Глава 15 — Глава 15

Трое подошли к воротам Мондштадта, где их уже ждал Дилюк. Он, как всегда, был одет в сдержанный и элегантный чёрный наряд. Скрестив руки на груди, он прислонился к каменной стене у ворот и смотрел на пустырь за городом. Его лицо оставалось спокойным, словно он просто любовался пейзажем или что-то высматривал. Заметив приближающихся Цзо Юя, Путешественницу и Паймон, он слегка повернул голову и окинул их взглядом, задержавшись на Цзо Юе, словно здороваясь. — Всё готово? — голос Дилюка был низким и бесстрастным. — Да! — Путешественница кивнула, выглядя бодро. — Тогда отправляемся к Храму Тысячи Ветров, — сказал Цзо Юй, обдумывая кое-что ещё. Перед отправлением возникла небольшая, но вполне реальная проблема. Цзо Юй посмотрел на стройную фигуру Дилюка, затем подсознательно взвесил в руке свою старую волшебную палочку и принялся мысленно подсчитывать. В прошлый раз он брал с собой Эмбер, Путешественницу и Паймон. Три девушки, хоть и теснились, но всё же помещались. А теперь Дилюк... Высокий, крепкий и внушительный мужчина... Цзо Юю становилось не по себе от одной только мысли о том, чтобы тесно прижаться к этому мондштадтскому аристократу, вместе восседая на тонкой ручке метлы. Он уже собирался предложить разделиться или вовсе позволить Дилюку бежать туда самостоятельно, но тут рядом с ним не выдержала Паймон. — Летать! Летать! Цзо Юй, мы полетим на этой летающей метле! — Паймон возбуждённо кружила вокруг Цзо Юя, её лицо выражало предвкушение. Очевидно, ей очень понравилось прошлое приключение, — Летать быстро и удобно! Гораздо быстрее, чем идти пешком! — Эм... Паймон, — Цзо Юй попытался обойти вопрос стороной, — Господину Дилюку может быть не слишком удобно... таким способом передвижения. Паймон недоуменно наклонила голову: — Почему? Это же так весело! Путешественница тоже бросила на него взгляд, исполненный надежды. Прошлый полёт действительно был в новинку, и она не отказалась бы повторить его. Дилюк ничего не сказал, но его алые глаза тоже обратились к Цзо Юю, в них промелькнула едва заметная искра любопытства или, скорее, оценки. — Ладно, ладно, — беспомощно вздохнул Цзо Юй. Народное мнение было слишком сильным, и он сдался, — Но обычная метла нас четверых точно не выдержит. Он поднял волшебную палочку и, указав на пустое место рядом, произнёс: — Акцио! Со свистом, словно рассекая воздух, в его руке мгновенно появилась серебристо-серая «Молния», выглядящая гораздо более крутой, чем обычные мётлы, и застыла в воздухе. Вчера вечером Цзо Юй мимоходом подмел ею пыль в доме («Молния» — тоже метла), не стал убирать её обратно в инвентарь, поэтому ему и пришлось призывать метлу заклинанием. — Вау! Летающая метла! — восторженно воскликнула Паймон, бегая вокруг «Молнии». Дилюк смотрел на метлу, возникшую из ниоткуда и самостоятельно парящую в воздухе, и в его обычно спокойных багровых глазах впервые появилось искреннее удивление. Это выходило за рамки его представлений об алхимии или обычной элементальной силе. Это не был ветряной подъём, и никакие известные механические принципы здесь не работали. Однако больше всего его удивило то, что произошло дальше. Цзо Юй, держа в руке волшебную палочку, легонько взмахнул ею над «Молнией» и произнёс короткое и странное заклинание: — Трансформация! Мягкий свет окутал «Молнию». Под взглядом Дилюка, который едва сдерживал своё изумление, тонкая ручка метлы начала удлиняться и деформироваться с невероятной скоростью. По бокам плавно выросли конструкции, напоминающие стабилизаторы, а прутья в задней части метлы замысловато переплелись и слились, образовав