Глава 29: Принц Навия и Принцесса Луна
«Почему она знает о сценарии?»
Джудит невольно сделала шаг назад, а её адвокат защиты снова потерял дар речи.
«Какой сценарий? Почему я никогда о нём не слышал?»
Фурина, поражённая, спросила:
— Сценарий? Какой сценарий?
— Сценарий для пьесы, — ответила Луна, её выражение стало серьёзным. — Мисс Джудит, разве все ваши сценарии не основаны на реальных историях?
— «Маскированный мёртвый» основан на деле об убийстве двадцатилетней давности, — тихо добавила Навия. — И ваши другие пьесы, «Танец лебедя» и «Голосовые связки куклы»…
— Я нашла похожие случаи в старых газетах и архивах много лет назад. Это явно не совпадение.
— Ну, в этом нет ничего странного, — сказала Фурина.
— Множество пьес основано на реальных историях; её работы едва ли уникальны.
Зрители кивнули, соглашаясь, что Фурина говорит дело.
Луна продолжила:
— Действительно, в мире творчества это не было бы необычным. Но мисс Джудит всегда хотела создать шедевр - шедевр, который принадлежал бы только ей.
— И главным персонажем она выбрала не кого иного, как Мэри Бестину.
Луна использовала свою воровскую способность, чтобы разглядеть, что скрыто на теле Джудит.
Обручальное кольцо, идентичное кольцу Мэри Бестины, с надписью внутри: «Моей прекрасной тебе».
И ещё один предмет — сценарий, который она уже видела:
«величайший шедевр (название предварительное)».
К сожалению, она не была знаменитым детективом, который мог бы использовать безупречную логику и рассуждения, чтобы сокрушить противника. Она была всего лишь Призрачным вором.
Навия постучала по блокноту в руке и начала:
— Согласно моему расследованию и свидетельствам тех, кто знает мисс Джудит, она с детства была страстно увлечена творчеством. Однако её мать постоянно её отговаривала, даже дошла до того, что сожгла все её работы.
— «Твои работы ничего не стоят», однажды кричала её мать так громко, что все слышали.
— Возможно, именно этот момент породил её одержимость созданием «величайшего шедевра».
Джудит: — …
В воздухе повисла зловещая тишина, словно подтверждая слова Навии.
Адвокат защиты тревожно спросил:
— Мисс Джудит, вы ведь не держите при себе ничего из того, о чём она упомянула, верно?
Он чувствовал, что сходит с ума — разве они не договорились доверять друг другу? Почему она всё ещё что-то скрывает?
Ему не следовало брать эту работу; это вот-вот превратится в публичный фарс.
Обычно, столкнувшись с таким вопросом, человек инстинктивно отрицал бы обвинение. Они бы продолжали отрицать, пытаясь скрыть правду.
Но Луна знала, что Джудит другая.
Губы Джудит слегка приоткрылись, и после момента молчания её голос, казалось, стал ярче, словно на её лице расплылась улыбка.
— Да, она так сказала, и я… тоже носила его с собой.
Фурина быстро заморгала.
— Вау, ты правда его принесла?
— Сэр Нёвиллетт, это засада с доказательствами! — адвокат защиты поправил очки, которые едва не соскользнули.
«Кто меня спасёт? Я больше не хочу защищать!»
Луна серьёзно сказала:
— Сэр Нёвиллетт, пожалуйста, разрешите дополнить и представить доказательства.
Без особых колебаний Нёвиллетт вынес решение:
— Дополнение доказательств разрешено. Обвиняемая, пожалуйста, предъявите указанный предмет.
Весы Оратрис ещё больше склонились в сторону Луны.
Не было сомнений, что если Джудит не предъявит соответствующие доказательства, суд полностью перейдёт на сторону Луны.
Джудит достала сценарий из-за пазухи и передала его охранной команде.
— Пожалуйста, посмотрите… Это мой шедевр…
Её сдерживаемое возбуждение заставило лицо адвоката защиты измениться.
