Шины раздавили бумажные деньги, лежавшие на земле, а жители деревни, шедшие впереди, постепенно собрались в задней части машины и без выражения на лицах наблюдали, как они уезжают.
Дядя Джиу посмотрел в зеркало заднего вида на группу людей в машине, чьи лица были смертельно бледны. Как только в его глазах появился радостный блеск, он услышал вздох: «Жители деревни действительно добросердечные. Они даже приехали так далеко, чтобы проводить нас».
Дядя Джиу: “?”
Группа людей, которые были напуганы до смерти: «…?»
Ли Чжи искренне помахал рукой жителям деревни, стоявшим позади них: «Спасибо. Этого достаточно. Позже мы обязательно пригласим всю деревню на праздник».
Жуткая улыбка NPC, казалось, на мгновение застыла.
Лянь Цинлинь не удержалась и рассмеялась, как гусыня.
Дядя Джиу злобно посмотрел на них, но ничего не сказал и нажал на педаль газа. Катафалк несколько раз занесло, прежде чем он наконец остановился перед стеной внутреннего двора.
У входа во двор уже висели белые траурные флаги, а у двери стояли два худых, ничего не выражающих мужчины в траурной одежде и злобно смотрели на людей в машине.
Дядя Цзю выключил двигатель, оглянулся и сказал: «В деревне Гуаньпин принято, чтобы дети сами хоронили своих родителей. Ни один шаг нельзя доверить кому-то другому. Тело старосты всё ещё лежит на кровати, нетронутое».
Он улыбнулся: «Он давно тебя ждёт».
С громким хлопком дверь машины открылась, и порыв ветра, несущий запах благовоний и пепла, заставил всех вздрогнуть. Когда Чи И встала, у неё подкосились ноги, и она чуть не упала. Ли Чжи быстро помог ей подняться: «Осторожно».
Глаза Чи Йи снова покраснели, её голос задрожал: «Я так боюсь мёртвых тел».
Сюй Шу утешил её, подойдя сзади: «Мёртвые тела не страшны; страшны те, что двигаются».
Чи Йи: … Спасибо, теперь я ещё больше напуган.
Один за другим все вышли из машины. Двое мужчин в траурных одеждах подошли к машине и опустили бумажные фигурки. Дядя Цзю поприветствовал их: «Мастер инь-ян прибыл?»
Двое мужчин кивнули: «Он здесь, в главном зале».
Игроки последовали за неигровыми персонажами, и Лянь Цинлинь прошептала: «Что такое мастер инь-ян? Тот, кто очень хорошо умеет сарказмировать?»
Сюй Шу посмотрел на него как на идиота.
Ли Чжи, не желая, чтобы друзья из параллельного мира считали всех в этом мире дураками, объяснил: «В некоторых местах мастера, который занимается фэн-шуй и гаданием, называют мастером инь-ян. На похоронах для проведения ритуалов требуется мастер инь-ян».
Пока они разговаривали, группа вошла во двор, где уже был накрыт простой траурный стол. Вдоль длинного стола стояли венки, а восемь бумажных фигурок из катафалка — по четыре с каждой стороны стола, — отчего чёрно-белая фотография на столе казалась ещё более зловещей.
Пожилой мужчина на фотографии был одет в старомодный костюм в стиле Чжуншань, его седые волосы были тщательно зачёсаны назад, но из-за дряблой кожи его рот отвисал, под глазами набрякли мешки, а белки глаз были сильно заметны, придавая ему суровый и недоброжелательный вид. В этот момент он, казалось, угрюмо смотрел на неблагодарных детей, словно возмущаясь их поздним приходом.
Никто не осмеливался долго смотреть на фотографию, и по настоянию дяди Джиу они поспешили в зал, где лежало тело.
Как только они вошли в дом, температура упала на несколько градусов. Из-за сырости весь пол был липким и влажным, и в воздухе витал слабый запах плесени. Зал был большим и квадратным, но старая подвесная лампа над головой не могла полностью осветить комнату, и углы оставались в темноте.
В центре комнаты стояла рассохшаяся деревянная кровать, на которой лежал их покойный отец, староста деревни Гуаньпин. Он был накрыт белой простынёй, виднелась только его голова. В тусклом жёлтом свете на его спокойном пепельно-сером лице виднелись большие пятна трупных пятен.
Кого-то из группы пару раз вырвало.
Сюй Шу услужливо напомнил им: «В прошлый раз игрока стошнило прямо перед трупом, и это сочли неуважением к мёртвому. Он вызвал смерть и захлебнулся собственной рвотой».
Внезапный вздох эхом отозвался в комнате, когда кто-то проглотил свой страх.
Черт! Это еще более отвратительно!
Все в ужасе отчаянно зажали руками рты.
Дядя Джиу стоял у кровати, наслаждаясь их страхом. Мерцающий свет отбрасывал странную зловещую улыбку на его лицо. — Добро пожаловать домой. Сначала преклоните колени и выразите почтение своему отцу.
Самый робкий из группы, Гао Шицзюнь, сопротивлялся с выражением ужаса на лице. Он прошептал: «Что будет, если мы не опустимся на колени?»
Сюй Шу холодно взглянул на него: “Ты умрешь”.
Без лишних слов он подошёл к кровати и опустился на колени. Остальные, дрожа, последовали его примеру, изо всех сил стараясь не смотреть на умиротворённое лицо трупа, и выстроились в ряд. Ли Чжи, подперев лоб ладонью, вспомнила, как много лет назад умер её отец, и она с братьями и сёстрами стояла на коленях в похоронном бюро.
