Айзек Альдер всегда был мастером планирования. Ранее им двигал страх перед неожиданностями, но после инцидента с Фуриной он решил изменить подход. Изначальная идея соблазнить Люмин информацией о её брате в обмен на работу в кафе трансформировалась в нечто более… деликатное.
Он решил дать ей время пройти свой путь, узнать всё самой. И для этого он выбрал универсальный язык искателей приключений — деньги. Много денег.
Откуда у Айзека взялись такие средства, оставалось загадкой. Некоторые вещи лучше держать в тени, пока не придёт их время.
— Добро пожаловать! — Айзек приветствовал путешественницу и её спутницу с очаровательной улыбкой, едва сдерживая смех при виде их озадаченных лиц. — Раз у вас есть карты, значит, господин Колесница вас одобрил. Восхитительно!
— Постойте! — Паймон, как всегда, не могла молчать. — Какие карты? Кто такой господин Колесница? И где мы вообще?! Это что, торговля людьми?!
«Технически — да, но давайте притворимся, что нет», — подумал Айзек, сохраняя невозмутимое выражение лица:
— Всего лишь незначительные детали.
— Какие ещё детали?! — не унималась Паймон.
Айзек проигнорировал её, обратившись к Люмин:
— Вы, должно быть, знаменитый Почётный рыцарь Мондштадта?
— Да, — Люмин кивнула, настороженно глядя на улыбающегося мужчину. — Вы, наверное, друг Лочи?
— Именно, — подтвердил Айзек. — И, как он наверняка упомянул, я ищу помощников. Предложенная им сумма вас устраивает?
Люмин задумалась на мгновение.
— Хорошо. Но… я хочу знать, где мы.
— Прекрасный вопрос! — Айзек ухмыльнулся. — Вы находитесь в моём кафе, в чудесном городе Фонтейне.
— Фонтейн?! — Паймон ахнула. — Страна Гидро?!
— Именно, — кивнул Айзек, сохраняя вежливую улыбку. — Но давайте опустим эти «незначительные детали» и перейдём к делу.
Щёлк! Из-под пола стремительно выросла толстая зелёная лоза, на вершине которой распустился цветок, а внутри него появился листок бумаги с текстом. Всё выглядело естественно, если бы не бархатное красное пальто Айзека и строгий костюм под ним. Его образ кричал: «Проницательный бизнесмен». Не хватало только пары красных очков для полноты картины.
Новые лозы, сплетаясь, подтащили стул и поставили его за Айзеком. Люмин и Паймон молча наблюдали, не зная, чего ожидать.
Айзек, наслаждаясь их реакцией, уселся, закинув ногу на ногу. «Хорошая реакция… Может, сделать это своей новой личностью? Надо записать в дневник».
— Итак, — Айзек, управляя лозами, протянул ей лист пергамента и посмотрел на Люмин с лукавой улыбкой. — Не хотите ли ознакомиться с условиями?
Паймон и Люмин в ужасе отшатнулись от тянущихся к ним тёмно-зелёных лоз.
— П-путешественница… Паймон думает, что мы встретили дьявола Тейвата… — прошептала Паймон, прячась за Люмин.
— Уверяю вас, я не причиню вам вреда, — Айзек тихо рассмеялся. — Я всего лишь ищу временных работников.
— Но говорить это с таким видом страшно! — возмутилась Паймон. — Ты как… как… дьявол в бархате!
«Неплохое прозвище», — подумал Айзек, принимая комплимент:
— Приму за комплимент.
Он поднёс к себе чашку чая с помощью лозы.
— Не торопитесь, я подожду.
Айзек начал пить чай, наблюдая за Люмин и Паймон.
— Путешественница… может, уйдём? Паймон чует неладное… — сказала фея, указывая на Айзека.
— Может, ты и права… — Люмин задумалась. — У меня тоже плохое предчувствие. Давай откажемся от его предложения. Он поймёт…
Но её взгляд невольно вернулся к Айзеку. «Встретить кого-то, кто способен телепортировать людей через страны… Насколько же он могущественен…»
Люмин не была глупой. Она понимала, что сейчас очень уязвима — силы запечатаны, знаний о мире мало. Кроме владения мечом, у неё было всего два элемента. Этого явно недостаточно.
Возможно, этот человек станет её союзником в будущем.
