Глава 34 — Глава 34

Глава 34: Информационное агентство Фейла Верден направился прямо в Коэн. Не имея спутников, он увеличил скорость до максимума. Несмотря на утомление после нескольких часов полета, это значительно сократило время путешествия. Он решил, что лучше поскорее добраться до города и отдохнуть там, чем тратить время на удобные стоянки. Так прошло около трех дней. Омываясь водой, созданной магией, и питаясь вяленым мясом и водой, он наконец увидел город. После короткой проверки он вошел в город. — Он больше, чем Мартес. Коэн — это промышленный город, специализирующийся на производстве товаров. Производство товаров первой необходимости — работа, не требующая особых навыков. Это не приносит много дохода, но и не несет значительных рисков. Многие люди стремятся найти стабильную работу без угрозы нападения разбойников или иных существ. Однако разрыв между богатыми и бедными также значителен. Из-за наплыва населения трущобы Коэна больше и беднее, чем в любом другом городе княжества. Люди, проигравшие в конкурентной борьбе, собираются в трущобах. Из-за большого населения и нехватки охраны это место стало идеальным для тех, кто хочет скрыться. Вердену нужно было найти место под названием "Наконечник стрелы Фейла" в этих трущобах. — Сначала нужно устроиться. Мне нужно кое-что в мастерской. Проходя мрачные улицы Коэна, он нашел наиболее приличный на вид отель. — Добро пожаловать... Служащий распахнул глаза. Его внешность и одежда, напоминающие мага, не оставляли сомнений в его необычности. Владелец отеля быстро подошел к нему и предложил помощь. — Добро пожаловать в 'Улей'. Меня зовут Фабр, я хозяин этого отеля. Могу ли я помочь вам с размещением? Верден осмотрелся вокруг. Мягкий, сладковатый запах и светлый интерьер создавали приятную атмосферу. Лица посетителей ресторана, которые наслаждались выпивкой, выглядели оживленными, в отличие от прохожих на улицах. Не было необходимости искать другой отель. — Есть ли свободные комнаты на верхнем этаже? — Конечно. Это наши люксовые номера, из которых открывается лучший вид на Коэн. У нас также есть магический лифт для удобства передвижения. Ночь стоит 40,000 элкро, а с тремя свежеприготовленными блюдами — 53,000 элкро. — Я возьму люкс на две недели. Еду оставляйте перед дверью. Необычно щедрый клиент для Коэна. Фабр почувствовал, как повышается выручка. Когда Верден протянул карту, Фабр поклонился и принял её обеими руками. — Позвольте проводить вас. *** До наступления вечера еще оставалось время. Верден взял кожу махвата и ржавое кольцо и направился в район, где находятся мастерские. Хотя город был ему незнаком, хозяин гостиницы дал ему карту и подробно объяснил дорогу. Наконец, Верден увидел первую кузницу. Дзинь! Дзинь! Кузнецы усердно ковали железо, их было так много, что казалось, они едва справляются с заказами. Заказав что-то в таком месте, можно было не рассчитывать на качество, и срок выполнения заказа мог затянуться на месяц. Поэтому он прошел мимо кузницы, где было много клиентов. — …Что это? Он заметил одну кузницу в углу. Мужчина средних лет с густой бородой сидел на стуле и дремал, что показывало, что у него было мало работы. Верден подошел ближе и стал внимательно осматривать выставленные снаружи мечи и доспехи. — Выглядит неплохо. Хотя он не был экспертом, на первый взгляд изделия не уступали другим кузницам. Ему стало интересно, почему нет клиентов. Тогда голова кузнеца резко склонилась. — Ох, чёрт, моя шея... Потирая шею и потягиваясь, кузнец встретился взглядом с Верденом. — Что ж, у нас есть клиент. Хм, что ищете? — Я пришел заказать изготовление. Кузнец нахмурился. — Вы из торгового дома? Извините, но идите в другую кузницу. Я не делаю серийные изделия. Если вам нужны железные столовые приборы или тренировочные мечи, их лучше делают в кузнице вон там. Так что прощайте. Кузнец скрестил руки и закрыл глаза. Похоже, он что-то неправильно понял. Верден вместо слов расстегнул мешок, который нес за спиной. Услышав шелест, кузнец открыл глаза и увидел