Красная ткань упала на пол — и предмет, скрытый под ней, открылся взору.
Камень.
Парящий в воздухе камень.
— О-о-о! — Бей Доу не удержалась, подошла ближе, осторожно обошла вокруг и внимательно разглядывала чудо.
Нин Гуан, видя её изумление, одобрительно кивнула — ей понравилась такая реакция.
Се Ян наблюдал за ними — и лишь тихо улыбнулся.
Пусть порой они и кажутся зрелыми, но часто всё ещё проявляют детскую наивность.
Он сам осмотрел камень:
размером с обеденный стол,
форма — перевёрнутый конус.
Внутри — вкрапления бирюзово-зелёных минералов, похожих то ли на нефрит, то ли на изумруд.
— Можно потрогать? — спросила Бей Доу Нин Гуан.
— Конечно, — та кивнула.
Бей Доу провела ладонью над камнем:
поверхность — шершавая, а участки с «нефритом» — гладкие.
Она провела рукой под камнем — и ничего не почувствовала.
— Хе! Он действительно парит! — она указала на него и повернулась к Се Яну:
— А-сян, ты знаешь, что это?
— Плаустрит, — Се Ян сразу узнал его и назвал.
— Так и думала, что ты знаешь, — Нин Гуан мягко улыбнулась, без тени удивления. — Не зря же ты.
Бей Доу ткнула пальцем в Плаустрит:
— Раз ты знаешь, значит, знаешь и зачем он нужен?
Се Ян усмехнулся:
— Некоторые адепты ставят их и строят на них особняки.
В прошлой жизни, играя, он знал: именно из таких камней состоит основание Нефритового Дворца.
А будучи адептом, имел собственные куски Плаустрита — потому знал их хорошо.
— Понятно, — кивнула Бей Доу. — Значит, поэтому дворцы адептов могут парить в небе.
Затем она повернулась к Нин Гуан:
— А зачем ты его купила? Тоже хочешь дом в небе?
— Именно, — Нин Гуан подошла ближе и улыбнулась:
— В детстве у нас дом был тесный, со всех сторон дуло.
Мы латали его, как могли, но каждую зиму замерзали до костей.
Тогда мать обнимала меня, чтобы согреть.
И я мечтала: привести маму в большой дом, где нет холода.
Она медленно рассказывала:
— Однажды мне приснилось: я живу во дворце в небе.
С тех пор у меня и появилась эта идея.
Она посмотрела на Плаустрит:
— Хочу попробовать… построить небесный дворец для мамы.
В соседней комнате мать Нин Гуан, зная, что дочь пригласила друзей, спряталась, притворившись, что ушла.
Стоя у двери, она вытирала слёзы.
Бей Доу молча слушала. Даже она, обычно спорящая с Нин Гуан, сейчас не перебила.
Когда та замолчала, Бей Доу искренне сказала:
— Нин Гуан, я верю — у тебя обязательно получится.
Се Ян сказал мало, лишь слегка кивнул:
— И я верю.
Нин Гуан гордо подняла голову:
— Конечно!
Се Ян подошёл, провёл ладонью по камню:
— Но для небесного дворца одного такого камня мало.
«Даже хибару не построишь», — подумал он.
Его рука коснулась Плаустрита — и внутри «Механическое ядро» заработало.
В сознании всплыли знания: как создавать такие камни божественным искусством.
Если бы захотел — мгновенно сделал бы их сотни.
Нин Гуан кивнула:
— Я знаю. Но всё равно буду стремиться к цели.
Се Ян нежно посмотрел на неё:
— Если понадобится помощь — говори.
Нин Гуан улыбнулась, но покачала головой — Се Ян удивился.
Она тихо сказала:
— Это обещание матери, данное в детстве.
Я хочу своими силами и богатством создать дом для неё.
Её рубиновые глаза сияли, глядя на него.
Се Ян увидел в них:
— сожаление,
— благодарность,
— и лёгкую нежность.
— Прости, А-сян. Я очень благодарна тебе…
Но позволь мне сегодня быть упрямой.
Пусть я сделаю это сама.
Се Ян посмотрел на неё — и мягко улыбнулся:
— За что извиняться? Достигать цели собственными силами — разве это не достойно похвалы?
Нин Гуан ослепительно улыбнулась:
— Верно! Тогда… похвали меня?
Се Ян уже открыл рот — как Бей Доу втиснулась между ними:
— Эй! Вы меня забыли, что ли?
Нин Гуан вздохнула, кашлянула, чтобы снять неловкость.
Се Ян остался невозмутим, но в глазах — лёгкое извинение:
— Прости. Ты молчала, так что…
Бей Доу сердито глянула на них, но не стала спорить.
Она обвила руку вокруг шеи Се Яна и оттащила в сторону.
— А-сян…
— А? Что? — он растерялся.
— Хе-хе… — зловеще ухмыльнулась она.
Се Ян насторожился.
— Я хочу собрать свой флот, — сказала Бей Доу. — Поможешь?
У неё давно была мечта:
создать собственный флот, выйти в море — и начать собственные приключения.
Она хотела сказать об этом сегодня — но тут Нин Гуан рассказала о своём плане.
Бей Доу решила: пусть будет сейчас.
«Собственный флот?..» — подумал Се Ян.
Он не удивился: как и «Нефритовый Дворец» для Нин Гуан — это неизбежно.
Бей Доу многому научилась у капитана Гуань Хая.
С её умениями, если только не пойдёт на юг (где Хайшань), — опасности почти нет.
Он не собирался мешать, а спросил:
— Как именно помочь?
Бей Доу обрадовалась — значит, согласен!
— Можешь построить мне несколько кораблей?
В отличие от Нин Гуан, она никогда не отказывалась от помощи Се Яна.
Ведь для неё они — одна семья.
«Чего церемониться?»
Се Ян кивнул:
— Это не проблема. Но экипаж? Где возьмёшь?
Бей Доу таинственно улыбнулась, хлопнула себя по груди:
— Это мои заботы. Ты только корабли сделай.
Обновлено: 23.01.2026