Вернулись и те, кто грабил миры восьмого ранга.
Они принесли с собой ресурсов на общую сумму три триллиона отборных камней Истока. Хотя это было меньше, чем у первой волны, но в целом соответствовало ожиданиям Лу Фэна. Трофеи из миров восьмого ранга были более высокого качества и в основном пошли на строительство боевых крепостей. И хотя по стоимости они составляли лишь треть от добычи в ста тысячах миров первой волны, они значительно ускорили строительство.
Благодаря такому притоку ресурсов Дворец Владыки заложил ещё тридцать крепостей. Ресурсы со всего Цанланя продолжали стекаться!
Пятьдесят боевых крепостей. Интересно, что скажут псы из Хуанцина, увидев такие артефакты?
При одной мысли о том, как жители Хуанцина будут в ужасе разбегаться под натиском этих цитаделей, великие кланы готовы были разобрать свои собственные обители на части и отдать всё Дворцу.
После возвращения второй волны грабителей была достроена и первая боевая крепость.
В провинции Небесного Демона была область радиусом в десять миллионов ли, которая последние десять с лишним лет была окутана туманом. Это и была зона строительства. Перед туманом, со стороны арены Великого Собрания, собрались сотни миллионов живых существ, жаждущих хотя бы одним глазком взглянуть на божественный артефакт.
В радиусе десяти тысяч ли всё было заполнено народом. Они разговаривали, медитировали, спорили о Дао, размышляли, но всех их объединяло одно — предвкушение.
Когда Великие Дао замерли, все поняли: сейчас явится Владыка Мира.
Они пали ниц.
— Мы приветствуем Владыку Мира!
Лу Фэн шагнул из пустоты и встал перед туманом, лицом к миллиардам.
— Встаньте! И отойдите на сто тысяч ли для церемонии.
Толпа послушно отступила.
В следующий миг Лу Фэн явил свою истинную форму Небесного Демона. На этот раз он вознёсся на три миллиона чжан в высоту. Его тело источало бесконечную ауру разрушения, а за спиной развевался плащ, сотканный из самого Дао. Всё, что к нему прикасалось, будь то духовная энергия или ритм Дао, обращалось в ничто.
Многие из присутствующих уже видели истинную форму Владыки на Горе Падшего Демона и имели некоторый иммунитет. Но то, что произошло дальше, они запомнили на всю жизнь.
Лу Фэн взмахнул своей демонической рукой, и туман рассеялся, явив взору гигантское чудовище.
Сначала показался лишь его угол, высотой в десять тысяч чжан. «Наверное, это и есть вся крепость, — подумали многие. — Десять тысяч чжан — немало. Не зря мы так трудились. С таким оружием мы нанесём этим псам из Хуанцина сокрушительный удар!»
Но… постойте! Оно всё ещё движется!
Целая боевая крепость выплыла из тумана.
Так… вот она какая? Она же выше, чем истинная форма Владыки! То, что они приняли за целое, оказалось лишь её незначительной частью.
Чудовище высотой в четыре миллиона чжан. Даже с расстояния в сто тысяч ли оно давило своей мощью.
— Это и есть мощь Дворца Владыки?
— Нет, это истинная мощь всего Цанланя!
— Когда мы едины, нет войн, которые мы не могли бы выиграть!
— Такое гигантское сооружение, и оно парит в воздухе!
Крепость была создана из очищенного великого мира седьмого ранга. Её размер был уменьшен в сотни тысяч раз, а прочность, соответственно, во столько же раз увеличена! Каждая крепость была целым миром!
Квадратная цитадель, двадцать пять тысяч ли в длину и ширину. На ней возвышались башни и стены, построенные из духовных металлов, божественных камней и священных деревьев. Они сияли ослепительным светом, а над ними плыли разноцветные облака. Павильоны, рощи, холмы, ставшие обителями бессмертных, реки и озёра, ставшие священными землями для водных рас. Десятитысячечжанные водопады, тысячемильные леса. Бесчисленные формации для сбора энергии делали эту крепость не только оружием, но и священным местом для совершенствования.