элементы, похожие на хвостовое оперение. В конце концов свет рассеялся, и на месте метлы предстал диковинный летательный аппарат, сверкающий серебристо-серым металлическим блеском. Он имел обтекаемые и изящные линии, а также три удобных сиденья, расположенных в продольном направлении, и пару небольших стабилизаторов по бокам. В целом, он казался одновременно футуристичным, будто сошедшим с передовых страниц науки, и в то же время пронизанным магической загадкой. — Э-это... — даже эрудированный и невозмутимый Дилюк замялся. Глядя на это творение, превосходящее всякое понимание, он не смог скрыть потрясение, и на его лице, вечно сохранявшем невозмутимость, появилась трещина. — Улучшенное транспортное средство, — Цзо Юй похлопал по обшивке переднего сиденья, издав чёткий металлический звук, — Садитесь. Паймон посередине, Путешественница сзади, а вам, господин Дилюк... Придётся потерпеть и занять последнее место. Паймон первой радостно подбежала к аппарату и принялась с любопытством ощупывать всё вокруг. Её личико сияло от восторга: — Ух ты! Какое мягкое сиденье! И подлокотники есть! Путешественница тоже слегка улыбнулась и грациозно заняла среднее место. Дилюк на мгновение замолчал, словно быстро перерабатывая увиденное. Наконец, он подавил бурю эмоций, и хоть и немного скованно, но достаточно сдержанно занял последнее место, подсознательно ощущая прохладную на ощупь поверхность странного металла и его прочность. — Держитесь крепче, — предупредил Цзо Юй, берясь за подобие рычага управления. Из нижней части аппарата вырвались мягкие, бесшумные потоки воздуха, он медленно поднялся в воздух, а затем резко ускорился и, словно стрела, помчался в сторону Храма Тысячи Ветров. [HP: 788/1000] — Да уж, как и ожидалось, здоровый мужик весит гораздо больше, чем эта хрупкая девчонка Эмбер... — пробормотал Цзо Юй, чувствуя, что HP расходуется заметно быстрее, чем в прошлый раз. Ветер свистел в ушах, словно невидимые волны накатывали на барабанные перепонки, земля под ногами быстро уменьшалась, превращаясь в размытые пятна цвета. Аппарат двигался невероятно быстро, намного быстрее, чем обычные планеры. Пейзаж проносился мимо, даря ощущение скорости, невиданное прежде. — Кстати, — во время полёта вдруг заговорил Дилюк, сидевший сзади. Его низкий голос был отчётливо слышен в ветре, нарушая непродолжительное молчание, — Насчёт силы Анемо Архонта... Я вспомнил одну вещь. Он слегка повернул голову и, обратившись к сидевшим впереди Путешественнице и Паймон, продолжил: — Не так давно Похитители сокровищ украли из храма Ужаса бури небольшой пузырёк, в котором, по слухам, была заключена частица силы Анемо Архонта. — Пузырёк с силой Анемо Архонта? — Паймон тут же привлекла это диковинное выражение, и она с любопытством спросила: — Медовый пузырёк? Это такой маленький сосуд для мёда? И какой же вкус у силы Анемо Архонта, заключённой в нём? Сладкий? — Дело не во вкусе, Паймон, — беспомощно поправила её Путешественница, — Господин Дилюк говорит о том, что внутри действительно может быть сила Анемо Архонта. — И дело не в силе, — бесстрастно произнёс Дилюк, — Я хотел заполучить этот предмет, связанный с Анемо Архонтом, чтобы он не попал в руки злоумышленников, но... — он немного помолчал, и в его голосе, казалось, прозвучала едва уловимая нотка холода, — Предвестники Фатуи тоже положили на него глаз. — Опять эти Фатуи! — надулась Паймон, её лицо выражало недовольство, — Эти гады везде суют свой нос! — Чтобы конкурировать со мной или, скорее, чтобы отвлечь внимание, — продолжил Дилюк всё так же спокойно, словно говорил о чём-то несущественном, — Они