Глава 16 — Глава 16

Луиза улыбнулась, забирая деньги, и протянула Евгении чек с номером «001». Тем временем Чао Ке быстро собрал бургер и картошку в виде кленового листа, поставив заказ на стойку выдачи. – Номер 001! Подойдите, пожалуйста, к стойке выдачи, чтобы забрать свой заказ, – раздался по громкоговорителю голос, объявляя о готовности еды. Евгения с недоумением посмотрела на номер в чеке. «Это… это заведение немного перегибает. Мало того, что оплата до еды, так ещё и еду забирать самим приходится». «Получается, официантам в этом месте делать нечего, да? Подождите… Здесь, кажется, и официантов-то нет». Евгения подавила внутреннее недовольство и с непонятным чувством пошла сама забирать заказ. – Посмотрим, что тут у вас за еда. Если так себе, то я не стану стесняться и вымещу всё своё раздражение, что накопилось, пока я делала заказ. Евгения открыла упаковку гамбургера, и тут же чудесный аромат ударил ей в нос. Запах жареных продуктов, аромат свежеиспечённого хлеба и свежесть овощей слились воедино, словно трио. – Этот запах… просто невероятно. Евгения не смогла сдержать свои инстинкты и с большим аппетитом откусила хрустящий бургер с куриной ножкой. [Хруст!] Раздался чудесный хрустящий звук, и рассыпчатая, хрустящая куриная котлета доставила невероятное удовольствие. Запивая освежающей «Фонтаной», Евгения быстро съела бургер. Стоило ей только подумать о том, чтобы заказать ещё один, как изо рта вырвалась отрыжка. – Ух ты, давно я так плотно не ела, – с удовлетворением вздохнула Евгения. В этот момент всё её недовольство этим заведением испарилось вместе с только что вышедшей отрыжкой. Такому превосходному ресторану следовало бы установить больше правил, но было жаль Луи, торговавшего фиш-энд-чипс. С появлением поблизости столь огромного нового заведения его бизнесу в будущем, вероятно, придётся гораздо труднее. Проводив Эжени, первую посетительницу, Чао Кэ на мгновение задумался, а затем написал снаружи ресторана правила: «Оплата перед едой» и «Самообслуживание». В худшем случае он потеряет часть клиентов, но это всё равно лучше, чем постоянно повторять объяснения или вступать в споры прямо в заведении. После ухода Эжени в «Цзя Цзывэй» один за другим стали появляться новые посетители. Однако, судя по их поведению, гостей привлекало в основном уникальное оформление ресторана «Цзя Цзывэй», а к предлагаемым блюдам они проявляли мало интереса. Но это не имело большого значения. Стоило только попробовать хрустящий гамбургер Чао Кэ, и ни один клиент не уходил, не удовлетворив сполна свой голод. Весть об открытии превосходного ресторана в Пассаже Вазари быстро разнеслась по всему Фонтейну. И, пожалуй, наиболее чутко на такие новости реагировали репортёры. Только что поставив два подноса с булочками для гамбургеров в печь, Чао Кэ, разминавший мышцы в кресле, увидел знакомую фигуру. Главный редактор и репортёр газеты «Паровой птицы», госпожа Оуфу. В отличие от начала игры, теперь госпожа Оуфу не только исполняла обязанности главного редактора, но и время от времени подрабатывала репортёром. Вот и сейчас Оуфу фотографировала ресторан «Цзя Цзывэй». Возможно, сделав удачный снимок, госпожа Оуфу улыбнулась и распахнула дверь ресторана. - Извините, здесь хозяин ресторана? Я Оуфу, репортёр из «Новостей паровой птицы». Я только что сделала несколько фотографий вашего ресторана и хотела бы обсудить разрешение на их публикацию. - Эм... это я, - произнёс Чао Кэ, слегка смутившись. Глядя на госпожу Оуфу, Чао Кэ почему-то вспомнил тот *скрипучий* звук, который она издала, когда он тем вечером прижал