"Хм... Я что-то упускаю?"
Темпест пробормотал что-то себе под нос, задумчиво постукивая карандашом по блокноту. Его взгляд скользил по незавершенному наброску Нахиды в поисках неуловимой детали, которая оживила бы рисунок.
"Ах".
Темпест пробормотал что-то себе под нос, когда его осенила мысль. Быстрыми, точными движениями он начал рисовать традиционный наряд для фонтейнского ребёнка на полях блокнота. Рисунок был замысловатым, но скромным, передающим суть фонтейнской культуры.
«Очевидно, ты не можешь просто ходить и рассказывать людям, что ты Дендро Архонт».
— пробормотал Темпест себе под нос с ноткой веселья в голосе. Он закрыл блокнот и задумчиво убрал его в карман формы.
"Ваша светлость, мы прибыли".
— тихо произнёс Талохард. Темпест поднял взгляд, на мгновение оторвавшись от своих мыслей, и кивнул в знак согласия.
— Спасибо, мисс Талошар. И помните, не позволяйте тому, что говорят другие, мешать вам во время дежурства. У вас прекрасный голос, идеально подходящий для экскурсовода на аквабусе.
— сказала Темпест с ободряющей улыбкой. Он слышал слухи о её голосе, некоторые говорили, что он похож на воронье карканье, но ему он казался совсем не неприятным.
— Спасибо, Ваша Светлость. Мы надеемся увидеть вас в следующий раз!
— ответил Талохард, низко поклонившись. На её лице появилась искренняя и тёплая улыбка.
Темпест коротко кивнула в ответ, прежде чем выйти из аквабуса. Когда он сошел на берег, его взгляд сразу же упал на Фалрика, небрежно прислонившегося к столбу на станции с сигаретой во рту. Заметив Темпест, Фалрик быстро вынул сигарету изо рта, легко раздавив ее механической левой рукой.
"Добрый вечер, ваша светлость".
— С уважением сказал Фалрик, склонив голову перед Темпест.
"Директор Денис просил о встрече с вами".
— Хм, очень хорошо. А где Покаяние?
— спросил Темпест с любопытством в голосе и огляделся, ожидая увидеть поблизости свою сестру.
"Она уже заснула, ваша светлость".
— Понятно. Тогда пойдёмте.
— сказал Темпест решительным тоном и кивнул Фалрику, который жестом пригласил его следовать за собой.
Вскоре Фалрик провёл Темпест по коридорам Исследовательского института Фонтейн, пока они не добрались до комнаты, где находилась программа «Призрак».
«Ваша светлость, позвольте мне поздравить вас с успешной экспедицией.»
Сказал директор Денис, подходя к Темпест, когда она вошла в комнату.
— Лучше бы оно того стоило, директор. Я потерял несколько хороших людей, охраняя этого Стража...
Сказал Темпест твердым тоном с оттенком разочарования.
— Я приношу извинения за потерю, Ваша Светлость, но будьте уверены, что программа «Призрак» близится к завершению. Должен сказать, что женщина, которую вы привели, мадам Фарузан, оказалась бесценной. Её знания удивили нас, и она сразу же выявила и устранила большинство проблем с костюмом «Призрак».
Сказал Денис, его тон был полон благоговения и благодарности.
— Пойдёмте, ваша светлость, я должен показать вам ещё кое-что.
— сказал Денис, жестом приглашая Темпест следовать за ним. Он провёл Темпест в изолированную комнату, где стеклянный барьер отделял их от внутреннего пространства. По другую сторону виднелись остатки Стража-класса, большинство деталей было демонтировано и убрано.
«Благодаря классу Стражей нам удалось решить большинство проблем с костюмом Призрака. Мадам Фарузан также разработала его раньше».
— сказал Денис, с гордостью протягивая Темпесту пару очков.
«Ещё вчера Призрака невозможно было заметить, кроме как когда он приближался к Электро, и тогда его силуэт становился виден. Но эти очки могут полностью их раскрыть».
Денис объяснил, подчеркнув прорыв чувством достижения.
"Впечатляющая работа, Фарузан изобрел это?"
— заметил Темпест, задумчиво кивая и рассматривая очки.
— Да, она очень умна. Я бы сказал, что она умнее 95% людей в Институте. Вы сделали отличный выбор, приведя её сюда, Ваша Светлость.
Подтвердил Денис с оттенком восхищения.
«Единственная оставшаяся проблема, связанная с программой «Призрак», — это определение того, кто будет обучать «Призраков».