выпустили на рынок множество подделок, пытаясь всех запутать и, одурачив, найти настоящую ценность. — Ого! И что же делать? Настоящие и фальшивые перемешались, это всё равно что искать иголку в стоге сена, — воскликнула Паймон, открыв рот в форме буквы «О». Она переживала за проблемы, с которыми предстояло столкнуться Дилюку. Дилюк взглянул на неё и с полным правом ответил: — Я скупил все пузырьки, настоящие и фальшивые, которые появились на рынке. — Что?! — снова воскликнула Паймон, на этот раз ещё громче, а её рот открылся ещё шире, чуть ли не до размеров яблока. Путешественница тоже невольно повернулась и удивлённо посмотрела на мондштадтского богача. Она не знала, что и сказать. Цзо Юй лишь дёрнул уголком рта и мог только вздохнуть: — Деньги решают всё. — Недаром его называли некоронованным королём Мондштадта. Его способ решения проблем всегда был простым, грубым и... Зависел от количества денег. Вскоре в поле зрения показались огромные колонны Храма Тысячи Ветров, повидавшие немало бурь. Цзо Юй снизил высоту и умело посадил аппарат на краю площади перед храмом. Его посадка была точной и плавной, словно опытный пилот управлял самым современным истребителем. Едва аппарат коснулся земли, тяжёлый скрежет металла привлёк внимание всех присутствующих. В центре площади медленно поднимался высокий, покрытый ржавчиной Страж руин. Его массивные металлические суставы издавали неприятный скрежет, а в единственном глазу вспыхивал опасный красный свет. Холодный механический взгляд тут же устремился на незваных гостей. — Похоже, чтобы найти то, что нам нужно, сначала придётся разобраться с этим великаном, — Цзо Юй размял запястья, издавая хруст костяшек. — Предоставьте это мне, — выхватила Путешественница меч. Её лицо вмиг стало сосредоточенным и серьёзным, она была готова к бою. — Покончим с этим быстро, — Дилюк тоже достал свой двуручный меч, сияющий багряным светом на солнце. Он сжал рукоять, готовый в любой момент нанести сокрушительный удар. Страж руин зашагал тяжёлыми шагами, от которых земля слегка содрогалась. Подняв огромную механическую руку, он начал издавать гудящий звук в области энергетического ядра на груди. Искры электричества вспыхивали в суставах. Очевидно, тот собирался выпустить мощные самонаводящиеся ракеты. — Теперь моя очередь! — Цзо Юй поднял волшебную палочку, и на её конце быстро сконденсировался леденящий холод. Температура окружающего воздуха, казалось, резко упала. — Ледяная стрела! — острейшая ледяная глыба, словно стрела, со свистом рассекла воздух и с невероятной точностью поразила единственное ядро в голове Стража руин! Хруст! Ледяная глыба попала точно в цель, и хрупкая броня ядра разлетелась вдребезги, словно хрусталь. Мерцающий оранжевый свет тут же померк, и Страж руин замер на месте. Затем огромное тело Стража руин резко отвердело, плавные движения внезапно прекратились, а толстая механическая рука застыла в воздухе. Со звуком «клац» он рухнул на землю и полностью потерял подвижность. — Сейчас! — крикнула Путешественница, воспользовавшись этой редкой возможностью. Её тело, словно молния, метнулось вперёд. Клинок, окутанный элементальной силой ветра, высвободил мощные вихревые удары и безжалостно обрушился на суставы ног Стража руин. Дзынь! Дзынь! Дзынь! Дилюк устремился следом. Его высокое тело, словно пантера, набросилось на Стража руин. Его двуручный меч мгновенно вспыхнул пламенем. Три огненных удара пламени обрушились на тяжёлый и твёрдый корпус Стража руин, производя снопы искр и оглушительный скрежет металла. — Хм, этот приём прост и прямолинеен, как поджигание хиличурлов, только