Глава 18 — Глава 18

Шори дочитал эту знакомую и одновременно чужую историю. Чужую, потому что он уже не узнавал тех людей Мондштадта. Знакомую, потому что нити этих событий были глубоко вплетены в историю Тейвата. Сидящая рядом Фу Тао не размышляла так глубоко. Казалось, она полностью погрузилась в чтение: то смеялась, то хмурилась, то о чём-то задумывалась. Видя, что хозяйка ритуального бюро на редкость тиха, Шори не решился её беспокоить и, взяв книгу, бесшумно удалился. Он просто не хотел нарушать её увлечённое чтение. И уж точно не потому, что боялся, как бы Фу Тао, очнувшись, не пристала к нему с разговорами. «Рин Шу — личность таинственная. Но, как мне кажется, зла этому миру он не желает, и в его действиях есть свой смысл». Ночная Гавань Ли Юэ сияла огнями, словно звёзды с небес опустились на этот процветающий город. Шори шёл по каменной мостовой, наслаждаясь лёгким ночным бризом, касавшимся лица прохладой. Он огляделся: улицы были полны людей, жизнь кипела. Торговцы нахваливали свой товар, уличные артисты давали представления, собирая толпы зевак. Взрослые сидели в чайных, слушая рассказчиков, дети весело играли на улице. «Похоже, эра людей наступит быстрее, чем я думал», — мысленно отметил Шори. Он твёрдо решил, что на грядущей Церемонии Сошествия положит конец эпохе правления богов. Оглядываясь назад, на тысячи лет контрактов, он чувствовал, что его долг исполнен. Шори поднял голову к звёздному небу. Луна, яркая и одинокая, словно вторила его настроению. Несмотря на окружающее веселье, на него нахлынуло чувство одиночества. — Хотел бы я купить вина османтуса и разделить его с друзьями... Но где же те, кто разделит воспоминания? Он тихо прошептал эти слова, сокрушаясь о неумолимом беге времени. «Опять предаюсь ностальгии... Видимо, эрозия всё же берет своё. Надо будет найти время и навестить Джакуду с Осиалом». А в далёком Мондштадте, в таверне «Доля ангелов», Венти — один из Семерки Архонтов, равный Шори, — сидел за барной стойкой в глубокой депрессии. Причина была проста: на деньги, с таким трудом заработанные на выпивку, он только что купил книгу. Книгу, которую называли пророческой. Это означало одно: на вино денег не осталось! — Сколько я спал? И почему, стоит мне проснуться, как творится всякая чертовщина? — мысленно простонал Венти, вспоминая, что книга начинается с упоминания Хранительницы Небесного Порядка. Конечно, предсказания Шабаша ведьм всегда были точны, но они обычно видели лишь смутный финал, а не процесс. Эта же книга была пугающе детальной. Венти начал подозревать, что если бы автор захотел, он бы описал даже цвет трусов, которые Венти носил в тот день. Разумеется, это была лишь шутка. Даже если Рин Шу обладал такой силой, вряд ли его интересовало нижнее белье Анемо Архонта. Но если предсказания о нём, как о боге, ещё можно было списать на его собственную слабость, то как автор смог предвидеть появление чужеземцев и действия Небесного Порядка? Это уже перебор. Сведения о сошедших извне не записываются даже в Ирминсуле. Предсказать краткосрочные события — это одно. Но расписывать всё так подробно, словно это историческая хроника... А главное, Венти чувствовал, что его план по передаче Сердца Бога, скорее всего, тоже предсказан. Только этого позора не хватало! «Двалин, хватит уже сходить с ума, пойдём лучше вместе к Богу», — тоскливо подумал бард. Дилюк смотрел на Венти, распластавшегося на стойке подобно вяленой рыбе, и размышлял. Ему всё больше казалось, что этот зелёный паренек и есть тот самый Анемо Архонт из книги. Доказательств у него не было, только интуиция. А интуиция подсказывала: этот тип непрост, с ним нужно держать ухо востро. Даже если он не Архонт, то уж точно не обычный бродяга. Венти заметил взгляд Дилюка, поднял голову и жалобно протянул: — Мастер Дилюк... Времена меняются, и только любовь к вину остаётся неизменной. Дилюк, видя такое состояние барда, на мгновение дрогнул. Если это действительно Архонт... Секундное колебание. В итоге Дилюк решил придерживаться принципов. — Бизнес есть бизнес, в долг не наливаем, — ровным голосом произнёс он. Он не боялся гнева Венти. Во-первых, бард не производил впечатления мстительного типа. А во-вторых, если Венти действительно Анемо Архонт, он не станет нападать на свой народ. А если нет — Дилюк был уверен, что не проиграет. — Э-э?! Как так?! — Венти окончательно поник. — Ну тогда... Я могу спеть! Я лучший бард во всём Тейвате! Всего один бокал в качестве оплаты, ну пожалуйста! Это же очень выгодно! Ладно, расскажу две истории! Две истории за один бокал! Знаешь, давным-давно, высоко в небесах... Не выдержав напора, Дилюк всё же сдался: — Только один бокал. Выпьешь — и марш домой спать. — Э-хе! На лице Венти расплылась хитрая улыбка победителя. Всё тот же Мондштадт, но теперь за городскими стенами. — Фух, наконец-то мы выбрались из этого леса! Мне кажется, я солнца не видела несколько дней! — воскликнула Паймон, когда троица покинула Шепчущий лес. — Но, Паймон, сейчас же ночь, солнца всё равно нет, — заметила Эмбер. — Ну вот! Неужели солнце нас бросило?! — расстроилась летающая компаньонка. — Да ладно тебе, завтра увидишь. Давайте ставить палатки и готовиться к ночлегу, — Эмбер достала из Глаза Бога походный набор. Как Рыцарь-разведчик, она привыкла ночевать под открытым небом. Люмин кивнула. Только они собрались разбивать лагерь, как вдалеке показалась неожиданная голубая фигура — Эола. — Эола? Ты что тут делаешь? — удивилась Эмбер. — Эмбер? — Эола тоже не ожидала встречи. — Ужас Бури появился в этом районе, Фатуи прислали своих людей. Я забеспокоилась, что они могут что-то натворить, вот и пошла следом. Затем она пристально посмотрела на подругу: — Ты из леса вышла? Ничего опасного не встретила? Я не то чтобы волнуюсь за тебя... Просто если ты поранишься, я не смогу отомстить. Словно боясь, что Эмбер «неправильно поймёт» её заботу, Эола поспешила добавить эту оговорку. — Не волнуйся, я в порядке. И в лес тебе идти не нужно, Двалин уже улетел, — улыбнулась Эмбер, давно привыкшая к манере речи подруги. — Кстати, познакомься: это Путешественница Люмин и Паймон. — В порядке, и хорошо, — выдохнула Эола, поворачиваясь к новым знакомым. — Приветствую. Я — Рыцарь Морской Пены из Ордо Фавониус, Эола... Лоуренс. Люмин кивнула. — Привет, Эола! — радостно отозвалась Паймон, которая любила заводить друзей. Фамилия «Лоуренс» им ни о чём не говорила, поэтому никакой реакции не последовало.