**Глава 18. Шпана Янь Тяньцы**
Троица по-хозяйски расположилась за пластиковым столом, который владелец лавки только что выставил на тротуар. Янь Тяньцы небрежно вытащил зубочистку из стаканчика, зажал её в зубах и, развалившись на стуле, крикнул занятому хозяину:
— Эй, старина Хуан! Нам как обычно: десять шампуров бараньих почек, десять — лука-порея и десяток устриц. Давай поживее!
Старина Хуан, подняв взгляд и увидев незваных гостей, на мгновение не смог скрыть отвращения. Но он тут же опустил голову, мастерски подавил эмоции и нацепил на лицо радушную маску:
— А, господин Янь! Присаживайтесь, сейчас всё организуем. Угли как раз разгорелись, мигом будет готово!
Янь Тяньцы лишь лениво махнул рукой. Старина Хуан работал споро и вскоре принес первую партию дымящихся почек. Янь Тяньцы схватил шампур, вгрызся в сочное мясо и, чавкая, пробормотал:
— Послушай, Хуан, не вру, на всей улице у тебя шашлык самый правильный. Наверняка за последнее время неплохо поднялся, а?
Сердце старика Хуана тревожно сжалось, но он продолжал улыбаться, пустившись в жалобы:
— Да что вы, господин Янь, слишком высокого мнения о моей лавчонке. Едва свожу концы с концами. Сами видите, туристов всё меньше, торговля идет туго… Хорошо, если на еду хватает.
С этими словами он достал из кармана пачку «Мальборо» и почтительно предложил каждому из троицы по сигарете. Янь Тяньцы мельком глянул на пачку, и его лицо тут же потемнело. Он язвительно протянул:
— Ого, «Мальборо»? Хуан, если у тебя дела идут «туго», как же ты на такие сигареты заработал?
Старина Хуан замер, в его глазах промелькнула боль от убытка, но он, не колеблясь, впихнул всю пачку в руку Янь Тяньцы:
— Господин Янь, вы шутите, я-то сам давно бросил. Это… это я специально для вас припас, сам бы ни за что не притронулся.
Только тогда Янь Тяньцы удовлетворенно хмыкнул и покровительственно похлопал Хуана по плечу:
— Ладно, Хуан, раз ты такой понятливый, так и быть — в этом месяце плату за охрану срежу тебе наполовину.
Улыбка на лице старика снова застыла, и он умоляюще произнес:
— Господин Янь, послушайте… у нас же совсем крошечный бизнес, может быть, можно еще немного…
Лицо Янь Тяньцы, только что лоснившееся от довольства, в миг стало ледяным:
— Хуан, я что, по-твоему, в бирюльки с тобой играю?
Он протянул руку и унизительным жестом несколько раз несильно похлопал старика по морщинистому, покрытому испариной и жиром лицу. Голос его звучал угрожающе:
— Ты что, решил, что я слишком добрый стал? Хочешь, чтобы завтра твоя лавка вообще не открылась?
Лицо старика Хуана мгновенно побледнело, в глазах отразился подлинный страх. У него дома было двое сыновей: один в университете, другой в старшей школе, и деньги были нужны на каждом шагу. Он не мог потерять это место. Даже если он переедет, не факт, что там будет такая проходимость. Он тут же выдавил из себя заискивающую улыбку и закивал:
— Господин Янь, не сердитесь, я старый дурак, ляпнул не подумав. Просто сейчас и за учебу платить надо, и матери на лекарства… Расходы огромные, вот и решил попросить по глупости. Если вам неудобно, забудьте, я… я буду работать на два часа дольше, как-нибудь выкручусь…
Договорив, он не смел больше произнести ни слова и молча вернулся к жаровне, ссутулившись от усталости. Ло Даю, сидевший рядом с Янь Тяньцы, презрительно хмыкнул, дожевывая устрицу:
— Босс, по-моему, ты с ними слишком мягко обходишься. Этой швали только дай слабину — сразу на шею сядут.
