Служанки Нефритового Дворца вытерли стол, убрали посуду и унесли тарелки мыть.
Мать Нин Гуан смотрела со стороны, но не удержалась — помогла пару раз.
Хотя теперь жизнь стала богатой, и Нин Гуан наняла много прислуги, мать не могла сидеть без дела — часто подсобляла.
Се Ян глянул в окно, где солнце клонилось к закату, и улыбнулся Нин Гуан:
— Уже поздно. Не буду мешать. Пойду домой. До свидания.
Нин Гуан сладко улыбнулась:
— М-м, хорошо…
Не успела она договорить — как мать тыкнула её в спину.
— А-а… — Нин Гуан замерла, потом поправилась:
— А-сян, смотри, уже так поздно… Да и до твоего дома далековато… Может, останешься на ночь?
Чем дальше она говорила, тем менее уверенно звучал голос.
«Да что я несу?!»
— А? — Се Ян удивился, взглянул в окно.
Да, уже вечер, но ещё не так поздно, чтобы оставаться.
Он почувствовал подвох.
— Ха-ха, — вежливо улыбнулся он. — Нет, спасибо. Совсем не поздно. Расстояние — ничего.
Он уже направился к двери, а на пороге махнул рукой:
— Пока!
…………
Дверь захлопнулась. Нин Гуан закрыла лицо ладонями — стыдно стало.
Мать вздохнула — явно недовольна поведением дочери.
— Какой же глупый предлог ты придумала!
Нин Гуан всё ещё прятала лицо:
— Ты же внезапно заставила меня его задержать! Откуда мне хороший повод взять?
Мать посмотрела на неё — взгляд полный отчаяния.
«Обычно умница, а тут — ни капли сообразительности!»
Она уперлась подбородком в ладонь.
«С мужем я общалась легко… Почему у дочери — так сложно?»
…………
Се Ян дунул на чай, рассеивая пар.
— Что с тобой? — спросила серебряноволосая женщина напротив, наливая себе чашку. — Выглядишь расстроенным.
Рядом крошечная девушка приблизилась к Се Яну, хитро улыбаясь:
— Малыш Сян, почему сегодня нет двух твоих подружек? Поссорились?
Се Ян бросил на неё сердитый взгляд, ухватил за лицо и оттолкнул:
— Какие подружки? Гуйчжун, хватит выдумывать!
Гуйчжун обиделась:
— Негодник! У тебя нет уважения к старшим?
Се Ян фыркнул:
— Какие «старшие»? Ты — старая шалунья!
— Как смеешь! — возмутилась она. — Где я неуважительна?
Она начала колотить его кулачками:
— Если не скажешь — пожалуюсь Владыке Камня! Пусть накажет тебя!
Се Ян снова схватил её за лицо, стиснув зубы:
— Это надо объяснять? Ты целыми днями либо сплетничишь, либо выдумываешь!
Он усилил нажим:
— Недавно я зашёл к Сянь Юнь — она спросила, когда я женюсь! Я даже растерялся: на ком?!
— Оказывается, ты распустила слух, что у меня в Ли Юэ две подружки!
Он ухватил Гуйчжун за щёки и растянул.
Та смутилась, но упёрлась:
— Э-э… А что плохого? Вроде пора уже…
Се Ян оскалился:
— Далеко не пора! Я не педофил, чтобы на детей западать!
Серебряноволосая женщина спокойно пила чай, наблюдая за сценой, мягко улыбаясь.
— И ещё! — продолжил Се Ян. — Недавно другие адепты привезли мне кучу подарков, извинялись, что не знали про ребёнка — и принесли игрушки!
— Я сам не знал, что у меня ребёнок!
— Это не я сказала! — Гуйчжун быстро отрицала. — Я лишь про двух подружек! Они сами перепутали!
— Но ты — источник! — рявкнул Се Ян. — Хватит болтать, старая сплетница! Сейчас рот порву!
Гуйчжун вырвалась и спряталась за спину женщины:
— Ууу! Янь Я, спаси! Твой младший брат обижает меня!
Янь Я улыбнулась, встала.
Гуйчжун остолбенела:
— Ууу… Вы заодно!
Когда Се Ян попытался догнать, Янь Я остановила его, погладила по голове:
— Ладно-ладно, малыш Сян. Не трогай её.
Она усадила его обратно:
— Лучше расскажи, что тебя тревожит.
…………
Под её утешением Се Ян успокоился.
Он подумал, потом медленно заговорил:
— Сестра Ли Я… Мне кажется, Нин Гуан и Бей Доу питают ко мне чувства.
Гуйчжун, висевшая на спинке кресла, уставилась на него — глаза круглые:
— Ты только сейчас это заметил?!
Се Ян бросил на неё гневный взгляд — та сжалась, дрожа.
Янь Я, хоть и удивилась его медлительности, собралась с мыслями:
— В таких делах моё мнение — не главное.
Решать — тебе.
— А ты сам как к ним относишься?
Се Ян потёр щёку, запнулся:
— Как сказать…
Он взглянул в потолок — но там не было ответов. Пришлось думать самому.
— Я не сегодня это заметил. Года три назад уже чувствовал.
Но тогда я считал их детьми — мысли не было. Не придавал значения.
— Но теперь, когда они повзрослели, мне трудно воспринимать их как детей.
— Иногда я общаюсь с ними как со сверстниками.
— И… их отношение ко мне становится всё ближе.
— Просто… я не знаю, как теперь вести себя с ними.
Обновлено: 15.02.2026