Это была полупрозрачная фиолетовая карта с тонкой серебряной гравировкой, изображавшей фигуру девочки. Она стояла анфас, видимая лишь по пояс. Стройный силуэт, длинные волосы... Но на лице отсутствовали и глаза, и нос, а рот был неестественно, пугающе огромным. Изображение отличалось жуткой детализацией; на девочке была даже та самая, забрызганная кровью форма начальной школы Юкихана.
Под портретом четким жирным шрифтом были выведены два слова: СУМИКА ВАТАМАКИ.
Юма молча поднял карту, демонстрируя её Кенку.
Кенк сначала нахмурился, вглядываясь, а затем его глаза расширились от ужаса. Губы предательски задрожали, и он принялся мотать головой из стороны в сторону, словно пытаясь отрицать реальность того, что видел.
— Кенк. Я думала, мне придется использовать магию и убить Сумику, чтобы остановить её, — тихо пояснила Сава. Кенк повернулся к ней, с лица его схлынула вся краска. — Но Юма не позволил этому случиться. Он едва на ногах стоял, но использовал заклинание «Хватка», чтобы поймать её. Он рисковал жизнью. Он сделал это, чтобы спасти её. Верно я говорю, Ю?
Юма медленно кивнул. Он прижал карту к груди, словно величайшую драгоценность.
— Да... Я рассудил так: если у меня получится поймать её, мы пока будем в безопасности. А пока она в карте, мы можем поискать способ вернуть её в нормальное состояние. Я просто хочу найти способ расколдовать её. Ты поможешь мне, Кенк? Пожалуйста?
Кажется, это наконец вывело Кенка из ступора. Кровь вернулась к его щекам, а в глазах зажегся огонек решимости.
Вот он, тот Кенк, которого я знаю. Всегда готов горы свернуть, и не ради себя, а ради друзей.
Юма вглядывался в лицо друга. Он не был уверен, что может с чистой совестью сказать то же самое о себе, но поспешно загнал эту мысль на самые дальние задворки сознания.
Кенк набрал полные легкие воздуха и с чувством хлопнул себя ладонями по щекам, приводя в чувство. Он слегка поморщился — видимо, рука всё еще давала о себе знать, — но голос теперь звучал куда спокойнее и тверже.
— Ладно. Ю. Сава. Сделаем это. Я ни черта не понимаю, что происходит... но мы живы, ноги носят, а мозги вроде на месте. Нельзя же сидеть тут сиднем вечно! — заявил он, вытягивая кулак в сторону Юмы.
— Вот это настрой! — подхватил Юма, стукаясь кулаком в ответ. Юма был почти уверен, что ударил не сильнее обычного, но почему-то...
— Ау-у-у!!
...лицо Кенка скривилось в гримасе боли.
— Кенк, сейчас не время для приколов...
— Какие к черту приколы! Больно же, по-настоящему... Ты что там прячешь, кастет?!
— Да нет у меня ничего! — возмутился Юма, суя раскрытую ладонь под нос Кенку для инспекции.
— Еще бы не больно, — вставила Сава, стоящая рядом. — Кенк сейчас обычный человек, а вот ты, Ю, уже Укротитель Монстров.
— Обычный кто?.. Хочешь сказать?.. — Кенк осекся. Он перевел взгляд с Юмы на Саву и обратно. — Хочешь сказать... это не косплей?
— Косплей?! Ты серьезно думаешь, что я стала бы играть в переодевашки в такой момент?! — Сава с размаху пнула Кенка по ноге, после чего повернулась к Юме. — Пора вбить немного здравого смысла в эту тупую башку. Я займусь его пробуждением — апгрейдом класса. А ты иди буди Наги. Она должна быть в своей капсуле. Сомневаюсь, что поблизости есть еще монстры, но на всякий случай будь осторожен.
— Ага. Понял... — кивнул Юма и двинулся по проходу.
— Что ты имеешь в виду под «апгрейдом класса»?! — донесся сзади испуганный вопль Кенка.
Теперь понятно, почему мое дружеское приветствие чуть не сломало ему руку. После запуска «Actual Magic», как велела Сава, QREST Юмы разросся и пополз вверх по руке. Теперь он видел свои полоски HP и MP в левом верхнем углу зрения, а во время боя видел и здоровье Сумики. Если бы он ранил Кенка ударом кулака — то есть, снял бы ему хит-поинты, — Юма подозревал, что над головой друга тоже появилась бы полоска HP. А после пробуждения — или апгрейда класса, как это назвала Сава — он смог махать тем тяжеленным стальным прутом, словно тот весил не больше перышка. Всё сходилось.