«Тут что-то нечисто!»
Шёпотом Навия сказала:
— Лулу, ты не ошиблась ни на миллиметр со своим предположением. Она и правда тщеславная преступница… Выбрать признание в таких обстоятельствах - совершенно непонятно.
Скрестив руки, Луна молча наблюдала, как Нёвиллетт взял сценарий у охранной команды.
Он пролистал несколько страниц, его выражение постепенно становилось мрачным.
— Это значит, что есть какая-то серьёзная проблема?
— Мне немного страшно…
Зрители ощущали нарастающий дискомфорт.
Нёвиллетт молчал, пока не дочитал весь сценарий. Затем он медленно заговорил:
— Содержание несколько…
Он обдумал несколько слов, прежде чем продолжить:
— Неприемлемое.
— Однако для целей судебного разбирательства я зачитаю некоторые части вслух.
Если кому-то некомфортно, пожалуйста, закройте уши.
Джудит выкрикнула:
— Что за шутка?! Это мой лучший сценарий. Читайте, читайте всё целиком! Если мы этого не сделаем, какой смысл мне было его писать?!
«Как быстро она меняется», — подумали все.
Фурина вздрогнула и отшатнулась в кресле.
— К-как она может так резко измениться?
Клоринда, молчавшая до сих пор, наконец заговорила:
— Возможно, это её истинная натура.
Нёвиллетт проигнорировал её вспышку, а охранники поспешно бросились сдерживать Джудит, чтобы она не натворила ничего опрометчивого.
— Акт первый, сцена первая.
— Я: «Твоё имя - Главная героиня? Какое прекрасное имя. Я - Протагнист. Я хочу написать сценарий, который покорит сердца всех. Надеюсь, ты сыграешь главную женскую роль в моей истории, героиню моей жизни…»
— Она: «Это… действительно неожиданно. Я смущена, но чувствую, что мы могли бы стать настоящими подругами».
— Я: «Её имя, её улыбка - она поистине незабываема. Моё сердце, кажется, бьётся только ради неё. Внезапно моя жизнь и мечты засияли новым ярким светом».
— «Она будет моей главной актрисой. Я должна привести её в свою труппу, но она никогда не будет по-настоящему сиять - потому что с первого взгляда я поняла, что сцена не её судьба».
Нёвиллетт читал строки без заметных эмоциональных колебаний.
Если бы это был любой другой сценарий, Фурина, возможно, рассмеялась бы в голос, но теперь она оставалась странно молчаливой.
— Акт третий, сцена четвёртая.
— Я: «Почему ты плачешь?»
— Она: «Сцена не признаёт меня… Пожалуйста, дай мне вино, которое ты всегда мне предлагала, чтобы я снова могла поднять себе настроение. Я стану твоей ведущей актрисой, как ты обещала своим кольцом…»
— Я: «Хорошо, пей. Эта бутылка вина Синте перенесёт тебя в страну живых, и в то же время созреет твоя красота, пока я наконец не смогу присвоить её себе».
— Монолог: Она падает — так грациозно, словно даже гравитация её обожает. Её сердце бьётся, отражая моё собственное. Я наклоняюсь, привлечённая ритмом, осторожно расстёгивая тепло. Кровь хлынула вперёд, густая и яркая, окрашивая мои руки в багровые тона. Но её лицо остаётся спокойным, мягким. Она понимает. Сегодня ночью она становится моим шедевром. Мои пальцы скользят по её остывающей коже, прежде чем вдавить алый плод. Такое прекрасное сердцебиение должно быть заменено чем-то равно великолепным - даже если скоро оно будет обменяно на вино, чтобы утолить мою жажду красоты. Купцы хорошо меня знают. Я знаю, где их найти. Их следующее собрание будет в…
Фурина скривила лицо от отвращения. Никогда прежде она не читала таких отвратительных слов!
