Глава 27 — Глава 27

Максимилиан просматривал информацию, пока не наткнулся на «Знания о дикой местности Следопыта» и «Знания бестиария Следопыта». Эти две способности сулили неприятности, когда речь заходила о боевом испытании, потому что, судя по навыкам и способностям Мастера Испытаний, ничто другое не могло дать Мастеру Испытаний реальный шанс победить его, кроме этих двух. Из первого испытания Максимилиан почерпнул, что Мастер Испытаний обладал властью выбирать поле боя, которое давало им преимущество. Если так и было в этом случае, знания Следопыта могли стать его слабостью, чем-то, что Мастер Испытаний мог использовать против него. Он решил подготовиться к худшему. - Система, будет ли системное хранилище работать в испытании? - спросил Максимилиан. [Нет. Испытание — это битва душ в нейтральном пространстве с чётко определёнными правилами, установленными Мастером Испытаний. Поскольку системное хранилище связано с реальным миром, оно не может быть использовано во время испытания, так как испытание не происходит в реальном пространстве], - объяснила система. - Понятно... Тогда почему моя одежда и предметы, которые я нес в то время, проявились в испытании? - спросил он дальше. [Это потому, что испытание проецирует вашу душу в том состоянии, в котором вы себя осознаете. Состояние, в котором вы находились непосредственно перед входом в испытание, является самым простым для воспроизведения системой], - пояснила система. Максимилиан погрузился в раздумья, услышав объяснение. - Означает ли это, что если бы я осознал себя как сверхмогущественное существо, я бы проявился как сверхмогущественное существо? [Да и нет. Ваша душа может проявиться только в пределах силы человеческой души, в сочетании с вашей ментальной устойчивостью. Это... сложно объяснить, но...], - система запнулась. [Представьте: ваша душа – это сосуд, наполненный жидкостью. Эта жидкость символизирует изменения, которые вы можете произвести в пределах этого сосуда. Будь то пресная вода, морская или огненное масло. Пока это не выходит за рамки сосуда, вы можете считать себя кем угодно.] Услышав объяснение, Максимилиан понимающе кивнул. Эта информация стоила того, чтобы над ней поразмыслить, и, возможно, он сумеет найти ещё больше сведений о душах в этом мире... если такие сведения вообще существуют. - Понятно... спасибо за объяснение, – сказал Максимилиан, кивнув. [Пожалуйста! (^o^)] Максимилиан взглянул на настенные часы. Было уже за полседьмого вечера. Он уже спросил Рикардо, где искать дочь Кровавого Мангуста. Вначале он планировал проверить Информационный центр ИЗБ. Поскольку такая информация не была доступна широкой публике, ему предстояло проникнуть на объект, загрузить все необходимые данные с сервера и незаметно покинуть его. Что касается Фринджмена, это место для него по-прежнему оставалось неизведанной территорией. Помимо общих фактов, которые он знал – что это район, похожий на крепость, сочетающую военный округ, наёмнические центры, чёрные и серые рынки, контрабандные склады и прочие теневые предприятия, – для него это место было практически неизведанным. Пока он оставит это место в покое. Если он не найдёт того, что ищет в ИЗБ, тогда он получит информацию там. Но прежде чем войти в местное отделение ИЗБ, Максимилиан хотел освоить навыки и способности Теневого Вора. Это придаст ему уверенности в проникновении на объект и извлечении данных. Он достал оружие из системного хранилища и экипировался. На нём был чёрный силовой костюм, который он нашёл в хранилище Кровавого Мангуста. Противотанковый ракетный комплекс был зачехлён за спиной вместе с крупнокалиберной снайперской винтовкой. Большие вещевые мешки, наполненные боеприпасами и мощной взрывчаткой, были прикреплены к его телу, и он держал в руках стандартную винтовку. Когда всё было готово, он нажал на кнопку «Войти в испытание», появившуюся в системном интерфейсе. Его зрение померкло, затем он вновь оказался в заброшенном городе, поглощённом буйной растительностью джунглей. Лианы обвивали здания, а истлевшее от времени обломки устилали улицы, придавая этому месту жуткую, тревожную атмосферу. Хотя на его визоре отображались данные об окружающей среде, Максимилиан доверял своим боевым инстинктам, унаследованным от многолетнего опыта Кровавого Мангуста. Он быстро поднял руку и указал на ближайшую крышу. Грапплер, установленный на его запястье, выстрелил крюком, зацепившись за здание. Мощный мотор активировался и потянул его тело вверх, обеспечивая удобное положение для обзора. Пока грапплер поднимал его, Максимилиан разбросал по округе