Солдаты Менска, поняв, что их герцог и командир бросили их на верную смерть, в панике разбежались. Поле боя огласилось криками отчаяния, когда они нарушили строй, многие бросили оружие и подняли руки в знак капитуляции. Ситуация наконец-то изменилась в пользу повстанцев. Гардон и его рыцари, чьё появление стало лучом надежды, воспользовались преимуществом, прорвавшись через остатки сопротивления.
— Простите меня! Молодой господин! Я сдаюсь!
Поверженный воин уронил свой меч на землю, и звон эхом разнесся в наступившей тишине. Он упал на колени перед Бурей, его глаза расширились от страха и отчаяния, руки дрожали, когда он молил о пощаде.
"Пожалуйста, пощади меня".
Он умолял, его голос надломился.
«Я сражался только потому, что у меня не было выбора. У меня есть семья... Дочь... Пожалуйста, не убивайте меня».
Темпест посмотрел на мужчину, чьи огненные мечи всё ещё мерцали отблесками битвы. Ярость и адреналин, которые подпитывали его ещё несколько мгновений назад, начали угасать, сменяясь мрачным осознанием того, как сильно этот конфликт повлиял на всех его участников.
«Ты не мой враг. Эта война против тирании, которая заставляет таких людей, как ты, сражаться против своей воли. Встань. Иди к остальным, кто сдаётся, и как только всё закончится, возвращайся к своей семье и расскажи им о том, что ты сегодня здесь увидел».
Мужчина поднял взгляд, и на его лице отразились недоверие и благодарность. Он медленно поднялся на ноги, низко поклонился и, пошатываясь, покинул поле боя, наполненный новой надеждой.
Огненные мечи рассеялись, и его иллюзия была деактивирована. Темпест оглядел последствия битвы. Поле боя было усеяно грудами трупов, в воздухе стоял запах крови. В небе зловеще кружили птицы, привлечённые кровавой бойней внизу.
Темпест подошёл к ближайшему валуну и тяжело опустился на него. Всё его тело болело от напряжения боя. Он сделал глубокий успокаивающий вдох, пытаясь унять бешеное сердцебиение и очистить разум от хаоса, который он только что пережил.
Темпест посмотрел на свои окровавленные руки, на багровые пятна, которые были ярким напоминанием о только что совершённом насилии. Затем он перевёл взгляд на оставшихся мятежников и рыцарей Гардона, которые были заняты тем, что брали в плен оставшихся солдат армии Менска.
Темпест пробормотал что-то себе под нос.
Голос Константина прервал размышления Темпеста. Он обернулся и увидел, что Константин ранен, его одежда в крови, а правая рука сжимает левое плечо. Несмотря на раны, на лице Константина появилась злорадная улыбка, он явно наслаждался последствиями битвы.
— Ха, это пустяки, в конце концов мы победили... Теперь остался только твой отец, прячущийся в особняке.
— М-м, мы сделали... Но какой ценой? Я погубил жизни многих...
Ответил Темпест, его взгляд вернулся к куче трупов.
"Теперь ты передумал?"
Сказал Константин, подходя ближе к Темпест.
«Нет, здесь всё заканчивается... Учитель, нет. Константин, спасибо, что сражался на моей стороне».
— И для меня было честью сражаться бок о бок с тобой, Темпест.
Константин ответил ему, и на его лице появилась искренняя улыбка.
«Я свяжусь с мужчинами, а ты поговори со своим дядей, юный господин».
Темпест ответил своему учителю Константину, а затем отошёл, чтобы проверить остальных людей, убедиться, что они на месте, и заняться оставшимися после битвы делами.
К Темпесту быстро приближался всадник. Он прищурился, чтобы лучше рассмотреть его, и вскоре узнал. Это был его дядя.
- Крикнул Гардон, слезая со своего коня.
Буркнул Темпест, поднимаясь с валуна.
«Что-то пошло не так? Если бы я опоздал хотя бы на минуту, вы все могли бы...»
Гардон замолчал, решив не заканчивать фразу. В его глазах читалось беспокойство, когда он оглядывал последствия битвы.
