— Сделать мутантов великими?
Профессор Икс, Магнето и Мистик, словно сговорившись, в унисон повторили слова Фан Юаня.
— Как лозунг, звучит, безусловно, заманчиво, — кивнул Эрик, но тут же задал резонный вопрос: — Однако, как именно ты собираешься это осуществить?
Раз уж Фан Юань осмелился заявить такое, у него, разумеется, уже была готова убедительная речь.
— Я внимательно выслушал ваши точки зрения. Все они касаются проблем, с которыми неизбежно столкнутся мутанты: кто-то примет нас, а кто-то отвергнет.
— Но я убеждён, что корень всех этих проблем кроется в одном — сможет ли человечество правильно воспринять и понять, кто такие мутанты, — твёрдо произнёс он.
— Именно! Поэтому мы и должны остановить Шоу, чтобы продемонстрировать человечеству нашу решимость и добрые намерения, — с готовностью согласился Чарльз.
Эрик уже было открыл рот, чтобы возразить, но Фан Юань опередил его:
— Такой подход слишком наивен. Знать о наших действиях будет лишь правительство, а оно уж точно не станет вешать нам на грудь медали.
— Скорее всего, в итоге простые люди узнают лишь о существовании мутантов-суперзлодеев, а правительство втихую будет использовать таких идеалистов, как ты, для выполнения своей грязной работы. Не говоря уже о том, что над другими мутантами начнут ставить бесчеловечные эксперименты.
Классический приём переманивания кадров — сначала очернить потенциального конкурента.
— Совершенно верно!
На этот раз уже Эрик горячо поддержал точку зрения Фан Юаня.
Правительство никогда по доброй воле не признает в мутантах людей.
Чарльз хотел было возразить, но не смог пойти против совести. Уж кто-кто, а он, способный читать мысли, знал о психологии людей больше, чем кто-либо из присутствующих. Разве они сами не догадывались, что представляет собой правительство Соединённых Штатов?
В этот момент Фан Юань переключил своё внимание на Эрика:
— Разумеется, мы не можем и полностью отделять мутантов от человечества.
— Мы должны признать, что мутанты — порождение людей, мы с ними единое целое.
— На генетическом уровне даже у двух мутантов может родиться обычный человеческий ребёнок. Поэтому нам следует искать пути гармоничного сосуществования, а не развязывать расовую войну.
Родится ли у мутантов обычный ребёнок — это была чистой воды выдумка Фан Юаня. Он понятия не имел, возможно ли такое на самом деле. Но это было неважно. Неопытные Профессор Икс и его соратники тоже не могли этого знать наверняка.
Принцип «Воут» — не гнушаться никакими средствами, главное — сначала запудрить мозги!
Чарльз задумчиво кивнул, признавая, что Фан Юань рассматривает проблему с разных сторон.
Эрик же спросил напрямую:
— Так что ты предлагаешь делать?
Подготовительная часть была окончена, и Фан Юань наконец озвучил свой главный тезис:
— Обрести известность и наладить пиар!
Маски были сброшены. Целью Фан Юаня с самого начала было не заставить Профессора Икс и Магнето немедленно работать на него — одними разговорами этого было не добиться, особенно с учётом нависшей угрозы в лице Шоу. Он лишь хотел, чтобы Чарльз стал его «ангельским инвестором» и помог запустить корпорацию «Воут», попутно заложив в их умы нужные идеи, которые можно будет развивать в будущем.
Пусть его подход и был несколько грубоват, но ему нужно было лишь добиться от них хотя бы частичного согласия с его концепцией.
Что? Вы сказали, здесь трое?
Мистик не в счёт, её он уже убедил в постели.
Профессор Икс и Магнето одновременно нахмурились. Живя в шестидесятых, они ещё не до конца осознавали всю мощь и важность общественного мнения.
— Вы слышали об Одри Хёпберн? — спросил Фан Юань.
Мистик при этом вопросе слегка покраснела и нахмурилась, очевидно, вспомнив нечто личное.
— Ты хочешь сказать... стать звёздами? — с ноткой недоумения в голосе спросил Эрик.
Он покачал головой. Эта идея казалась ему слишком уж передовой и трудноперевариваемой.
— А что плохого в том, чтобы быть звездой? — парировал Фан Юань.
— Мыслите шире, господа.
В его голове уже роились новые убедительные аргументы.
Фан Юань задал им вопрос:
— Как вы думаете, если Хёпберн и некий Джон Боб одновременно выскажут противоположные точки зрения, кому люди поверят охотнее?
— Ах да, Джон Боб — это мальчик с соседней койки в приюте, где я вырос. Сейчас он работает помощником на кухне в закусочной.
