Сначала он наблюдал за путешествием этого человека. Что тот увидел в конце своего пути и почему присоединился к Культу Бездны — оставалось загадкой.
Чжун Ли кое-что знал, но это его не касалось. Пока планы Культа не затрагивали Ли Юэ, он предпочитал не вмешиваться.
«Меньше проблем — лучше». Вот его истинная позиция. Однако теперь судьба сама постучалась в дверь.
Уклоняться он не собирался. Ли Юэ — не чей-то дом, куда можно входить и выходить по желанию.
– В чём дело? – Чжун Ли спокойно взглянул на Конга. – Ты пришёл сюда не только ради Су Хао и своей сестры. Скажи, зачем ты здесь. Если промолчишь — сегодня отсюда просто так не уйдёшь.
Вокруг воцарилась тишина.
Конг огляделся. Даже если он выхватит меч и бросится в бой, Ли Юэ от этого не пострадает. Он не зря избегал заходить в порт — этот город давно превращён Чжун Ли, или Мораксом, в абсолютно безопасное место.
Если даже демоническое существо попытается вторгнуться сюда, Моракс переместит его в особое пространство, созданное специально для подобных угроз.
Осознавая это, Конг не стал атаковать. Если он нападёт сейчас, Моракс без колебаний признает его врагом.
Сам-то он мог бы уйти, но вот его спутникам повезло бы вряд ли.
– Как мне тебя называть — Моракс или Чжун Ли? – медленно произнёс Конг.
– Имя — всего лишь имя, – равнодушно ответил Чжун Ли. Моракс, Чжун Ли — какая разница? Гораздо важнее было другое: зачем Конг появился в Ли Юэ.
Он сомневался, что причина визита — Су Хао и его сестра. Если бы Конг действительно заботился о ней, то мог бы поговорить с ней в Мондштадте или до входа в порт.
– И почему только сейчас? –
Мысль возникла у Чжун Ли сам собой. Он почти не сомневался: визит был спланирован заранее. А вот зачем – предстояло выяснить. Иначе на этот раз гостю не так просто будет уйти.
– Хорошо, – холодно ответил Кхонг, слегка наклонив голову. – Тогда я буду звать тебя просто Чжун Ли. А причину моего визита в Ли Юэ объяснить нетрудно: я беспокоюсь за сестру.
Брови Чжун Ли едва заметно дрогнули. Он не стал перебивать, лишь молча жестом велел продолжать.
– Она ещё совсем юна, – голос Кхонга оставался ровным, но в глубине слышалась натянутая струна. – Она мало что понимает в этом мире… и слишком доверчива.
Пауза. Скрестив руки, он беззвучно выдохнул.
– Из-за некоторых разногласий между мной и Орденом Бездны я не могу исключить, что её попытаются использовать. Поэтому решил проверить лично.
Причина была достаточно простой. Он пришёл ради сестры. Лишь немногие знали его истинную сущность – и Су Хао входил в их число. Кхонг не мог быть уверен: не обратит ли тот месть против Ин?
Уже две попытки покушения на его жизнь Орден организовал. Что, если следующей целью станет она?
Тревога оказалась сильнее осторожности.
– Но ты уже убедился сам, – Чжун Ли расслабленно склонил голову набок. – У Су Хао нет таких намерений. Он искренне заботится о твоей сестре. Даже зная, кто её брат, он не изменил своего отношения.
Чжун Ли считал поведение Су Хао… необычным, но объяснимым. Ин – не Кхонг, а Кхонг – не Ин. Даже будучи близнецами, они не отвечают за поступки друг друга. Ин ничего не знала о делах брата и не должна была нести за них вину.
В теории это понимали все. Но реальных поступков, следующих такой логике, Чжун Ли видел мало.
Потому и уважал этот выбор.
Легко воспевать добро, воздавая добром за зло. Но кто действительно способен на такое?
Чжун Ли был готов. Как только это дело завершится, он тоже вступит в игру и начнёт соперничать с Лэй Дяньчжэнем за людей.
– Я знаю, что он хорошо относится к моей сестре, – слегка прищурившись, Конг пристально смотрел на Чжун Ли и произнёс серьёзным тоном: – Поэтому я хочу знать, есть ли у Су Хао чувства к Ин.