Говорили, что она может вместить десять миллионов практиков Ранга Пустоты. Судя по всему, и пятьдесят миллионов поместятся!
Но никакие украшения не могли скрыть её истинную, ужасающую природу — машины для убийства. Бесчисленные формации на ней излучали смертоносные вибрации. Особенно несколько сотен полых золотых колонн разного размера в центре — даже Святые и Полусвятые, глядя на них, чувствовали беспокойство.
Если бы не война, это было бы священное место, с которым не могли сравниться обители большинства школ девятого ранга. Одна такая крепость могла бы стать основой для целого клана.
И таких они собирались построить пятьдесят.
Одного вида было достаточно, чтобы до смерти напугать псов из Хуанцина.
Цинь Лань тоже был среди зрителей. Говорили, что стоимость одной крепости — триллион отборных камней Истока. Теперь он видел, что она того стоила. Этот артефакт, по слухам, спроектировал сам Владыка Мира. Он проникся ещё большим уважением к этому таинственному правителю, которого видел лишь издали. Не только непревзойдённый в силе, но и величайший мастер-оружейник!
Кто же он такой?
Хунъи была в полном шоке.
Сначала Владыка, останавливающий само Дао, способный уничтожить её одной мыслью. Затем его истинная форма, три миллиона чжан высотой, перед которой горы — лишь песчинки. В радиусе пятидесяти тысяч ли вокруг него всё живое обращалось в прах. Даже она, со своим уровнем Ранга Пустого Истока, продержалась бы там не больше десяти вдохов. Неудивительно, что говорили, что на Владыку нельзя смотреть тем, кто ниже Ранга Пустоты.
А теперь эта ужасающая крепость. В радиусе пятидесяти тысяч ли от истинной формы Владыки она стояла непоколебимо. Какая же у неё защита?
— Вы… вы собираетесь этим… завоёвывать мой высший мир? — дрожащим голосом спросила она у Цинь Ланя.
— Да, — кивнул он. — Но не только ей одной. Ещё сорок девять строятся. Когда будут готовы, пойдём все вместе! И это не «эта штука», а боевая крепость.
— Ч-что? — после четвёртого потрясения Хунъи уже не питала никаких надежд на спасение своего мира.
— Кстати, каждая крепость построена на основе очищенного великого мира седьмого ранга, — добавил Цинь Лань.
Хунъи не знала, что сказать. Пятое потрясение. Какая уже разница.
— Се Баоцин, Се Баоцин, — пробормотал рядом какой-то практик, — ну зачем ты полез к Ли Юньлуну! Теперь не будет больше никакого мира Хуанцин.
Эти слова услышал только Цинь Лань, но, будучи нелюбопытным, сделал вид, что не слышал.
…
Вернувшись в Храм Небесного Демона, Лу Фэн схватил фрукт ранга Полусвятого и впился в него зубами. Он был доволен эффектом от презентации. Собрав столько ресурсов с кланов, он должен был показать результат. Даже Небесный Владыка не мог заткнуть всем рты. Лучше было сразу их шокировать, чтобы они со спокойной душой отдавали ресурсы.
Зачем строить крепости? Чтобы защитить их жизни. Лучше сейчас отдать несколько лишних камней, чем потом потерять несколько лишних жизней на поле боя. Это понимал даже смертный. Нужно было лишь показать им, что эта крепость действительно может спасти.
Потери в Дунли — один к четырём? Его цель — один к десяти тысячам!
— Третью экспедицию можно начинать готовить! — приказал он Сюань Чи. — Комар, конечно, не лошадь, но всё-таки мясо.
Вторая волна грабежей принесла всего два триллиона. В основном это были камни Истока. Хуанцин быстро среагировал и вывез всё, что мог. Пришлось перекопать землю несколько раз, чтобы собрать хоть что-то.
Цинь Лань во второй волне набрал всего семьсот очков и опустился в рейтинге до восьмитысячного места. До первого было далеко. Вся надежда оставалась на его аватара.
