Тяньцюаньсин, выслушав ответ Нин Гуан, внутренне удовлетворилась.
Она уже собраллась произнести похвалу — как вдруг ощутила слабость, повернулась в сторону и закашляла.
— Кхе-кхе! Кхе-кхе-кхе! —
— Учитель! Вы в порядке? — Нин Гуан вскрикнула, тут же начав поглаживать её по спине.
В этот миг слуга как раз вошёл, неся лекарство.
— Госпожа, пора принимать снадобье.
Тяньцюаньсин выпила отвар — и лицо её постепенно прояснилось.
Увидев тревогу в глазах ученицы, она лишь мягко улыбнулась:
— Не волнуйся, дитя. Со мной всё в порядке. В возрасте такое бывает.
Она выпила чай, тёплая горечь с лёгкой сладостью стекла по горлу.
Аромат чая развеял усталость.
Нин Гуан убирала бумаги на столе.
— Учитель, если здоровье нездорово — лучше больше отдыхать.
Тяньцюаньсин, услышав заботу, всё так же улыбнулась, но потом вздохнула:
— Отдыхать нельзя. В Ли Юэ ещё много дел, требующих решения.
Нин Гуан мысленно вздохнула.
Она знала: будучи одной из Семи Звёзд, её учитель всегда занят.
Лень дяди Тяня, позволяющая ему рыбачить каждый день, — редкость.
Но теперь Тяньцюаньсин стара, сил не хватает — часто работает до поздней ночи.
Такой образ жизни неизбежно подтачивает здоровье.
Она уже хотела что-то сказать — как вдруг услышала:
— Ладно, хватит об этом. На сегодня занятия окончены, — Тяньцюаньсин махнула рукой, откинулась на спинку кресла, запрокинула голову — и словно стал легче.
Но тут же вспомнил что-то, резко выпрямился и с любопытством и азартом спросил Нин Гуан:
— А, кстати! Твой Нефритовый Дворец почти готов?
Покупка плаустрита Нин Гуан не была тайной.
Тяньцюаньсин узнала об этом без труда.
К тому же, её подчинённые докладывали:
у подножия горы Тяньхэн Нин Гуан собрала множество кусков плаустрита и натянула верёвки, а также привлекла множество ремесленников.
Из этого нетрудно было догадаться, что она задумала.
Узнав, она взволновалась.
Ей не терпелось увидеть: как обитель адептов, возведённая смертным, предстанет в мире людей.
— Да, учитель, — вежливо ответила Нин Гуан. — Должно быть, совсем скоро закончим.
Глаза Тяньцюаньсин загорелись. Она жаждала увидеть, как небесное жилище явится в мире смертных.
— Ха-ха, отлично! Обязательно пригласи меня, когда построишь!
Он улыбнулся, глядя на неё с гордостью.
«Не зря я её ученица».
— Конечно! Обязательно приглашу вас заглянуть, — заверила она.
…………
Нин Гуан давно ушла, но Тяньцюаньсин всё ещё смотрела в дверь.
Лишь спустя долгое время она медленно опустилась в кресло.
— Старость… берёт своё… — прошептала она, будто сквозь стены видела ушедшую ученицу.
За три года она передала ей всё:
от управления государством до торговых расчётов.
Нин Гуан всё усваивала, даже делала выводы.
Теперь она чаще поручал ей дела Ли Юэ — как экзамен.
Она исполняла безупречно.
Она восхищалась ею:
талант, способности, характер — всё безупречно.
Нин Гуан готова править сама.
Может, пора подумать об отставке?
Она взяла чашку, глядя на плавающие чаинки, и задумалась.
…………
У горы Тяньхэн в небе парил дворец.
Его массивный корпус заслонял солнце.
Снизу к нему тянулись канаты, не давая улететь.
— О-о! — Бей Доу, стоя у подножия, восхитилась: — Внушает!
На комплимент Нин Гуан лишь улыбнулась и спросила Се Яна:
— А тебе как мой Нефритовый Дворец?
Се Ян взглянул ввысь, пристально разглядывая основание.
В центре — огромный цельный кусок плаустрита,
вокруг — мелкие кусочки,
всё это — движимо «Цяньци Цзяхэ»¹,
позволяя свободно подниматься и опускаться.
Конструкция изящна, технологии — глубоки.
Это вершина мастерства смертных ремесленников.
Се Ян осмотрел дворец — и дал простую оценку:
— Отлично.
Без украшений — прямая мысль.
«Ну что ж, хоть бы пару красивых слов сказал…» — Нин Гуан надула губы, но тут же вспомнила:
«Это же его стиль».
Она невольно рассмеялась:
— Ха-ха!
Звонкий смех выдал её радость.
Она встала на плаустрит, протянула руки:
— Поднимемся вместе?
…………
Плаустрит медленно вознёсся, доставив их на Нефритовый Дворец.
Се Ян бегло осмотрелся.
Дома уже построены, но ремесленники всё ещё украшают пруды и клумбы.
Скоро канаты уберут — и дворец взойдёт в небо.
— Ну что, — Нин Гуан обернулась, шутливо сказала: — Посмотрим, достоин ли мой дворец вашего взгляда?
Она повела Се Яна и Бей Доу гулять по беседке, любуясь видами.
…………
Закат.
Трое сидели на каменных скамьях.
Се Ян медленно пил чай.
Нин Гуан упёрлась подбородком в ладонь, опершись на стол, и молча смотрела на профиль Се Яна.
Бей Доу уставилась на Нин Гуан, не зная, о чём думает.
Они наслаждались покоем.
Весь шум мира остался внизу.
........
¹ - Не понял о чем речь, оставлю как есть.
Обновлено: 15.02.2026