небольшие мины. Приземляясь, мины автоматически регистрировались на карте его визора, отмечая их позиции, чтобы он не наступил на них позже. В тот момент, когда он достиг крыши и втянул грапплер, он почувствовал, как земля задрожала, словно от топота. Огромная орда мутировавших зверей неслась по улице, их массивные тела прошибали здания. Бетонные и кирпичные стены крошились, словно бумажные. Многие сооружения начали рушиться. Хотя некоторые звери были ранены падающими обломками, они не замедлили ход. Толпа неслась к зданию, на котором находился Максимилиан, и как только они достигли мин – Бум! Бум! Бум! Бум!!!! Раздались взрывы, сотрясая весь квартал. Звери закричали от агонии и паники. Передовые существа падали, раздавливаемые теми, что шли следом. Прозвучали новые взрывы, убивая и калеча других, замедляя топот. Максимилиан не стал ждать, пока здание под ним рухнет. Он выстрелил грапплером в соседнее строение и перемахнул на него, целясь на крышу. Крыша за крышей он продвигался к источнику столпотворения. Там должен был ждать мастер испытания. Максимилиан достиг окраины заброшенного города, куда он проследил источник панического бегства. За городской чертой простирался огромный лес, наполненный мутировавшей растительностью: деревья здесь возвышались выше небоскрёбов. Вид этого исполинского леса вызвал у Максимилиана нереальное ощущение, будто он перенёсся на чужую планету. Необычные растения и колоссальные деревья заполняли пейзаж, каждый лист был размером с взрослого человека. Сюрреалистическая природа ландшафта заставила Максимилиана на мгновение замереть, чтобы осознать происходящее, прежде чем он быстро успокоился. Он не знал, так ли выглядит настоящая Дикая земля, но сейчас это не имело значения. Ему всё ещё предстояло выследить Мастера испытаний. Он должен был победить Мастера испытаний, прежде чем смог бы подтвердить, соответствует ли это нереальное видение реальной Дикой земле. К счастью, силовой костюм, который он проявил в этом испытании, сохранил все функции своего реального прототипа, особенно возможности визора. Он мог обнаруживать биоэлектрические сигнатуры и даже определять, принадлежат ли они человеку или мутировавшему зверю. - Система, - позвал Максимилиан. - А? Я не могу помочь тебе во время испытания, ты ведь знаешь, - ответила Система. - Запрос информации о том, как работает испытание, ведь не считается помощью, верно? - уточнил Максимилиан. Система помолчала, затем произнесла: - Сначала я должна тебе сказать. Я могу отвечать только на вопросы, касающиеся правил или механики испытания. Я не могу рассказать тебе, например, где прячется Мастер испытаний. - Я так и подумал. Не волнуйся, таких вопросов я задавать не буду. - Хорошо, что ты хочешь узнать? - спросила Система. - В этом испытании Мастер испытаний может создавать помощников помимо себя? - Обычно нет. Но они могут немного изменить правила, используя своё право Проводника Испытаний требовать поправок в свою пользу. Однако эти запросы должны быть разумными. Например, они могут попросить одного помощника для поимки тебя, но не могут призвать целую армию, чтобы она выполняла их приказания. - На меня неслась орда мутировавших зверей. Это тоже соответствовало правилам? - поинтересовался Максимилиан. - Да. Проводник Испытаний использовал свои навыки, чтобы направить орду мутировавших зверей против тебя. Поскольку эти звери являются частью окружающей среды полигона, запрошенной Проводником Испытаний, это в пределах правил, - ответила Система. - Ещё один вопрос... Можно ли считать разумного гуманоидного мутанта частью среды испытания? - спросил Максимилиан. - Нет. Поскольку такие мутанты считаются обладающими разумом, Проводник Испытаний не может их проявить, не нарушая правил с помощью своих особых прав. - Понятно... Взглянув через визор, Максимилиан заметил выделенный биоэлектрический сигнал гуманоидной формы у кромки леса впереди. Судя по тому, что сказала Система, раз Проводник Испытаний не использовал своё право изменять правила в этом раунде, любой гуманоидный силуэт мог означать только одно: это был сам Проводник Испытаний. К сожалению, согласно показаниям визора, Проводник Испытаний прятался глубоко внутри земляного насыпи, напоминающего небольшой бункер. Он был не особо глубоким, но достаточным, чтобы обеспечить укрытие от пуль и снарядов. Видя положение Проводника Испытаний, Максимилиан не рискнул входить в лес, чтобы выслеживать его. Он предполагал, что территория вокруг Проводника Испытаний, скорее всего, усеяна ловушками и ядовитыми растениями. Поэтому... он решил пойти другим путём...