Зрители тоже, казалось, не могли вынести даже взгляда в её сторону, их выражения были столь же мрачными. Какой ужасный сценарий! Поставить его на сцену было бы чистым осквернением.
Однако Навия заметила кое-что ещё — смутный адрес, упомянутый в сценарии, был не чем иным, как укрытием банды Синте, которое ранее атаковал Призрачный вор Белая Кошка…
Совпадение ли это?
Нёвиллетт, с другой стороны, оставался совершенно бесстрастным, продолжая читать:
— АКТ ШЕСТОЙ, СЦЕНА ПЕРВАЯ.
— Я: «Она вот-вот вернётся, но труппа привела женщину, которая её полная противоположность».
— «Она сияет, но сцена не должна на неё реагировать… Главная роль в пьесе не должна быть её. Моё сердце переполняет обида на неё; не кради нашу общую сцену, ты ослепительное солнце!»
Взгляды всех упали на Луну.
Если говорить о ком-то ослепительном и новом, кто подходит под описание сценария, разве это не явно новичок Луна?
— «Меня собираются поставить на сцену суда; я прекрасно знаю, что это за все мои грехи. Но я люблю тебя, моя чистейшая…»
Нёвиллетт тихо вздохнул, закрывая сценарий.
— …И это отрывок из пьесы.
Джудит выкрикнула:
— Вы должны были прочитать её полностью, от начала до конца! Это мой шедевр, результат всех моих крови, пота и слёз!
Фурина наконец пришла в себя — её мучения наконец закончились. Но теперь неудержимый прилив гнева затопил её сердце.
Она ударила рукой по перилам.
— Что за кощунство? Ты оскверняешь сцену! Эти слова отвратительны, каждая строка пропитана мерзким самолюбованием. Бросить десять тысяч тухлых яиц на сцену было бы ароматнее, чем твой так называемый сценарий!
Даже Луна не видела гнева Фурины; такая ярость была беспрецедентной для всех присутствующих.
Выражение Джудит исказилось.
— Даже боги не могут оценить мою эстетику? Какой бог… по-настоящему…
— Какой чудесный бог! — внезапно перебила Луна.
Оценка закончилась — нельзя вечно задерживаться на послевкусии.
Лучше восхищаться чем-то более захватывающим.
— Я верю, что никто не понимает сцену лучше, чем леди Фурина. Если бы такой бог, как она, оценил твой так называемый шедевр, это означало бы настоящую смерть искусства.
Фурина многократно кивнула.
— Точно.
Никто не понимал сцену лучше неё.
Но сказать, что ей это понравилось… ну, это уже другая история.
Луна продолжила:
— Вернёмся к суду.
Её голос вернул внимание зрителей.
— Как вы все можете видеть, сюжет сценария почти идеально отражает реальность. Лорд Нёвиллетт, в нём должна быть указана локация тела. Почему бы нам не проверить?
Нёвиллетт кивнул.
— Действительно, есть.
Он передал сценарий Гардам, которые немедленно отправились на расследование.
Вскоре они вернулись — неся большой ящик.
Это был тот самый ящик, который Луна заметила ранее. Она уже знала, что внутри.
— …Откройте его, — приказал Нёвиллетт.
Гарды подчинились.
Зрители вытянули шеи, заглядывая внутрь — только чтобы увидеть труп, настолько изуродованный, что его невозможно было узнать.
— Ух!?
— Как отвратительно…
— Её лицо… её лицо пропало…?
Ик! Фурина издала безмолвный крик, увидев труп. Она отчаянно надеялась, что этот жуткий вид не будет преследовать её в снах сегодня ночью. Пожалуйста, пусть он исчезнет!
Ящик закрыли.
Охранная команда заявила:
— Тело было закопано недалеко от дома Джудит. На основании нашего предварительного осмотра мы с достаточной уверенностью считаем, что умершая действительно пропавшая Мэри Бестина.
