— Это вы были ответственны за то, что охранники снаружи потеряли сознание?
— спросил Великий Мудрец, прищурившись и скрестив руки на груди. Его тон был холодным и обвиняющим, когда он взглянул на Найду, парящую в своей темнице.
— Азар, я должен настоять на том, чтобы вы уточнили своё обвинение. Я не понимаю, о чём вы говорите. Пожалуйста, объясните подробнее.
В голосе Нахиды, хоть и спокойном, слышалась твёрдая нотка неповиновения, когда она посмотрела на Великого Мудреца.
"Я вижу, ты прикидываешься невеждой..."
— пробормотал Азар, переводя взгляд на разбросанные куски коры, лежащие на полу вокруг основания дерева. Он прищурился, осматривая повреждения.
— Полагаю, вы ожидаете, что я поверю, будто это просто совпадение?
Взгляд Азара метнулся обратно к Нахиде, сузился от подозрения, а затем переместился на группу стражников позади него.
«Обыщи местность. Я тебя не обману, Буэр».
Холодно приказал он, в его голосе звучали властные нотки.
— Здесь есть кто-то ещё, и я собираюсь его найти.
— Делай, что хочешь, Азар. Ты никогда не верил ни единому моему слову, ни разу.
Нахида холодно ответила, в её голосе прозвучало тихое неповиновение, и она отвела от него взгляд.
Азар резко развернулся, и по его спине пробежал холодок. Он мог бы поклясться, что почувствовал, как что-то или кто-то потянулось к его шее, хотя там никого не было. Он подозрительно огляделся, выискивая в комнате признаки движения.
— Что это значит, Бьюэр?!
Голос Азара громко разнёсся по всему Святилищу Сураштханы, в его тоне слышались гнев и разочарование. Его проницательный взгляд остановился на Нахиде, словно он ожидал, что она стоит за этим странным происшествием.
— Ты просто параноик, Азар. Груз твоих обязанностей наконец-то догнал тебя? Или твоя одержимость контролем заставляет тебя видеть угрозу в каждой тени?
Слова Нахиды были взвешенными, как мягкий упрек, но в них была правда. Она сохраняла спокойствие, и его обвинения не тронули ее.
— Ты смеешь перечить мне, Буэр? Ты забыл своё место? Ты здесь всего лишь пленник, привязанный к дереву, и твоё неповиновение ничего не изменит. Сколько бы раз ты ни пытался сопротивляться или заговорить, твоя судьба предрешена. Это святилище останется твоей клеткой, и ты никогда не сбежишь отсюда.
Голос Азара зазвенел от негодования, он прищурился и шагнул ближе к Нахиде.
«Однажды ты послужишь нам, независимо от того, примешь ты это или нет. Именно поэтому мы держим тебя здесь, как ресурс, который можно использовать, а не как бога, которого нужно почитать. И когда придёт время, ты сделаешь именно то, что мы прикажем».
Азар сказал это, и его взгляд потемнел от извращённого чувства удовлетворения, когда он окинул взглядом её маленькую парящую фигурку.
«Так что продолжай бороться, если должен. Это ничего не изменит. Ты здесь по одной причине, и ты будешь полезен, когда мы решим, что пришло время. До тех пор твои слова ничего не значат. Ты ничего не значишь».
Азар скрестил руки на груди, его самодовольное выражение стало еще более глубоким.
Темпест, наблюдавший за происходящим, оставаясь невидимым благодаря своему костюму Призрака, в отчаянии стиснул зубы. Его взгляд был прикован к Нахиде, чья прежняя вызывающая манера поведения сменилась мрачным смирением. Слова Азар, казалось, давили на неё, о чём свидетельствовали поникшие плечи и опущенный взгляд. Было ясно, что, несмотря на свою внутреннюю силу, она болезненно осознавала своё бессилие.
— Почему ты не даёшь мне это сделать, молодой паша?