«Сначала всё шло хорошо, но я не ожидал, что отец приведёт с собой Призраков. Они убили всех мушкетёров и стрелков Гатлинга, оставив нас без поддержки».
Темпест объяснил, его голос был полон разочарования и усталости.
«Я должен был догадаться... Многие погибли из-за меня... Спасибо, что пришёл, дядя, без тебя я бы погиб вместе с повстанцами...»
— признался Темпест, и в его голосе прозвучала вина. Он опустил взгляд, чувствуя тяжесть утраты.
В ответ Гардон обнял своего племянника.
"Моя одежда в крови, дядя..."
«Всё в порядке, ты хорошо справился сегодня. Каждый великий лидер совершает ошибки в своей первой битве, и ты не исключение, Темпест. Учись на этом и становись сильнее. Сегодня было только начало твоего пути».
Гардон разжал объятия, ободряюще кивнув Темпест.
— Спасибо, дядя... Как... Сколько мы потеряли?
— спросил Темпест, и в его голосе прозвучали тревога и усталость. Он оглядел поле боя, задержав взгляд на павших повстанцах и раненых.
«Из 800 повстанцев, сражавшихся сегодня, выжили только 369».
— признался Гардон мрачным голосом. Он оглядел мрачную картину поля боя, и на его лице отразились потери.
Темпест стиснул зубы от этой новости, его челюсть напряглась от гнева и печали. Он сжал кулаки, ощущая тяжесть тяжёлых потерь и огромную цену сегодняшней битвы.
«Но, несмотря на первоначальное преимущество вашего отца в 2400 солдат и ещё 400 подкреплений, ваша блестящая стратегия привела к тому, что у нас осталось всего 873 его солдата».
- Сказал Гардон, и в его голосе прозвучали нотки невольного восхищения.
— Ты прирождённый лидер, Темпест.
«Большинство его солдат погибло из-за твоей кавалерии, дядя».
Темпест ответил, признавая решающую роль, которую сыграли силы Гардона в битве.
— Да, это так, но я просто выполнял ваши приказы, Темпест. Ваша храбрость и решительность повстанцев дали нам решающее преимущество внезапности. Если бы я привёл сюда свои войска заранее и объединил их с вашими, ваш отец никогда бы не ступил на это поле боя. Такую большую армию, как моя, невозможно скрыть, и её присутствие насторожило бы его, помешав нам одержать эту победу.
Гардон объяснил Темпест, его голос был ровным и обнадеживающим.
— Спасибо, дядя... Спасибо тебе за всё.
Сказал Темпест, его голос был тверд, несмотря на усталость.
«Нам нужно догнать его сейчас, пока он не сбежал и не перегруппировался. Каждая секунда промедления может позволить ему укрепить свои позиции.»
«Тебе не нужно беспокоиться о том, что твой отец сбежит, Темпест. Мои войска полностью контролируют гавань Штормграда, будь уверена, мы отправимся в особняк».
«Прежде чем мы продолжим, мне нужно, чтобы вы обратились к солдатам, которых бросил Менгск. Убедите их, что то, за что они сражались, теперь бесполезно. Важно подорвать их боевой дух и сделать так, чтобы они не представляли для нас угрозы в будущем».
"Очень хорошо, веди меня к ним".
Гардон кивнул и жестом пригласил Темпест следовать за ним. Проходя по полю боя, они миновали повстанцев, которые мрачно занимались уборкой трупов и поиском выживших. Зрелище было душераздирающим: по земле были разбросаны окровавленные тела, воздух был пропитан запахом смерти и звуками мучительных криков. Это зрелище было суровым напоминанием о жестоких последствиях войны.
«Ненужное кровопролитие... Но это должно было случиться... Если бы дядя не присоединился ко мне, я бы поднял восстание в день рождения отца... Мне пришлось бы рискнуть жизнью леди Фурины... Я рад, что до этого не дошло...»
«Темпест подумал про себя, испытывая глубокое облегчение от того, что ему не пришлось следовать своему первоначальному плану.
Наконец, Гардон и Темпест прибыли на место. Рыцари Гардона, верхом на лошадях, окружили выживших солдат Менгска. Ни у кого из пленных не было оружия; некоторые смотрели в пустоту мёртвыми глазами, а другие были заляпаны кровью после недавнего хаоса. Рыцари стояли на страже, следя за тем, чтобы ни один из пленников не смог сбежать или совершить какой-либо безрассудный поступок. Их присутствие было суровым напоминанием о произошедшей смене власти.