Если бы эта система могла возвращать духов к жизни, смогла бы она однажды снова увидеть своего отца?
Погрузившись в свои мысли, она выпрямилась и вдруг встретилась взглядом с парой мутных, безжизненных глаз.
Мёртвый глава деревни каким-то образом открыл глаза. Ли Чжи даже почувствовал, как глазные яблоки медленно закатились, уставившись на них под странным углом, прямо на группу.
Это ужасающее зрелище заставило игроков закричать от паники. Гао Шицзюнь, окончательно обессилев, попытался выползти из комнаты, но был слишком слаб от страха и рухнул на пол, не в силах пошевелиться.
— Тихо! — прикрикнул дядя Джиу, явно раздражённый. — Что за шум? Отец смотрит на своих детей, когда они возвращаются. Что ты кричишь?
Он говорил о том, что мёртвые открывают глаза, так же непринуждённо, как если бы речь шла об ужине.
Протянув руку, он осторожно закрыл глаза вождю и удовлетворенно вздохнул. — Теперь, когда он увидел тебя, он наконец может спокойно отдохнуть.
После этого он оглядел игроков и зловеще предупредил: «Остальное зависит от вас. Вождь деревни вырастил вас в тяжёлых условиях. Вы должны позаботиться о том, чтобы его похороны прошли должным образом и чтобы он был доволен. Вы понимаете?»
С этими словами он ушёл, оставив в комнате только восьмерых игроков и труп.
Старик на кровати снова выглядел спокойно, как будто предыдущая тревожная сцена была лишь мимолетным видением. Кто-то со слезами на глазах спросил: «Что значит удовлетворить его? Что будет, если он не будет удовлетворен?»
Никто не мог ответить на этот вопрос, или, скорее, все уже знали ответ.
Гао Шицзюнь, чьё лицо было залито слезами и соплями, всхлипнул: «Это невозможно! Мы никак не сможем сделать мёртвого человека счастливым! Мы все здесь умрём!»
Раздражённый его вспышкой, Сюй Шу огрызнулся: «Взрослый мужчина, а боишься больше женщин! Если ты так боишься смерти, то уходи! Не тяни за собой остальных!»
Гао Шицзюнь сердито посмотрел на него, а затем внезапно набросился на Сюй Шу с криком: «Это всё твоя вина, не так ли?! Эта система, это фальшивое шоу — всё это твои инопланетные уловки! Я убью тебя! Если я убью тебя, всё закончится! Я убью тебя!»
Несмотря на его крупное телосложение и ранее робкое поведение, никто не ожидал, что он внезапно взбесится. Сюй Шу едва увернулся от его атаки, но Гао Шицзюнь, словно загнанное в угол животное, обрушил на него ужасающе жестокую атаку. Сюй Шу, застигнутый врасплох, был сбит с ног и сердито закричал: «Ты с ума сошёл?! Отпусти!»
Гао Шицзюнь не обратил на него внимания и схватил Сюй Шу за шею. Остальные были слишком ошеломлены, чтобы среагировать. Чжан Сяо колебался, желая вмешаться, но боясь получить травму. Краем глаза он увидел, как к ним приближается быстрая, ловкая фигура и наносит резкий, точный удар каратэ, от которого Гао Шицзюнь теряет сознание.
Сюй Шу, наконец освободившись, сел, схватившись за шею и сильно кашляя.
Ли Чжи пожал ей руку и пробормотал: «У него крепкая шея».
Лицо Сюй Шу было пепельно-серым. Несмотря на то, что он был ветераном, его чуть не одолел новичок. Если бы не Ли Чжи, он мог бы сегодня и не вернуться.
Нестабильные новички нередко становились причиной поражений команды, теряя рассудок под давлением. Неудивительно, что его товарищи по команде неоднократно предупреждали его перед игрой — наставлять новичков было непросто. Но ему отчаянно нужны были очки…
Сюй Шу понял, что на него это подействовало. Он не был одним из тех эмоционально стабильных экспертов, и теперь его первоначальная уверенность пошатнулась. Хриплым голосом он поблагодарил Ли Чжи.
Ли Чжи отмахнулась, показывая, что это не имеет значения. — Отодвиньте его в сторону. Он, наверное, не проснётся до ночи. Она оглядела комнату. — Разве они не говорили, что мастер инь-ян был здесь, в главном зале? Где он?
Только тогда группа внезапно вспомнила, что в конце концов был мастер инь-ян! Они быстро начали искать его.
Сюй Шу заметил, что в какой-то момент центр тяжести в команде сместился с него на Ли Чжи.
Мастер инь-ян, о котором игроки забыли после того, как он вошёл в комнату, наконец-то был упомянут и появился. Висящий над головой светильник слегка покачивался, отбрасывая движущиеся тени. Из темноты в углу комнаты медленно появилась фигура.
Он был одет в длинное синее одеяние и держал в руке циркуль. Он выглядел утончённым и красивым, как учёный-педагог из старого фильма, совершенно не вписываясь в жуткую атмосферу деревни Гуаньпин.
Он стоял высокий и грациозный, похожий на главную мужскую роль в романтической драме, которая забрела не на ту съёмочную площадку. Его голос, ровный и бесстрастный, звучал так: «Дети вошли в комнату. Пора подготовить тело к погребению».
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 18.01.2026