кусок зеленой кожи. — Что это?.. — удивленно подумал он, затем его глаза расширились. — Что? Махват? Он быстро схватил кожу. Шершавое ощущение и дикий запах на ощупь. Это была настоящая кожа. Верден сказал: — Я хочу, чтобы вы сшили одежду. Это возможно? — Конечно, возможно! Кузнец тут же отложил кожу и прочистил горло. — Простите за это. Я не сразу понял, что вы настоящий клиент. В Коэне заказное изготовление обычно подразумевает серийное производство, поэтому я ошибся. Надеюсь, вы понимаете. Кузнец развернул кожу на пустом столе. Пробежавшись по ней глазами, он почесал подбородок. — Если сделать жилет, то будет впритык… Можно ли уменьшить толщину? — Главное, чтобы это функционировало как броня. Остальное можно делать по этому плану. Верден передал записку с деталями заказа. Кузнец бегло прочитал её и кивнул. — Теперь понятно, как это сделать. Но из-за особенностей кожи потребуется много работы, поэтому цена будет высока. Вас это устраивает? — Можно ли заплатить аванс? — Нет, это не нужно. Когда деньги поступают заранее, я теряю мотивацию. А по вашему лицу видно, что вы не мошенник. Все необходимые материалы у меня есть, так что это займет около шести дней. Нужна ли еще помощь? — Есть еще кое-что. Верден достал ржавое кольцо. Кузнец взял увеличительное стекло и осмотрел его. — Хм, этому кольцу явно больше тридцати лет. Где вы нашли такую антикварную вещь? — Можно ли восстановить его? — Это легко. Я сделаю это бесплатно, и оно будет готово к вашему возвращению. — Спасибо. — Я должен благодарить вас. Благодаря вам я снова почувствовал себя кузнецом. Будьте осторожны. На этом дела в кузнице были завершены. Теперь осталось найти "Наконечник стрелы Фейла" в трущобах. Поскольку место не было скрыто, можно было спросить у местных. Прощаясь с кузнецом, Верден спросил: — Вы не знаете, где находится 'Наконечник стрелы Фейла'? *** Трущобы Коэна. В отличие от центра, здесь было полно старых и грязных домов. Чем глубже Верден заходил, тем мрачнее становилась атмосфера, и он чувствовал на себе настороженные взгляды незнакомцев. — По крайней мере, запаха нет. Для таких масштабов место оказалось довольно чистым, хотя это всё еще были трущобы. По сравнению с другими городами, которые он посещал, условия здесь были значительно хуже. Верден остановился перед одной из построек. Магазин с вывеской "Наконечник стрелы Фейла". Сквозь стекло были видны разнообразные луки и стрелы. — Здесь находится информационное агентство? С виду место казалось обычным. Галлиак упоминал о нём, так что, возможно, можно просто войти. Открыв дверь, Верден услышал тихий звонок. Старик с круглым очками, держащий трубку, даже не поднял глаза от газеты. — Мы сейчас не принимаем заказы на изготовление, так что выбирайте из того, что есть. Цены указаны внизу. — Я пришёл по другому делу. — Другому делу? Старик наконец поднял голову. После нескольких секунд молчания он вновь заговорил. — Седые волосы и голубые глаза... Для подтверждения, как вас зовут? — Эшер. — Эшер. Так и есть. Старик указал на дверь в глубине магазина. — Пройдите туда и спуститесь в подвал. Там вас кто-то встретит. Поскольку у вас есть рекомендация, процедуру мы пропустим, но не стоит создавать проблем, если не хотите неприятностей. Небольшое предупреждение старика. Верден кивнул и вошел вглубь здания. Спустившись по лестнице в углу, он оказался в старом складе. Немного подождав, он увидел, как из темноты вышел человек, полностью замотанный в бинты, одетый в старую одежду. — Сюда. Пожалуйста. Следуйте. За мной. Эшер. Раздробленный голос. Верден молча последовал за ним, в то время как его магические ощущения были настороже. Мужчина в бинтах положил руку на стену, и скрытый проход открылся с тихим щелчком. Не ощущая магии, Верден понял, что это механическое устройство. Они продолжили спускаться, пока перед ними не появился коридор. Пройдя по коридору, они вышли в просторное помещение. — ...