мощнее. И разве он не ненавидит Ордо Фавониус? Почему он использует двуручный меч Ордо Фавониус? — Цзо Юй стоял позади, наблюдая за размашистой, огненной техникой Дилюка, и тихо бормотал. Парализованный Страж руин полностью утратил способность сопротивляться и не мог обеспечить даже минимальную защиту. Он превратился в огромную живую мишень, и под напором проворной атаки Путешественницы и яростных непрерывных ударов Дилюка его огромный металлический корпус издавал мучительные стоны. На прочном корпусе Стража руин начали появляться трещины и вмятины. Менее чем через минуту это некогда грозное создание из Каэнри’ах, что «прогуливалось» по храму, рухнуло под натиском атаки двух человек, не нанеся им ни малейшего вреда. Как разобранный стальной великан, он превратился в разбросанные повсюду части и обломки. Конечно, Страж руин не смог бы причинить вред Путешественнице и Дилюку, ведь Цзо Юй наложил на них «Защитные чары», прежде чем они бросились в атаку. — Фух... Ну вот и всё, — Путешественница убрала меч в ножны, тихо переводя дыхание. На её лбу выступили мелкие капельки пота, но на лице была лёгкая улыбка. — Неплохая эффективность, — Дилюк вложил пылающий огнём двуручный меч обратно в ножны. Его тон оставался ровным, словно он совершил незначительный поступок. Паймон облетела груду дымящихся отходов и восхищённо цокнула языком: — Как быстро! Вы отлично работаете вместе! И тут внимание Цзо Юя привлекло что-то необычное на земле. Это была небольшая выбоина на земле, оставшаяся после действий Стража руин и падения его огромного тела. Среди земли и щебня на дне ямы слабо мерцал красный свет, выделяясь под солнцем. — Постойте, посмотрите туда, — Цзо Юй указал на неприметную яму. Путешественница и Паймон с любопытством подошли и заглянули внутрь. На дне ямы лежала каплевидная кристаллическая форма, излучающая зловещий тёмно-красный свет, словно свернувшаяся кровь. Она и была их первой целью — осквернённая силой Бездны слеза Двалина! — Нашли! Это слеза Двалина! — радостно воскликнула Паймон, её лицо сияло от возбуждения. — Вот оно где... — Путешественница тоже удивилась. Она осторожно подняла кристалл из земли. На ощупь он был холодным и зловещим, как и аура, ощущаемая ею в обители Ужаса бури, — А я думала, что он будет в тайном сундуке или спрятан глубоко в храме. — В реальном мире не так много магических сундуков, которые появляются из ниоткуда и ждут, когда их откроют, — Цзо Юй пожал плечами и непринуждённо пошутил, — Вероятно, Двалин пролетал над этим местом и случайно выронил её, а Страж руин приземлился на нее. Путешественница не стала возражать Цзо Юю. Она молча кивнула и тут же поднесла запачканную грязью кристальную слезу к ладони. Кончики её пальцев озарил нежный белый свет, начав процесс очистки. Тёмно-красная грязь быстро отступала, словно туман, рассеивающийся под лучами солнца. В конце концов это выявило его первоначальный цвет, превратившись в чистое, полупрозрачное, синее вещество, излучающее тёплую силу ветра. — Готово, первый объект получен и очищен, — Путешественница бережно убрала обтёсанный синий кристалл в карман. Кажется, на кончиках её пальцев всё ещё оставалось тепло после очистки. После всей этой работы, наконец-то появился первый результат. Паймон облетела Путешественницу, её лицо сияло от счастья: — Отлично! Мы нашли один! Я думала, что нам придётся перерыть весь храм! Я не ожидала, что он будет спрятан под задницей этого толстяка! — она похлопала себя по груди, выглядя испуганной, — Хорошо, что Цзо Юй заморозил его! Иначе было бы ещё сложнее! Дилюк, стоявший в стороне и наблюдавший за остатками