Цинь Цзэши тут же поддакнул:
— Даю прав, нельзя им давать спуску.
Сидя в кофейне неподалеку, Ли Тянь чувствовал всё это, и в его душе поднималась волна глубокой печали. Вот она — безысходность простых людей, у которых нет ни единого шанса противостоять несправедливости. Взять ту же пачку сигарет: при доходах Хуана он сам никогда бы не купил такое дорогое курево. В этой стране налоги на табак чудовищны, а штрафы за курение в неположенных местах достигают тысячи долларов. Эта пачка была «подношением», попыткой задобрить вымогателей, но в итоге стала лишь поводом для новых издевательств.
— Хуан! — крикнул Янь Тяньцы, не поднимая головы от еды. — Еще десять шампуров почек, с собой.
Рука старика, переворачивавшая шашлык, на мгновение замерла, а морщины на лице, казалось, стали еще глубже. Но он тут же обернулся, натянув привычную заискивающую маску:
— Хорошо, господин Янь, сейчас всё подготовлю!
Спустя некоторое время троица вытерла жирные рты, поднялась и вразвалочку подошла к прилавку. Забрав пакет с горячими почками, они, не говоря ни слова, развернулись и пошли прочь. Старина Хуан смотрел им в спины, его губы дрогнули. Наконец он решился и тихо, почти умоляюще, произнес:
— Господин Янь… послушайте, у меня же совсем маленький доход, а вы…
Янь Тяньцы даже не обернулся, бросив через плечо:
— Запиши на мой счет!
У Хуана, который уже склонился над жаровней для других клиентов, глаза мгновенно покраснели. Были ли это слезы от многолетних обид или просто едкий дым от углей — знал только он сам. Как только банда скрылась из виду, Хуан выругался вполголоса:
— Проклятые твари, когда же за вами Смерть придет!
Соседний торговец, мужчина лет тридцати, тихо успокоил его:
— Ладно тебе, Хуан, потерпи. Рано или поздно такие люди получают по заслугам.
А тем временем Янь Тяньцы и его прихвостни, довольные собой, шли по улице, на ходу вытаскивая из пакета шампуры и жадно поедая мясо.
— Босс, а Хуан-то мастер, — нахваливал Ло Даю, пережевывая кусок. — Почки зажарены идеально, хрустят снаружи и нежные внутри, никакого лишнего запаха!
— А мне у него устрицы больше нравятся, — вставил Цинь Цзэши. — Прямо тают во рту!
— Столько афродизиаков сожрали, — сально ухмыльнулся Янь Тяньцы. — У вас двоих хоть есть куда сегодня этот пыл деть?
Его слова вызвали у троицы взрыв соучастного, развязного смеха. Владельцы лавок на всей улице провожали их взглядами, полными скрытой ярости. Каждый раз, когда они проходили мимо, торговцам приходилось выдавливать улыбки, которые мгновенно сменялись гримасами отвращения и тихими проклятиями, стоило банде отойти на пару шагов.
Янь Тяньцы и его люди продолжали свой путь, попутно прихватывая то одно, то другое с лотков. Они вели себя так, будто весь ночной рынок был их личной бесплатной столовой.
В кофейне Ли Тянь допил последний глоток давно остывшего кофе. На его губах наконец появилась холодная улыбка. Момент, которого он ждал, настал. «Восприятие Окружения» зафиксировало идеальную цепочку «случайностей», которая безупречно ложилась на маршрут Янь Тяньцы.
Официант, который весь вечер косился на странного посетителя, заметив эту внезапную улыбку, невольно вздрогнул. Взгляд этого человека, просидевшего у окна несколько часов, был настолько ледяным, что от него мороз шел по коже. Но Ли Тянь не обращал на него внимания. Все его мысли были сосредоточены на предстоящем Суде.
Обновлено: 02.02.2026