Се Ян шёл вдоль берега, наблюдая за следами, оставленными прибоем на песке.
Вчера, возвращаясь с Бей Доу, он уже сообщил Миллелит о нападении монстров на деревню.
Как именно солдаты решат этот вопрос — он не знал.
Но и помощь раненым, и выяснение причины аномальной активности монстров временно не касались Се Яна.
— Маленький Се Ян, давно не виделись!
Неожиданно раздался голос. Се Ян обернулся и увидел дядю Тяня — в одной руке у него была удочка, другой он махал в приветствии.
— Дядя Тянь, и правда давно, — ответил Се Ян.
Дядя Тянь взял вторую удочку и пригласил его:
— Не хочешь порыбачить вместе со стариком вроде меня?
— С удовольствием, — улыбнулся Се Ян, взял удочку, насадил наживку, бросил в воду, затем воткнул удочку под углом в землю для устойчивости.
После этого он достал из хранилища лежак, улёгся на него и время от времени поглядывал на удочку.
Дядя Тянь, держа в руке свою удочку, не проявил удивления к его способностям.
Однако, увидев такой метод рыбалки, не смог сдержать улыбки:
— Ты это называешь рыбалкой? В таком виде за целый день, пожалуй, и двух рыб не словишь, а наживку изведёшь всю.
Се Ян лишь беззаботно улыбнулся, не шевельнувшись, и ответил:
— Я в рыбалке придерживаюсь всего пяти слов: «Кто хочет — тот и клюнёт».
Услышав это, дядя Тянь хмыкнул и рассмеялся.
Время незаметно шло — двое спокойно наслаждались тишиной у моря.
В какой-то момент Се Ян приподнялся, потянулся, взглянул на удочку — без движения — и снова лёг.
— Гляжу, ленив ты знатно, — дядя Тянь показал пальцем на играющих детей у причала и с усмешкой бросил: — В твоём возрасте другие дети бегают и веселятся, а ты только и делаешь, что спишь — да ещё и переворачиваешся с боку на бок.
Се Ян почесал затылок и парировал:
— А другие, будучи в вашем возрасте, заняты делами — а вы вот только и делаете, что украдкой отдыхаете в разных местах.
Дядя Тянь громко рассмеялся:
— Неужели в твоих глазах я такой бездельник? Я так долго работал — и вот, наконец, выкроил немного времени порыбачить, а ты называешь это «украдкой отдыхать»? Старик я, видать, и правда несчастный.
С этими словами он театрально вздохнул, изобразив крайнюю степень досады.
Се Ян усмехнулся:
— Видимо, я неправильно вас оценил. Скажите, дядя Тянь, чем вы в последнее время заняты?
Дядя Тянь погладил бороду, таинственно улыбнулся:
— Очень хочешь знать?
Се Ян наклонился ближе, готовый выслушать.
Вчера столько монстров напало на такую маленькую деревню — это явно ненормально. Зачем столько монстров нападать на крошечное поселение?
А если вспомнить ситуацию месяц назад, когда монстры дошли даже до ворот Ли Юэ…
Всего за чуть больше месяца ему дважды довелось столкнуться с массовыми нападениями монстров на населённые пункты.
И это — при том, что в Ли Юэ регулярно проводятся зачистки.
Если такая частота сохранится, скоро в Ли Юэ просто не останется жителей.
Очевидно, за этим стоит нечто большее — и это невольно побуждало Се Яна копать глубже.
— Коммерческая тайна, — продолжил дядя Тянь гладить бороду, не раскрыв ни единой детали.
Выражение Се Яна в одно мгновение сменилось с ожидания на раздражение:
— Не хотите — не говорите.
И правда: такие дела вряд ли можно обсуждать на берегу с ребёнком.
Ладно, не буду ломать над этим голову — это не мои проблемы.
…………
Бей Доу снова закрепила меч за спиной, скрестила руки на груди и окинула взглядом окрестности:
— И это всё, на что способны местные монстры?
С этими словами она даже презрительно фыркнула.
Се Ян сзади лёгким движением стукнул её по голове и недовольно сказал:
— Не зазнавайся.
