Злоумышленник, который пытался силой заставить Су Чэня уйти, замахнулся кулаком, но был сбит с ног фигурой, внезапно выскочившей вперед.
Длинные синие волосы развевались, распространяя вокруг волну холодного воздуха.
— Как ты мог быть таким беспечным и прийти сюда? — недовольно произнесла девушка с синими волосами, внезапно появившаяся перед ним.
Су Чэнь повернул голову и улыбнулся:
— Разве все не в порядке?
— А если бы я не пришла?
Девушка, облаченная в обтягивающий костюм с черным фоном и белыми полосами, имела стройную фигуру, с выдающейся грудью и изогнутой спиной. Ее золотые глаза устремились на Су Чэня, и она недовольно пожаловалась.
Предводительница партизан отряда рыцарей — Рыцарь Волны Эола.
Су Чэнь улыбнулся. Если бы Эола не пришла, он бы просто сам принял меры.
— Лоуренс, демон Лоуренса!
Оставшиеся бандиты в страхе отступили. Эола нетерпеливо сказала:
— Да, да, я демон Лоуренса. Мондская хулиганка здесь. Уходите подобру-поздорову, или вам не поздоровится!
— Ах!!!
Гангстеры скрылись с места происшествия. Су Чэню было все равно. Сдерживающая сила Эолы в Монде была не меньше, чем сила Земного Огня. С обычными людьми все в порядке. Некоторые из них плохо отзываются о ней из-за того, что она из Монда, но эти гангстеры прекрасно понимали, что рыцари не станут наказывать капитана рыцарей за них, поэтому они даже не думали о том, чтобы столкнуться с Эолой лицом к лицу.
— Сестренка, не бойся. Хоть мы и не хорошие люди, но и не плохие, — прежде чем маленькая девочка успела убежать, Су Чэнь остановил ее и приветливо улыбнулся.
— Ты ее знаешь? — Эола была очень заинтригована. Зачем ей было ее искать, если она ее не знает?
Маленькую девочку, на самом деле, нельзя было назвать маленькой. В Монде в возрасте двенадцати лет она была почти взрослой. Су Чэнь помнил, что Ноэль была не такой уж и старой.
— Может быть, — Су Чэнь спокойно смотрел на маленькую девочку.
Она была неряшлива, но ее большие черные глаза были очень яркими.
— Кажется, знакомое лицо, — Су Чэнь протянул руку и поправил растрепанные волосы на лбу маленькой девочки. — Такая милашка.
Эола слегка удивилась. Если её отмыть, она должна быть очень даже привлекательной.
Маленькая девочка немного дрожала, но почувствовала нежность в движениях Су Чэня и вдруг почему-то расслабилась.
– К-кто вы?.. – робко спросила она.
– Меня зовут Су Чэнь, – усмехнулся Су Чэнь, – А тебя как зовут?
– Меня зовут… Арья.
Су Чэнь слегка улыбнулся.
Затем мягко произнёс:
– Арья, с сегодняшнего дня я буду твоим учителем, хорошо?
***
В это время.
В укромном чердаке.
Леди издалека смотрела в сторону улицы, где произошла битва.
Она не пошла на место происшествия лично, потому что, каким бы ни был результат спланированного нападения на знать, её цель была достигнута – использовать классовые противоречия между простыми жителями Мондштадта и дворянами, чтобы перенаправить ненависть народа на Сжигающий мир и свергнуть эту прогнившую систему.
– Этот город всё ещё так прогнил, Рустан, мне жаль тебя.
В лавандовых глазах появилась глубокая тоска.
Пятьсот лет…
Пятьсот лет назад Рустан отдал всё ради Мондштадта, включая свою жизнь.
Но сегодня, пятьсот лет спустя, леди видела всё ту же картину упадка.
*Рустан, тебе следовало быть более безжалостным в то время и полностью искоренить этих прогнивших дворян.*
– Госпожа Судья.
Ответственный за Сжигающий мир уважительно сказал:
– Согласно вашему плану, новость распространилась по Мондштадту… Действительно ли это полезно? Дворяне контролируют власть над всем городом, и справиться с ними слишком сложно.
*Судья* – это титул, который леди дала себе после возвращения в Сжигающий мир.
Она хотела использовать пламя греха и наказания, чтобы сжечь души грешников и судить этот грешный город.
– Не волнуйтесь, Рустам доказал нам, что дворяне – всего лишь бумажные тигры, а кажущиеся слабыми люди, собравшись вместе, достаточно сильны, чтобы свергнуть прогнившую систему.
Хотя она тоже смотрела свысока на этих слабаков из Монда... – промелькнуло в её голове.
Потому что, по её мнению, эти люди ничем не отличаются от тех, что были пятьсот лет назад. Столкнувшись с опасностью, они только и умеют, что просить о помощи. И что досталось Рустаму после всех его стараний? А теперь, когда нет Рустама, люди Монда заслуживают смерти.
Впрочем, для её плана участие этих людей необходимо.
– Госпожа судья, вы действительно следовали за лордом Рустамом? – спросил мужчина с горящим взглядом. – Можете рассказать нам, каким он был человеком?
Воля Рустама, основателя Земного Огня, передавалась из поколения в поколение. Несмотря на то, что рыцари сфабриковали множество необоснованных обвинений, чтобы дискредитировать Земной Огонь, и даже «ограбили» Рустама, основные члены организации по-прежнему твердо верили, что именно он вел Земной Огонь, чтобы противостоять бедствиям и защитить Монд.
