Глава 40 — Глава 40

Прочитав отрепетированный текст, Эйбель перевела взгляд на единственного пассажира патрульного катера. — Хм… Пассажир, ваш ящик очень странный… Мелюзины обладают более острыми чувствами, чем люди, их зрение отличается от обычного: они видят то, что недоступно простому человеческому глазу. Благодаря этому большинство мелюзин используют свои превосходные чувства для детективной работы в Суде Охотников за Тенями. Как бывшая участница этого Суда, Эйбель, естественно, обладала недюжинными способностями и остро заметила необычность ящика, который нёс Чао Кэ. Однако Чао Кэ, на которого был направлен её взгляд, не выказал ни малейшей эмоции, а вместо этого обернул ситуацию против Эйбель. — Мисс Гид, это, кажется, не входит в ваши обязанности, верно? Могу ли я оставить вам плохой отзыв за то, что вы необдуманно вторгаетесь в личное пространство пассажиров? Эйбель испугалась его слов, отступила на шаг, размахивая своими маленькими ручками. — Пассажир, я… я не это имела в виду. Чао Кэ поднялся с патрульного катера и медленно шаг за шагом приблизился к Эйбель. — Мисс Гид, вы же не хотите, чтобы вам урезали премию из-за плохого отзыва, не так ли? Эйбель дрожащим голосом произнесла: — Вы, что вы собираетесь… — Ох! Через добрых десять минут Чао Кэ довольно отнял руку и воскликнул: — Ощущения от прикосновения мелюзины просто чудесны. Эйбель, которую ласкал Чао Кэ, почувствовала лёгкое головокружение. — Моё тело… так странно себя чувствует… Эйбель потребовалось некоторое время, чтобы прийти в себя. — Дорогой пассажир… Вы теперь можете отменить негативный отзыв? Чао Кэ кивнул. — Конечно, и это для вас. Сказав это, Чао Кэ достал из кармана карточку из сплава и протянул её Эйбель. — Что это за карта? — Мисс Эйбель, вы ещё помните, что несколько дней назад вы рассказывали о Ресторане Цзяцзывэй группе учёных из Сумеру? Айбель опешила и, немного подумав, произнесла: — Это правда. Значит, вы?.. — Да, я владелец ресторана «Цзяцзывэй». В благодарность за то, что вы продвигаете наш ресторан, я дарю вам эту VIP-карту. С ней вы сможете бесплатно пообедать в «Цзяцзывэй» два раза в месяц. Затем Чао Кэ добавил: — Вы также можете пригласить друга, чтобы он поел вместе с вами. Услышав, что можно привести кого-то с собой, Айбель изумилась и подумала: — Если можно привести кого-то… тогда мы сможем пригласить госпожу Оу Фейни! Хотя в глазах Айбель горело желание, она на мгновение замешкалась и вернула легкосплавную карту Чао Кэ. — Спасибо за вашу доброту, господин, но у нас есть правило: мы не можем принимать имущество от пассажиров. Чао Кэ немного удивился. Каким же преданным и ответственным гидом она была в Мэйлусинь! Однако Чао Кэ уже встретил её, и давать ей что-то было не в стиле великого чиновника Чао. Поэтому Чао Кэ начал уговаривать: — Госпожа Айбель, это не имущество пассажиров. Это награда за вашу работу по продвижению ресторана «Цзяцзывэй». — Но… Но принимать деньги и имущество от частных торговцев, кажется, нехорошо… Он безмолвно улыбнулся и перевернул легкосплавную карту. На обратной стороне ВИП-карты из сплава был напечатан заголовок номера газеты «Сюрприз» от 10 мая: «Шок! Ресторан «Цзяцзывэй» подозревается в принадлежности к официальным силам Фонтейна, и силы Гунгуань могут быть подавлены!» — Госпожа Айбель, смотрите, ресторан «Цзяцзывэй» — это не частное дело. Посмотрите, кто на этой фотографии! Говоря это, он начал указывать на фотографии и называть их по очереди. — Это господин Донателло, это господин Гризетти! Это офицер Элли и другая гид на патрульном катере, госпожа Орфеум! Услышав имя Оу Фейни, Айбель тут же оживилась. — Госпожа Оу Фейни тоже здесь? - Верно, да и Оу Фэйни очень доволен едой в этом ресторане. *** Когда патрульный корабль пришвартовался в порту Хайлу, Чао Кэ спустился на берег, неся коробку. Эйбел на патрульном корабле оглядел сплавную VIP-карту в своей руке и задумался: - Теперь я наконец-то смогу угостить старшего Оу Фэйни роскошным пиршеством. **Глава 50. Деревня Ару** Пустыня в разгар летней ночи не так знойна, как днём. Несколько прохладных