— Причина смерти, похоже, - ножевое ранение в грудь, остальные травмы нанесены после смерти… Мы нашли следы перетаскивания на ящике, предполагая, что его перемещали хотя бы раз. Кроме того, мы обнаружили это.
Он предъявил пакет с уликами.
На первый взгляд, это выглядело как простая маска, но при ближайшем рассмотрении можно было разглядеть, что это на самом деле…
— Её лицо… — Навия прикрыла рот рукой, в её глазах читалось неверие.
Она никогда не могла бы такое представить.
— Боже мой!
— Что за… что это такое…?
Несмотря на их жажду крови, разум зрителей всё ещё был привязан к реальности.
Этот вид, несомненно, нанёс тяжёлый удар по их психике.
Однако Луна оставалась спокойной.
— Действительно, это «маска мисс Мэри». Если я не ошибаюсь, вы… планировали надеть её и стать ведущей актрисой труппы, не так ли?
— Заставляя всех в труппе снова и снова вспоминать Мэри, вы лишь пытались «разогреть» сцену.
— А? — Фурина выглядела совершенно озадаченной.
— Стать ведущей актрисой, надев маску…?
— Да, — откровенно призналась Джудит.
— Ты признаёшь, что сделала всё это?
— Да. Я уже сказала - она была моей ведущей актрисой, предназначенной для сцены. Но потом… — она бросила ядовитый взгляд на Луну. — Появилась ты! Я была в шаге от завершения костюма… Мэри могла бы воскреснуть на сцене. Почему ты украла наш свет, ты, воровка?! Ты заставила её исчезнуть!
Разъярённая Навия взорвалась:
— Как ты смеешь делать что-то столь отвратительное и пытаться свалить вину на Лулу? Ты самый мерзкий человек, которого я когда-либо встречала!
Не успела она договорить, как услышала, как Луна тихо рассмеялась.
«Воровка… Действительно, это правда».
— Ты ошибаешься, — сказала Луна. — Я не крала твой свет. Эта сцена предназначена только для тех, кто достоин на ней стоять, для тех, кто заслуживает сиять. Она никогда не принадлежала тебе с самого начала.
— Если уж на то пошло, я украла только одну вещь. — Лицо Луны расплылось в улыбке. — И это твоё будущее.
— Это твоя вина! Всё это твоя вина…!
Джудит внезапно обрела неожиданный прилив сил, укусив охранника, державшего её, с такой силой, что пошла кровь. Затем, словно одержимая, она вырвалась, спрыгнула с платформы обвиняемого и бросилась к Луне, всё ещё стоявшей на сцене.
— Клоринда! — встревоженно крикнула Фурина.
Клоринда выхватила пистолет, её палец напрягся на спусковом крючке. Нёвиллетт тоже поднял руку; никто не мог нарушать суд.
Но самым быстрым движением был всполох жёлтого.
Эй! Навия бросилась вперёд с летящим ударом, её нога точно попала в лицо Джудит.
Лицо Джудит исказилось, когда она закружилась в воздухе. Она тяжело приземлилась на пол.
Навия грациозно приземлилась, отряхивая туфлю ногой.
— Пытаешься навредить моему хорошему напарнику? Сначала тебе придётся пройти через меня.
Она обернулась, её лицо расплылось в яркой улыбке.
— Ты в порядке, Лулу?
— Да, я в порядке. Спасибо.
Хотя Луна знала, что могла бы легко справиться с нападавшей сама, одним ударом размазав противника по стене, быть защищённой было приятно для разнообразия.
Охранники бросились вперёд, прижав Джудит к полу.
Увидев это, Нёвиллетт опустил руку и постучал тростью.
— Есть ли у обвиняемой ещё возражения?
Адвокат защиты распластался на полу, сохраняя позу, похожую на лягушку, и пробормотал в оцепенении:
— Нет… Я просто хочу домой.
Было ясно, что ментальный шок, который он пережил, действительно был серьёзным.
После момента сочувствия Луна перевела взгляд на Нёвиллетта.