её к себе. — Верно. Если бы не та особая обстановка, такая красавица долго бы охала и ахала, упав. — Хм, мы где-то встречались раньше? — с некоторым сомнением в голосе спросила Оу Фу, взглянув на Чжао Кэ. Ей постоянно казалось, что Чжао Кэ знаком. — Ну, мы оба живем в Фонтейне, так что иногда случайно сталкиваемся, — равнодушно произнес он, чтобы отвлечь Оу Фу от навязчивых мыслей. — Вы правы, — не сумев вспомнить ничего конкретного, Оу Фу перестала размышлять об этом и перешла к основной цели своего визита. — Господин управляющий, я хотела бы использовать фотографии вашего ресторана в качестве материала и опубликовать их в соответствующем разделе «Паровой птицы». Могу ли я получить ваше разрешение? — О, конечно. Чжао Кэ, разумеется, не стал бы отказываться от такой рекламы. Он улыбнулся и согласовал с Оу Фу время и рубрику для публикации фотографий заведения «Цзи Вэй». В конце концов, они подписали разрешение на использование изображений. Госпожа Оу Фу, очевидно, была очень довольна тем, что получила разрешение на публикацию изображений. Она попрощалась с Чжао Кэ и отправилась обратно в газету «Паровая птица», чтобы закончить рукопись и опубликовать ее рано утром. — Госпожа Оу Фу, погодите минутку. Это продукт из нашего магазина. Пожалуйста, попробуйте. Если вам понравится вкус, пожалуйста, прорекламируйте это в газете. Говоря это, Чжао Кэ упаковал одну порцию хрустящего бургера с лягушачьими лапками и передал ее госпоже Оу Фу. — Ах! Спасибо за вашу доброту, господин управляющий, но я не могу это принять, — поблагодарив Чжао Кэ, Оу Фу вежливо отказалась от его предложения. Будучи репортером и главным редактором газеты, она обладала собственной профессиональной этикой и никогда не принимала никаких благ от людей, о которых писала, чтобы не потерять свою независимость при создании репортажей. Но тут… — Бульк-бульк. Живот Оу Фу заурчал в самое неподходящее время. Рука Чжао Кэ, державшая еду, зависла в воздухе. Передать ее было неудобно, но и взять назад тоже. Наконец, Оу Фу пришла на помощь Чжао Ке: – Господин управляющий, я заплатила за этот обед по полной стоимости. Считайте меня обычным посетителем. Если еда действительно вкусная, я обязательно упомяну это в отчете. Что скажете? – Спасибо за вашу усердную работу, госпожа репортер, – с улыбкой сказал Чжао Ке, взял у Оу Фу мору и передал ей обед. Но когда Оу Фу приняла еду, на мгновение замерла. Она вспомнила руки, которые принадлежали Чжао Ке. Странно, но почему-то образ Чжао Ке, бьющего нападавшего по лицу, когда он защищал её той ночью, надолго остался в её памяти. – Ничего сложного… но той ночью, большое вам спасибо. Сказав это, Оу Фу, припустив трусцой, убежала от Цзя Цзывэй, оставив Чжао Ке стоять в дверях в замешательстве. «Кстати, как эти женщины узнали мою личность? Говорят, у репортеров острый взгляд, но ведь они не могли узнать меня по моей… пятой точке?» [Глава 20. Вербовка Мэйлусинь.] – [Покупатель номер 031, пожалуйста, подойдите к стойке выдачи, чтобы забрать свой заказ.] Очаровательная девушка по имени Мэйлусинь, глядя на свой номер, весело пробежала к стойке выдачи. – Здравствуйте, сэр, я пришла забрать свой заказ! Глядя на пушистые ушки Мэйлусинь, что торчали из-за стойки, Чжао Ке очень хотелось потереть их, но, учитывая, что она была в форме «Чжуинтин», после минутного колебания Чжао Ке все-таки не стал этого делать. Однако Мэйлусинь, казалось, ничего не заметила странного в поведении Чжао Ке и сосредоточенно наблюдала за происходящим на кухне, которая была видна через окошко выдачи еды. – О, это снова так. Кстати, это