От лица Эда
«Ладно, если это мальчик, назовём его Эдвардом-младшим», — сказал я с ухмылкой.
«Нет», — одновременно ответили Ричард и Мэри.
Я рассмеялся. «Стоит попробовать».
Мы все сидели в кафетерии — я, Ричард, Мэри, Питер и Мэй — и просто наслаждались обедом, придумывая имена для ребёнка. Ну, они-то относились к этому серьёзно. Я просто в шутку предлагал варианты, чтобы их разыграть. Питер очень хорошо воспринял новость о том, что станет старшим братом. Честно говоря, он был в восторге больше всех.
«А как насчёт Джолин для девочки?» — предложила Мэй.
Мэри сморщила нос. «Я бы не хотела. От этого она кажется… не знаю, как будто ей уже 75 и у неё шесть кошек».
«Ладно, ладно», — сказал я, поднимая руки. «Как насчёт такого варианта: если родится мальчик, назовём его Беном в честь твоего брата. А если девочка… назовём её Мэй».
Все они на секунду задумались.
Ричард кивнул. "Знаешь… мне это даже нравится."
Мэри мягко улыбнулась и посмотрела на Мэй, которая уже была на грани слёз.
"Мне тоже," — сказала она, вытирая глаза. "Для меня это будет честью."
Питер широко ухмыльнулся. "Малыш Бен или малышка Мэй… В любом случае я буду лучшим старшим братом.
Я откинулся на спинку стула и улыбнулся, глядя на эту сцену. В кои-то веки всё было нормально. Спокойно. Как в настоящей семье.
И если честно?
Такие моменты стоит беречь.
Кэл вошёл в комнату, а рядом с ним была Дейзи. Он выглядел немного напряжённым, а Дейзи казалась взволнованной, хотя я видел, что она тоже немного нервничает. Они подошли к тому месту, где я сидел.
«Привет, Кэл. Привет, Дейзи. Как дела?» — спросил я.
«Это Цзяин, — сказал Кэл. — Она наконец ответила на моё сообщение. Она хочет встретиться».
«Хорошо, это хорошая новость. Когда и где?» — спросил я.
"Она сказала, что будет через десять минут… под старым заброшенным мостом в Чикаго ".
"Черт, как быстро уведомили", - пробормотал я. "Хорошо. Просто скажи Черчу, какой конкретно мост".
"Понял, - кивнул Кэл.
Я встала и телепортировалась прямо в свою комнату. Пора одеваться.
Закончив одеваться, я телепортировалась обратно туда, где меня ждали Кэл и Дейзи.
"Вы двое готовы?" — спросил я.
Кэл кивнул, в его глазах читалась смесь волнения и нервозности. "Я очень долго ждал этого момента. Я более чем готов."
"Я тоже, — добавила Дейзи. — Больше всего на свете я хочу наконец встретиться со своей мамой."
Я схватил их обоих, и мы телепортировались на заброшенный мост в Чикаго. Я уже знал точное местоположение — Чёрч отправил координаты прямо на мой шлем.
Некоторое время мы ждали в тишине, и напряжение в воздухе нарастало. Затем, без всякого предупреждения, всё вокруг осветила яркая синяя вспышка. Из ниоткуда появились две фигуры.
Цзяин... и Гордон.
Как я и ожидал. Гордон, нелюдь-телепортёр, стоял рядом с Цзяин. Они оба вздрогнули, увидев меня, — видимо, не ожидали, что здесь будет герой.
Выражение лица Цзяин быстро изменилось, когда Кэл шагнул вперёд.
«Всё в порядке, — мягко сказал Кэл. — Арсенал помог мне найти нашу дочь».
Цзяин моргнула, и напряжение в её плечах немного спало. Затем она встретилась взглядом с Дейзи.
Она подошла ближе и вгляделась в лицо Дейзи. На её губах появилась нежная улыбка.
«У тебя глаза отца», — тепло сказала она.
Дейзи улыбнулась в ответ. «Он говорит, что я похожа на тебя».
