— Не помешала? — раздался голос у двери.
Се Ян и Нин Гуан одновременно обернулись.
Нин Гуан спокойно поправила позу:
— Е Лань, в следующий раз стучись, прежде чем входить.
Е Лань — из древнего рода, последние годы сотрудничает с Нин Гуан, добывая разведданные.
Се Ян убрал ложку, чувствуя стыд от того, что их застали.
Но тут же подумал:
«Это же просто кормление… Стыдиться нечего».
«Да, точно! Чего стесняться?»
Он дважды спросил себя — и быстро успокоился, лицо стало равнодушным.
Нин Гуан заметила, как он мгновенно переключился, и внутренне удивилась.
«Неужели только что притворялся?»
— Поняла. В следующий раз обязательно постучусь, — Е Лань вошла, бросив взгляд между ними.
«Что будет, если Бей Доу узнает?» — мелькнуло у неё.
Но она — партнёр Нин Гуан, а не сплетница. Рассказывать не станет.
— Вот твои материалы, — она протянула стопку бумаг.
В последнее время в Ли Юэ ходили слухи:
врачи из хижины «Бубу» часто навещают резиденцию Тяньцюаньсин.
Значит, старый Тяньцюаньсин скоро уйдёт.
Новость разнеслась молнией.
Купцы и чиновники из зашевелились, мечтая о посте Тяньцюаньсин.
Но та объявила: у нее есть ученица — Нин Гуан.
Всё ясно: следующая Тяньцюаньсин — она.
Имя Нин Гуан знают все в Ли Юэ.
Звезда бизнеса: её инвестиции всегда успешны.
Большинство новинок в городе — из её компаний.
Её состояние — редкость даже среди богачей.
В Цисин у неё — должность.
Все эти факторы — гарантия.
Её назначение — решено.
Многие похоронили надежды.
Но некоторые не сдались.
Они изучили прошлое Нин Гуан: раньше она продавала рыбу на причале — никому не известная девчонка.
Потом — работала за моры, торговала мелочами.
Пусть теперь она равна им по статусу,
в их глазах — выскочка из грязи.
«Почему ей, а не нам?»
Они тайно замышляют козни.
Нин Гуан знает: кто-то не спокоен.
Поэтому активировала свою сеть.
Её источники — разнообразны:
— дети на причалах,
— невидимая Е Лань,
— и Се Ян, который иногда обходит весь Ли Юэ, обладая острым слухом и зрением.
Эта разведка — оружие для ответного удара.
Нин Гуан пробежалась глазами по бумагам, вежливо улыбнулась:
— Спасибо, Е Лань.
— Если ничего нет — я пойду, — Елань махнула рукой, поворачиваясь. — Не буду мешать вашему уединению.
— Прощай.
…………
— Ушла быстро, — Се Ян поставил пустой бокал и взглянул на дверь.
Нин Гуан косо глянула:
— Неужели хотел, чтобы она осталась?
— Да никогда! — Се Ян без тени сомнения. — Мне было бы неловко.
Сказав это, он вдруг осознал, повернулся к Нин Гуан, потёр подбородок:
«Неужели… она ревнует?»
Но Нин Гуан не ревновала.
Се Ян и Е Лань едва знакомы — всего три встречи.
Ревновать к ней — абсурд.
Да и Се Ян редко выходит из дома.
Женщин он почти не знает, кроме Бей Доу.
Ревновать не к кому.
Она просто хотела проверить его реакцию — успокоиться.
С хитрой улыбкой она приблизилась:
— Отчего же неловко?
Се Ян отступил, взгляд уклонялся, стыдливость вернулась:
— Ну… отчего ещё?
Увидев, что он отшатнулся, Нин Гуан подошла ближе:
— А я не знаю. Объясни?
Перед её лицом Се Ян лёгким движением отстранил её:
— Разве у тебя нет дел? Не пора ли работать?
«Какой неуклюжий переход!» — внутренне рассмеялась она.
Вернувшись за стол, Нин Гуан сказала:
— В кухне ещё много мороженого. Хочешь — возьми.
Се Ян взял бокал, направился к двери, но обернулся:
— Принести тебе?
— Нет, — она покачала головой. — Пока не хочу. Дел много — лучше сосредоточиться.
Се Ян кивнул, ушёл.
Нин Гуан провожала взглядом, потом повернулась к столу, лицо — серьёзное.
Листая документы, она задумалась:
«Учитель Тяньцюаньсин сделала для меня всё. Осталось — экзамен. Надо решить красиво».
Она вытащила лист, начала писать план.
Затем вызвала людей, раздавая задания.
…………
Се Ян возвращался с мороженым, напевая, наслаждаясь сладостью.
Увидев, что Нин Гуан всё ещё работает, он замолчал.
Тут она подняла голову.
Серьёзность исчезла, лицо — сияет.
Она уперлась локтем в стол, подперла щёку, палец коснулся губ, ждёт кормления.
Се Ян онемел.
«Разве ты не отказалась?..»
Обновлено: 15.02.2026