В своей комнате Темпест тщательно одевался в свой лучший наряд, готовясь к грандиозному событию, которое должно было ознаменовать ночь его рождения. Его наряд был поистине королевским, идеально сшитым и подобающим его положению герцога Штормграда. Тёмно-синяя ткань, отделанная золотом, излучала элегантность и силу, а на груди гордо красовался фамильный герб Праудмур.
В качестве завершающего штриха Темпест аккуратно прикрепил к воротнику своей формы значок, который леди Фурина лично подарила ему, — символ их связи и её веры в него. Сверкающий Пиро-Делюзион висел у него на поясе, его огненное сияние контрастировало с холодными тонами его формы.
Выпрямившись, Темпест в последний раз взглянул в зеркало, чувствуя, как на него наваливаются груз ответственности и чувство гордости. Сегодня был не просто праздник, это было свидетельством того, как далеко он продвинулся. Глубоко вздохнув, он отошёл от зеркала, готовый к предстоящей грандиозной ночи.
"Тук-тук"
По комнате разнёсся тихий стук, вырвав Темпеста из его мыслей. Он повернулся к двери, которая слегка приоткрылась.
— Ваша светлость, бальный зал почти полон. Гости с нетерпением ждут вашего появления.
Мелисса пришла сообщить ему об этом.
Мелисса, его личная горничная, мягко заговорила, входя внутрь.
В её словах чувствовалось предвкушение, величие события, которое уже разворачивалось за стенами его покоев. Темпест кивнул, глубоко вздохнув. Пришло время выйти на всеобщее обозрение и предстать перед морем знати и высокопоставленных лиц, ожидавших его.
— Спасибо, Мелисса, я скоро выйду.
Он ответил спокойным, но решительным голосом.
Слегка поклонившись, Мелисса вышла из комнаты, оставив Темпеста в одиночестве. Он в последний раз поправил воротник, собираясь с мыслями. Ночь вот-вот должна была начаться.
Темпест вышел из своей комнаты и направился к главному входу, ведущему в бальный зал. Там его ждала сестра Пенанс, которая осторожно везла в инвалидном кресле их мать Мерлин. Из-за дверей доносилось лёгкое жужжание предвкушения, гул голосов гостей и приглушённые звуки мелодии.
Пенанс посмотрела на него, и на её обычно спокойном лице промелькнуло волнение, когда она крепче сжала ручки инвалидной коляски.
— спросила она ровным голосом, хотя её глаза сверкали от важности этого вечера.
Темпест на мгновение встретился взглядом с матерью, величественной даже в своём кресле, которая одарила его тёплой понимающей улыбкой, и с Пенансом, который стоял с тихой решимостью, готовый поддержать его в этот важный вечер.
Он кивнул, легкая, но уверенная улыбка тронула его губы.
«Настолько готов, насколько я когда-либо буду готов».
С этими словами они направились в большой бальный зал, где их ждала ночь веселья.
Двое рыцарей Темпест, стоявших у входа в большой бальный зал, одновременно распахнули большие двустворчатые двери. Когда двери со скрипом открылись, в зале воцарилась напряжённая тишина.
Фалрик вышел вперёд, чтобы сделать объявление. Его голос, чистый и властный, эхом разнёсся по залу, привлекая всеобщее внимание.
«Все, прибыл герцог Штормграда в сопровождении леди Пенанс и леди Мерлин!»
Заявил он, и в его словах прозвучали нотки гордости и почтения.
Все взгляды обратились к балкону на вершине парадной лестницы, когда Темпест, его сестра Пенанс и их мать, леди Мерлин, в инвалидном кресле, появились на сцене. Они стояли прямо, величественно и невозмутимо, и одного их присутствия было достаточно, чтобы в зале воцарилась тишина, а по толпе прокатилась волна восхищения.
Темпест вышел вперёд, выпрямившись у подножия лестницы, и окинул взглядом бальный зал, пока толпа с нетерпением ждала его слов. Спокойно, но властно он поднял свой бокал, наполненный чистой водой вместо вина, — тонкий намёк на его возраст.
«Я хотел бы выразить глубочайшую благодарность всем вам, кто пришёл сюда сегодня вечером».
