Тем временем, на другом конце Пустыни, в подземном городе.
Бум! С грохотом дверь в подземную шахту была выбита. Три фигуры, все в черных робах, зашагали в шахту.
Возглавлял группу едва ли метровый ростом персонаж с огромной книгой, притороченной к его спине. В руке он держал ошейник избитого охранника, которого тащил по полу.
Развязно вышагивая, мелкий человечек отшвырнул избитого охранника в сторону, затем громко крикнул: — Это облава! Кто тут главный? У меня есть железные доказательства, что вы замешаны в торговле людьми и использовании детского труда! Выходи и встречай свою погибель!
Высокомерные крики эхом разнеслись по всей шахте, отдаваясь от стен и долго не затихая.
Все шахтеры-землеходцы были ошеломлены криками. И когда они посмотрели на несчастного охранника на земле, а затем на трех вторженцев, никто не смел пошевелиться. Даже Чик, следовавший за ними, разинул рот, словно только что стал свидетелем чего-то ужасного.
Вскоре из конца туннеля послышался ответ.
— У кого, черт возьми, хватило наглости сунуться в дела Призрачной Руки Три?! — Грубый голос был полон гнева. — Что вы все тут стоите? Порубите его на куски и бросьте в яму к кротокрысам на корм!
Услышав это, шахтеры очнулись. Они обменялись взглядами, взглянули на обмякшего охранника, лежавшего, как тряпичная кукла, у входа, и, наконец, повернули глаза к бригадиру с кнутом в дальнем конце туннеля.
Бригадир огляделся, щелкнул кнутом и заорал: — Что вы все тут стоите?! Хватайте его!
Но все равно никто не двинулся; все просто уставились на него.
Бригадир был взбешен и крикнул дальше в туннель: — Босс! Они не двигаются!
— Если они не двигаются, тогда двигайся ты! Думаешь, можешь командовать другими, не делая ничего сам?! — послышался яростный ответ из туннеля.
— Я… — Бригадир заколебался, хотел спросить, почему босс не вышел сам, но передумал. Он, вероятно, сам оказался бы кормом для кротокрысов, задай он такой глупый вопрос.
Стиснув зубы и топнув ногой, он уставился на маленькую фигуру в черной робе: — Ладно, я сам это сделаю!
Он выронил кнут и поднял кирку, рыча, бросаясь на фигуру в черной робе.
Однако в следующую секунду он отлетел назад, откуда пришел, тяжело врезавшись в камни позади. Свернувшись на земле, он скрючился, схватившись за пах, с пеной у рта.
«Черноробый коротышка» поднял свой маленький сжатый кулак, огляделся и спросил низким голосом: — Ещё кто-нибудь?
При этом все шахтеры оцепенели от ужаса.
Несколько секунд спустя один из шахтеров вдруг вскрикнул, поднял правую руку и дал себе пощечину, с глухим стуком рухнув на землю.
В следующее мгновение, будто по щелчку, все шахтеры начали кричать, бить себя по лицу и один за другим рушиться на землю, каждый в более драматичной позе, чем предыдущий.
Среди хора криков и звуков падающих на пол тел, рот «черноробого коротышки» непроизвольно дергался.
— Это и есть та самая, так называемая «непревзойденная темная и зловещая шахта черного рынка», о которой ты говорил? — спросил он Чика с презрением. — Почему они мне кажутся такими жалкими?
Обновлено: 21.01.2026