Мысли Темпеста обратились к Нахиде, его разочарование было очевидным. Он молча спрашивал, почему она удерживает его от того, чтобы столкнуть Азара с выступа. Его гнев и решимость были ощутимы, но он искал понимания в её ответе.
«Разве не этого ты хотела? Освободиться от его тирании? Если я столкну его с этого выступа, его тирания закончится прямо здесь и сейчас. Почему ты мешаешь мне сделать то, что необходимо?»
Мысленный голос Темпеста был наполнен смесью замешательства и отчаяния. Его взгляд был прикован к Нахиде, которая терпела гнетущее давление контроля Азара. Он хотел действовать, положить конец власти Азара над ней, но ему нужно было понять, почему Нахида, казалось, сдерживала его даже в этот ужасный момент.
«Буря, я должен подчеркнуть, что я не такой, как ты. Я не хочу и не способен отнять жизнь, даже если это может привести к моей свободе из этой тюрьмы. Если ты убьёшь Азара, знай, что на его место просто придёт другой, и моё положение может стать ещё более шатким.»
Мысленный голос Нахиды был спокойным, но наполненным глубоким чувством смирения и решимости.
«Цикл угнетения и контроля — это не то, что я могу прекратить с помощью насилия. Если вы поддадитесь порыву и убьёте его, это лишь продлит цикл конфликтов и заменит одного тирана другим. Я боюсь, что, сделав это, вы лишь усугубите моё положение и сделаете его ещё более отчаянным, чем оно уже есть».
Нахида ответила Темпесту через его разум.
— Мне жаль это говорить, но это просто жалко. Ты сам жалок...
Мысленный голос Темпеста был резким и непреклонным, в нём чувствовалось холодное неодобрение. Его слова глубоко ранили, и Нахида ещё больше сгорбилась в своём заключении. Тяжёлое осуждение, казалось, добавило ещё один груз к её и без того напряжённому духу.
— Мы никого не смогли найти, Великий Мудрец.
— доложил один из охранников Азара, и в его голосе слышалось разочарование.
— Вы хотите сказать, что, несмотря на ваш тщательный поиск, здесь никого не было? Вы все бесполезны...
Он снова посмотрел на Нахиду, и в его взгляде смешались презрение и гнев.
«Не думай, что этот вопрос решён, Буэр. Твоя ситуация далека от завершения. И помни, что твоё сопротивление только усложнит тебе жизнь».
— сказал Азар с удовлетворением, в то время как Нахида молчала и смиренно сидела в своей темнице.
«Вы трое останьтесь здесь и внимательно следите за происходящим. Убедитесь, что никто не входит и не выходит без моего разрешения».
Азар инструктировал своих охранников, его голос был резким и авторитетным.
Затем он повернулся спиной к группе, его поза была напряжённой от нетерпения и разочарования.
— Остальные, следуйте за мной. Нам нужно заняться более важными делами.
Азар резко споткнулся, и с его губ сорвался испуганный возглас, когда он почувствовал, как невидимая сила ударила его по ноге.
Стражники бросились на помощь Азару, помогая ему устоять на ногах. Однако, как только он попытался снова пойти, он снова споткнулся, зацепившись ногой за невидимое препятствие. Неожиданное падение заставило его пошатнуться, и он едва удержался на ногах, опираясь на стражников.
"Что-то не так, Великий Мудрец?"
— спросил один из стражников, и в его голосе прозвучало беспокойство, когда он поддержал Азара.
— Отпустите меня! Я в порядке!
— рявкнул Азар, стряхивая руки стражников, которые пытались его поддержать. Его раздражение было ощутимым, когда он жестом велел им отойти. Полный решимости покинуть святилище, он шагнул вперёд, испытывая смесь раздражения и неповиновения.
Однако, как только он достиг порога, он снова споткнулся, неловко споткнувшись. Его нога зацепилась за что-то невидимое, из-за чего он потерял равновесие и чуть не упал. Его разочарование росло, когда он оглянулся на своих охранников, которые обменялись тревожными взглядами, но не сделали ни малейшего движения, чтобы помочь ему дальше.