— Тогда, как высший Арбитр Фонтейна, я изложу дело от начала до конца для всех присутствующих.
— Двадцать три дня назад Мэри Бестина, бывшая звезда труппы Тёмной Луны, пропала без вести. Однако это было убийство, и виновницей была её возлюбленная, Джудит.
— После того, как Мэри употребила Синте и впала в бред, Джудит использовала острый предмет, чтобы нанести ей удар, приведший к смерти.
— Впоследствии она спрятала тело Мэри в сундуке, одновременно… создавая «маску». Целью этого было «заменить» Мэри и стать ведущей актрисой труппы.
— После обвинения она закопала и тело, и маску недалеко от своего дома.
— В заключение, мы теперь можем передать дело Оратрис для окончательного вердикта.
Он кивнул охранной команде.
Один из членов команды подошёл к входному порту Оратрис и вставил билет.
В следующую секунду трубы Оратрис засияли ослепительным голубым светом.
Это означало, что всё, что произошло на суде, было преобразовано в энергию.
Луна прищурилась, внимательно наблюдая за этим.
«Оратрис… Что же это такое на самом деле?»
Нёвиллетт взял бумагу, выброшенную Оратрис, и прочитал её содержимое.
[Обвиняемая виновна.]
[Приговор: Пожизненное заключение.]
— Таким образом, я объявляю: Джудит, виновна! Приговорена к пожизненному заключению!
Зрители разразились аплодисментами, справедливость, несомненно, была восстановлена.
Фурина тоже выдохнула, пробормотав:
— Наконец-то всё закончилось. Если бы я знала, что суд будет таким, я бы точно не пришла. Это вызовет кошмары!
Навия, сияя от радости, подняла руки, чтобы поаплодировать.
— Мы победили! Ура, Лулу… Лулу?
Она вдруг заметила, что Луна единственная не улыбалась.
Луна знала, что в Фонтейне существует смертная казнь, но она никогда не применялась. Другими словами, даже если преступления Джудит были чудовищными, она останется в живых в Меропиде. Даже если её жизнь там не будет комфортной, она всё равно будет жить, пока не умрёт от болезни или старости.
Взгляд Луны остановился на лице Джудит.
— Ты когда-нибудь задумывалась, что сказали бы тебе мёртвые?
Её голос не был громким, но все ясно его слышали.
Все замолчали. Даже Фурина, собиравшаяся покинуть оперный театр, остановилась, обернулась и снова посмотрела на сцену.
— Конечно, — выплюнула Джудит, сплюнув кровь, говоря низким голосом.
— Нет, ты понятия не имеешь, — сказала Луна. — Ты просто человек, живущий в своём собственном мире.
Она сделала шаг ближе к Джудит.
— Уродливая.
Ещё шаг.
— Грязная.
С каждым словом лицо Джудит всё больше искажалось.
— Мисс Мэри доверяла тебе, даже говорила, что её мечты связаны с тобой. Она хотела сиять ярче на сцене ради тебя, а ты сбила её с пути, даже заставила увянуть. Ты полностью её предала.
Луна замолчала, её лицо было маской жалости.
— Но я знаю, что бы она сказала. Я произнесу слова, которые мёртвые не могут вымолвить.
Взгляд Джудит сильно дрогнул.
«Не смотри на меня так…»
— Чтобы написать такое, ты посвятила всю себя, только чтобы доказать своей матери своё творчество… Как же это жалко.
— Не жалей меня! Ты ничего не понимаешь! Ничего! Нет, не смотри на меня так… Не надо! Я создатель шедевров!
Голос Джудит сорвался, когда она закричала, но в итоге её всё равно увели охранники.
Когда имеешь дело с психопатами, ищущими внимания, не трать дыхание, пытаясь понять.
Просто смотри на них с жалостью.
Луна отвернулась, глубоко поклонилась.
Настало время её финального занавеса.
Обновлено: 21.01.2026