Стража руин, перевёл взгляд на Путешественницу. Его алые глаза оставались спокойными, и он лишь тихо произнёс «Хм», словно соглашаясь с текущим прогрессом. Эффективность была неплохой. — Следующее место... Венди сказал, что это где-то возле руин в лесу, — Цзо Юй хлопнул в ладоши, прогоняя остатки холода от произнесённого заклинания. Его взгляд устремился на дальний лес, — Надеюсь, подсказка этого барда тоже окажется полезной. Паймон тут же возразила: — Эй! Не называй Венди бардом! Хотя, он на самом деле такой... Но это моё личное прозвище! Цзо Юй пожал плечами и не стал с ней спорить. Он повернулся к серебристо-серому аппарату: — Поехали, садимся в «машину». Глядя на диковинный аппарат, Путешественница и Паймон, даже во второй раз, чувствовали себя очень странно. Паймон, в свою очередь, уже не терпелось первой залезть в него, привычно занимая место посередине и болтая маленькими ножками: — Поехали! Поехали! К руинам в лесу! Путешественница тоже последовала её примеру. Когда подошла очередь Дилюка, он осмотрел серебристо-серый корпус, словно изучая материалы и структуру. Затем он сделал шаг и немного скованно занял последнее место. Аппарат снова запустился и бесшумно поднялся в небо, отправившись в глубину густого леса. Руины в лесу — это древние руины, скрытые глубоко в лесу. Разрушенные стены и основания колонн были увиты сочной листвой, рассказывая о былом величии и нынешнем разрушении. В воздухе пахло влажной почвой и деревьями, а также слабый запах монстров. Аппарат плавно приземлился на окраине руин. — На этот раз подсказка... Находится где-то в центре руин, — Цзо Юй огляделся, пытаясь сориентироваться, — Так сказал Венди, но конкретное местоположение неизвестно, и нам придётся искать его самим. — Центр руин... Звучит опасно, — пробормотала Паймон, съёжившись, — Надеюсь, на этот раз не выскочит очередной Страж руин или что-то подобное. Дилюк шёл первым. Его алые глаза осматривали окрестности, и его выражение было тем же, но его аура стала более серьёзной, чем в храме. Лесная обстановка была сложной, и было легче скрывать угрозы. Путешественница шла следом, сжимая меч в руке и настороженно наблюдая за происходящим вокруг. Цзо Юй шёл последним, держа в руке волшебную палочку. Он казался беспечным, но на самом деле был предельно собран и готов в любой момент отреагировать на всё. Они внимательно углубились в руины. Чем дальше они шли, тем больше становилось разрушенных стен. Огромные камни были разбросаны среди густой растительности. В воздухе влажный запах земли смешивался с неопределённым зловонием, оставленным монстрами. Кругом стояла тишина, лишь звук их собственных шагов и случайный шелест ветра, проносящегося сквозь лианы. — Будьте осторожны, впереди что-то есть, — вдруг остановился Дилюк и тихо предупредил. Навострив уши, он пристально посмотрел на область впереди, почти полностью скрытую густыми кустами. Тишина там казалась преднамеренной. Вслед за ним остальные посмотрели в указанном им направлении, отодвинули ветви, и перед ними появились разрушенные ворота. На лужайке перед воротами росли сочные Цветы-сахар, и на фоне тёмных руин эти яркие цвета казались особенно привлекательными. — Вау! Цветы-сахар! — глаза Паймон тут же загорелись, а напряжение вмиг улетучилось, — Мы сможем приготовить Курицу с цветами-сахар! — Она совсем забыла, где находится, и бросилась к Цветам-сахар. — Паймон, подожди! — Цзо Юй почувствовал, что положение и рост Цветов-сахар были неестественными, и тут же воскликнул, — Там что-то не так, возвращайся! Но было слишком поздно. Маленькая ручка Паймон с волнением коснулась