Только сейчас все трое осознали, что Фан Юань — сирота.
Ответ на его вопрос был очевиден. В шестидесятые годы Хёпберн была одной из главных звёзд мирового масштаба. Любой наряд, в котором она появлялась на публике, тут же копировали миллионы. Разумеется, люди поверили бы именно ей.
— Теперь понимаете? В этом и заключается важность славы, — Фан Юань начал расписывать своим будущим сотрудникам радужные перспективы, закладывая фундамент для их будущей звёздной карьеры.
— Проблема мутантов сейчас в том, что мы — меньшинство. Люди нас не понимают, и никто не желает прислушиваться к нашему голосу, верно?
Чарльз и Эрик согласно кивнули.
— Только представьте: обретя известность, мы заставим общество захотеть узнать нас получше. Мы донесём до каждого, что мутанты — это тоже часть человечества, а не какие-то чудовища. Это в значительной степени улучшит условия жизни наших собратьев.
— Но даже так, проблемы, с которыми мы сталкиваемся, никуда не денутся. Всё равно найдутся те, кто будет нас ненавидеть, — возразил Эрик.
— Это естественно. Любое меньшинство сталкивается с предвзятым отношением. Но по крайней мере, в мутантах начнут видеть людей, — с уверенностью ответил Фан Юань. В глубине души он знал, что это — его первоочередная задача.
Как ни забавно, но чтобы сделать из мутантов звёзд, ему сначала нужно было заставить людей принять саму концепцию того, что мутанты — это люди.
Согласно официальным данным, хотя мутанты и происходили от людей, технически они людьми не являлись. Причина этого была до смешного прозаичной и не имела никакого отношения к сюжету: при продаже игрушек, если мутант считался человеком, он классифицировался как кукла и облагался налогом в 12%. Если же мутант не был человеком, он попадал в категорию обычных игрушек с налогом всего в 6%.
Просто и грубо.
Но сейчас Фан Юань находился в реальном мире, и для него было куда выгоднее настаивать на том, что мутанты — это люди.
А что до того, поглотят ли мутанты в этом мире человечество?
Какое ему до этого дело?
К тому же, по канону, почти у всех людей в организме есть ген мутации, просто у большинства он не проявляется.
— А что касается тех, кто посмеет причинить вред мутантам... — он кивнул в сторону Эрика. — Твои сверхспособности что, для украшения? Мы вполне можем взять на себя защиту невинных собратьев, подвергшихся нападению.
Эрику эта мысль пришлась по душе, и на его губах промелькнула довольная улыбка.
— Мы не можем поощрять насилие! Это лишь усугубит конфликт! — поспешно вмешался Чарльз.
Но Фан Юань тут же задал встречный вопрос:
— А что есть насилие?
— Когда у нас появятся свои каналы для пиара, мы сможем предавать огласке каждый случай нападения на мутантов. И тогда наше сопротивление будет рассматриваться не как насилие, а как борьба с преступностью.
— Когда я говорю «сделать мутантов великими», я имею в виду не только превращение нас в звёзд, но и в супергероев! — с пафосом воскликнул Фан Юань.
— Когда мутанты станут одновременно и героями, и звёздами, в глазах людей они перестанут быть изгоями. Всё больше и больше людей начнут принимать нас.
— И самое главное, слава о таких героях будет жить вечно.
Он прекрасно понимал, что в речи важен напор, нужно ковать железо, пока горячо, и продолжал рисовать перед ними всё более грандиозные картины.
— Только вообразите: когда вырастет поколение детей, с малых лет слушавших истории о подвигах героев-мутантов, будут ли они скорее поддерживать нас или выступать против?
— Постепенно, право голоса перейдёт к нам, к мутантам!
И тут Фан Юань применил свой главный козырь:
— У меня есть мечта!
— Я мечтаю о дне, когда мутанты смогут полностью интегрироваться в человеческое общество, когда им больше не придётся скрываться и терпеть гонения!
— Я мечтаю о дне, когда дети-мутанты и дети-люди смогут идти рука об руку, не видя друг в друге различий!
— Я мечтаю о дне, когда родители будут радоваться, узнав, что их ребёнок — мутант.
— Даже если на это уйдёт пять, десять, двадцать лет, я готов посвятить свою жизнь борьбе за мутантов! Готовы ли вы присоединиться ко мне?
Секрет хорошей речи прост: неважно, какую чушь ты несёшь, главное — в конце представить всё так, будто поддержка тебя принесёт слушателям именно то, чего они желают. А будет ли это реализовано на самом деле — дело десятое.
