О-о-о! О-о-о-о!
Гу Саньюй с завистью наблюдал, как с небес падает метеорит. Благодаря щиту Гео Архонта, окутавшему его, он не боялся, что его унесёт вместе с падающим камнем.
Сколько бы раз он ни видел это, последний ход Архонта был, несомненно, впечатляющим — словно мастер-стратег, выносящий окончательный, неизбежный приговор издалека.
Метеор рухнул вниз, и Аждаха взревел от ярости. Дерево на его спине только начало светиться, когда огромный валун поглотил его целиком!
БУМ!
Острые глаза Гу Саньцю уловили тень синего дракона, обвившегося вокруг метеорита, прямо перед столкновением. В тот момент, когда он упал, алая аура, окружавшая Аждаху, разбилась, как стекло!
"Чжунли!"
Гу Саньюй запрыгнул на Дерево Зелёного Дракона. Такое мощное проявление силы... не похоже на Чжун Ли, чтобы он без причины демонстрировал такую подавляющую мощь. Что-то пошло не так?
"Ах,ученик клана Гу".
Чжун Ли стоял, заложив руки за спину, и его золотистые глаза были холоднее, чем когда-либо видела Гу Саньцзю. «Ты знаешь, кто я?»
Гу Саньцю замер, а затем быстро сообразил, что происходит. Он выпрямился и почтительно поклонился.
«Архонт Моракс, я прошу прощения, если проявил неуважение от имени клана Гу».
— Это не имеет значения, — ответил Чжун Ли — нет, Моракс — отстранённым тоном. — Я был свидетелем твоего противостояния с Аждахой. Даже для члена клана Гу то, что ты продержался так долго, достойно похвалы.
"Благодарю тебя, архонт".
Выражение лица Гу Саньцю стало жёстким. — Вы сказали... что это был лишь фрагмент злобы Аждахи?
«Не просто фрагмент», — уточнил Моракс. «Чжун Ли должен был объяснить: аура Дракона в сочетании с Сущностью Чистой Удачи поможет Аждахе. В результате из него была изгнана скверна».
«В тот момент, когда Чистая Фортуна была наполнена, злоба была немедленно отвергнута, проявившись в виде Аждахи, с которым вы сражались. Хотя эта земля пострадала, это была необходимая жертва.»
Лёгким взмахом руки Моракса потрескавшаяся земля начала восстанавливаться. Под воздействием его геоэнергии из-под земли снова проросли растения.
«С Аждахой здесь это место вскоре снова станет плодородной землёй».
Моракс снова перевёл взгляд на Гу Саньцзю. «Ученик клана Гу, твой вклад был значительным. Ты хочешь получить награду?»
Награда?
Гу Саньцю удивлённо моргнул, чувствуя себя так, словно он собирался открыть сундук с сокровищами после прохождения подземелья.
«Вознаграждение Чжунли будет получено, когда я уйду. Что касается тебя, ты что-то задумал?»
Гу Саньюй растерянно покачал головой. Дело было не в том, что он скромничал, — он просто не знал, о чём просить Гео Архонта.
Сделать Чжунли, смертную, которой он обладал, своей подчиненной?
Нет, он был слишком молод, чтобы добиваться смерти такими творческими способами.
Узнать секреты планеты Бефол?
Он видел масштабы этой атаки. Энергия, которую она поглотила, должно быть, была астрономической. В нём не текла жизненная сила какого-то мистического существа, и у него не было магических эликсиров. Даже если бы он овладел этой техникой, он не смог бы её использовать.
— Архонт, я... правда не могу придумать, что мне нужно.
Гу Саньцю криво улыбнулся. Это была такая редкая возможность попросить о чём-то грандиозном, а он оказался совершенно не готов.
Если бы у него было полдня на раздумья, он, скорее всего, составил бы длинный список, но время явно не было для него роскошью.
"Хм, как и ожидалось".
"А?"
Чжун Ли — или, скорее, Моракс — посмотрел на него с забавным выражением лица. «Аждаха предсказал, что, если у тебя будет так мало времени, ты ни о чём не сможешь подумать».
— Вот почему он выбрал тебя.