«С другой стороны… — она вспомнила слова Лочи. — Он подозрительный… Но сейчас он проявляет добрую волю… Отвернуться от такого человека…»
Люмин прикусила губу, закрыла глаза на мгновение, а когда открыла, её золотые зрачки светились мягким светом.
Она взяла контракт и начала читать про себя. Обычный договор на один день между Айзеком, Люмин и Паймон. Они должны выполнять обязанности барменов в его отсутствие, а в конце дня получить сто тысяч моры. Ничего обременительного.
Один пункт привлёк её внимание: «Никогда не выходить из кафе в отсутствие Айзека». Люмин предположила, что это как-то связано с телепортацией, возможно, ограничение её действия.
В целом, контракт её устроил.
— Я согласна, — сказала Люмин, опуская бумагу.
— Путешественница?! — Паймон взвизгнула. — Ты что, серьёзно?!
— Всё в порядке, Паймон, — Люмин успокаивающе улыбнулась. — Это моё решение. Если что-то случится…
— Статья I, пункт 4: если Работникам, Паймон и Люмин, был причинён вред Работодателем Айзеком во время их пребывания в его кафе, то Работодатель Айзек выплатит им двойную сумму их первоначальной зарплаты, обещанной им, и окажет им максимальную медицинскую помощь, — процитировала Люмин.
— Ч-что? Вдвое?! — Паймон опешила. — Это… слишком щедро!
— Я знаю… — Люмин кивнула. — Мистер Айзек, похоже, действительно ценит своих сотрудников.
Желание заработать деньги сменилось любопытством. Контракт был составлен в их пользу. Похоже, Айзеку действительно нужны были только бармены.
Эта встреча давала Люмин шанс сблизиться с этим загадочным человеком.
«Если он может телепортировать… возможно, он что-то знает…» — подумала Люмин, вспоминая свои попытки найти брата.
Пока Люмин и Паймон разговаривали, Айзек сидел, прикрывая рот рукой. Он изо всех сил старался скрыть хищную улыбку, которая грозила растянуться до ушей.
«Ха, я заполучил её, — ликовал он про себя. — Это даже лучше, чем я планировал. Думал, придётся уговаривать, а она согласилась сразу. Но это даже лучше».
«Не волнуйся, моя дорогая Люмин, — глубокие янтарные глаза Айзека, обычно безжизненные, впервые заблестели, словно отражая закатное солнце. — Я позабочусь о тебе. Буду твоим спонсором из тени. Твоим тайным сторонником!»
«Одна мысль об этом — мурашки по коже», — Айзек содрогнулся от волнения.
«На что я только не иду ради интереса. Пагубная привычка», — усмехнулся он, вставая со стула.
— Итак, — Айзек расправил своё бархатное пальто и подошёл к Люмин. — С нетерпением жду нашего сотрудничества.
Он слабо улыбнулся, его лицо всё ещё было слегка покрасневшим от волнения.
— Добро пожаловать, мисс Звезда и мисс Луна, — добавил он с искренней улыбкой. — Это ваши кодовые имена в кафе.
Айзек протянул руки Люмин и Паймон для рукопожатия.
— Айзек Альдер.
— Люмин, — она пожала ему руку. — Приятно познакомиться.
— А меня зовут Паймон! — хоть и с некоторым скепсисом, Паймон тоже пожала ему руку. — Приятно познакомиться, дьявол!
«Это прозвище прилипнет ко мне намертво, — вздохнул Айзек. — Ну и ладно».
— О, давайте не забудем о подписях! — сказал он, беря контракт. — Это просто формальность.
Айзек достал две ручки и протянул им вместе с бумагой.
— Если вы не против.
— Хорошо, — Люмин нашла стол, положила на него контракт и подписала. — Готово. Твоя очередь, Паймон.
— О, хорошо! — Паймон подлетела к столу и написала своё имя. — Пай-мон… готово!
— Отныне мы в вашем распоряжении, — сказала Люмин, глядя на Айзека решительным взглядом.
Айзек встретил её взгляд своими глубокими янтарными глазами, которые уже вернули свою непроницаемость.
— Взаимно. Пусть у нас всё будет хорошо… у всех нас.
На его губах появилась едва заметная ухмылка…
Обновлено: 15.02.2026