Таверна? Бармен протирал бокалы за стойкой, а посетители за столиками наслаждались выпивкой. Верден быстро оценил их внешний вид. — Один маг, два мечника, один лучник и один неопределенный. Защитники места или такие же посетители, как он? Они явно не были обычными людьми. Что бы это ни значило, Верден понял, что это место, о котором говорил Галлиак . Мужчина в бинтах указал на дверь в конце помещения. — Мое. сопровождение. заканчивается. здесь. Далее. следуйте. туда. Мужчина в бинтах поклонился и ушел. Наблюдая за его уходом, Верден подошел к двери и открыл её. Скрип. Ржавая дверь тихо заскрипела. За дверью была странная сцена: железные прутья и стекло окружали комнату с единственным стулом в центре. Из-за стекла послышались шаги. — Рад встретить вас, Эшер. Я Фейл, информационное агентство в Южной части герцогства Ливиант. Он был настолько худым, что выделялись скулы, но в его голосе звучала сила. — Эшер. — Да, через посредников я слышал о вас от Галлиак а. Ваша необычная внешность оправдывает ожидания, вы легко узнаваемы. Садитесь, пожалуйста, и чувствуйтесь свободно. — ...Ладно. — Хорошо. Верден сел на стул. Фейл взял лист бумаги. — Вы уничтожили айнов, убивших бывшего авантюриста и авантюриста золотого ранга в имении Пайте. Также спасли авантюристов на пути в Мартес и сражались с убийцей в городе. В последний раз вы вместе с мясником уничтожили нежить, известную как рыцарь Плач. Впечатляющие достижения за короткое время. — Вы провели расследование? — Это необходимо. Как информационное агентство, мы всегда в курсе слухов. Так что привело вас к нам, Эшер? Поручение или информация? — Мне нужно и то, и другое. — И то, и другое. Ваши достижения позволяют нам связывать вас с поручениями, но за высокооплачиваемые задания и ценную информацию мы отвечаем перед клиентами, так что они ограничены по рангам. — Ранги? — Ответственность всегда следует за ценностью информации. Если продавать информацию кому попало из-за жадности, последствия могут обрушиться на агентство. Как, например, один информатор поплатился за продажу информации дворянину, что привело к его ликвидации без следа. То же самое и с поручениями. Фейл сложил пальцы в замок. — Знай своё место. Это то, что нужно помнить, чтобы выжить в качестве информационного агентства Грей. Для рангов нет исключений. Это закон нашего мира. Голос был настолько твердым, что даже угроза жизни не поколебала бы его. Конечно, Верден не намеревался угрожать. — Как повысить ранг? — Просто. Важнее всего сила и доверие. Без доверия информация может быть украдена, а без силы — кто знает, что может случиться. — Сила и доверие... — Это не то, что можно решить сразу. Чтобы использовать сокровища магической башни, такие как Дыхание Элемента и Магический Кристалл, информация явно была бы высокого ранга. Хотя это не создавало проблем, потому что у него пока не было денег на покупку информации, и времени на её использование тоже не было. Задача заключалась в том, чтобы повысить ранг, одновременно готовясь к использованию информации. Для этого нужно взять поручения Фейла. — Могу ли я выбрать задание? — Мы предложим несколько вариантов, из которых вы сможете выбрать. Перед этим заполните эту анкету. Фейл протянул через стекло бумагу и ручку. Используя телекинез, Верден подтянул её и взглянул на содержание. Вопросы касались его отношения к убийствам и готовности к незаконным действиям. Он отвечал коротко. Фейл прочитал ответы и кивнул. — Судя по всему, вы больше авантюрист, чем наемник. К счастью, у нас есть подходящее поручение. С щелчком он вызвал папку, которая прилетела к нему. Это не было магией, но Верден не уловил присутствия других людей. Фейл открыл папку и нашел нужный раздел. — Это задание не сильно отличается от того, что вы делали раньше. Вам нужно уничтожить существо, угрожающее людям. Это подтвердит ваши способности. — Айн? — Хотя у нас бывают задания по устранению айнов, это не одно из них. Фейл осторожно вынул лист бумаги из папки. Затем повернул его к Вердену. Вверху было написано "Ревущего Волка". — Уничтожьте магического зверя Ревущий Волк, скрывающегося в имении графа Ладран.