Вблизи Пунчак-Джая команда горнодобывающей компании Август расчистила обширные лесные массивы и разбила внушительный лагерь, способный вместить более тысячи человек.
Тем временем группа сотрудников службы безопасности сопровождала геологов, проводивших разведку и поиски в окрестностях в поисках точного местоположения золотоносного месторождения.
Полмесяца Лю Чуань и его команда упорно пробирались через джунгли без всякого прогресса. Отсутствие результатов подрывало боевой дух, и даже самые ярые оптимисты начали терять надежду.
Но не Лю Чуань. Он оставался таким же уверенным в себе, как и прежде, убеждённым, что где-то в этом районе спрятано огромное золотоносное месторождение. Для него это было лишь вопросом удачи и упорства.
Однако другим его поведение казалось упрямым отчаянием — или, возможно, просто гордостью, нежеланием признавать поражение.
К счастью, решимость Лю Чуаня окупилась.
Три дня спустя прорыв, наконец, наступил.
«Ваше Высочество! Мы нашли! Доктор Харрис и его команда обнаружили месторождения полезных ископаемых примерно в десяти километрах к югу от Пунчак-Джая», — воскликнул Чарльз Джоналет, его лицо сияло от волнения.
«Первоначальные испытания показывают высокую концентрацию меди, а также золота и серебра. Содержание меди в руде исключительно высокое — это золотая жила во всех смыслах этого слова! Мы разбогатели, Ваше Высочество!»
Радость Джоналета была неподдельной. Как и Лю Чуань, он тоже нуждался в этой возможности доказать свою состоятельность. Это открытие было не просто финансовым триумфом — оно подтвердило их риск и упорный труд.
«Мы действительно нашли его?» — Лю Чуань невольно вздохнул с облегчением.
«Да, Ваше Высочество. Доктор Харрис и его команда сейчас подсчитывают запасы. Скоро у нас будет более подробная информация», — ответил Чарльз Джоналет.
«Отличные новости, дядя Чарльз. Золотой рудник находится всего в десяти километрах к югу от Пунчак-Джая. Для нас это, на самом деле, хорошая новость. Нам нужно будет построить всего 20-километровую железную дорогу для перевозки руды. Это снизит наши инвестиционные затраты и значительно упростит добычу», — сказал Лю Чуань, и его голос был полон оптимизма.
Чарльз Джоналет кивнул в знак согласия.
«Дядя Чарльз, нам пора действовать. Как только придёт предварительный отчёт о разведке, я вернусь на материковую часть Империи. Теперь, когда мы нашли золотой рудник, я уверен, что отец вложит в него средства. Это даст нам необходимые средства для полной разработки рудника.
Да, и мы пока не можем сообщить миру о том, что нашли золото. Мы скажем им, что обнаружили крупное месторождение меди. Медь тоже ценна, но не привлекает такого внимания, как золото. Хотя этот район расположен недалеко от колоний Империи, он всё же гораздо ближе к британским. Сейчас мощь Империи, особенно за рубежом, всё ещё несопоставима с Британской империей», — пояснил Лю Чуань.
Чарльз Джоналет сразу понял его мотивы. «Понимаю, Ваше Высочество. Я сообщу доктору Харрису и команде».
«Дядя Чарльз, как только уеду, я оставлю всё здесь вам. И горнодобывающая промышленность, и строительство железной дороги потребуют огромного количества рабочей силы. Нанимать рабочих с материка было бы слишком дорого, учитывая суровые условия жизни здесь. Нам нужно будет отправить руководящий персонал с материка, но в шахтёры и строителей нам придётся набирать местных жителей», — сказал Лю Чуань.
«Набирать местных? Ваше Высочество, большинство местных жителей — нецивилизованные дикари», — нахмурился Чарльз Джоналет.
«Даже дикари научатся добывать руду и строить железные дороги, столкнувшись с угрозой винтовок и штыков. Здесь много туземцев. Мы можем отправить наших охранников атаковать их племена и захватить их, чтобы они работали на нас. Нам не нужно проявлять к ним слишком много милосердия — они просто варвары», — холодно ответил Лю Чуань.
«Да, Ваше Высочество», — не возражал Чарльз.
Два дня спустя группа исследователей представила отчёт о геологоразведочных работах. Первоначальная оценка подтвердила, что это месторождение золота, серебра и меди, причём медь является основным ресурсом, а золото и серебро — побочными продуктами. Запасы были колоссальными.
Изначально исследователи дали консервативную оценку, полагая, что запасы составляют всего несколько миллионов тонн меди, более тысячи тонн золота и несколько тысяч тонн серебра. Однако по просьбе Лю Чуаня они несколько раз пересмотрели цифры в сторону увеличения.
Хотя это могло вызвать подозрения в мошенничестве, мотивация Лю Чуаня была ясна. Ему нужно было представить более убедительную цифру, чтобы убедить своего отца, императора Вильгельма II. К тому же, Лю Чуань не лгал; он сказал правду. Просто современные технологии не позволяли им точно оценить запасы меди, золота и серебра за столь короткое время.
С докладом на руках Лю Чуань покинул этот район на корабле.
Однако вместо того, чтобы вернуться в Батавию, он направился в заморскую колонию Германской империи в северо-восточной части Новой Гвинеи, известную как Территория императора Вильгельма. Там он планировал сесть на немецкий военный корабль и вернуться на материк.
Военный корабль был бы гораздо быстрее и безопаснее торгового судна. Лю Чуань надеялся, что если всё сложится удачно, то он сможет вернуться на родину империи до Рождества.
Обновлено: 21.01.2026