Фалрик подошёл к Темпесту и Гардону, и его вид был суровым свидетельством ожесточённости битвы. У него не было левой руки, вместо неё был лишь окровавленный обрубок, туго перевязанный тряпкой, а правый глаз был закрыт самодельной повязкой. Несмотря на раны, он держался решительно, и его присутствие было молчаливым признанием цены их победы.
— Не беспокойся обо мне, юный господин, я не смог защитить мушкетёров и стрелков Гатлинга, когда призраки появились из ниоткуда. Прости меня...
Он опустился на колени и низко склонил голову в знак глубокого раскаяния и уважения.
«Ты доказал мне свою храбрость и преданность, спасибо тебе за всё».
«Я польщён вашим пониманием, молодой господин. В исследовательском институте Фонтейна мне заменят левую руку на механическую. Пожалуйста, простите меня, молодой господин, но я уеду на несколько дней, пока буду восстанавливаться и проходить процедуру».
Сказал Фалрик с коротким поклоном.
«Потратьте столько времени, сколько вам нужно, Фалрик. Когда вы вернётесь, должность капитана будет ждать вас».
— Спасибо, молодой господин. Итак, что нам делать с пленными? Молодой господин?
Фалрик повернул голову в сторону солдат, брошенных Менгском, и на его лице отразились разочарование и жалость.
- Сказал Гардон, и Темпест кивнула в ответ.
Темпест сделал шаг вперёд, и все взгляды солдат Менгска обратились на него. Многие из них смотрели на него с ненавистью, их лица ожесточились из-за предательства, которое они только что пережили.
Темпест глубоко вздохнул, прежде чем заговорить.
«Я проясню ситуацию. Я не ваш враг. Менгск — ваш враг. Почему, спросите вы? Почему я предал вас всех? Почему я поднял восстание? Всё просто. Мой отец планирует переворот против Архонтов Фокалоров».
Голос Темпеста звучал твёрдо и непоколебимо. Глаза солдат расширились от шока и замешательства, когда они осознали его слова.
«Я не буду просить у вас прощения, потому что то, что я сделал, было правильно. Вы все хотите жить в стране, которой правят смертные? Мы все знаем, почему Кхаенриах пал. Вы хотите, чтобы Фонтейн постигла та же участь?»
Слова Темпеста пронеслись в воздухе, эхом отдаваясь в сердцах солдат. Он продолжил, и его голос звучал убедительно.
«Подумайте об этом. Вы действительно хотите, чтобы наша нация распалась из-за амбиций одного человека? Я не хочу. Я намерен восстановить наследие Дома Праудмур, вернуть честь и верность, которые когда-то определяли нас. Я спрашиваю вас, будете ли вы со мной и станете свидетелями этого восстановления? Или вы хотите остаться пешками и инструментами моего отца? Навсегда скованными его амбициями и обманом?» Выбор за вами: свобода и честь или вечное рабство у тирана?
Голос Темпест звучал с непоколебимой решимостью, призывая солдат сделать свой выбор.
Сначала воцарилась короткая тишина, напряжённый момент, когда Темпест затаил дыхание, ожидая их ответов. Затем один за другим солдаты, брошенные Менгском, начали опускаться на колени перед Темпестом. Сначала они делали это медленно, нерешительно, но вскоре последовали за ними и остальные. Вся группа солдат, которые ещё несколько мгновений назад были полны ненависти и недоверия, теперь склонилась в знак покорности и преданности перед Темпестом, признавая его своим новым лидером.
«Сожгите всё! Сделки с Фатуи! Дату нашего переворота! Сожгите их все! Мы не можем позволить им найти какие-либо доказательства!»
Менгск закричал Пьеру, его голос был неистовым и полным отчаяния.
Пьер кивнул в ответ, схватил зажигалку и начал сжигать бумаги одну за другой. Мерцающее пламя поглощало документы, превращая их в пепел и разбрасывая его по воздуху. Он действовал быстро и методично, уничтожая все улики. Комната наполнилась едким запахом горящей бумаги, пока Пьер работал, и в его торопливых движениях чувствовалась срочность ситуации.