«Старость догоняет его».
Один из стражников, стоявших у святилища, заметил, с лёгкой усмешкой наблюдая, как двери медленно закрываются за Азаром.
Голос Темпеста разорвал тишину, когда он ответил на комментарий стражника. Не колеблясь ни секунды, он быстро ударил, нанеся точный удар в затылок стражника, и тот потерял сознание. Двое оставшихся стражников, испугавшись, подняли свои алебарды в защитном жесте. Темпест действовал быстро, обездвижив следующего стражника таким же ударом.
Прежде чем последний стражник успел закончить свой встревоженный крик, Темпест быстро двинулся вперёд и заставил его замолчать, схватив за горло. После напряжённой паузы стражник перестал сопротивляться и рухнул на землю без сознания. В святилище воцарилась зловещая тишина, и Темпест был единственным, кто стоял посреди этой тишины.
"Посмотри на меня, Юный Паша".
Темпест снял свой шлем Призрака, и маскирующий эффект исчез, когда его фигура стала видимой. Он повернулся к Нахиде, которая стояла, опустив голову, и на её лице читались усталость и смирение. Взгляд Темпеста был напряжённым, отражая как тяжесть его поступка, так и беспокойство за неё.
"Твои слова причиняют боль, Темпест..."
— пробормотала Нахида, едва слышно. Она медленно подняла голову, и на её лице отразились усталость и печаль. Жестокие слова Азара уже нанесли удар по её духу, а суровый приговор Темпест только усугубил рану. Её глаза, отягощённые борьбой, встретились с его взглядом, в котором отражалась смесь боли и смирения.
Темпест глубоко вздохнул, и его лицо смягчилось, когда он осознал, как сильно его слова повлияли на ситуацию.
— Прошу прощения, я не хотел так говорить. Просто… вся эта ситуация меня расстраивает.
Голос Нахиды был мягким, но в нём слышалась глубокая печаль. Она избегала его взгляда, глядя на тюрьму, которая сковывала её, словно это было частью её судьбы.
«Даже если бы ты освободил меня прямо сейчас, это ничего бы не изменило. Никто в Сумеру не признал бы во мне истинного Дендро Архонта. Их вера, их преданность… Всё это по-прежнему принадлежит моему предку. Они цепляются за наследие Великого Владыки Рукхадеваты».
Ее руки сжались в маленькие кулачки, когда она продолжила.
«Я всего лишь побочный продукт, тень того, что было раньше. Что бы я ни делал, я никогда не буду чем-то большим. Так что, пожалуйста... Просто уходи. Мне здесь хорошо, настолько хорошо, насколько это возможно».
Слова тяжело повисли в воздухе, её голос затих с подавляющим чувством смирения, как будто она уже смирилась со своей изоляцией.
— Я не принимаю «нет» в качестве ответа.
Провозгласил Темпест твердым и непоколебимым голосом. Его глаза сверкнули решимостью, когда он поднял руку с раскрытой ладонью, показывая кружащееся золотое пламя, возрождающееся к жизни.
— Я собираюсь освободить тебя, нравится тебе это или нет.
Когда Темпест вытянул руку, на ладони которой яростно мерцало золотое пламя, он собрался ударить по дереву, к которому была привязана Нахида. Но как только его пальцы должны были соприкоснуться, пламя внезапно погасло, исчезнув, словно его никогда и не было. Его глаза расширились от шока, а сердце пропустило удар.
Темпест пробормотал что-то себе под нос, недоверчиво глядя на свою пустую руку. Он нахмурился, и его охватили замешательство и разочарование. Неужели он лишился благословения Ра?
«Ты будешь использовать мою силу исключительно на благо Фонтейна. Моё пламя должно гореть во имя моё и Гидро Архонта, а не по прихоти чужеземных богов».
Обновлено: 17.01.2026