Денис продолжил задумчивым тоном.
"Кажется, у меня кто-то есть".
— сказал Темпест, мысленно обращаясь к Стоуну, который в настоящее время находился в заключении в крепости Меропид. Несмотря на то, что Темпест был возмущён ролью Стоуна в убийстве всех его мушкетёров, он понимал, что Стоун может быть полезен в качестве пешки в этом деле.
— Приятно это слышать, Ваша Светлость. Тогда я оставлю это на ваше усмотрение. Однако я должен предупредить вас, что, как и призраки из детских сказок, эти призраки действительно ужасны. Но уверяю вас, реальность гораздо страшнее, чем может передать любая история.
Денис снова обратил внимание на Стража-Класса, и на его лице отразились благоговение и беспокойство.
«Один опытный Призрак может вывести из строя целую армию, сделав её бесполезной».
Денис продолжил, в его голосе слышались нотки настойчивости.
«Но это не главная проблема. Настоящая проблема возникнет, если Призрак выйдет из-под контроля. Поймать такого вышедшего из-под контроля Призрака будет непросто».
Затем Денис взял со стоявшего рядом стола устройство, похожее на ошейник. Его гладкий и зловещий дизайн отражал свет в комнате.
— Вот почему я предлагаю решение.
Сказал он, подняв устройство с невозмутимым выражением лица.
"Каждый Призрак должен быть оснащен этими устройствами".
Денис объяснил авторитетным тоном, подняв вверх устройство, похожее на ошейник.
«Эти ошейники предназначены для выполнения двух функций. Первая — это удар током Призрака, если он когда-либо отклонится от своих обязанностей или выйдет за рамки дозволенного, что мгновенно его оглушит. Вторая функция гораздо серьёзнее: одним нажатием кнопки ошейник может нанести смертельный удар, гарантируя, что Призрака можно будет немедленно уничтожить в случае необходимости».
Взгляд Дениса был твёрдым, подчёркивая серьёзность его предложения.
«Независимо от того, кого вы назначите Призраком, Ваша Светлость, будь то совершенно незнакомый человек или преданный вам слуга, они должны быть оснащены этими устройствами. Если Призрак выйдет из-под контроля, последствия могут быть катастрофическими. Поэтому крайне важно, чтобы на каждого Призрака был надет этот ошейник. Он служит не только сдерживающим фактором, но и важнейшей мерой предотвращения возможного хаоса, который они могут устроить».
Посоветовал Денис, его голос был твердым и решительным.
"Очень хорошо, я принимаю ваше предложение".
Сказала Темпест, кивая в знак согласия.
«Отлично. Очень важно, чтобы только вы и тот, кому вы безоговорочно доверяете, имели доступ к устройству, которое может управлять «Призраками». Это гарантирует, что только те, кому вы доверяете больше всего, смогут осуществлять такой значительный контроль над этими грозными активами».
Денис ответил улыбкой облегчения.
«Первый костюм-призрак, не являющийся прототипом, должен быть готов к завтрашнему дню, и в ближайшие месяцы мы ожидаем завершения работы над первой партией. Благодаря помощи и руководству мадам Фарузан мы добились значительного прогресса, и вскоре в вашем распоряжении будут полностью работоспособные устройства».
Сказал Денис, его тон отражал одновременно уверенность и рвение.
— Отлично. Кстати, о Фарузан, где она? И Хацумэ тоже? Я бы хотел знать, где они, потому что мне нужно обсудить с ними кое-что.
- Спросил Темпест, его любопытство было очевидным.
— Ах, мадам Фарузан сейчас с Хацумэ. Хацумэ занята тем, что собирает вещи, готовясь к переезду в Штормград. Жаль, что она покидает Институт, но её выдающиеся таланты будут гораздо полезнее для ваших начинаний, Ваша Светлость.
Сказал Денис с улыбкой, гордясь Хацумэ за то, что она обеспечила свое будущее.
— М-м, тогда спасибо вам, директор. Было приятно работать с вами.
— Нет, нет, нет! Это не так работает, старая карга!
— Как вы смеете так со мной разговаривать!
Снаружи доносились голоса Фарузан и Хацумэ, которые о чём-то спорили. Темпест подошла к двери лаборатории Хацумэ, где шум нарастал. Было ясно, что они были глубоко погружены в жаркий спор о чём-то.
"Что, кажется, за суматоха?"