Перед Гу Саньцю появился искусно сделанный, богато украшенный прямоугольный предмет, который мягко парил в воздухе. Вокруг него кружилась золотая чешуя, сияющая мягким светом.
«Это творение моего собственного изобретения, созданное с помощью секретных методов — Гео-реликвия. А чешуя, которую вы видите, — это естественное обличье самого Аждахи».
«Реликвия Гео поможет вам постичь силу вашего Видения и использовать энергию стихий, а чешуя Короля Драконов послужит защитным амулетом».
"Удовлетворительна ли эта награда?"
— Вполне удовлетворительно, конечно! Спасибо, Архонт! — Гу Саньцзю быстро низко поклонился, а затем удивлённо поднял взгляд. — И... спасибо, Король Драконов.
Порыв сильного ветра пронёсся по воздуху. Он разрушил щит вокруг Гу Саньцю и отбросил его назад.
— Старый друг, прояви немного терпения, — упрекнул Моракс. — Или ты просто... смущён?
С лёгкой улыбкой Моракс растворил Гео-реликвию в частицах света, отправив их в Видение Гу Саньцзю, а золотая чешуйка вернулась к нему.
«Представитель клана Гу в этом поколении... довольно уникален».
С наступлением вечера воздух наполнился треском костра. Гу Саньцзю был занят приготовлением ужина, его тело всё ещё болело после удара Аждахи. Выбравшись из воронки, которую он сам же и создал, он поспешно увёл Чжун Ли подальше, пока Аждаха не заметил, что они неторопливо готовят еду неподалёку.
Вот вопрос: что происходит, когда вы едите в присутствии запечатанного могущественного существа с дурной репутацией, а ваш спутник — его давний друг?
Ответ: Ты умрёшь.
Ради спасения собственной жизни Гу Саньцзю предпочёл бы рискнуть и спровоцировать Горного Создателя в Джуэйюнском Карсте. Пока он не причиняет вреда миру природы и не расходует драгоценные материалы, этот доброжелательный Адепт не поднимет на него руку.
Что касается Аждахи... ну, тот факт, что простое «спасибо» стоило ему пощёчины, говорит сам за себя.
Сегодняшний ужин был простым: салат из измельчённой птицы, кабан в медовой глазури и лёгкий капустный бульон, поданные с дымящимся горшком высококачественного риса. На десерт он открыл последнюю бутылку вина с колой из своего тайника.
Кола-вино было из какой-то редкой праздничной упаковки. Это был один из тех «идеальных подарков на праздники», которые доставались прямо из сокровищницы его мистического мошенника. Это был самый долговечный предмет из той партии.
Теперь она выполняла свой последний долг.
Когда содержимое бутылки разлилось по чашкам, капли затанцевали, как маленькие птички, напевая тихую мелодию, прежде чем исчезнуть в ночном небе.
«Хм, насыщенное и ароматное, с неземным вкусом. Настоящий деликатес», — заметил Чжунли.
— Конечно! Это моя тайная заначка, — ответил Гу Саньцю, подавая блюда. — Если бы не то, как близко к провалу было это приключение, я бы не стал доставать такой прекрасный напиток, чтобы успокоить нервы.
"Я благодарен, Гу Саньцю".
— Ах, не за что благодарить. Клан Гу следует воле Архонта. Если уж на то пошло, это я должен благодарить вас за предупреждение.
Они чокнулись чашками. Гу Саньцю наслаждался насыщенным вкусом вина, которое разливалось по его желудку, и с довольным вздохом приступил к трапезе.
Учитывая нагрузки последних двух дней, он приготовил обильный пир — пять целых запечённых птиц и целого кабанчика, приготовленного на медленном огне.
На столе лежали только самые лучшие куски, остальное ещё готовилось — либо на медленном огне, либо в большой кастрюле для супа.
Он только что сражался с легендарным существом. Даже если это был всего лишь осколок его злобы, он заслужил передышку.
Время есть!
Конечно, он не мог забыть, что его спутник за ужином был ещё и его начальником. Пережёвывая пищу, он часто поднимал бокал за Чжунли.
Празднование было странным сочетанием: весёлое поведение Гу Саньцю контрастировало с хладнокровием Чжунли, но в целом атмосфера небольшого праздника в честь победы была тёплой и приятной.
Обновлено: 17.01.2026