Цзяин не стала медлить ни секунды. Она обняла Дейзи, и та без колебаний прижалась к матери.
Спустя столько времени Дейзи наконец-то воссоединилась с обоими родителями. Глядя на них, я втайне надеялся, что смогу изменить их судьбы. Она заслужила это — шанс снова быть со своей семьёй. И если эта встреча пройдёт хорошо... может быть, у неё появится шанс встретиться со своей сводной сестрой. Интересно, как она воспримет эту новость.
Цзяин наконец отстранилась от меня, её глаза были влажными, но взгляд был твёрдым. Она повернулась ко мне лицом.
"Спасибо. Ты не представляешь, как долго я ждала этого момента," — тихо сказала она.
"Не за что," — ответил я. «И хотя я бы с удовольствием продолжил проводить время с семьей, я хотел бы поговорить с тобой — это важно».
Выражение ее лица переместился. Подозрение. Понятно, на самом деле. Она не знала меня. Не ту управляемыми..
"Все в порядке", - сказала она осторожно, "но я бы предпочел, чтобы мы не говори ему ничего.повтори. Пойдем ко мне домой. Это безопаснее".
"Ты уверен, что хочешь, чтобы я пошел туда?" Я спросил, поднимая брови.
"Да. Вы помогал мне воссоединиться с моей семьей. Я не думаю, что у тебя злонамеренные намерения. И, кроме того,с ... Я хочу показать моей дочери ее новый дом.
"Достаточно справедливо", - сказал я, слегка кивнув ей.
По правде говоря, я знал, что она всё ещё не доверяет мне до конца — по крайней мере, пока. Возможно, она хочет, чтобы я отправился в загробный мир, потому что там полно нелюдей с кучей способностей, и если я буду представлять угрозу, то всё её Сообщество поможет ей меня уничтожить. В этом есть смысл. Ей нужно быть осторожной.
Мы подошли к Гордону, и в вспышке синего света оказались в загробном мире.
Там было прекрасно.
Мы появились снаружи, недалеко от центра поселения. Вокруг собрались десятки нелюдей, и все они остановились, чтобы посмотреть на меня. Я чувствовал на себе их взгляды. В них было любопытство и беспокойство. Это было логично — я был Арсеналом. Люди разговаривали даже в таких отдалённых местах.
«Гордон, отведи Кэла и Дейзи в одну из гостевых комнат. Мне нужно поговорить с Арсеналом», — сказала Цзяин.
Он кивнул, но перед тем, как уйти, Цзяин нежно взяла Дейзи за руку.
«Как только я закончу, я приду к тебе. Я хочу познакомиться со своей дочерью».
«А я хочу познакомиться со своей мамой», — улыбнулась Дейзи. «У меня столько вопросов к вам обоим».
«Мы ответим на каждый из них», — пообещала Цзяин.
Когда они ушли, она повернулась ко мне.
«Пожалуйста, следуйте за мной».
Я сделал, как она просила. Следуя за ней по деревне, я всё рассматривал: постройки, людей, царящую вокруг тишину. Она создала здесь нечто особенное. Святилище для себе подобных. Я уважал её за это. И если приложить усилия... возможно, мы сможем создать нечто ещё большее.
Мы вошли в её кабинет. Он был украшен небольшими личными вещами, а на столе стояли книги и реликвии. Прямо как в сериале. Она села за стол. Я сел напротив неё. Мы несколько секунд смотрели друг на друга.
«Я благодарна вам за то, что вы нашли мою дочь, — начала она. — Но я должна спросить: откуда вы узнали обо мне? Или даже о Дейзи?»
Я откинулся на спинку стула. «У меня есть свои методы. Сложные. Скажем так, я многое знаю. Но я попросил о встрече с тобой не поэтому. Я хочу, чтобы мы стали союзниками».
«...Союзники?» — удивлённо повторила она. Явно не то, чего она ожидала.