— спросил Темпест, войдя в комнату. Его властный тон не оставлял сомнений, прерывая жаркий спор между Фарузан и Хацумэ.
Фарузан и Хацумэ воскликнули в унисон, подняв глаза, и их спор резко оборвался из-за его внезапного появления. Они обменялись тревожными взглядами, прежде чем полностью обратить на него внимание.
«Э-э, мы просто оживлённо беседовали, обмениваясь яркими репликами и весёлыми шутками. Действительно, восхитительная беседа!»
— сказала Фарузан, слегка прищурившись и бросив острый взгляд на Хацумэ.
— М-м! Конечно! Просто оживлённая дискуссия!
Вмешался Хацумэ, энергично кивая в знак согласия.
Темпест приподнял бровь, в его взгляде мелькнуло любопытство, но он решил не настаивать.
— Ладно, тогда так. В любом случае, у меня есть задание для вас обоих. Мне нужно, чтобы вы создали мне бионическое механическое тело.
— сказал Темпест, доставая блокнот и показывая свой набросок Нахиды.
«Вот пример того, как я хочу, чтобы это выглядело».
Он положил блокнот на стол, чтобы Фарузан и Хацумэ могли рассмотреть замысловатый рисунок.
Фарузан и Хацумэ обменялись недоуменными взглядами, их любопытство было возбуждено необычной просьбой Темпеста. Они не могли не задаться вопросом, зачем ему бионическое механическое тело, особенно созданное по образу и подобию ребёнка. Замысловатые детали эскиза и выбор дизайна только усилили их замешательство.
— Я всё объясню завтра. Точнее, она всё объяснит. А пока вы оба можете справиться с этой задачей?
Темпест оборвал Хацумэ, прежде чем она успела задать ещё вопросы. Он поднял блокнот с наброском бионической модели, показывая, что серьёзно относится к своему запросу.
— сказала Хацумэ, забирая блокнот у Темпест. Она странно посмотрела на него, приподняв брови в замешательстве и интриге.
Темпест вздохнула в ответ на это недоразумение и бросила взгляд на Фарузан, надеясь, что та проявит больше понимания.
«Боже милостивый, люди этого поколения действительно своеобразны в своих вкусах».
Она недоуменно качает головой, слегка нахмурившись.
На следующий день Темпест вошла в лабораторию Хацумэ и увидела захватывающую картину. В центре комнаты стояла почти идеальная модель Нахиды, тщательно выполненная в соответствии с её первоначальным обликом, с закрытыми глазами и закутанная в одеяло. В стороне на диване спал Фарузан, выглядевший совершенно измождённым. Хацумэ же была занята последними штрихами, которые она наносила на модель. Её глаза были сильно накрашены после бессонной ночи работы. Было ясно, что оба вложили в этот проект всю свою энергию и усилия.
— устало сказала Хацумэ, её обычно энергичная и эксцентричная манера поведения была подавлена усталостью.
«Спасибо за вашу усердную работу. Я не ожидал, что она будет завершена сегодня».
Сказала Темпест Хацумэ, которая глубоко зевнула, прежде чем ответить.
— Да... Мне удалось получить у директора модель Кэтрин, разобрать её и вставить необходимые детали в эту Меку, которую вы просили. Простите, Кэтрин...
Хацумэ объяснила, ее голос был полон усталости.
Темпест оглядел комнату и заметил в углу почти разобранную «Кэтрин» с разбросанными деталями.
— Ты же не собираешься делать с ним что-то странное, правда?
Спросила Хацумэ, в ее голосе слышалось беспокойство.
Темпест не ответила, только бросила на нее быстрый взгляд.
— Ах, забудь, что я спрашивал... Я сейчас пойду спать...
— сказала Хацумэ, зевнув, и подошла к Фарузан, сидящей на диване. Она плюхнулась рядом с ней, готовая наконец-то отдохнуть.
Темпест обратил внимание на модель Нахиды, на мгновение залюбовавшись мастерством исполнения. Затем он осторожно достал свой терминал Акаша и прикрепил его к уху модели.
"Ну что ж, Юный Паша, продолжай".
— мысленно подсказал Темпест спокойным, но ожидающим голосом. Через несколько мгновений терминал Акаши, встроенный в ухо модели, начал мягко светиться. Когда система включилась, глаза модели медленно открылись, и она посмотрела на Темпеста живым, любознательным взглядом. Она мягко улыбнулась Темпесту.
"Доброе утро, Темпест".
Обновлено: 17.01.2026