода, но и полное отсутствие слабых мест. Попробуй-ка на него надавить, используя его родных или друзей, – ничего не выйдет, их просто нет.
Но Щ.И.Т. – это отдельная песня. Ричарду не нравилась эта организация, особенно их любовь к тайнам. Это же кошмар для журналиста! Чем меньше с ними связываешься, тем лучше.
– Скажи им, что меня нет на месте, – спокойно проговорил Ричард. – Скажи, что сам отправился за новостями.
В этот самый момент дверь офиса распахнулась. На пороге застыли двое мужчин в костюмах, строгие и неподвижные, словно роботы. Они уставились на Ричарда с не менее строгими лицами.
Ричард вечно жаловался на плохую звукоизоляцию в офисе. Крики главного редактора Стюарта, ругающего репортеров и фотографов в своем кабинете, всегда прекрасно было слышно у него. Ну что ж, сейчас это сыграло против него.
Сомнений нет: эти джентльмены прекрасно слышали его слова.
Но Ричард был опытным боссом и умел сохранять невозмутимость, даже когда его ложь раскрывали вот так, в лоб. Спокойно махнув удивленной Стефани, он сказал:
– Здравствуйте. Чем могу быть полезен, джентльмены?
– Здравствуйте, господин Ли, – выступил вперед один из агентов. Это был мужчина средних лет с редеющими волосами и очень приятным лицом. Он представился: – Я Фил Колсон. А это... – он указал на не
улыбающегося спутника, –... это Грант Уорд. Мы агенты Щ.И.Т.а.
Ричард приподнял бровь.
Вот это уже интересно. Фига Колсона он знал. Такой себе добрый старина, опытный агент Щ.И.Т.а, фанат Капитана Америки. Этот мужик еще и трудяга каких поискать, постоянно мелькает – то в «Железном человеке»...
Он был очень занят на съемках. Отвечал за молот Тора, когда тот упал в Нью-Мексико. А в "Мстителях" Щ. И. Т. потерял Космический Куб, и его пришлось сильно нагрузить. Даже потом, когда суперогерои ссорились, именно он был "миротворцем".
Если упрямцы отказываются работать вместе, "образцовому работнику" нужно умереть разок, чтобы герои наконец начали слушаться.
А ещё он знал этого секретного агента. Грант Уорд – тот самый, который появился в сериале "Агенты Щ. И. Т.". Он мастерски дрался, был настоящим профессионалом. Ходил с вечно серьёзным лицом, прямо как типичный элитный агент, эдакий "Джеймс Бонд". Но у этого элитного агента был главный секрет: он не был на самом деле агентом Щ. И. Т. Его настоящей целью была террористическая организация "Гидра", которая спряталась внутри Щ. И. Т.
Проще говоря, агент Уорд – это такой "оборотень".
Агент Колсон показал их удостоверения. Ричард мельком взглянул и увидел на документе серебряного орла и отчётливую надпись: "Щ. И. Т."
Ричард немного подумал и уточнил:
– Пожалуйста, повторите полное название вашей организации.
Колсон удивлённо посмотрел.
Обновлено: 19.01.2026