«Да. Я готовлюсь захватить страну, которая порабощает и эксплуатирует мутантов. Моих сородичей. После этого я хочу построить нечто большее. Я хочу, чтобы мутанты и нелюди жили в мире. Я планирую восстановить Геношу… и хочу, чтобы ты был в моём совете».
Она изучала меня, взвешивая предложение. «Ты хочешь, чтобы нелюди присоединились к твоей войне?»
«Нет. Мы с моей командой справимся с войной. Я прошу тебя и твоих людей присоединиться к нам после этого. Чтобы помочь построить дом. Настоящий дом — не просто убежище, где можно спрятаться. Настоящий город. Нацию.»
Она молчала, заинтригованная, но настроенная скептически.
«Звучит идеалистично, — сказала она наконец. — Но люди не оставят нас в покое».
«Я знаю. Именно поэтому я собираю доказательства зверств, совершаемых в этой стране. Я предам их огласке. Мировые правительства не посмеют выступить против нас — не без ответной реакции. Даже Супермен поддержит нас, когда увидит правду».
«Может быть, — осторожно сказала она. — Но такой мир недолговечен. Люди всегда будут нас бояться. Они найдут новые способы преследовать нас».
Она наклонилась вперёд.
«Я предлагаю кое-что другое. Давайте сначала заставим их бояться нас. Покажем им нашу силу. Заставим их дважды подумать, прежде чем поднимать на нас руку».
Я покачал головой. «Я понимаю, почему ты так говоришь. Но я не могу с этим согласиться. Я хочу сосуществования, а не доминирования. Нам не нужно ими управлять… нам просто нужно показать, что мы не добыча».
Она скрестила руки на груди и нахмурилась. «Это наивно».
«Нет, — тихо сказала я. «Это надежда».
Она, казалось, собиралась снова заговорить, но я перебила её.
«Я понимаю твою ненависть. Действительно, хочу.
- И как ты вообще можешь понять, через что я прошла?
- Потому что я знаю, что Гидра сделала с тобой.
Ее глаза расширились.
«Я знаю о Уайтхолле. Я знаю, как он пытал тебя… проводил над тобой эксперименты. Разорвал тебя на части. Я знаю, что эта боль, это предательство разжигают в тебе гнев».
Она не стала этого отрицать.
«Но Гидра не представляет всё человечество. Я непрошу тебя о прощении. Я прошу тебя обернуть свою месть против виновных, а не против невинных».
Она опустила глаза и промолчала.
«Гидра всё ещё жива, — продолжил я. — Она процветает в тени. И я намерен уничтожить её. Я хочу предложить тебе помощь. Отомстить тем, кто действительно причинил тебе боль».
«В обмен на то, что ты будешь моим союзником?» — тихо спросила она.
«Да».
Она ничего не сказала. Но я заметил, как изменилось выражение её лица. В её глазах бушевали эмоции. Для неё это было уже не просто политическим решением.
Это было личное.
И, возможно, я только что дал ей то, чего, как она думала, у нее больше никогда не будет: реальный выбор.
Она наконец заговорила после долгого, тяжелого молчания.
"Ты обещаешь мне, что мои люди будут в безопасности в этой новой стране, которую ты строишь?" Спросила Цзяин, не сводя с меня глаз.
"Да", - ответил я без колебаний.
"И ты действительно готов выдать человека, который причинил мне боль?" — её голос был низким и напряжённым от сдерживаемой боли.
"Да," — снова сказал я.
"Тогда я присоединюсь к вашему совету," — произнесла она медленно, но решительно.
Я кивнул. "Хорошо. У тебя будет право голоса от имени нелюдей. Моим намерением всегда было защищать как мутантов— так и нелюдей - в равной степени.
Она долго смотрела на меня с непроницаемым выражением лица, затем, наконец, коротко кивнула. "Тогда заключи сделку".
Волна облегчения прошла через меня, но я сдержалась. "Спасибо. Я действительно надеялась, что ты это скажешь".