дуновений ветра дарили приятное ощущение. - Ну же, за твоё здоровье! Раздался грубый голос мужчины, стоявшего рядом, и его бокал уже оказался перед лицом Чао Кэ. Чао Кэ понял, стукнулся бокалами и героически произнёс: - Пьём до дна! Затем он одним глотком осушил оставшееся вино. - Отлично! Прямолинейное поведение Чао Кэ вызвало аплодисменты наёмников. По мере того как костёр продолжал ярко гореть, атмосфера на празднике накалялась. Несколько девушек из группы наёмников также начали танцевать у костра под восторженные крики толпы. Прохладный ветерок, ревущий костёр и изящные танцы молодых девушек вместе создавали истинное наслаждение на этом песчаном просторе. Вот только... он надеялся, что в этом вине нет наркотика. Час спустя. Шумный ветерок постепенно стих, и праздничный костёр медленно угас, так как никто не подбрасывал дрова. Даже беспокойные наёмницы теперь спокойно лежали на земле и начали мирно отдыхать. Только Чао Кэ остался стоять на этом песчаном просторе. - Ладно, ты хорошо танцуешь, так что я пощажу твои жизни. Чао Кэ повернулся и ушёл, и через несколько вспышек исчез на холме. -------- К этому времени прошло несколько дней с тех пор, как Чао Кэ покинул Фонтейн. В эти дни Чао Кэ спешил из Фулуою в Сумеру в нижнюю зону ветровой эрозии. Поскольку он обладал силой водной стихии, Чао Кэ не приходилось беспокоиться о запасах пресной воды по пути. А что с едой? Есть много продуктов, которые можно купить в системном магазине. К тому же, если у тебя достаточно сил, то в этой огромной пустыне всегда найдутся станции снабжения. После целой ночи беспрерывного пути, следующим утром Чао Кэ наконец увидел вдали на холме деревню Ару. Хоть она и находилась недалеко по прямой, но разница в высоте между этими местами была огромной. Даже Чао Кэ, полагаясь на свою отличную физическую подготовку, спускался с холма долго, пока не добрался до деревни Ару. Но обычному человеку пришлось бы делать большой крюк, и на это ушло бы не меньше полдня. Проходя по деревянному мосту в деревню Ару, Чао Кэ в своей чужой одежде сразу привлек внимание деревенских стражей. Но стражи просто смотрели на него серьезными глазами. Хоть они и были настороже, но не собирались его выгонять. Чао Кэ задумался. — Кэндис уже выбрана Хранителем деревни Ару? — Это хорошо, мне это сэкономит кучу хлопот. Под пристальным взглядом стражей Чао Кэ официально ступил на землю деревни Ару, последнего пристанища потомков Красного Короля. Не обращая внимания на странные взгляды окружающих, Чао Кэ целенаправленно шел через деревню. Ему нужен был Азалай, торговец из деревни Ару. Точнее, у Азалая можно было получить два рецепта: «Ару Бибимбап» и «Золоченый котелок». Спускаясь по каменным ступеням, Чао Кэ быстро осматривал деревню своим острым взглядом. — Нашел! И не только это, помимо Азалая, его ждало еще одно неожиданное открытие. Кэндис, нынешний Хранитель деревни Ару, вела группу людей недалеко от Азалая, и, судя по всему, они о чем-то спорили. Подойдя ближе, Чао Кэ отчетливо услышал их разговор. Оказалось, караван, который плёлся за Кэндис, был из города Сумеру, а их глава договаривался с Азалаем о цене товара. Кэндис сама слегка удивилась появлению Чжао Кэ. Она подошла к нему на пару шагов и спросила: – Здравствуйте, незнакомец. Не могли бы вы сказать, зачем пришли в деревню Аару? Глядя на красивую девушку в лёгкой одежде с необычными глазами, Чжао Кэ невольно задержал на ней взгляд. «Возраст Кэндис, должно быть, не сильно отличается от моего, лет семнадцать-девятнадцать. Хоть она и не так зрела, как в сюжете, но уже очень хорошо развита. Кхм… должно быть, в четыре, а то и в пять раз больше, чем у наставника Ху…» Он чуть кашлянул, отвёл взгляд от девушки и серьёзно произнёс: – Я повар из Фонтейна. Хочу путешествовать по миру и изучать кулинарные традиции разных стран. Я проходил мимо вашей деревни, чтобы пополнить припасы и узнать о местной кухне. – О? Вот как… Кэндис оглядела Чжао Кэ с ног до головы, а затем протянула руку: – Деревня Аару всегда рада гостям. Меня зовут Кэндис, и я сейчас здесь [Хранитель].