– Это очень важно для меня. Иначе я бы не пошёл на такой риск, проникая в Лиюэ.
– Чжун Ли, ты знаешь мой характер.
Конг откровенно признался, что просто не может оставить Ин без внимания. Ему нужно было выяснить, действительно ли Су Хао неравнодушен к его сестре.
Чжун Ли взглянул на его серьёзное выражение лица и на мгновение задумался.
Он явно не ожидал такого вопроса.
– Ин ещё молода, она ничего не понимает, – Конг не отводил взгляда, его голос звучал твёрдо. – Я не знаю, искренен ли Су Хао, но они знакомы совсем недавно, а уже живут вместе.
– Разве это нормально?! Сразу после знакомства – и под одну крышу? Это же...
Конг даже боялся представить, что увидит, когда в следующий раз встретит Су Хао и Ин.
Су Хао, называющий его "зять", а Ин – с ребёнком на руках.
От одной мысли об этом ему становилось не по себе! Именно поэтому он рискнул пробраться в Лиюэ – чтобы узнать, насколько далеко зашли их отношения.
Но не успел он начать расследование, как Чжун Ли тут же его вычислил.
– Они просто друзья, – покачал головой Чжун Ли.
Его способность представлять себе подобные вещи казалась слегка своеобразной.
Что касается возможной связи между Су Хао и Ин, Чжун Ли считал это невозможным.
Вокруг Су Хао и так хватало женщин. Дзюци Синобу и Элла, которые последовали за ним с самого начала, до сих пор оставались нетронутыми.
Не спрашивайте, откуда Чжун Ли это известно. Он просто умел видеть суть вещей и знал, что у Су Хао сейчас совсем другие мысли.
– Друзья? Разве бывают настолько близкие друзья? – Конг не верил. Они же жили вместе! Какая уж тут "простая дружба".
И как раз сейчас они вместе разговаривали и смеялись, что не ускользнуло от внимания самого Конга.
Столкнувшись с недоверием Конга, Чжун Ли лишь развел руками. Он медленно произнес:
– Су Хао всего восемнадцать лет.
– Ты и твоя сестра… ну… мы оба знаем, сколько вам на самом деле, если судить по меркам Ли Юэ.
– Даже если между ними что-то есть, твоя сестра – это старая корова, которая жуёт молодую травку.
Будучи близнецами, путешествующими между мирами, Конг и Ин, несомненно, прожили уже немало лет – даже если не учитывать время, проведённое в забытьи.
С какой стороны ни посмотри, Ин явно старше Су Хао.
Конг на мгновение потерял дар речи, словно не зная, что ответить.
Тогда Чжун Ли продолжил:
– К тому же потенциал Су Хао признан не только мной, но и Богиней Грома, и Божеством Ветра. В будущем он может превзойти даже нас.
– Ты и сам это прекрасно понимаешь.
Услышав его слова, Конг замолчал. Аргументы были изложены чётко.
Выходит, его сестра оказалась в выигрыше… но Су Хао всего восемнадцать!? По данным разведки, ему ведь должно быть девятнадцать?
Конг покачал головой, отгоняя мысль о возрасте, и его лицо выразило лёгкое смущение.
Ведь девятнадцать – это уже взрослый возраст для человека, но разница с его сестрой всё равно оставалась значительной.
Чжун Ли, видя, что Конг задумался и даже слегка смутился, понял, что тот во всём разобрался. Больше он не стал ничего добавлять – в конце концов, это мелочи.
Он мог понять, почему Конг додумался до такого. Кто угодно, увидев, как его [враг] так тепло общается с сестрой, первым делом заподозрит подвох. А вторым – что тот просто хочет её тела.
Но в случае с Су Хао и Ин ещё вопрос, кто кого соблазняет.
– Кхм-кхм... – Конг слегка прокашлялся, чтобы разрядить обстановку. Он посмотрел на Чжун Ли и продолжил: – Раз уж недоразумение разрешилось, я готов покинуть Лиюэ.
Чжун Ли улыбнулся. Его взгляд скользнул по Конгу, и он произнёс неторопливо:
– Раз уж ты признал свою ошибку, теперь давай обсудим компенсацию за незаконное проникновение в порт Лиюэ.
Да, Лиюэ всегда рад гостям из других стран.
Но Конг не входил в список [Дружественных гостей].
