Глава 17 — Глава 17

Одинокий ронин тащил за собой веревку и брел по дороге с унылым видом. Он никак не ожидал, что вместо того, чтобы ограбить, сам останется без всего. Все накопленное годами мора исчезло, да к тому же теперь ему предстояло разобраться с этими головами. К счастью, «Король Драконов» оказался милостив и оставил тысячу мора на дорогу. Иначе он и не знал, что бы делал. – Оптимистичнее! – вздохнул ронин. – Мора можно заработать снова, если оно потеряно. Но вскоре его оптимизм улетучился. Пройдя совсем немного, он столкнулся со встречным отрядом армии Сёгуната. Впереди шли воины, а главнокомандующим оказалась женщина в красной маске с безразличным выражением лица. Если он не ошибался, эта женщина была Кудзё Сарой – генералом армии Сёгуната с кровью тэнгу! Он был одет в одежду ронина, а в руках держал веревку с человеческими головами. И что самое важное – после долгой возни вид голов сильно изменился. Поверит ли армия Сёгуната, если он скажет, что это были лишь самураи, ставшие разбойниками? Кудзё Сара, естественно, заметила его. Она махнула рукой, и несколько солдат Сёгуната шагнули вперед, жадным взглядом осматривая ронина. При виде этого одинокий ронин окончательно потерял самообладание. Только что он выбрался из тигриного логова, и вот снова попал в драконью пасть. Хотя Бай Е и забрал все его мора, по крайней мере, тот даровал бы ему быструю смерть. А попав в руки армии Сёгуната, он, скорее всего, не смог бы ни жить, ни умереть спокойно. Ронин глубоко вздохнул, развернулся и бросился бежать. Кудзё Сара никак не отреагировала на его попытку побега, лишь насмешливо улыбнулась и, достав лук и стрелы, натянула тетиву. Сила элемента молнии сконцентрировалась на стреле. – Тысячи молний! Свист! Свист! Свист! Стрела, наполненная силой молнии, пронеслась сквозь тысячи гор и рек. Вдалеке, пригвожденный к дереву, висел бродячий самурай. - Уведите его, доставьте в замок Инадзумы для допроса, - без единой эмоции на лице произнес Кудзё Сара и направился в сторону твердыни. Бай Е, разумеется, понятия не имел о том, что произошло за стенами замка. В данный момент он неспешно прогуливался по улочкам Инадзумы. Погруженный в свои мысли, он внезапно почувствовал, как нечто неизвестное стремительно приближается к нему. Бум! Бай Е ощутил резкую боль в груди – в него врезался человек. Прикрыв грудь рукой, он опустил взгляд вниз. Увидел белокурую женщину, сидящую на земле и потирающую голову. Ох ты ж... да она же вроде с мячом была? Или показалось? Но отчего же этот "мяч" такой твердый?! Бай Е казалось, что человек на земле ему очень знаком. Присмотревшись повнимательнее, он убедился, что это действительно его знакомая. Серо-голубые глаза, белоснежные волосы, собранные в высокий конский хвост. Градиентное синее хаори и темно-синяя плиссированная юбка, украшенная узорами падающей сакуры и струящейся воды. Ее нежные, белоснежные ноги придавали ей достоинства, элегантности и утонченности. Разве это не "молодая госпожа" Камисато Аяка? - Прошу прощения, прошу прощения! - Впервые встречаемся. Я Камисато Аяка, мастер школы меча Камисато-рю в Инадзуме. Прошу научить! - Судя по вашей одежде, вы не из Инадзумы? - Камисато Аяка медленно поднялась, извинилась, а затем представилась. - Я из Ли Юэ, тридцать второй преемник «Древнего меча Ли Юэ» - Бай Е, по прозвищу «Дьявольский Качок». Прошу научить! - Серьезно произнес какую-то несусветную чепуху Бай Е и поклонился Камисато Аяке. - Древний меч Ли Юэ? - Тогда сразитесь со мной! - При этих словах глаза Камисато Аяки загорелись. Бай Е растерялся. Камисато Аяка смущенно улыбнулась: - Ах… Простите, привыкла общаться с разными мастерами, невежливо получилось. - Ничего страшного, я не обращаю внимания на подобные формальности, - сказал Бай Е, махнув рукой в знак того, что не затаил обиды. - Интересно, могу ли я предложить вам спарринг? Хотелось бы увидеть искусство фехтования Ли Юэ. – Камисато Аяка выглядела полной ожидания. Она читала о «Древнем фехтовании Ли Юэ» в старинных книгах своего рода и давно мечтала познать его таинства. - Древнее фехтование Ли Юэ – это не искусство для спарринга, а искусство верного удара, – Бай Е закатил глаза и начал с каменным лицом нести чепуху. – Заветы нашего клана гласят: как только меч обнажен – должна быть пролита кровь. Проще говоря, о спарринге не могло быть и речи. Он никак не мог сразиться с ней, даже под страхом смерти. Камисато Аяка – всеобщая любимица жителей Инадзумы, прозванная «Принцессой Белой Цапли». Неосторожно ранив ее, Бай Е навлечет на себя гнев Комиссии Камисато и клана Ясиро. Останется ли ему место в Инадзуме после такого? - Ничего страшного, получение травм – это мелочь. Фехтование подобно чаю, его изящество постигаешь лишь при медленном вкушении. Бай Е думал, что это заявление отпугнет Камисато Аяку от мысли о спарринге. Неожиданно, это лишь усилило ее интерес. - В последнее время я не могу ничего сделать, – вздохнул Бай Е. - Почему? – на лице Камисато Аяки отразилось недоумение. - Честно говоря, я получил откат, практикуя тайную технику предков «Фехтование для Изгнания Зла». Сейчас мне нельзя напрягаться. – Бай Е продолжал увлеченно выдумывать. - «Фехтование для Изгнания Зла»? Звучит очень мощно. Когда вы оправитесь от травм, вы непременно должны сразиться со мной в спарринге, – глаза Камисато Аяки загорелись, и она взволнованно воскликнула. *** В Инадзумской тюрьме. Тело бродячего самурая было покрыто шрамами, очевидно, он подвергался пыткам. - Говори правду. - Какова цель твоего прихода в город Инадзума? Кто тебя послал? - Мы получили информацию, что кто-то из Коралловой армии проник в город. - Не притворяйся, тебя послала Коралловая армия. - Ты ведь знаешь, что произойдет, если Коралловая армия придет в город Инадзума? Кудзё Сара усмехнулась, решив обмануть его. После того как Кудзё Сара обвела его вокруг пальца, душевная защита бродячего воина окончательно рухнула. Он в подробностях рассказал, как ограбил Бай Е, и как был ограблен в ответ. Кудзё Сара кивнула и холодно произнесла: - Есть ещё что добавить? Если не дашь удовлетворительного ответа, сам знаешь последствия. - Он сказал, что его зовут Криворотый Король Драконов, а потом сменил имя на Король Драконов, - в бешенстве взревел бродячий воин, - ещё он грозился вырезать город Инадзума. Он, должно быть, из Ли Юэ! - Передайте приказ, чтобы солдаты сёгуната в городе обратили внимание на человека из Ли Юэ по имени "Криворотый Король Драконов", - Кудзё Сара хлопнула в ладоши, отдавая распоряжения, - обо всех новостях относительно "Криворотого Короля Драконов" немедленно докладывать мне лично.