«Пьер! Отправь почтового ястреба к Фатуи! Нам срочно нужно подкрепление!»
Менгск взволнованно крикнул своему командиру, и его голос эхом разнёсся по кабинету.
— Ваша Светлость... Фатуи согласились поддержать нас только во время переворота...
Пьер ответил, и в ответ Менск взорвался от ярости. Его Крио-иллюзия вспыхнула, и холодная энергия затрещала вокруг него. Резким взмахом левой руки он высвободил поток замораживающей силы, мгновенно покрыв половину своего кабинета толстым слоем льда. Холод быстро распространился, превращая бумаги, мебель и даже стены в мерцающий замёрзший пейзаж.
«Все бесполезны! Этот наглый мальчишка перехитрил нас! Будь всё проклято! Этот чёртов Гардон! Пьер! Собери слуг и немедленно вооружи их. Выстави их вперёд в качестве нашего авангарда!»
Раздражение Менгска нарастало по мере того, как он расхаживал по ледяным руинам своего кабинета. Его лицо было искажено яростью, а холодная аура Крио-одержимости резко контрастировала с его кипящим гневом.
Приведите их в боевую готовность! Нам нужны все, кто может сражаться, чтобы отбить атаку мятежников и укрепить наши позиции. Я не позволю этому мальчишке и его мятежникам отнять у меня всё!
Пьер ответил коротким поклоном и вышел из кабинета Менгска.
«Этот парень — потерянное дело... Из-за этого придурка погибло много моих братьев... И у меня заканчивается заряд, скоро у этого костюма сядут батарейки...»
Стоун, который был невидимкой в кабинете Менгска, наблюдал за происходящим, сомневаясь в том, что стоит работать с Менгском, и всерьёз подумывая о том, чтобы выйти из игры.
Объединённые силы оставшихся повстанцев, солдат, брошенных Менгском, и рыцарей Гардона направились к особняку. Возглавляли 2000-тысячную армию Темпест, Константин и Гардон верхом на лошадях. После двухчасового непрерывного марша они наконец добрались до ворот особняка.
Гардон поднял руку в останавливающем жесте, подавая сигнал всей армии остановиться. Войска замерли, и в тишине эхом отдавались их шаги в ожидании дальнейших указаний.
Желудок Темпеста сжался, когда он окинул взглядом представшую перед ним картину. Во дворе особняка служанки и дворецкие с бледными лицами и широко раскрытыми от страха глазами дрожащими руками сжимали мечи и копья. Их страх был осязаем, когда они приготовились к отчаянной, но бесполезной обороне от наступающей армии. На заднем плане остатки рыцарей Золотой Руки стояли рядом с Пьером, и их мрачные лица отражали серьёзность ситуации.
"Может, нам вломиться внутрь? Молодой господин?"
Константин спросил Темпест.
- Сказал Темпест, слезая со своего коня.
И Константин, и Гардон окликнули его, а затем сделали то же самое: спешились и последовали за Темпестом.
«Иллюзия Бури» вспыхнула, и в его руке появился огненный меч. С решительным взглядом он точно взмахнул клинком, без труда разрубив ворота.
Пьер отчаянно кричал, пытаясь собрать своих рыцарей, но его приказы не были услышаны. Рыцари, парализованные напряжением момента, стояли как вкопанные. Тем временем дворецкие и горничные с бледными лицами и дрожащими руками застыли в страхе. Они были слугами, а не солдатами, и мысль о том, что им придётся умереть за особняк, за которым они просто ухаживали, была невыносимой.
«Я больше не буду сражаться ни с кем из вас. Я вырос со многими из вас. Горничные готовили для меня бесчисленное количество вкусных блюд, а дворецкие всегда относились ко мне с величайшим уважением. Когда-то я восхищался храбростью рыцарей Золотой Руки, когда был молод».
Объявил Темпест, в его голосе звучала смесь решимости и печали.
«Я предлагаю решение: пусть мой отец сразится со мной в поединке один на один, и победитель получит Штормград».
Обновлено: 17.01.2026