Темпест начал, его голос был тверд, но полон искренности.
«Для меня значит больше, чем я могу выразить словами, видеть столько знакомых лиц, как старых, так и новых, собравшихся здесь на праздник. Этот вечер посвящён не только моему дню рождения, но и восстановлению чего-то гораздо большего — имени Праудмур».
Он сделал паузу, давая возможность своим словам подействовать на толпу, которая внимательно слушала.
«Мы собрались здесь не только в знак признания этого имени, но и в знак признания того, что оно значит для Фонтейна, для его будущего и для всех нас. Пусть эта ночь запомнится как праздник единства, новых начинаний и искренняя благодарность за веру, которую вы проявили по отношению ко мне и моей семье».
Темпест поднял свой бокал повыше, и в уголках его губ заиграла лёгкая улыбка, когда он посмотрел на воду в бокале.
«Как бы мне ни хотелось присоединиться к вам и поднять бокал прекрасного вина из винодельни «Рассвет»... к сожалению, мне всего семнадцать, так что пока мне придётся ограничиться водой».
— сказал он со смешком. Его шутливое замечание вызвало смех в толпе, разрядив обстановку.
«Но даже в этом случае этот тост не менее значим. За будущее Фонтейна, за гордое наследие, которое мы продолжаем создавать вместе. За Фонтейн».
Темпест продолжил, его голос стал более решительным.
Он высоко поднял свой бокал, и толпа последовала его примеру, в унисон повторяя его слова.
Зал разразился аплодисментами, и их звук эхом разнёсся по огромному бальному залу. Тост ознаменовал начало вечера, который наверняка запомнится на долгие годы.
«Её здесь нет... Надеюсь, ничего не случилось...»
Темпест задумался, оглядывая море лиц в оживлённом бальном зале. Знать, барды и почётные гости со всех уголков Фонтейна заполняли пространство и вели оживлённые беседы, смеялись и веселились. Но, несмотря на великолепие мероприятия и бесчисленное количество знакомых лиц, одного человека, которого он надеялся увидеть больше всего, не было.
Взгляд Темпеста снова скользнул по толпе в поисках Фурины. Его сердце слегка сжалось от беспокойства. Где она может быть? Она не из тех, кто пропускает такие важные события.
"Ха-ха, что за речь, мой племянник!"
Раздался бодрый голос, прервавший размышления Темпеста. Гардон, его дядя, подошёл к нему и с широкой улыбкой хлопнул по спине.
Темпест моргнул, на мгновение отвлекшись от своих переживаний из-за отсутствия Фурины. Он повернулся к Гардону и улыбнулся.
— Дядя, я не был уверен, что ты придешь. Рад, что ты смог.
«Ни за что на свете не пропустил бы это! Все ловили каждое ваше слово. Отличная речь по такому замечательному поводу!»
Гардон ответил, его голос гремел от смеха.
— сказал Темпест, одобрительно кивнув, хотя его мысли были где-то далеко. Праздничная атмосфера вокруг них казалась далёкой, когда он мыслями вернулся к Фурине. Где она?
Гардон, как всегда проницательный, прищурился, заметив рассеянное выражение лица Темпеста.
— Но я вижу, что у тебя на уме что-то другое. Не наслаждаешься своей грандиозной ночью так, как следовало бы, да?
Темпест вздохнул, пытаясь скрыть свое беспокойство.
— Просто немного задумался. Ничего особенного, правда.
Но Гардона это не убедило, и его проницательные глаза загорелись любопытством.
— Что ж, будем надеяться, что тот, кого вы ждёте, скоро появится.
Звонкий знакомый голос окликнул его, перекрывая шум вечеринки. Он обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть бегущую к нему Навию. Её лицо озаряла широкая улыбка, а в руках она держала маленькую, элегантно упакованную подарочную коробку.
Темпест тепло поприветствовал её, и его улыбка стала шире, когда она подошла ближе. Её вид, казалось, поднял ему настроение, на мгновение отвлек его от забот.
Она слегка рассмеялась, останавливаясь перед ним.
«Как будто я пропущу твой грандиозный вечер! Я кое-что тебе приготовил. С днём рождения, Темпест».
