Капитан окинул взглядом устроенную вокруг бойню, после чего впился взглядом в Су Ран.
— Мне не по душе такие люди, как ты. Но Её Величество Царица желает тебя видеть.
Совсем недавно он получил приказ от Царицы: доставить этого чужака в город Снежную.
Царица хотела лично встретиться с этим пришельцем, чья сила была поистине пугающей.
Фатуи не отвергали чужеземцев, но как Предвестник, Капитан не испытывал к Су Ран ни капли симпатии.
В его глазах тот был бесчестным, безрассудным типом.
И всё же именно эта сила была тем, что сейчас требовалось Фатуи и самой Царице.
— Как раз вовремя. Я и сам ею весьма заинтересован, — ответил Су Ран.
Он достал небольшое кольцо и провёл им по воздуху внутри пещеры.
В следующий миг груды припасов и научных приборов исчезли без следа.
Это было кольцо-хранилище, созданное им собственноручно, куда удобнее, чем таскать всё с собой при переездах.
Сердце Капитана дрогнуло.
Такие хранилища были бесценны!
Возможно, адепты Ли Юэ владели подобными искусствами, но в Снежной подобное было недостижимо.
С таким божественным инструментом вести войну стало бы куда проще, никаких больше утомительных обозов снабжения.
Но о столь драгоценной вещи нельзя было просить, тем более у человека, который ещё минуту назад был его врагом.
Разумеется, Су Ран не мог прочитать его мысли.
Шлем скрывал выражение лица, и угадать его чувства было невозможно.
Впрочем, если бы Капитан захотел одно такое кольцо, Су Ран не стал бы возражать.
Выглядело оно дорого, но по правде говоря, ему самому было ни к чему больше одного.
В ходе экспериментов он уже создал несколько бракованных версий.
Пусть они и уступали тому, что он носил сейчас, для Фатуи их возможностей было бы более чем достаточно.
Собрав вещи, задерживаться в пещере больше не имело смысла.
Его долгий эксперимент подошёл к концу.
И, если быть честным, он предпочитал людей одиночеству.
В глубине души он всё ещё был существом чувств, а не холодной, полностью рациональной машиной.
Когда они уходили, Капитан одним ударом обрушил вход в пещеру, полностью завалив его.
— Они были гордыми солдатами Снежной. Раз уж они пали здесь, пусть здесь же и покоятся.
Запечатав вход, он гарантировал, что их сон никто не потревожит.
— …Излишне, — небрежно бросил Су Ран, взглянув на него краем глаза.
— Таким, как ты, никогда не понять, насколько честь и покой дороги воину.
— О.
Презрение Капитана мало его волновало.
Он не был воином.
С чего бы ему заботиться о чести?
Если её нельзя обменять на что-то осязаемое — в чём тогда смысл?
Чтобы тебя помнили?
Злодеев нередко помнят куда ярче, чем героев.
Капитан отправился с целым отрядом солдат, а вернулся лишь с одним человеком, ни Фатуи, ни даже гражданином Снежной не являвшимся.
В дворце Царицы уже ждали несколько Предвестников.
Там стояла гордая Синьора.
Равнодушная Арлекино.
Вечно любопытный Доктор.
Отстранённый Скарамучча.
И пытливый Тарталья.
Пять Предвестников собрались вместе.
Над ними, у подножия трона, без выражения лица стоял Пьеро — Шут.
В этот момент он очень напоминал школьного директора,
собирающегося произнести речь.
А на троне за ним — богиня, правившая всей Снежной.
Царица.
Взгляд Су Ран скользнул вверх:
Хрустальные туфли, белые шелковые чулки.
Роскошное платье из нитей бледно-голубого, белого и чёрного цветов.
Серые волосы, завитые в четыре спиральных локона.
(???)
Ошибиться было невозможно — ещё одна «утка».
Он не встречал «Утку» из Star Rail, но столкнуться с такой здесь, в Тейвате… это вовсе не было потерей.
Правда, он не мог понять, эта — глуповатая или строгая.
— «Утиная попка — сокровище…» — пробормотал он себе под нос, уставившись на трон.
Несколько Предвестников бросили на него любопытные взгляды,
но он их проигнорировал.
Утка была куда интереснее.
— Я привёл его, Ваше Величество, — Капитан опустился на одно колено перед Царицей, демонстрируя абсолютную верность своему владыке.
Другие Предвестники тоже могли бы так поступить, но никто — с такой же торжественной серьёзностью.
— Ты хорошо справился, Капитано. Можешь встать.
Её голос был холодным и отстранённым.
Значит, внутри она не строгая, а всё-таки… глуповатая?
Капитан отошёл, встав рядом с остальными.
Любопытство мелькало в их взглядах, но в присутствии Царицы никто не осмелился заговорить.
Су Ран встретился взглядом с богиней.
Они долго смотрели друг на друга.
Наконец, первой заговорила Царица:
— Присоединишься ли ты к Фатуи — станешь одним из моих Предвестников?
Брови Синьоры нахмурились.
У Тартальи от удивления приподнялась бровь.
— Как занятно~ — пробормотал Доктор, явно заинтригованный.
Даже в глазах Арлекино появилось подозрение.
Очередная фигура, окутанная тайной?
Стать Предвестником было делом не только силы.
Нужны были и мощь, и… история.
Арлекино хорошо это знала,
помня прошлое каждого из своих соратников.
[Новое задание: принять или отклонить приглашение Фатуи.]
Голос системы наконец-то снова прозвучал.
— Но вся моя сила, лишь в разуме и исследованиях. Я едва ли способен сражаться. Даже так вы хотите меня? — Су Ран изобразил из себя беспомощного учёного.
Тарталья мгновенно потерял интерес.
Панталоне презрительно усмехнулся.
Лицо Синьоры исказилось от отвращения.
Взгляд Арлекино стал ещё острее.
Под маской Капитано дрогнули губы.
А Доктор… улыбнулся ещё шире.
— Разумеется.
Неужели она не знала о его силе?
Если бы она не вмешалась вовремя,
Капитано уже был бы мёртв здесь, в Снежной.
— Что ж, тогда ладно, — согласился Су Ран.
Он был учёным, но даже учёным нужно есть.
Финансирование имело значение.
И полагаться на грабёж вечно было невозможно.
Обновлено: 20.02.2026