Кэцин подошла к Цинь Аню, неся свежеприготовленный суп из говяжьих потрохов.
От миски поднимался ароматный пар, а внутри виднелись аппетитные кусочки говядины. Вкуснота! Особенно в сочетании с острым супом и лепёшками с зелёным луком.
В закусочной сейчас было людно, так что Кэцин не могла долго разговаривать с Цинь Анем. Поставив поднос, она сразу же вернулась к работе.
Весь обед Кэцин суетилась без остановки. "Это же мой выходной, а я тут на закусочной работаю! С ума сойти!" — подумала она.
Закончив, Кэцин привычно протёрла разделочную доску.
Представьте себе, торговка говяжьими потрохами, госпожа Лю, на самом деле была Кэцин, одной из Нефритовых Властительниц Ли Юэ.
Это кажется невероятным, но так получилось, что Кэцин использовала свой редкий выходной, чтобы продавать говяжьи потроха. И всё это связано с Цинь Анем.
Кэцин была из знатной семьи, и её знания намного превосходили знания обычных жителей Ли Юэ.
При этом она была очень трудолюбива. Кэцин стала одной из Нефритовых Властительниц Ли Юэ почти исключительно благодаря своим усилиям.
И хотя она была знатной дамой, в ней не было ни капли аристократической роскоши.
Только когда она появлялась как одна из Нефритовых Властительниц Ли Юэ, она надевала соответствующую одежду, чтобы поддерживать свой статус.
Обычно, как сейчас, на ней было простое платье, красивые длинные волосы убраны под платок, а на лице не было ни следа румян.
Тряпка в её руке двигалась очень умело, и её эффективность в уборке кухонной утвари была несравнима с большинством домохозяек.
Кто бы мог подумать, что эта простая, серьёзная и трудолюбивая девушка — одна из Нефритовых Властительниц Ли Юэ?
Цинь Ань, например, и представить себе такого не мог.
Стремление Кэцин "делать всё лично" доходило до запредельных требований. Она прошла каждый дюйм земли Ли Юэ своими ногами, так что знала всю местность наизусть.
Кэцин давно мучил один вопрос.
А правильно ли, что Ли Юэ управляется богом? Император Гео защищал Ли Юэ тысячу лет, но будет ли так же через десять тысяч лет, через сто тысяч?
Кэ Цин, одна из Семи Звёзд Ли Юэ, прекрасно понимала, какое влияние боги оказали на Ли Юэ. На первый взгляд, Ли Юэ действительно процветал, но каждые несколько лет указы Императора вызывали множество беспорядков в городе. Начиналась новая волна передела в мире бизнеса. Многие богачи разорялись, а бедняки внезапно становились богатыми. Всё это происходило лишь по одному слову Императора.
Кэ Цин не считала, что Император поступает неправильно. Наоборот, текущее процветание Ли Юэ было неотделимо от его мудрости. Но она верила, что жители Ли Юэ должны и сами прилагать усилия, а не полагаться всецело на существование Императора Гео. Жизнь богов бесконечна, но человеческая — нет. Каждые несколько десятилетий — это новый цикл. Люди должны и сами стремиться к чему-то, а не быть просто марионетками.
Таково было мнение Кэ Цин, и поэтому она провела особое, глубокое исследование жизни людей в Ли Юэ.
Что касается лотка с говяжьими потрохами, это произошло несколько лет назад. Во время своего перерыва она переоделась и вышла в город, чтобы незаметно понаблюдать. Проходя мимо того лотка, Кэ Цин увидела, что его владельцу внезапно стало плохо, и он попросил её присмотреть за торговлей ненадолго. Это было совершенно случайно, и тут как раз появился Цинь Ань, который пришёл поесть. В то время Цинь Ань с головой ушёл в поиски народных уникумов, которые могли бы помочь ему в великих делах, и у него появилась привычка заводить разговор с каждым встречным. Кэ Цин была очень талантлива, и её речь, конечно, намного превосходила речь обычных людей, поэтому Цинь Ань влюбился в неё с первого взгляда... Нет, это было так, словно они давно знали друг друга!
Цинь Ань тогда понял, что мастер Лю – человек больших способностей.
Со временем они стали хорошими друзьями.
По этой причине Цинь Ань также дал Кэцин множество предложений, касающихся мясных субпродуктов. И именно Цинь Ань предложил острый пряный суп и лепёшки с зелёным луком.
Изначально Кэцин очень серьёзно объясняла, что продаёт мясные субпродукты просто ради помощи.
Цинь Ань посчитал, что мастер Лю, возможно, слишком вежлив и стесняется принять рецепт. Цинь Ань щедро сказал:
- Просто пришли их все, брат. Кого волнуют такие мелочи?
Он также объяснил:
- Еда – основа народа, а мир зиждется на людях. Хотя ты всего лишь обычный повар мясных субпродуктов, ты тоже очень важен для Ли Юэ. Обновление рецептов – главнейший приоритет. Не отказывайся от этих рецептов из вежливости.
После объяснений Цинь Аня Кэцин в оцепенении приняла свою личность мастера мясных субпродуктов. Самым важным оставалась та фраза:
«Ориентированность на людей».
Это предложение глубоко тронуло Кэцин. После глубокой беседы Кэцин почувствовала, что Цинь Ань – человек, с которым стоит дружить.
После нескольких встреч они стали друзьями.
-
Кэцин никогда не откладывает дела на потом, даже когда продаёт мясные субпродукты. Когда нет клиентов, она тщательно протирает прилавок.
Очевидно, что достаточно протереть его лишь один раз перед закрытием лавки.
