«Август, если хочешь что-то сказать, говори скорее. У нас много гостей, они пришли почтить память отца. Мы не можем оставить их без присмотра!» Принц Эйтель Фридрих уже начал вести себя так, словно он наследник престола.
Действительно, согласно «Закону о престолонаследии», после смерти императора Вильгельма II и комф кронпринца Вильгельма, неспособного теперь исполнять свои обязанности, принц Эйтель Фридрих стал первым в очереди на престол.
Лю Чуань улыбнулся, но не обратил внимания на поведение брата.
«Мать, братья и сестра, я должен сказать вам кое-что важное. Учитывая текущую ситуацию в Империи, смерть отца и болезнь моего старшего брата, Империя находится на грани хаоса. Чтобы стабилизировать ситуацию, нам нужно как можно скорее найти кого-то, кто займет трон», — сказал Лю Чуань.
«Неужели вам действительно нужно это говорить?» — усмехнулся принц Эйтель Фридрих. «Согласно „Закону о престолонаследии“, я первый в очереди на престол. Как только похороны отца пройдут, я унаследую престол!»
Принц Адальберт взглянул на принца Эйтеля Фридриха, и его глаза наполнились явной завистью.
Хотя притязания принца Эйтеля Фридриха на престол всегда были выше его собственных, ни один из них никогда не имел возможности его унаследовать. Порядок наследования был всего лишь титулом, не имеющим никакого реального значения. Но теперь, внезапно, трон оказался в пределах досягаемости принца Эйтеля Фридриха, и принц Адальберт не мог не почувствовать прилив зависти.
Он даже подумал: «А что, если с Эйтелем Фридрихом что-то случится? Тогда трон был бы моим, верно?»
«Прости меня, Второй Брат. Ради Империи, надеюсь, ты откажешься от своих притязаний на трон», — сказал Лю Чуань.
Его слова ошеломили всех, включая королеву Викторию.
Принц Эйтель Фридрих смотрел на Лю Чуаня как на дурака.
«Боже мой! Август, ты что, с ума сошёл? Тебя лихорадит или ты не в своём уме? Зачем мне отказываться от трона? Я же не дурак!» На лице принца Эйтеля Фридриха отражалось явное неверие. Он также начинал раздражаться.
Вот он, трон! Тот, кто его унаследует, станет верховным правителем всей Германской империи. Как можно от него отказаться?
В глазах принца Адальберта мелькнул проблеск надежды. Если Эйтель Фридрих откажется от своих притязаний, разве это не будет означать, что теперь моя очередь?
Но эта надежда быстро угасла. Он прекрасно знал, что никто, особенно принц Эйтель Фридрих, не откажется от своих прав на трон.
«Нет, Второй Брат, со мной всё в порядке. Но неужели ты действительно считаешь себя достойным наследовать трон? Сможешь ли ты привести Империю к величию?» — спросил Лю Чуань.
Лицо принца Эйтеля Фридриха залилось краской от гнева.
«Конечно, у меня есть способности! Даже если бы у меня их не было, ты думаешь, что у тебя они есть?» — резко ответил он.
«Конечно, есть. Если я унаследую трон, я приведу Империю к величию!» — с ярой уверенностью сказал Лю Чуань.
«Ха-ха-ха! Август, какой ты высокомерный! Поверь мне, я никогда не откажусь от своих прав на трон. Забудь об этом! Даже если бы я это сделал, он бы не достался тебе!» Эйтель Фридрих насмешливо рассмеялся, глядя на Лю Чуаня как на дурака.
«Я верю, что если ты готов отказаться от своих притязаний, Третий Брат сделает то же самое», — продолжил Лю Чуань.
Принц Адальберт открыл рот, но промолчал.
Смелость Лю Чуаня казалась безумной, но она также заставила Адальберта заметить нечто странное. Все знали, что Лю Чуань не глупец; напротив, он был одним из самых умных принцев. Если Лю Чуань был готов действовать таким образом, у него должен быть план, и очень продуманный.
«Август, я не понимаю, о чём ты думаешь, но могу сказать тебе ясно: я не отказываюсь от своих притязаний на трон. Трон мой, и никто не сможет его у меня отнять!» — с яростью воскликнул принц Эйтель Фридрих, каждое слово которого было резким и решительным.
В самом деле, любой, кто не глуп, не отдаст трон добровольно.
«Второй Брат, это уже не твоя вина», — холодно сказал Лю Чуань.
Теперь, когда противостояние началось, в любезностях не было нужды.
«Войдите!» — громко крикнул Лю Чуань.
По его сигналу в комнату вошли принц Генрих, премьер-министр фон Бюлов, генерал Шлиффен и граф Тирпиц.
Они ничего не сделали, лишь молча встали за спиной Лю Чуаня.
Это, без сомнения, говорило о многом.
Принц Эйтель Фридрих не был глупцом — он мгновенно понял, что происходит.
Его гнев взорвался.
«Ты мерзавец, ты вор! Ты украл мой трон!» — закричал он.
Обновлено: 21.01.2026