уже эн-ный полицейский за сегодня… Не выдержав, Чжао Ке вздохнул, толкнул дверь, вышел из кухни и подошел к офицеру Мэйлусинь. – Э? Что… что вы собираетесь делать? Глядя на приближающегося Чао Кэ, Мелушин запаниковала, размахивая руками перед собой и косясь на ворота, готовая в любой момент убежать. Но как бы быстра ни была Мелушин, ей не угнаться за Чао Кэ. Тот схватил её, закинул на плечо и двинулся прочь. Луиза широко раскрыла рот, наблюдая, как Чао Кэ проносит Мелушин прямо на кухню. Люди не могут, или, по крайней мере, не должны... Войдя на кухню, Чао Кэ закрыл дверь и опустил Мелушин, которая бурно сопротивлялась, со своего плеча. - Что... что ты собираешься со мной сделать? Мелушин обхватила себя руками и дрожащим голосом спросила Чао Кэ. - Вот что! - Чао Кэ указал на обстановку на задней кухне и сказал. - Позволю вам, офицер, проверить обстановку здесь. - А! Как вы узнали о нашей миссии? Услышав причину, офицер Мелушин облегчённо вздохнула и с некоторым замешательством спросила. Чао Кэ беспомощно развёл руками. - Офицер, сегодня в нашем магазине было всего тридцать один посетитель, но из них, включая вас, десять человек — это одни только Мелушин. - Кроме того, Мелушин, каждый посетитель проявляет сильное любопытство к закрытой кухне. Вам действительно нелегко. Даже госпожа Мелушин, которая отвечает за осмотр территории на патрульном катере, прибыла сюда. Офицер Мелушин немного смутилась. - Это... так очевидно? Воспользовавшись тем, что офицер Мелушин испытывала чувство вины, Чао Кэ подошёл и несколько раз сильно потёр её. Ощущая пушистое и чрезвычайно гладкое прикосновение, Чао Кэ выглядел очень довольным. - Эй? Что... что ты собираешься делать? Офицер Мелушин, почувствовав что-то необычное, быстро отскочила и с настороженным видом посмотрела на Чао Кэ. – Прошу прощения, прошу прощения! Давно хотел узнать, каково это – чувствовать мелосину… В любом случае, вы можете проверять всё, что захотите, на кухне «Цзяцзывэй». Вместо того чтобы расследовать тайно, вы могли бы просто сказать мне об этом напрямую. Я всё равно считаю, что «Цзяцзывэй» – это ресторан, ведущий законную деятельность. Видя искреннее выражение лица Чао Кэ, офицер Мелосина также почувствовала, что Чао Кэ говорит правду. Но поскольку она уже была здесь, она всё же тщательно исследовала кухню «Цзяцзывэй» от начала до конца, следуя чувству долга Чжуинтин. В одном из переулков за пределами ресторана сидела группа полицейских, среди них были как люди, так и мелосины. Было очевидно, что несколько ведомств работали сообща над выполнением задания. – Прошло так много времени, почему старшая Элли до сих пор не вернулась? – Нет! Я только что проверил, и старшей Элли, кажется, нет в этом ресторане! – Что?! – воскликнули все. – Тише! Всем! Особняк находится поблизости. Если они нас заметят, наше тайное расследование провалится. – Но, но что делать старшей Элли? – Ах, это всё моя вина. Я хотел сократить время расследования, чтобы не быть замеченным особняком Буффати, и опрометчиво отправил нескольких Мелосин для расследования. Боюсь, люди в ресторане что-то заподозрят. – Так… каков наш следующий шаг? – Посмотрите, вы быстро бегите и сообщите спецотряду патрулирования, чтобы они подошли. Остальные из нас давайте вместе ворвемся внутрь и заставим людей в ресторане освободить старшую Элли. – Что ж, только так и можно поступить. – Я не возражаю. Все в переулке достигли консенсуса, и группа людей мощным потоком устремилась к «Цзяцзывэй». В «Цзяцзывэй» Чао Кэ держал пушистую лапку Мелосины, и они вместе выходили из кухни ресторана.