…
Сегодня был день рождения Юй'эр…
«Знаешь, я потом присоединился к каравану. Они наняли меня охранником. Теперь я действительно стал странствующим рыцарем. И я всё время расспрашивал о Секте Облачного Моря».
Он помнил, как в том караване все о нём заботились. Однажды на них напали разбойники. Цинь Лань, маленький и худой, был сброшен в реку. Но именно там он нашёл белую жемчужину, изменившую его жизнь. Она слилась с его телом.
Дальше он путешествовал один. Жемчужина тайно меняла его способности. Когда он снова встретил людей из Секты Облачного Моря, его талант уже считался первоклассным.
Шестнадцать лет спустя он снова увидел Юй'эр.
— А-Лань, теперь ты должен называть меня старшей сестрой! — её восторженное лицо, её жесты, её голос… навсегда врезались в его память.
Но в то время Секта Облачного Моря переживала кризис. Постоянно приходили вести о раненых или убитых учениках. Говорили, что всё началось после того, как сын второго старейшины был убит людьми из Секты Лазурного Нефрита. Второй старейшина в отместку убил многих их учеников.
Но Цинь Лань был принят в личные ученики пятого старейшины и всё время проводил в совершенствовании. Юй'эр часто навещала его. Поначалу она даже давала ему советы. Так прошло почти десять лет. Всего за два года Цинь Лань превзошёл её в силе.
Десять лет спустя конфликт между сектами достиг своего пика. Юй'эр умоляла его уйти, но он, в благодарность за всё, решил сражаться до конца.
В той битве Секта Облачного Моря проиграла. Цинь Лань был смертельно ранен.
Очнулся он через двадцать лет. За ним ухаживала Юй'эр.
Её уровень развития был полностью утерян. На обветренном, огрубевшем лице виднелся длинный шрам. Её жизнь подходила к концу.
Но он помнил, что в той битве она не участвовала. Почему? Он не знал. Сколько бы он ни спрашивал, она не отвечала.
Её жизненная сила угасала. Несмотря на все его старания, она не могла собрать ни капли духовной энергии.
— Я так счастлива. Прошу тебя, забудь меня, — она ушла с улыбкой.
Но её последнюю просьбу он не выполнил! Он поклялся, что вся его жизнь будет посвящена лишь одному — возвращению Юй'эр!
…
Десятки лет спустя. Регион Огненного Леса, провинция Ху.
Истинная форма Небесного Демона Лу Фэна пробыла здесь пятьдесят тысяч лет. Провинция, где находилась Гора Падшего Демона!
Именно здесь Хуанцин открыл свой портал. Прошло два месяца. Они непрерывно перебрасывали войска и скапливали их в радиусе десяти тысяч ли.
Из-за спешки туннель мог пропускать лишь практиков ранга Святого. Но для Хуанцина этого было достаточно!
Первая партия — тридцать Святых, двести Полусвятых, четыре миллиона практиков выше Ранга Пустотного Бедствия — была собрана. Время нанести удар! Это была абсолютная элита.
Цель одна — создать плацдарм и захватить Гору Падшего Демона!
Почему они не проверили, на месте ли ещё гора?
«Во-первых, неважно, на месте она или нет, война всё равно будет. Во-вторых, нужно действовать быстро. Жители Цанланя не ожидают, что мы вернёмся так скоро. Разведка может их спугнуть. Что, если они соберут армию до того, как мы перебросим все силы? В-третьих, даже если тот демон на свободе, нас слишком мало. Если он нас заметит, то одним махом всех прихлопнет. В-четвёртых, даже если мы что-то узнаем, как передать сообщение? Туннель забит войсками, идущими в одну сторону».
В итоге они решили сначала собрать армию, а затем нанести молниеносный удар. Когда прибудут их боги, Цанланю придёт конец!
И вот, силы были собраны.
— Воины Хуанцина, в атаку
Обновлено: 22.01.2026