«Не пойми меня неправильно, — сказала она всё ещё резким, но уже более спокойным голосом. — Моя ненависть к людям никуда не делась. Я не могу её отключить. Но я понимаю, что ты имеешь в виду. Я хочу попытаться — попытаться не ненавидеть их всех. Это будет долгий процесс… но я думаю о будущем. О том, что будет лучше для моего народа».
«И я обещаю тебе, — твёрдо сказал я, — что наш народ никогда больше не окажется в такой ситуации, как та, что выпала на твою долю. Пока я жив, этого не случится».
Она на мгновение опустила взгляд на свои руки… затем снова посмотрела на меня.
"Тогда мы начинаем."
"Хорошо, но мне нужно поговорить с тобой ещё кое о чём," — сказал я.
Цзяин с любопытством посмотрела на меня. "О чём?"
"О твоей дочери."
Она слегка наклонила голову. "Дейзи?"
Я покачала головой. "Нет ... твоя другая дочь".
Ее глаза мгновенно расширились, наполнившись одновременно шоком и неверием. "Откуда ты знаешь о Коре?"
— Это сложно, — спокойно сказал я. — Давай просто скажем... это связано с моей силой. Дело в том, что у меня есть предмет, который позволяет мне путешествовать во времени. И я верю, что смогу её спасти.
Цзяин уставилась на меня так, словно я говорил загадками. «Что? Это невозможно».
«Серьезно? В мире, в котором мы живем, путешествия во времени — это уже слишком?» — спросил я полушутя.
Она выдохнула, явно ошеломленная. «Полагаю... ты прав».
«Всё, что мне нужно, — это точная дата её смерти. Я могу вернуться в прошлое и предотвратить это. Я заменю её тело чем-то правдоподобным, может быть, даже устрою небольшой взрыв, чтобы имитировать последствия».
Цзяин опустила взгляд, её голос звучал тихо и подавленно. "После того как она… после того как она нажала на курок, её тело самоуничтожилось. От него мало что осталось."
"На самом деле так даже проще, — мягко сказала я. "Я сделаю это сегодня. Просто скажи мне, когда и где именно."
Она кивнула и вывела меня из кабинета. Нам не потребовалось много времени, чтобы добраться до нужного места — оно находилось сразу за Санктуарием, на большом пустынном поле. Земля была усыпана острыми камнями и гравием.
«Вот где это произошло», — сказала Цзяин с тяжёлым вздохом. «Раньше здесь был луг... полный полевых цветов. После смерти Коры здесь ничего не росло».
Она посмотрела на меня блестящими глазами, её голос дрожал.
"Ты правда можешь вернуть её мне?"
Я не стал ничего обещать. Я никогда ничего не обещаю.
"Я, чёрт возьми, попытаюсь."
Она заметила, что я ничего не обещаю, но всё равно кивнула.
Я полез в свой инвентарь и достал карманные часы.
«Когда именно она умерла?» — спросил я.
«В 1983 году», — тихо ответила Цзяин.
Я сосредоточился на том годе, нажал на маленькую кнопку в верхней части часов, и реальность начала меняться. Перед глазами замелькали цифры и шестерёнки, словно призрачный часовой механизм. Воздух задрожал — и я исчез.
Через несколько секунд я оказался на том же поле... но мир вокруг меня изменился. Это больше не была мёртвая каменистая пустошь, она снова стала лугом, каким была когда-то: сочная трава колыхалась на ветру, а полевые цветы распускались под тёплым солнцем.
«Надо было ещё и время спросить, — пробормотал я. — Понятия не имею, когда она появится».
Я взлетел на ближайшие деревья и затаился. Прошло всего двадцать минут, прежде чем я увидел её.
Кора.
Она выглядела напуганной — растрёпанной, с прерывистым дыханием. В руке у неё дрожал пистолет. Она медленно вышла на луг, оглядываясь по сторонам, словно ожидая, что кто-то её остановит. Затем она подняла оружие.