Увидев отсутствие клиентов, Цинь Ань подошёл к Кэцин и, заметив, как она усердно трет прилавок, пожаловался:
- Нет нужды торопиться с этими делами сейчас. Ты так долго была занята, почему бы тебе не отдохнуть?
Кэцин не прекратила своих действий и сказала:
- Хорошо сочетать работу и отдых, но нельзя расслабляться слишком сильно.
Цинь Ань беспомощно покачал головой, услышав это. Насколько он знал, его подруга тоже была трудоголиком, и у неё с Ван Сяомэй должно быть много общего.
«Как насчёт того, чтобы в следующий раз позвать Ван Сяомэй присоединиться к нам?» – мелькнула мысль у Цинь Аня, он почему-то подумал о Ван Сяомэй, которая только что ушла из-за застенчивости.
Закончив с работой, Кэцин отложила дела в сторону и посмотрела на Цинь Аня.
– Что привело тебя на этот раз?
Кэцин хорошо знала Цинь Аня. Если бы он пришёл просто поболтать или поесть, то дождался бы закрытия лавки. Раз уж явился так рано, значит, дело серьёзное.
Цинь Ань кивнул. Ему действительно нужно было обсудить нечто важное с мастером Лю. Оглядевшись и убедившись, что вокруг никого нет, он спокойно начал говорить.
– Старина Лю...
Глаз Кэцин дёрнулся, когда она услышала, как Цинь Ань её назвал. Разве в начале он не говорил, что её фамилия Ню? Как он мог назвать её мастером Лю... Впрочем, неважно. Всё равно это были вымышленные имена, поэтому Кэцин не стала поправлять его.
– Я пришёл к тебе, потому что мне нужна твоя помощь в одном очень важном деле!
Цинь Ань произнёс это весьма серьёзно.
– Важное дело? – Кэцин наклонила голову, глядя на Цинь Аня, а прядь волос у её уха упала на щеку.
Словно заметив непослушный локон, Кэцин небрежно убрала его за ухо. Она даже не заметила своих движений, и в сочетании с наклоном головы это выглядело довольно мило.
Кхм, Цинь Ань немного опешил, затем встряхнул головой, чтобы прийти в себя.
Братья, не позволяйте себе лишнего.
– Кхе-кхе.
Цинь Ань успокоился и продолжил объяснять:
– Да! Это довольно большое дело! И мне очень нужна твоя помощь!
Находившаяся перед ним мастер Лю не только превосходно готовила говяжьи потроха, но и обладала невероятно искусным фехтованием и обширными знаниями, что Цинь Ань уже успел заметить. Поэтому Цинь Ань считал, что мастер Лю идеально подходит для присоединения к его организации.
[Глава 5. Ты доволен Ли Юэ?]
Храбрый и находчивый!
Был ещё один, более важный вопрос. Почему мастер Лю – всего лишь обычный торговец говяжьими потрохами? Цинь Ань тоже задумывался об этом.
Почему, обладая такими навыками, она согласилась быть лишь поваром, продающим говяжьи потроха? Цинь Ань сделал этот вывод, общаясь с ней… Похоже, у этой госпожи Лю были претензии к Чжун Ли, Гео Архонту Ли Юэ.
Это было весьма необычно для Ли Юэ!
Ведь большинство жителей Ли Юэ были преданными поклонниками Гео Архонта.
Поэтому Цинь Ань развил в своём уме множество сценариев и в итоге пришёл к выводу, что госпожа Лю, должно быть, крайне недовольна нынешним положением дел в Ли Юэ и разочарована. Из-за этого, несмотря на свои многочисленные таланты, она предпочитала быть обычным торговцем и не желала работать на высшее руководство Ли Юэ.
Иначе, основываясь на ощущениях Цинь Аня относительно способностей госпожи Лю, она могла бы быть не просто главой Восьми Врат, но и, как минимум, одной из Цисин.
Конечно, всё это были лишь субъективные предположения Цинь Аня. На самом деле, его понимание Ли Юэ было весьма ограниченным. В основном он вращался среди простого народа, чтобы находить таланты. Цинь Ань мало обращал внимания на другие места.
Только потому, что Цинь Ань слышал о мелких конфликтах между Цисин Ли Юэ и Адептами, он почувствовал, что Церемония Приглашения Адептов была отличной возможностью.
Взглянув в глаза девушки, Цинь Ань наконец озвучил свою изначальную цель:
— Что вы думаете о Ли Юэ сейчас?
Ли Юэ сейчас?
Кэ Цин посмотрела на него с удивлением. Этот вопрос… на первый взгляд казался скучным.
Ведь если спросить прохожих на улице, каждый ответит, что Ли Юэ сейчас очень процветает.
Под управлением Гео Архонта Ли Юэ стала чрезвычайно благополучной.
— С виду, она должна быть процветающей, — ответила Кэ Цин, основываясь на своём понимании Цинь Аня. Раз Цинь Ань задал такой вопрос, должно быть продолжение.
— С общей точки зрения, Ли Юэ действительно процветает сейчас, — Цинь Ань бесстыдно позаимствовал любимую фразу своего старого друга.
— Вы когда-нибудь слышали поговорку: «Всё, что поднимается, должно опуститься»? — серьёзно сказал Цинь Ань.
– Всё, что поднялось, должно упасть? – тут же поняла смысл этих слов Кэ Цин, и её глаза загорелись. Это высказывание в чём-то перекликалось с её собственными мыслями. Она не могла не почувствовать лёгкой радости. Значит, Цинь Ань... вот так её понимает?
Кэ Цин и понятия не имела, что все эти слова были лишь чепухой, которую нёс Цинь Ань.
Обновлено: 20.01.2026