Она протянула ему маленькую коробочку.
Темпест посмотрела на подарок, немного удивленная этим жестом.
Сказал он, хотя был явно тронут ее заботливостью.
— Пожалуйста, просто возьми это. Это немного, но я хотел подарить тебе что-то особенное. Я заработал это на свои деньги!
Настояла Навия, осторожно вкладывая коробку ему в руки.
"Спасибо, не возражаешь, если я открою его сейчас?"
— сказал Темпест, и уголки его губ приподнялись в игривой улыбке.
Навия с энтузиазмом кивнула, ее волнение было очевидным.
Темпест осторожно развязал ленточку и открыл маленькую подарочную коробку. Внутри лежала пара элегантных солнцезащитных очков. Немного удивлённый, он достал их и надел, слегка повертев в руках.
Спросил Темпест, глядя на Навию.
Радость Навии на мгновение померкла, она слегка покраснела и пробормотала:
Спросил Темпест, наклоняясь ближе, выражение его лица было полно любопытства.
Навия запнулась, и её лицо стало ещё более розовым.
— Я просто сказал, что ты выглядишь... хорошо. Очень хорошо.
Она заёрзала, смущённая собственными словами, но не смогла скрыть улыбку.
Темпест усмехнулась, явно наслаждаясь своей взволнованной реакцией.
— Что ж, спасибо, Навия. Я постараюсь носить их почаще.
Темпест усмехнулась, явно наслаждаясь своей взволнованной реакцией.
«Наслаждайся вечеринкой, хорошо? Ночь ещё только началась».
— сказал Темпест, ободряюще улыбнувшись Навии и нежно погладив её по голове. Затем он прикрепил солнцезащитные очки к своей форме, и их элегантный дизайн придал его наряду изюминку.
— Кроме того, тебе следует вернуться к своему отцу.
Он добавил, окинув взглядом комнату. Он заметил, как Каллас пробирается сквозь толпу вместе с Клориндой. На его лице было написано беспокойство, пока он лихорадочно искал свою дочь.
Навия проследила за взглядом Темпест, и её глаза слегка расширились.
О, ты права! Он будет волноваться, если меня не будет рядом.
Она ответила, и её прежняя застенчивость растаяла, когда она увидела встревоженное выражение лица отца.
— Тогда иди. Я буду рядом, если понадоблюсь.
— заверил он её с тёплой улыбкой на лице. Махнув рукой, Навия поспешила к отцу, а Темпест повернулся к толпе.
И снова мысли Темпеста унеслись в другое место, и на него нахлынула волна неуверенности.
Он размышлял про себя, и тревога терзала его. Несмотря на оживлённую атмосферу вокруг, смех и музыку, наполнявшие бальный зал, его внимание было сосредоточено на другом. Он ещё раз окинул взглядом толпу в поисках знакомой фигуры, которая, казалось, ускользала от него, и его сердце жаждало увидеть её. Напряжение было ощутимым, и он не мог избавиться от ощущения, что что-то не так.
Раздался весёлый голос, перекрывший шум смеха и болтовни.
Темпест повернулся, на мгновение оторвавшись от своих мыслей. Пробираясь сквозь толпу гостей, выдавливая из себя улыбки и вежливо благодаря, он оказался лицом к лицу с кем-то, кого узнал.
— спросил он, и его любопытство разгорелось, когда он вспомнил их предыдущую встречу. Яркая одежда молодого фокусника выделялась на фоне официальной одежды, а его игривое поведение придавало непринуждённость оживлённой атмосфере вокруг них.
— Для меня большая честь, что вы запомнили моё имя!
— воскликнул Лайни, и на его лице расплылась широкая улыбка. Затем он повернулся в сторону и слегка потянул сестру за руку.
"Линетт, подойди сюда!"
Линнет шагнула вперёд с лёгким удивлением на лице, но быстро взяла себя в руки.
— Линнет сказала, вежливо поклонившись, её голос был ровным и уважительным. Брат и сестра стояли перед Темпест, и было заметно, что у них разные характеры: энергичность Лайни контрастировала со спокойствием Линнет.
"С днем рождения, ваша светлость".
