На обратном пути к ним присоединились ещё двое. Один – истребитель демонов Тиба Нацуо, другой – дедушка Санро.
Дедушку Санро Нэзуко и Тандзиро знали хорошо. Раньше он часто бывал у Камадо в гостях – очень добрый и одинокий старичок. Санро и правда был добрым. По дороге он то и дело заговаривал с детьми Тандзиро, а когда они что-то спрашивали, всегда отвечал мягко и ласково.
С истребителем демонов Тибой Нацуо всё было иначе. Этот человек постоянно сидел один на телеге, обнимая свой клинок Ничирин, и от него исходила аура: «Не подходи». Иногда он открывал глаза, но взгляд его всегда непроизвольно падал на Тандзиро, словно он о чём-то задумался.
– Му-сан, этот человек… почему он всё время смотрит на старшего брата? – Нэзуко потянула Су Му за край одежды и тихо спросила.
Су Му и сам заметил, что взгляды Тибы Нацуо постоянно задерживаются на Тандзиро, но не понимал, что же в Тандзиро так его привлекает. Немного поколебавшись, Су Му всё же подошёл.
Едва Су Му приблизился, Тиба Нацуо заметил его. Он поднял голову, взглянул на Су Му, а затем снова опустил взгляд, продолжая погружаться в свои мысли.
– Я заметил, что вы всё время смотрите на Тандзиро. Могу я узнать почему? – спросил Су Му.
Тиба Нацуо непроизвольно поднял голову и посмотрел на Су Му с лёгким удивлением, не ожидая, что тот это заметит.
– Да, чего вы на меня всю дорогу уставились? – Тандзиро давно чувствовал себя неловко, а сейчас, когда услышал, как Му спрашивает об этом, не удержался и тоже высказался.
Тиба Нацуо немного помолчал, а затем ответил:
– Мне просто немного непонятно, почему ты знаешь «дыхательные техники» нашего отряда истребителей демонов.
Очевидно, Тандзиро раньше не обращал внимания и выдал себя, показав, что может использовать «дыхательные техники».
«Дыхательная техника» была создана охотниками на демонов. Она нужна, чтобы люди могли сражаться с демонами, используя особое «дыхание». Обычно только охотники могут освоить её, потому что освоить эту технику очень сложно.
Чиба Нацуо никак не мог понять, откуда этот человек знает «дыхательную технику»?
Увидев, что Су Му спрашивает, он не стал скрывать:
– Как ты научился «дыхательной технике»?
– Это родовая «дыхательная техника» семьи Камадо, – объяснил Су Му.
Чиба Нацуо слегка нахмурился. Все известные ему «дыхательные техники», переданные извне, были записаны, но он не мог вспомнить ни одной семьи поблизости, у которой бы в предках упоминалась «дыхательная техника».
«Может, что-то утеряно? Надо обязательно проверить, когда вернусь», – безмолвно подумал Чиба Нацуо, но на лице его было спокойствие.
– Вот как.
…
Вскоре вдали показалась горная хижина.
Су Му остановил повозку.
Увидев, что Су Му остановился, Чиба Нацуо и Санроу тоже спешились.
– Танджиро, ты отвези Незуко и Ханако домой на повозке. Я провожу Чиба Нацуо туда, где произошла последняя трагедия.
Танджиро кивнул, взял кнут и, погоняя повозку, уехал с Незуко и Ханако.
Наблюдая за удаляющейся повозкой, Чиба Нацуо слегка нахмурился. Эти люди явно не хотели пускать его в дом отдохнуть.
– Дом у нас простой, поэтому не сможем предложить вам обоим остаться отдохнуть дома. Как раз сейчас еще рано, так что сразу отправимся на место, где произошла трагедия.
Услышав это, Чиба Нацуо почувствовал себя очень не комфортно.
Он охотник на демонов, сражающийся со злыми духами ради защиты людей. Он часто рискует жизнью, а этот человек не только не благодарен, но и остерегается его.
– Тогда буду вам признателен.
Хоть и был недоволен, Чиба Нацуо всё же заговорил, произнеся что-то негромко.
Чиба Нацуо вёл себя холодно, но Су Му не обратил на это внимания. Большинство охотников на демонов были достойными, но не все. Бывало, что кто-то отступал от своих принципов и сам становился демоном, а потом охотился на тех, кто когда-то был его другом.
Су Му не хотел проверять людей на прочность. Сам бы он, наверное, такое испытание не выдержал.
Танджиро отвёл Незуко и Ханако домой и быстро вернулся. Вместе они отправились на место, где произошла беда.
Дом казался заброшенным. Его хозяина поглотил демон. Во дворе было неуютно и пусто.
Су Му и Танджиро привели Чиба Нацуо сюда.
Чиба Нацуо внимательно осмотрелся и описал, что он видел тогда.
— Похоже, демон пробрался сюда и напал на людей, — вздохнул Чиба Нацуо после осмотра.
Неожиданно они засиделись. Уже стало совсем поздно.
— Уже поздно. Я отведу Танджиро домой. Госпожа Куидзи, наверное, волнуется, — сказал Су Му с улыбкой и, не дожидаясь ответа Чиба Нацуо, забрал Танджиро.
Чиба Нацуо остался на месте, провожая их взглядом. Он нахмурился. Уже так поздно, а ему даже не предложили переночевать.
«Надо же, как остерегаются!» — подумал он.
Обновлено: 19.02.2026