Глава 4 — Глава 4. Это что, просто пистолет?

**Глава 4. Это что, просто пистолет?** Оружие лежало на столе, притягивая взгляд своим совершенством. Это был не просто инструмент убийства, а произведение искусства, где эстетика сплелась с суровой функциональностью в едином танце. Корпус отличался безупречной обтекаемостью, а матовое покрытие, приятное на ощупь и не дающее бликов, служило не только для красоты, но и для эффективного рассеивания тепла. Сюй Сюань, проектируя этот лазерный пистолет, уделил маниакальное внимание каждой детали, включая развесовку. Рукоять, в которой скрывался мощный источник питания, идеально ложилась в ладонь, создавая ощущение продолжения руки. Выше располагался лазерный генератор, а там, где у традиционного огнестрельного оружия находился ствол, теперь царствовала сложнейшая оптическая система. Баланс был выверен до миллиграмма. Сюй Сюань сжал рукоять, чувствуя, как оружие словно прирастает к ладони. Он не мог заставить себя выпустить его из рук. Красота и эргономика — это лишь вершина айсберга. Внутреннее устройство пистолета достигло технологического абсолюта. Здесь не было ни одного лишнего винтика, ни одной случайной микросхемы. Гениальный минимализм. Сюй Сюань несколько раз несильно ударил пистолетом о крышку стола — старый инженерный трюк, чтобы снять остаточное напряжение между только что собранными деталями, — и нажал кнопку активации. На тыльной стороне, прямо под большим пальцем, ожил миниатюрный экран. Цифры засветились холодным голубым светом: «Уровень мощности: 1». Индикатор заряда сообщал, что на этом уровне энергии хватит ровно на десять выстрелов. Сердце Сюй Сюаня забилось быстрее. Ему нестерпимо хотелось нажать на спуск прямо здесь и сейчас. Это было первое детище его амбициозного проекта «Южные Небесные Врата», первый шаг в новую эру вооружения! Но здравый смысл возобладал. Вспомнив расчетную мощность луча, он одернул палец. Один выстрел — и ущерб лаборатории будет исчисляться суммами, которых у него нет. Нет, такие игрушки нужно проверять в специально отведенных местах. Он достал телефон и набрал номер своего куратора. — Профессор Хуан, — произнес Сюй Сюань, как только на том конце подняли трубку, стараясь, чтобы голос звучал ровно. — Лазерный пистолет готов. Повисла пауза. Профессор Хуан, очевидно, опешил. Сказал «три дня» — и действительно уложился в три дня? Неужели за такой короткий срок можно собрать рабочий прототип лазерного оружия? Не успел Хуан найти слова, как в трубке послышался другой, ехидный голос. Рядом с профессором Хуаном сидел его давний соперник и коллега, профессор Чжун. — Лазерный пистолет? — рассмеялся Чжун, явно наслаждаясь ситуацией. — Твой студент тоже решил поиграть в инженера будущего? Какое совпадение! Это отличный повод пообщаться с Шу Тин. Молодежь должна обмениваться опытом, учиться друг у друга! Профессор Хуан поморщился, словно от зубной боли. Этот старый хрыч всю дорогу прожужжал ему уши своей гениальной ученицей Шу Тин, упомянув ее имя не меньше десяти раз. А теперь он почуял кровь. Сюй Сюань собрал пистолет за три дня? Скорее всего, это просто мощная лазерная указка в красивом корпусе. А вот Хуан своими глазами видел разработку Шу Тин — это было настоящее боевое оружие, способное наносить реальный урон. Если бы не заоблачная стоимость производства, его бы уже пустили в серию. — Ну же, старина Хуан, что молчишь? — подначил Чжун, видя замешательство коллеги. Хуан глубоко вздохнул, подавляя раздражение, и выдавил из себя вежливую улыбку: — Действительно, обмен опытом не помешает. В конце концов, он рассудил, что даже если Сюй Сюань провалится, это станет для парня хорошим уроком. Небольшая порка от талантливой конкурентки пойдет ему на пользу. Профессор Чжун, сияя от самодовольства, хлопнул ладонью по спинке переднего сиденья автомобиля: — Уверен, у студента старины Хуана неплохой уровень. Пообщайтесь, обсудите технологии. На переднем пассажирском сиденье сидела девушка. Она даже не подняла головы, продолжая что-то быстро печатать на планшете, экран которого был забит сложнейшими формулами. — Поняла, — безэмоционально бросила она, явно не считая предстоящую встречу чем-то важным. Сюй Сюань, слушавший этот спектакль через динамик телефона, нахмурился. Что там у них происходит? — Сюй Сюань, — голос профессора Хуана звучал обреченно, — завтра в восемь утра будь на полигоне для испытания индивидуального оружия. Жди меня там. — Хорошо, — ответил Сюй Сюань и нажал отбой. Разбираться в подковерных играх профессоров ему было лень. Он сунул лазерный пистолет в карман брюк и вышел из душной лаборатории. Свежий воздух ударил в лицо. Три дня непрерывной работы, без сна и нормальной еды, остались позади. Внезапно навалившаяся усталость смешивалась с приятным чувством выполненного долга. В общежитии его встретили соседи. — Ого, главный