Прежде чем она успела нажать на спусковой крючок, я с помощью телекинеза вырвал пистолет у неё из рук и отбросил далеко в поле.
«Давай не будем этого делать», — сказал я, выходя из-за деревьев.
Она испуганно повернулась ко мне, на её лице читался страх. «Кто ты такой?!»
«Я друг твоей матери. Я здесь, чтобы помочь тебе.
«Пожалуйста… не забирай меня обратно, — быстро сказала она срывающимся голосом. Я опасна. Я не хочу больше никому причинять боль».
«Я знаю, что ты напугана, — сказал я, стараясь сохранять спокойствие. — И я знаю, что ты считаешь, что твои силы вышли из-под контроля. Но я обещаю тебе, что есть способ помочь. Тебе не обязательно справляться с этим в одиночку».
«Никто не сможет мне помочь», — прошептала она, отступая.
Я медленно шагнул вперёд, миролюбиво подняв руки.
«Отойди! Я не хочу причинять тебе боль!» Её глаза светились жёлтым, а в ладонях пульсировали искры энергии.
"Ты не причинишь мне боль, — сказал я, продолжая приближаться. "Я здесь не для того, чтобы драться."
Она закричала и направила в мою сторону поток жёлтой энергии. Я быстро спрятал карманные часы и позволил энергии ударить по мне, с лёгкостью поглотив её.
Её глаза расширились от удивления.
"Я же говорил. Ты не можешь причинить мне вред," — мягко сказал я.
Теперь я стоял перед ней. Спокойно. Рядом. Я протянул обе руки.
Она колебалась, всё ещё дрожа... но в конце концов вложила свои руки в мои.
"Всё в порядке," — тихо сказал я. "Просто сосредоточься на своей энергии. Ты можешь её контролировать."
"Я не могу..." — голос Коры снова дрогнул.
«Да, ты можешь. Ты не чудовище. Ты не сломлен. Ты просто боишься — и это нормально. Но ты больше не должен позволять страху управлять тобой. Дыши. Почувствуй это. Сосредоточься».
Она закрыла глаза. Её тело слегка дрогнуло, когда она вдохнула, а затем выдохнула. Свечение в её руках постепенно угасло. Когда она снова открыла глаза, они были спокойны. Безмятежны. Нормальны.
«Вот они», — сказал я с улыбкой. «Эти прекрасные глаза».
Кора тихо рассмеялась — то ли смущённо, то ли с облегчением — и даже слегка покраснела.
«Думаю, я готова вернуться», — сказала она.
"Хорошо, — сказал я, снова нежно беря её за руку. «Но сначала мне нужно сделать кое-что ещё».
Я нежно взял её за руку и повёл прочь от поля, где всё должно было закончиться.
Отойдя на приличное расстояние, я повернулся лицом к полю. Моя рука засветилась зелёной энергией, когда я сосредоточился.
«ХАА-МИ-НА… ХАА-МИ-НА… ХАА-МИ-НА!» — закричал я, выпуская в поле концентрированный зелёный заряд.
Энергия ударила со взрывной силой, уничтожив всё вокруг и оставив после себя глубокую дымящуюся воронку.
Кора ошеломлённо смотрела на разрушения. «Зачем ты это сделал?»
«Это... сложно», — ответил я, стряхивая энергию с пальцев. «Скажем так, я знаю, что лучше не вмешиваться в ход времени, чем слишком сильно вмешиваться».
«Что ты имеешь в виду?» — спросила она в замешательстве.
Я слегка улыбнулся ей. «Пусть твоя мама объяснит тебе эту часть».
Я залез в инвентарь, снова достал карманные часы и нажал на верхнюю кнопку.
Время закружилось вокруг нас: цифры закручивались в спираль, шестерёнки вращались, а свет вокруг нас менялся, словно разбитое стекло, только в обратном направлении.
И вот так просто мы вернулись. То же поле. То же пространство. Но теперь это было настоящее — каменистое и бесплодное, как и прежде.
Обновлено: 16.02.2026