Тогда Сава сказала, что его «статы» выросли. Она имела в виду, что Юма больше не хилый шестиклассник, вечно спотыкающийся на ровном месте. Теперь у него были навыки и способности Укротителя Монстров 7-го уровня. И дело не только в заклинании «Хватка». Он стал физически сильнее. Достаточно сильным, чтобы противостоять монстрам.
Раз Сава могла использовать «Огненную Стрелу» и «Исцеляющую Каплю», значит, она тоже прошла через пробуждение как Маг 7-го уровня. Юма не знал, почему одежда Савы изменилась, и откуда взялись рога и крылья. С ним такого не произошло. Но раз Саву это не особо волновало, Юма решил, что она, должно быть, догадывается о причинах.
Размышляя об этом, Юма прошел около десяти метров. Наконец он оказался перед капсулой своей подруги Наги — Минаги Сано. Сзади раздался сдавленный крик.
— А-а-а-гхх!!
Оглянувшись через плечо, он увидел пульсирующую оранжевую вспышку на другом конце изогнутого прохода. Кенк, должно быть, запустил «Actual Magic»; его QREST прямо сейчас, вероятно, полз по руке, вгрызаясь в кожу.
Это означало, что Кенк проходит свой собственный апгрейд класса — превращение из шестиклассника в Воина 7-го уровня. Он не сможет колдовать, как Сава или Юма, но его показатель Силы (STR) будет куда выше, чем у Юмы. В следующий раз, когда они стукнутся кулаками, больно будет уже Юме.
Осталось только пробудить Наги как Жреца 7-го уровня, и их пати из «Actual Magic» соберется в реальном мире в полном составе. Физический дамагер, магический дамагер, хилер и пет-класс. Идеально сбалансированная группа из четырех человек.
По мере взросления мальчики и девочки в классе начинали отдаляться друг от друга, разбиваясь на компании по интересам. Но Юма, Сава, Наги и Кенк оставались неразлучны. И пока они вчетвером держатся вместе, Юма знал: они докопаются до истины и найдут способ расколдовать Сумику.
Юма уставился на карту в левой руке.
Не волнуйся. Я найду способ вернуть тебя, — мысленно прошептал он, прежде чем убрать карту в левый карман пиджака. Жаль, что у него нет специального холдера для карт, как в игре, но вряд ли в реальном мире такая штука найдется.
Юма взбежал по короткой лесенке, обогнул платформу и остановился перед крышкой капсулы Наги.
Кенк, Юма и Сава выбрались из своих капсул самостоятельно. Юма не знал, почему Наги всё еще не вылезла, но не удивился бы, если она там просто спит. Наги обожала поспать при любой возможности. Иногда, когда они играли вместе, Юма думал: «Блин, что-то Наги подозрительно притихла», — только чтобы через секунду обнаружить, что она реально задремала. Впрочем, она была умницей — училась не хуже Савы, — так что, стоило её разбудить, она мгновенно врубалась в происходящее.
Юма решил сначала постучать по пластику. Попробовал позвать её.
— Наги?.. Проснись, Наги!
Тишина. Наверное, спит без задних ног.
Можно было бы подолбить по крышке посильнее. Юма был уверен, что это её разбудит. Но игровая комната была огромной; они еще не проверили все углы. Там могло скрываться что-то опасное — что-то вроде трансформированной Сумики. Что-то, что может прийти на шум. Лучше не шуметь.
Придется открыть капсулу Наги самому.
Они с Наги жили по соседству — в глубоком детстве их даже купали вместе в одной ванной, — но он всё равно поежился от мысли, что открывает капсулу девочки без разрешения, пока она там, возможно, спит. Однако обстоятельства были чрезвычайными. Надеясь, что она его простит, Юма присел на корточки и нащупал аварийный рычаг в нижней части капсулы.
Он нажал кнопку блокировки на кончике рычага и потянул.
С глухим стуком крышка капсулы отщелкнулась и приподнялась сантиметров на пять.
Юма просунул пальцы в щель и медленно, очень осторожно поднял крышку.
— Наги... — позвал он.
Сердце Юмы пропустило удар, а голос умер в горле. Холодный пот проступил на спине, пока он обводил взглядом внутренности капсулы от одного края до другого. Но сколько бы он ни смотрел, реальность не менялась.
Капсула «Каликулус» была пуста.
Минаги Сано бесследно исчезла.
Обновлено: 19.02.2026