Они оба ответили в унисон, и в их голосах звучала искренность.
«Спасибо вам обоим, я искренне ценю ваши добрые пожелания. Надеюсь, в вашей новой жизни всё хорошо?»
— ответил Темпест, и на его лице появилась тёплая улыбка. Он слегка наклонился вперёд, искренне интересуясь их опытом с момента их последней встречи.
«М-м! Мы будем выступать на более крупных сценах и пробовать блюда, которых раньше не ели!»
— воскликнул Лайни, и его глаза заблестели от волнения, когда он рассказывал о недавних событиях.
— Это хорошо, что ты знаешь. Что ж, обязательно наслаждайся вечеринкой в полной мере. Ешь столько, сколько душе угодно, и наслаждайся происходящим вокруг.
Темпест ответил, искренне радуясь за них. Он указал на богато накрытый стол с едой и напитками неподалёку, приглашая их присоединиться к празднованию.
Лайни весело прочирикал что-то, и его благодарность была очевидна по его широкой улыбке. Темпест кивнул в знак признательности, оценив их энтузиазм. Когда он повернулся, чтобы уйти, близнецы слегка поклонились, выражая своё уважение и восхищение.
— Это мастер Крепус с винодельни «Рассвет».
— пробормотал Темпест, взглянув на мужчину в толпе, который увлечённо беседовал с Гардоном. Крепус, ответственный за то, чтобы наполнить бокалы на сегодняшнем празднике своими знаменитыми винами, был тем, кого Темпест должен был признать. Произвести хорошее впечатление на такого влиятельного человека из Мондштадта было крайне важно.
Прошептал он себе под нос, готовясь подойти поближе.
Как только Темпест собрался подойти, он почувствовал лёгкое прикосновение к своему плечу.
Темпест обернулся, его внимание переключилось с Крепуса.
"Добрый вечер, ваша светлость".
Знакомый голос поприветствовал его с тёплой улыбкой. Это была Робин, стоявшая с непринуждённой грацией. Её тон был вежливым, но в глазах читалось узнавание.
— Мадемуазель, рад вас видеть.
Выражение лица Темпеста смягчилось, и он кивнул в знак согласия.
— Я тоже рад вас видеть, Ваша Светлость. С днём рождения.
Робин сказала с тёплой улыбкой, и в её глазах отразилась искренняя радость от празднования «Бури».
Темпест ответила кивком, как раз в тот момент, когда Робин слегка наклонилась.
— Не хотите ли вы, может быть, выпить дан-
Прежде чем Робин успел закончить предложение, по комнате прогремел голос.
"Все! Леди Фурина прибыла!"
Заявление Фалрика эхом разнеслось по залу, мгновенно привлекая внимание всех присутствующих.
Сердце Темпест пропустило удар. Слова Робина были забыты, когда толпа сдвинулась и повернулась к входу, стремясь мельком увидеть самую загадочную фигуру Фонтейна.
Рыцари Темпеста распахнули огромные двустворчатые двери бального зала, и леди Фурина грациозно вошла в него в сопровождении двух чемпионов-дуэлянтов. Её привычного наряда нигде не было видно, вместо него на ней было изысканное платье, мерцавшее в свете бальных огней, сшитое из тончайшего шёлка и украшенное замысловатыми кружевами, идеально подходящее для такого торжественного случая. В зале воцарилась тишина, все взгляды обратились к ней, очарованные её царственной осанкой и элегантностью.
Темпест не мог не почувствовать волну облегчения и восхищения, когда Фурина приблизилась, окинув взглядом комнату, прежде чем остановиться на нём. Она без труда привлекала к себе внимание, сама её аура меняла атмосферу вечеринки.
"Извините, мадемуазель, в другой раз".
— сказал Темпест с вежливым кивком, проходя мимо Робин и переводя взгляд на парадный вход Фурины.
— пробормотала Робин, слегка протянув руку, но остановившись, прежде чем полностью её вытянуть. Она опустила руку, и на мгновение её лицо дрогнуло.
Прошептала она себе под нос, выдавив слабую улыбку, несмотря на укол разочарования.