Пятьсот лет назад – да.
Сейчас – нет.
Так что теперь речь шла о возмещении ущерба.
– Эх... – Конг вздохнул, разводя руками, но в глубине души он был готов к такому повороту.
Иначе ни он, ни его люди не ушли бы отсюда целыми.
### **Глава 255. Легендарная кухонная утварь показывает свою мощь!**
В итоге Конг удалился вместе со своими двумя спутниками.
Чжун Ли остался доволен.
Обе стороны получили то, что хотели.
Это был всего лишь небольшой эпизод. Ин так и не узнала, что её брат тайком пробрался в Лиюэ ради неё и был пойман с поличным самим Повелителем Камня.
Су Хао даже не подозревал, что Брат Лун мог так сильно ошибиться. Какая нелепость!
Он хорошо относился к Ин – в конце концов, в прошлой жизни он управлял её персонажем в игре. Но насчёт того, испытывал ли он к ней что-то большее... лучше не спрашивать.
Если бы Су Хао действительно был извращенцем, то Цюци Жэнь, Шэнь Хэ и Сяо Синь Хай не имели бы ни единого шанса ускользнуть.
Да и горничная Элла, послушная и с прекрасной фигурой, наверняка оказалась бы в его постели уже на следующий день, будь у него такие намерения.
Но дело было не в том, что он не хотел.
Просто в последнее время он был слишком занят.
У него даже мыслей таких не возникало. А главное...
Су Хао был девственником в двух жизнях. Он знал, что это такое, но не решался попробовать, боясь, что стоит ему начать — и он погрязнет в этом.
Так что иногда лучше вообще не прикасаться к некоторым вещам.
Ночь пролетела незаметно. На следующее утро Су Хао и остальные позавтракали, привели себя в порядок и поспешили на место соревнований.
Конечно, было одно обстоятельство, о котором нельзя было точно сказать — хорошее оно или плохое.
А именно: Паймон всё ещё крепко спала и никак не собиралась просыпаться.
Дзюици Жэнь и Синьхай из Кораллового дворца, опасаясь за её состояние, проверили её жизненные показатели своими методами.
Выяснилось, что с Паймон всё в порядке — она просто спит. Вот только сколько это продлится — никто не знал.
Иньмэй была слегка озадачена, но, как верный друг, решила взять её с собой.
Зная, что шансы на пробуждение Паймон сегодня невелики, она всё же надеялась на чудо.
– А вдруг? — размышляла она. — Вдруг проснётся? Лучше быть рядом. Если очнётся — сразу сможет попробовать что-нибудь вкусное.
Прибыв на площадку "Кончика языка Ли Юэ", они обнаружили там всех поваров, прошедших предварительный отбор.
Инг внимательно осмотрелась — Ху Тао среди пятидесяти участников не было, и от этого на душе стало легче.
– Как Паймон? — спросила Нингуан, с теплотой глядя на безмятежно спящую малышку в руках у Инг.
Как бы то ни было, Паймон отключилась после дегустации блюда Ху Тао.
Для Нингуан, будь она одной из Семи Звёзд Ли Юэ или судьёй кулинарного конкурса, было естественно проявить участие.
– Всё в порядке, просто спит, — спокойно ответила Инг, укладывая Паймон на судейский стол. — Не знаю, сколько ещё это продлится.
– Но состояние стабильное, ночью даже говорила во сне.
По сравнению со вчерашним днём, когда она закатывала глаза и бормотала о вкусняшках, нынешнее спокойствие казалось даже благословением.
Нингуан слегка кивнула и улыбнулась.
Су Хао посмотрел на Паймон, лежавшую на столе. Она спала так мирно, что казалось, ничто не могло её потревожить.
Чжун Ли неторопливо отхлебнул чаю, его лицо оставалось невозмутимым, будто происходящее вокруг его совершенно не касалось.
И вдруг Паймон резко подскочила на месте и радостно закричала:
– Вкусно! Очень вкусно!
С этими словами она снова плюхнулась на стол и моментально заснула, будто ничего и не было.
– Это... – Су Хао растерянно уставился на неё, не зная, смеяться ему или удивляться.
Ин прикрыла лицо ладонью. Она никак не ожидала, что даже во сне Паймон умудрится их так напугать.
Обновлено: 08.04.2026