конструктор проекта «Южные Небесные Врата», инженер Сюй вернулся так рано? — удивился Сюй Фэн. — Небольшой проект завершен, — Сюй Сюань небрежно достал из кармана синий пистолет и положил его на стол. — Результат трехдневного марафона. Парни обступили стол. — За три дня ты сделал... игрушечный пистолет? — в голосе Сюй Фэна звучало разочарование пополам с насмешкой. И их можно было понять. Внешний вид оружия играл с ним злую шутку. Слишком красивый, слишком футуристичный, он разительно отличался от грубых, вороненых стволов, к которым все привыкли. Гладкие линии и яркий дизайн кричали о том, что это реквизит для косплея, а не средство уничтожения. Сюй Сюань не стал оправдываться. Зачем тратить слова, если завтра мощность лазера скажет всё сама за себя? — Завтра я иду на полигон тестировать его. Если хотите, приходите поглазеть. Будет интересно. Сюй Фэн замялся: — Завтра? Но ведь завтра на полигоне будет проходить отбор оружия для Выставки Инновационных Технологий. — Черт возьми, ты серьезно? — глаза другого соседа округлились. — Ты собрался сразу на выставку? Дай-ка посмотреть! Сюй Сюань сам был удивлен. Через университетскую систему он знал, что профессор Хуан верит в него, но не ожидал, что настолько. Отправить сырой прототип сразу на отборочный этап престижной выставки — это был акт невероятного доверия. Выставка Инновационных Технологий делилась на три сектора. Первый — концептуальные разработки: красивые идеи, которые пока невозможно воплотить в металле. Второй — новейшее вооружение, уже принятое армией: демонстрация силы и мощи державы. И третий, самый интригующий сектор — перспективные разработки ученых, которые по каким-то причинам (чаще всего из-за цены) не пошли в серию, но имели огромный потенциал. Попасть туда — значит получить шанс. Если повезет, инвесторы или военные чины заметят разработку, и начнется серийное производство. Сюй Сюань почувствовал прилив благодарности к старому профессору. Хуан даже не видел пистолет, но уже выбил для него слот. Заметив, что «сыновья» (как они в шутку называли друг друга в общежитии) тянут руки к пистолету, Сюй Сюань быстро убрал его обратно в карман. — Это оружие, — строго сказал он. — Мощность запредельная. Играть с ним нельзя. Соседи переглянулись, но промолчали. --- На следующее утро полигон индивидуального оружия напоминал растревоженный улей. Желающих попасть на выставку оказалось немало. Аспиранты, докторанты, молодые ученые — все тащили свои изобретения, надеясь ухватить удачу за хвост. Даже просто пройти первичный отбор уже считалось достижением, поэтому откровенного хлама здесь не было. Зрителей собралось еще больше. Тестирование оружия вживую — это куда веселее, чем смотреть ролики на экранах стендов. Здесь можно было услышать грохот, почувствовать запах пороха и озона. Сюй Сюань, лавируя в толпе, заметил профессора Хуана, беседующего с каким-то пожилым мужчиной. — Сюда! — махнул рукой Хуан, заметив ученика. — Познакомься, это профессор Чжун, мой однокурсник. Сюй Сюань мысленно восхитился дружбой, пронесенной через десятилетия, не подозревая о глубине их соперничества. Профессор Чжун смерил парня оценивающим взглядом: — Так это ты разработал лазерный пистолет? — Да, — кивнул Сюй Сюань, вспомнив голос из телефона. Так это тот самый любитель подколоть. — Покажи-ка, — с улыбкой попросил Чжун. Сюй Сюань привычным движением извлек из кармана свое творение. Улыбка на лице профессора Чжуна застыла, превращаясь в гримасу недоумения. — Пистолет? — переспросил он. Профессор Хуан тоже едва сдержал стон разочарования. Пистолет? Крошечный корпус? Куда там можно впихнуть лазерный генератор, систему охлаждения, оптику, да еще и батарею приличной емкости? Глядя на эту игрушку, Хуан понял: мощности там едва хватит, чтобы прикурить сигарету. Это фиаско. Сравнивать это с пушкой Шу Тин — все равно что выставить велосипед против танка. Профессор Чжун, давясь смехом, поджал губы и кивнул, стараясь выглядеть серьезно: — Очень... красивый пистолет. При этом он бросил победный взгляд на Хуана. Тот, с каменным лицом, жестом велел Сюй Сюаню убрать оружие. — Пойдем внутрь. Протестируешь после того, как закончится официальный отбор для выставки. Сюй Сюань прекрасно понимал, о чем они думают, но спорить не стал. Он просто кивнул. Его принцип оставался неизменным: пусть за него говорит его оружие. Полигон поражал масштабами и оснащением. Подобных комплексов во всей стране Лунго было не больше десятка. Здесь стояло лучшее оборудование, камеры сверхвысокой четкости и датчики с безумной точностью. Результат, полученный здесь — это истина в последней инстанции. Вокруг суетились техники, настраивая камеры. Видеозаписи тестов будут крутить на выставке, чтобы потенциальные покупатели и генералы могли оценить не только внешний вид, но и разрушительную мощь экспонатов.