На тихом балконе, уютно устроившемся в особняке Праудмур, Нахида одиноко сидела в кресле, ее маленькая фигурка купалась в мягком лунном свете. Ее взгляд был прикован к далекому горизонту, где звезды сливались с подсвеченным серебром небом. Безмятежная красота ночи успокаивала, но в выражении ее лица был намек на меланхолию.
Хотя она наслаждалась тишиной, в глубине души ей хотелось присоединиться к празднованию дня рождения Темпест, но она должна была соблюдать правила, которые Темпест установила для неё, если хотела остаться в особняке. Несмотря на это, Нахида находила утешение в одиночестве, позволяя лёгкому ветерку и лунной тишине успокаивать её мысли.
«Что это? Дендро Архонт сидит в одиночестве, в то время как в стране проходит грандиозная вечеринка?»
Игривый голос Венти эхом разнёсся в тишине ночи, когда он грациозно приземлился на перила балкона, освещённый лунным светом.
Нахида удивленно подняла глаза.
— В самом деле! Во плоти, или, лучше сказать, на ветру? Я проходил мимо и, представьте себе, удивился, когда увидел, что Бог Мудрости сидит здесь совсем один! Не хотите ли рассказать мне почему?
Венти усмехнулся, его яркие глаза озорно сверкнули, когда он легко балансировал на узком перилах.
Нахида мягко улыбнулась и покачала головой.
«Я должен следовать правилам, которые мне дала Темпест, если хочу остаться здесь».
Венти театрально надул губы и спрыгнул с перил, чтобы встать рядом с ней.
«Правила, чёрт возьми! Конечно, Архонт Мудрости заслуживает чего-то более весёлого, чем это».
Нахида вздохнула, снова устремив взгляд на залитый лунным светом горизонт.
«Я больше не могу позволить себе обмануть его доверие. Темпест уже предоставил мне эту возможность, шанс, которого я, скорее всего, не заслуживаю. Он проявил ко мне доброту и гостеприимство, когда я меньше всего этого ожидала, и последнее, чего я хочу, — это подвергать это опасности».
Венти подняла бровь, заинтригованная.
— Но ты этого заслуживаешь, Буэр. Ты так много можешь предложить, даже если сам этого не видишь. Разве не лучше насладиться этим моментом, а не замыкаться в одиночестве? В конце концов, кто знает, какое вдохновение может прийти в такую ночь?
Нахида обдумала его слова, и на её лице промелькнула тень сомнения.
«Возможно, ты прав, но груз ответственности может быть тяжёлым, особенно когда речь идёт о ком-то столь важном, как Темпест. Я просто хочу доказать, что мне можно доверять».
Венти вздохнул, выражение его лица сменилось на игривое озорство.
— Тогда не хочешь ли одолжить мне свои глаза? Я имею в виду, что не каждый день можно попасть в первый ряд на грандиозном празднике, и было бы обидно пропустить веселье из-за нескольких правил.
Он наклонился ближе, его глаза сверкнули намеком на волшебство.
«Благодаря моему зрению ты могла бы видеть радость, исходящую от гостей, смех, наполняющий воздух, и, возможно, даже мельком увидеть искреннюю улыбку Темпест. Только подумай обо всех моментах, которыми ты могла бы наслаждаться, сидя в своём уютном кресле наверху».
Нахида тихо засмеялась, качая головой.
«Барбатос, в твоих устах это звучит заманчиво. Но дело не только в праздновании, но и в том, чтобы оправдать доверие, которое Темпест оказал мне. Я не хочу выходить за рамки дозволенного».
Венти пренебрежительно махнул рукой, и на его лице появилась ухмылка.
— Поверь мне, Нахида, иногда стоит немного выйти за рамки. Жизнь слишком коротка, чтобы упускать такие драгоценные моменты.
«В конце концов, я здесь ради одного-единственного дела».
— объявил Венти, и его глаза заблестели от волнения, когда он достал прекрасно сделанную скрипку, дерево которой мягко сияло в лунном свете. Он держал инструмент в руках, словно давно потерянного друга, и на его лице расплылась широкая улыбка.
«Я собираюсь сделать эту вечеринку ещё веселее!»
Обновлено: 17.01.2026