Однако, спустя каких-то полчаса, наш юный герой забыл и о благоразумности, и о кисейных барышнях. Были только ноющие ноги и длинная, извивающаяся змеёй, дорога, которая, казалось, будет длится вечность. Но Макс старался выглядеть мужчиной: не показывал виду и мужественно терпел.
Но похоже «не показывал виду» получалось у него не очень хорошо, так как Пётр несколько минут смотрел на него, не мигая, а потом глубокого вздохнул и, подхватив его под мышки с недюжинной для его телосложения силой, закинул Королёва в телегу.
— Вы же сказали, что она не выдержит! — возмутился юноша частично несправедливостью и частично тем, что его, как маленького ребёнка, посадили в коляску. — Раньше так нельзя было сделать? Все ноги об эту чёртову дорогу стёр!
— Всю дорогу нельзя, — спокойно ответил мужчина, продолжая шагать, — а тут минут десять идти осталось. И не груби старшим.
— Извините, — Макс уже сто раз успел пожалеть о сказанном и поспешил сменить тему разговора. — А чем в Вишнёвом заняться можно? И почему Вишнёвое?
— Веке так в девятнадцатом наш посёлок славился датским вишнёвым ликёром. Вот и приелось название. А чем заняться… так можно с ребятишками побегать, в лес сходить. Да! Тут к нам то ли колдун, то ли волшебник «погостить» приехал. Так каждый день фокусы показывает.
— Ух ты! — восхитился юноша. — Уже не зря сюда приехал! А… билеты дорогие?
Вообще-то родители дали Максу немного «карманных» денег, но он не был уверен, что их хватит на месяц его вынужденных каникул.
— Билеты? — тихо рассмеялся мужчина. — Какие там билеты. Так, дети вечером к его дому придут, посидят, посмотрят — вот и всё.
— Точно! Скажите, что за дети у вас в посёлке живут? Они что, как и я, приезжие?
— Дети-то? Мишка с Ленкой, мои внуки, так да, приезжают каждое лето. Из Воронежа они. А Егор — этот свой.
— А лет им по сколько? — оживился Макс.
— Мишке шестнадцать, Ленка на год его старше, — мужчина помолчал, словно что-то вспоминая, потом продолжил. — Егору двадцать этим летом будет. Вот он этим и гордится, считает, что нечего ему с малышнёй возиться. Поосторожней с ним, смотри…
Макс радостно ухмыльнулся: его возраста! Здорово! Может, скучать и не придётся. А с этим Егором можно и не встречаться.
Далее некоторое время они шли молча, вернее, шёл только Пётр, а мальчик сидел в тихо поскрипывающей телеге. Внезапно могучие сосны, до этого сплошной стеной стоявшие вдоль дороги, расступились, и перед путниками предстала большая поляна, на которой в беспорядке стояли небольшие домики, ограждённые забором.
— Приехали, ходок, — ухмыльнулся Пётр. — Дальше сам дойдёшь. Видишь вон тот дом с ёлочкой?
— Ну да.
— Вот туда тебе и надо. Ну всё, я своё дело сделал, бывай! — мужчина улыбнулся и, взяв Зину под уздцы, пошёл к стоящему неподалёку срубу.
— Ну, наконец, разомнёмся, а то все ноги затекли.
— Тебе вообще хорошо бывает? Идти — плохо, сидеть — плохо, мы даже ехали десять минут. У всех эго как эго, а у меня ты!
— Какой уж есть. И вообще, иди к бабушке.
— Мне воспринимать это как оскорбление или как указание?
Как ни странно, голос решил промолчать. Не заморачиваясь думами своего эго, Макс направился к своему будущему месту жительства.
Идти нужно было всего метров двадцать, так что юноша решил осмотреться. Внешний вид полностью оправдывал название посёлка: везде, куда ни глянь, росли вишни. Они росли и вдоль дорог, и около домов, одним словом — везде. И лишь дом его бабушки выделялся полным отсутствием оных. Казалось, что этот уютный синий домик был вырван из доброй сказки и поселён здесь в наказание за какой-то проступок, так сильно он отличался от остальных. Высокая ель, которая росла прямо в садике, только прибавляла шарму этой картине.
Не успел Макс пройти и половины своего пути, как, совершенно внезапно, будто прямо из земли выросли, из-за переулка вышли русоволосая девушка и блондин. Судя по картинно сложенным в мольбе рукам, юноша пытался уговорить в чём-то девушку, но по её неприступному виду было понятно, что все его старания были напрасны.
— Ну, Лен! Дед же сказал: «Больше никуда один не пойдёшь!».
— И правильно сделал. Помнишь, как в прошлый раз ты чуть не утонул в речке? А то, когда на два дня в лесу потерялся? А когда…
— Всё-всё, я понял, — перебил её блондин, подкрепляя свои слова активным маханием рук. — Именно поэтому я и прошу, пойдём со мной, я такую поляну нашёл — закачаешься! Там и клубника, и малина, и костяника. Но если я уйду один, мне дед за это голову отвернёт, он так и сказал.
— Нет! — прозвучало, как отрезало, да так, что Максим вздрогнул. — Как будто мне заняться нечем. А ты, Михаил, дома посидишь, отдохнёшь от своих «прогулок», и точка.
«Значит, это и есть внуки Петра? Тогда пойдём знакомится!»
«Логика!»
«Да, тебе этому ещё учиться и учиться.»
Глубоко вздохнув, как перед прыжком в пропасть, Макс подошёл к новым знакомым:
— Привет! — «Между прочим, как — то наигранно прозвучало» — отметил внутренний голос. — Меня Максим зовут, Максим Королёв.
— Аа, — пожав протянутую руку, протянул блондин, — Михаил. Ты сын Авдотьи Евгеньевны?
— Скорее, внук, — поправила брата Лена и тоже протянула руку в нетипичном для девушки жесте. — Я Лена, сестра этого напыщенного индюка.
— Я не индюк! — запротестовал блондин. — Я скорее орёл. Могучий и дальнозоркий.
— Ага-ага, орёл-альбинос, —передразнила брата Лена.
— Слушай, а ты ягоды любишь? — не обратив внимания на подкол сестры, спросил парень. — Я такую поляну знаю, там куча всяких есть. Давай завтра сходим?
— Без проблем, будешь моим гидом. Где встречаемся? И когда?
— Я сам за тобой зайду часов в десять, подходит?
— Подходит, — решил Макс и чуть скосил глаза на Лену. — Одни будем?
— Она никуда не ходит, — заметил его взгляд Мишка, — так что, только ты да я, да мы с тобой.
— Ладно, я пошёл, мне ещё с бабушкой встретиться надо. Пока.
— Пока! — прозвучали голоса новых знакомых хором, и брат с сестрой продолжили свой путь.
Сделав ещё пару шагов, Макс оказался около нужного ему дома. Постучав в калитку, он стал ждать.
Обновлено: 19.02.2026