В эту эпоху Мартин Лютер Кинг ещё не произнёс свою знаменитую речь, поэтому слова Фан Юаня произвели на слушателей ошеломляющий эффект.
Чарльз, Эрик и Мистик были в полном восторге, полностью погрузившись в нарисованную им прекрасную картину будущего.
И по сути, Фан Юань не так уж и лгал.
В фильмах за несколько десятилетий восприятие мутантов в обществе закостенело. Но даже в такой ситуации, в сюжете «Дней минувшего будущего», когда мутанты были на грани полного истребления, один поступок Мистик, спасшей президента в прямом эфире, кардинально изменил общественное мнение.
Мутантам действительно был нужен пиар.
Сейчас, когда о их существовании ещё не было объявлено официально, они были подобны чистому листу, на котором Фан Юань мог нарисовать всё, что угодно.
Более того, мирное сосуществование мутантов и людей не было чем-то невозможным. В фильмах и комиксах этот конфликт был неразрешим лишь потому, что он лежал в основе самой концепции «Людей Икс». Без этого конфликта история просто не работала бы.
Но теперь Фан Юань попал в этот мир, и автором этой истории стал он.
В качестве последнего, убийственного аргумента, он добавил:
— Вы можете для начала просто присоединиться и дать мне попробовать. Когда увидите первые результаты, тогда и решите, стоит ли по-настоящему идти по этому пути.
Прелесть этого предложения заключалась в том, что от них требовалась лишь минимальная поддержка на начальном этапе, практически без каких-либо вложений.
После всего сказанного, для этих мутантов с высоким уровнем самосознания, сомнений больше не оставалось.
— Я в деле! — первым произнёс Чарльз.
— И я! — тут же подхватила Мистик.
— Я присоединяюсь, — кивнул и Эрик. Он решил, что предложение Фан Юаня, если оно сработает, куда надёжнее, чем работа на ЦРУ.
Самое главное, им нужно было лишь предоставить Фан Юаню свободу действий. А окажется ли этот путь успешным — зависело только от него.
В этом Фан Юань был уверен. Он знал, что возможности нужно создавать самому, и был полон решимости стать лидером мутантов.
Изначально он был готов пойти на любые ухищрения, чтобы заполучить свой первый капитал. Но благодаря Мистик, которая сама свалилась ему в постель, он получил прямой выход на Людей Икс и возможность действовать более открыто. В этом мире ему выпал поистине королевский расклад.
Фан Юань расплылся в довольной улыбке и, сунув руку в карман, извлёк оттуда три пригласительных билета.
— Я так долго ждал этого дня и так долго готовился, что наконец-то эти приглашения пригодятся.
Выглядело это так, будто он всё подготовил заранее, хотя на самом деле приглашения были сгенерированы системной панелью.
Он поочерёдно вручил их Чарльзу, Эрику и Рэйвен.
Текст на приглашениях был прост.
【Корпорация «Воут» имеет честь пригласить Вас присоединиться.】
【Приглашающий: Фан Юань.】
【Подписант: __________】
— Что это? — Чарльз взял приглашение, отметив про себя, что бумага очень тонкой выделки и, очевидно, стоит немалых денег. — Корпорация «Воут»?
Название компании «Воут» в мире «Пацанов» писалось как «Vought», а у Фан Юаня — «Water», но на слух они звучали похоже.
— Во всём должен быть ритуал, — пояснил Фан Юань. — Чтобы повысить престиж мутантов, нам нужна организация. И создание компании подходит для этого как нельзя лучше.
Ложь лилась из него рекой:
— «Воут» — это название, которое я придумал для компании. Оно означает «вода жизни». Я хочу, чтобы в будущем мутанты стали для человечества так же важны, как вода!
— Когда мы достигнем нашей цели, я повешу эти приглашения в рамку на стену почёта в нашей компании. Это будет очень символично.
Его слова показались Чарльзу и остальным вполне резонными.
— «Воут», — с одобрением произнёс Эрик. — Отличное название.
И все трое, не сговариваясь, поставили свои подписи на приглашениях.
В тот же миг в сознании Фан Юаня прозвучал долгожданный системный сигнал.
【Поздравляем! С компанией заключил контракт обладатель способностей ранга A+: Чарльз Ксавье.】
【Поздравляем! С компанией заключил контракт обладатель способностей ранга A+: Эрик Леншерр.】
【Поздравляем! С компанией заключил контракт обладатель способностей ранга B+: Рэйвен Даркхолм.】
【Панель управления компанией активирована. Пожалуйста, получите ваши личные награды!】
Обновлено: 22.01.2026