одного из самых красивых бутонов. — Бах! — Почти в тот момент, когда Паймон прикоснулась к цветку, земля вздыбилась и под её ногами выскочило огромное пёстрое чудовище — Мимик Цветка! Раскрыв свои огромные лепестки, напоминающие лепестки цветка, оно с размаху ударило Паймон поблизости! Цзо Юй отреагировал чрезвычайно быстро. Практически одновременно с выходом Мимика из земли он поднял волшебную палочку и произнёс: — Защитные чары! Вокруг Паймон мгновенно образовался круглый полупрозрачный защитный экран. Большой лепесток Мимика Цветка тяжело ударился о щит, издав приглушённый звук. Паймон, словно сильно отброшенный мяч, со свистом отлетела назад, угодив в объятия Путешественницы, которая поспешила к ней на помощь. — У-у! Путешественица, я так испугалась... — Паймон была в ужасе, крепко вцепившись в одежду Путешественницы и всхлипывая, — Моё лицо стало бледным. Не успели они перевести дух, как вокруг них один за другим начали взрываться участки земли. В мгновение ока из земли выскочили ещё пять Мимиков Цветов! Цзо Юй внимательно посмотрел и обрадовался. Кажется, впереди два Мимика Цветов льда, огня и грома. И все были целы. — Снова эта элементальная комбинация... — Путешественница тут же отреагировала и немного нахмурилась. Очевидно, ей это напомнило трёх магов Бездны, встреченных ею раньше в храме Сокола Ветров. Только на этот раз это были растительные элементы. — Паймон, иди сюда, — Путешественница успокаивающе погладила испуганную Паймон и осторожно передала её Цзо Юю, затем, не раздумывая, обнажила меч и приготовилась к бою. Столкнувшись с таким противником смешанного типа, элементальный взрыв, несомненно, был лучшим способом быстро закончить бой. Она сделала глубокий вдох. Элементальная сила ветра в её теле моментально взорвалась, и вокруг неё засиял изумрудно-зелёный свет. Вокруг её клинка закружился видимый вихрь. — А-а! — Она крикнула, запуская элементальный взрыв! Вокруг Путешественницы мгновенно образовался гигантский торнадо, который с воем распространился вокруг, мгновенно затянув все шесть Мимиков Цветов, которые только что появились! — Распространение! — Перегрузка! — Таяние! — Сверхпроводящий эффект! Типы различных элементов Мимиков Цветов сталкивались в торнадо, вызывая последовательные элементальные реакции. Яркий свет сиял, как фейерверк, у входа, и оглушительный взрыв звучал среди леса. Перемешались сила льда, огня, грома... Элементальные силы сплелись воедино, образовав хаотичную и захватывающую сцену. — Хм, элементальные реакции всё ещё самые быстрые, — Цзо Юй держал на руках Паймон и с интересом наблюдал за этим элементальным представлением, а затем невольно вздохнул. Менее чем за десять секунд, когда элементальная энергия Путешественницы иссякла, торнадо рассеялся, а на поле боя царил хаос. Шесть Мимиков Цветов превратились в пепел, полностью вернувшись в Лэй-линии, оставив за собой лишь лёгкий запах гари и остатки элементальной энергии в воздухе. Бой закончился быстро и элегантно. Дилюк, который всё это время безучастно наблюдал, кивнул, и в его алых глазах промелькнуло редкое выражение одобрения. Он взглянул в сторону Путешественницы и подтвердил её действия: — Отличная работа. Паймон, словно заново родившись, убедившись, что опасность миновала, тут же выскочила из объятий Цзо Юйя. С воинственным видом она подбежала к груде обгоревшей земли, уперла руки в боки и, размахивая кулачками в воздухе, пискляво закричала: — Получите за то, что обижали Паймон! Теперь-то знаете, на что я способна! Недавний ужас вмиг сменился самодовольством и гордостью. Перед взором собравшихся предстали врата руин.