Последние дни Се Ян часто брал Бей Доу на тренировки. Та действительно обладала выдающимся талантом: нынче хиличурлы и прочие мелкие монстры не выдерживали даже одного её удара.
Сначала Бей Доу осторожно подходила к каждому сражению.
Но с накоплением опыта она стала справляться всё легче — и постепенно перестала воспринимать таких монстров всерьёз.
Теперь маленькая Бей Доу уже проявляла признаки самодовольства.
Се Ян даже подумал: не найти ли какого-нибудь элитного монстра или небольшого босса, чтобы немного остудить её пыл.
Но тут же отмел эту мысль: всё-таки она ещё ребёнок.
Бей Доу потёрла лоб и обиженно посмотрела на него:
— Ещё немного — и я точно стану глупой от твоих ударов.
Се Ян холодно фыркнул:
— Не вижу, чтобы ты сейчас особенно блестела умом.
Закончив фразу, он развернулся и пошёл вперёд, больше не обращая на неё внимания.
Бей Доу смотрела ему вслед, надула щёки (теперь они напоминали два маленьких пирожка) и несколько раз топнула ногами на месте.
…………
— Эй, выбирайте: деньги или жизнь?
Группа похитителей сокровищ окружила несколько повозок. Из их рядов вышел один, обращаясь к торговцам:
— Господа герои, жизнь, конечно, жизнь! — один из торговцев стиснул зубы, но тут же изобразил улыбку.
Лидер банды прищурился и довольно ухмыльнулся:
— Умница.
Но в душе он ругался:
«Чёрт, в последнее время дела совсем плохи.
Во-первых, эти проклятые монстры в дикой местности сошли с ума — собираются в стаи, бегают туда-сюда и нападают на каждого, кого встретят. Жить там стало чертовски трудно.
Большие караваны нанимают кучу наёмников — с ними не справиться, а мелкие караваны и вовсе боятся выезжать из Ли Юэ из-за монстров.
Уже столько времени не было ни одного дела — и вот, наконец, нашли… Неизвестно, хватит ли даже на пару дней».
Размышляя об этом, он уже подавал знак подручным двигаться вперёд.
Но тут сзади раздался голос одного из товарищей:
— Шеф, сюда идут двое детей.
«Ну и что с того?» — хотел спросить лидер, но вдруг услышал свист ветра — будто что-то тяжёлое пролетело мимо.
— А-а-а! — раздался крик. Обернувшись, он увидел, что один из его людей уже лежит на земле — его сбил меч.
Остальные мгновенно среагировали и начали собираться в центре, занимая оборону.
В этот момент Бей Доу, только что метнувшая меч, уже подпрыгнула в воздух и коленом ударила второго прямо в лицо.
Кто-то выхватил элементальный эликсир и уже собирался его бросить — но в мгновение ока несколько тонких струй огня ударили в бутылку.
Эликсир взорвался.
— А-а-а! — несколько человек, получив ожоги от взрыва, схватились за раны — боль не утихала.
Всё произошло так быстро, что никто толком не понял, что случилось — а бандиты уже лежали поверженными.
— Ха! — Бей Доу поставила ногу на голову лидера, указала на него пальцем и, вспоминая слова героев из боевых романов, торжественно провозгласила:
— Вы, отбросы, только и делаете, что вредите людям! Сегодня я, Бей Доу, исполняю волю Небес и устраняю вас — зло этого мира!
Се Ян тем временем достал верёвку и начал поочерёдно связывать поверженных бандитов.
Глядя на Бей Доу, он про себя усмехнулся: «Надо запомнить эту сцену — когда она вырастет, обязательно напомню ей».
Тем временем Бей Доу уже окружили благодарные торговцы.
— Благодарим вас, юный герой! Ваше мастерство и благородное сердце поразительны! — не скупились на похвалы купцы, изливая на неё самые красивые слова.
Неудивительно — торговцы, всю жизнь колесившие по свету, в искусстве обхождения людей разбирались идеально.
Хвала, благодарности, подарки… Бей Доу от такой славы чуть не взлетела на небеса от гордости.
Обновлено: 23.01.2026