По железной дороге из Киля в Гамбург следовал специальный поезд графа Тирпица, военно-морского министра Германской империи.
Граф Тирпиц, известный как отец германского флота, руководил его быстрым развитием во время своего правления при мощной поддержке императора Вильгельма II.
По мере укрепления Германской империи росли и амбиции Вильгельма II. Он хотел бросить вызов мировому господству Британской империи, чья военно-морская мощь была ключом к сохранению статуса ведущей мировой империи. Поскольку армия Германской империи уже считалась непобедимой, Вильгельм II сделал развитие мощного флота своим главным приоритетом.
Это привело к тесному сотрудничеству Вильгельма II и графа Тирпица. Вильгельм II оказал необходимую поддержку, а граф Тирпиц помог создать флот мирового класса для Германской империи.
К сожалению, планам графа Тирпица не суждено было сбыться. Прежде чем замысел Вильгельма II о флоте воплотился в жизнь, император скончался. Оплакивая утрату дорогого друга, Тирпиц не мог не беспокоиться о будущем флота.
Флот был бездонной ямой, и на каждый военный корабль уходили огромные деньги. С новым императором на престоле, без сильной воли Вильгельма II, германский флот никогда не смог бы развиваться так быстро. Особенно учитывая значительное преимущество британского Королевского флота, бросить ему вызов или даже превзойти его казалось невозможным.
Если бы кронпринц Вильгельм дожил до трона, он, возможно, продолжил бы поддерживать развитие флота. Но, поскольку кронпринц теперь не был в состоянии принять трон и имел очень мало надежд на выздоровление, Тирпиц не мог не беспокоиться о будущем флота – и всей Германской империи.
«Господин граф, принц Август прислал телеграмму. Он желает встретиться с вами на Гамбургском вокзале и вернуться с вами в Берлин», — доложил секретарь, входя в кабинет Тирпица в специальном поезде.
«Принц Август?» — Граф Тирпиц слегка нахмурился.
Он прекрасно знал о восходящей звезде принца Августа. В свои шестнадцать лет — ему едва исполнилось семнадцать — он отложил учёбу в Кильской военно-морской академии, чтобы отправиться на поиски сокровищ. Тирпиц однажды отверг его, посчитав всего лишь глупым, бесцельным юнцом. Но, к его удивлению, Лю Чуань преуспел в том поиске сокровищ.
Хотя горнодобывающая компания «Август» только что объявила об открытии огромного медного рудника, его ценность уже была впечатляющей.
Это заставило Тирпица взглянуть на Лю Чуаня по-новому.
«Передайте проводнику, чтобы он ненадолго задержался на Гамбургском вокзале», — приказал Тирпиц.
«Да, господин граф», — ответил секретарь.
Тирпиц внезапно заинтересовался Лю Чуанем. Он прекрасно знал, какими людьми были другие сыновья Вильгельма II. Второй сын, принц Эйтель Фридрих, учился в Кильской военно-морской академии, но ничем не выделялся. Третий сын, принц Адальберт, учился в военной академии, но его репутация была ненамного лучше.
Тирпиц был уверен, что если кто-то из них унаследует трон, Германская империя будет обречена. Но если Лю Чуань взойдет на престол, все может измениться.
Лю Чуань продемонстрировал впечатляющий потенциал, как с точки зрения таланта, так и удачи. Однако Тирпицу требовалось больше времени, чтобы обдумать свои варианты.
Для Лю Чуаня поддержка армии имела решающее значение. Это был единственный способ обойти двух старших братьев и заявить о своих правах на трон. Если бы они добровольно не отказались от своих притязаний, даже если бы Лю Чуань силой проложил себе путь на трон, это вызвало бы скептицизм. Некоторые могли бы даже усомниться в легитимности его правления.
Но при поддержке армии заставить братьев отречься от престола было бы легко. В конце концов, в Германской империи без поддержки военных было невозможно стать императором.
По сравнению с мощной, укреплённой армией, чьи ряды уже были прочно устоявшимися и разделенными на фракции, флот всё ещё был растущей силой. Будучи морским министром, граф Тирпиц обладал огромным влиянием в этой растущей державе.
Если бы ему удалось убедить графа Тирпица поддержать его, это означало бы заручиться поддержкой всего флота. После этого переговоры с армией стали бы гораздо проще.
Когда Лю Чуань узнал, что граф Тирпиц согласился остановиться на вокзале Гамбурга и подвезти его, на его лице появилась довольная улыбка. Он знал, что сделал еще один шаг к трону.
Обновлено: 21.01.2026