По сути, существование Рустама давно превратилось в миф и стало основой их веры.
Даже Су Чэнь не ожидал, насколько сильно люди полагаются на веру в Тейвате, где правят боги.
Когда люди оказываются в самой беспомощной ситуации, они ищут духовную опору.
Имя Рустама и есть такая опора для всех членов Земного Огня.
– Он был идиотом… – пробормотала женщина, подняв голову. Время стерло многое, но его лицо навсегда запечатлелось в её сердце.
Он был добр ко всем, но слишком жесток к себе.
Он защищал всех, но кто мог защитить его?
Глава 18. История всегда удивительно повторяется.
Нападение на аристократов вызвало бурю негодования в Мондштадте. От тайных убийств до открытых покушений – это изменение повергло город в панику.
Схватив нападавшего, Цинь немедленно приказала допросить его.
Особенно та, кого называют Судьёй, – интуиция подсказывала, что именно она – главный организатор этих игр с земным огнём.
К сожалению, сколько рыцарей ни допрашивали, никто из участников нападения не желал ничего рассказывать о подземельном огне.
И большинство этих людей были из трущоб. Все как один говорили, что напали на Андре, чтобы проучить знать и раздобыть еды.
В ситуации, когда драконья напасть становится всё серьёзнее, этот мотив кажется вполне оправданным.
Ведь даже в городе Мондштадт продовольственная проблема обострилась, а растущие цены довели многие простые семьи до отчаяния.
А в день нападения по улицам разнеслась весть:
– [«Земной огонь» хочет вернуть народу Мондштадта то, что принадлежит ему по праву, из загребущих рук знати!]
Еда, припасы… Это сейчас самое ценное во время бедствия.
Драконья чума последних шести месяцев усугубила продовольственную проблему Мондштадта. И вот он, прямой конфликт между классами. Людям нечего есть, они умирают от голода. Кому какое дело? Какая разница, кто ты?
Если «Земной огонь» поможет всем добыть еду и пережить кризис, значит, это хорошие люди!
Бум!
– Ну и мерзавцы! Эти проклятые негодяи используют этот предлог, чтобы прикрыть свои гнусные делишки! – Генерал-инспектор Гейл Мэй в ярости хлопнула по столу в зале заседаний рыцарей. – Этих гадов нужно наказать!
Цинь спокойно ответила:
– И как же наказать? Госпожа Гейл Мэй хочет отправить за решётку ещё больше людей?
– Ничего не поделаешь, – мрачно сказала Гейл Мэй. – Если позволить этим типам бесчинствовать, Мондштадт погрузится в беспрецедентный хаос. И это будет пострашнее драконьей напасти.
– Значит, ты самовольно отозвал людей, размещённых на территории Бэнлан? Ты понимаешь, что это равносильно тому, что ты подвергаешь опасности жителей города Цинцюань и окрестностей? – прозвучал гневный голос.
– Капитан Цинь, я понимаю ваши опасения, но ведь во всём нужно делать выбор, верно? Нужно решать, что важнее: подземный огонь или драконья катастрофа? – ответил другой голос.
Заместитель командира рыцарей, Кагель, покачал головой.
– Раз мы не в силах справиться с драконьей катастрофой, почему бы нам не сосредоточиться на борьбе с подземным огнём? По крайней мере, мы покажем жителям Мондштадта, что серьёзно работаем для их блага. Иначе, если так пойдёт и дальше, репутация рыцарей будет загублена. Вы же не хотите, чтобы по возвращении магистра рыцарство подвергалось всеобщей критике?
– Дело не в этом! – возмутилась Цинь.
Конечно, рыцари должны заботиться о своей репутации. Но если делать что-то только ради репутации, это значит ставить телегу впереди лошади. Великий магистр оставила рыцарей под её началом, чтобы она поддерживала порядок и занималась реальными делами, а не гонялась за репутацией. Однако она не могла найти аргументов, чтобы опровергнуть слова Гельмера и Кагеля.
– Эм... можно мне кое-что сказать? – Су Чэнь, записывавший итоги совещания, закрыл блокнот. – Вместо того чтобы спорить здесь, всем стоит подумать о том, как решить проблему. Продовольственный вопрос действительно назрел. Повторюсь, если у каждого будет достаточно еды, кто захочет убивать друг друга?
Он не мог не поаплодировать про себя, не ожидая, что увидит подобную операцию «Похитителей сокровищ» пятьсот лет спустя. Это стало для Су Чэня большой неожиданностью. Однако он прошёл профессиональную подготовку и всегда помнит о своём месте. К тому же, он всё ещё работает под началом капитана Цинь и не должен радоваться успехам противника.
Гейл Май бросила взгляд на Су Чэня и спокойно произнесла:
– Господин Су Чэнь, хотя вы и помощник капитана Цинь, прошу вас учитывать обстановку. Здесь не место для ваших мнений.
Смысл был ясен: тебе здесь не положено высказываться.
И пусть способности Су Чэня и правда были выдающимися и признаны многими в Ордене, но Су Чэнь, выходец из Ли Юэ, не имел ни власти, ни положения и не мог вмешиваться в государственные дела Мондштадта.
Обновлено: 18.01.2026