Машина остановилась перед воротами одного из особняков в Чанчхун-доне. Даже на фоне соседних величественных строений этот дом выделялся невероятно густыми зарослями плюща, почти полностью скрывшими его стены.
Водитель еще не успел выйти, как процедура проверки личности завершилась сама собой — массивные ворота гаража с низким механическим гулом поползли вверх. Автомобиль плавно въехал внутрь. Выйдя из машины, Инху с удивлением огляделся — размеры парковки впечатляли.
— Это скорее не гараж, а что-то вроде…
— Похоже на выставку военной техники, не так ли?
Инху был полностью согласен.
Пусть здесь и не стояли танки или бронетранспортёры, в гараже Ыйдана ровными рядами стояли машины, напоминавшие современные западные командно-штабные автомобили. Это место действительно больше походило на выставочный павильон.
— Весьма необычное хобби.
Их проводили в кабинет, совмещенный с библиотекой. Книги самых разных жанров заполняли одну из стен до самого потолка — их было столько, что страшно было даже пытаться сосчитать. Диваны для гостей казались скорее статусными, чем удобными.
Странным было то, что диваны стояли не друг против друга. Все они были обращены к экрану, расположенному напротив книжных полок. Глядя на такую расстановку, Инху подумал, что это помещение больше напоминает зал для презентаций, чем обычную библиотеку.
Пока они вели светскую беседу, наконец появился хозяин дома. Словно в подтверждение своего девяностолетнего возраста, Ыйдан сидел в инвалидном кресле, но его взгляд, вопреки слабому здоровью, оставался острым и живым.
— Проходите. Чхорён, мы не виделись месяца три?
— Как ваше самочувствие?
«Уместно ли Директору спрашивать о здоровье?» — на мгновение пронеслось в голове Инху. Спрашивать о самочувствии старика в инвалидном кресле могло показаться невежливым. В этот момент старик обратился к самому Инху:
— Так ты и есть Инху. Наконец-то мы встретились.
— Да, здравствуйте. Рад наконец познакомиться с вами.
Старик на мгновение замолчал, разглядывая гостя. Пытался ли он прочесть его мысли? Нет, ничего подобного. В его взгляде читалось лишь простое любопытство: где же в этом молодом человеке скрывается такая невероятная сила?
— О тебе ходят легенды. Я слышал, что без тебя планы нашей организации были бы неосуществимы. Вон тот Чхорён так тебя расхваливал, что у него во рту пересохло.
Инху посмотрел на Чхорёна, и тот смущенно улыбнулся. Вероятно, из-за своей военной закалки он не привык хвалить кого-то в лицо, поэтому раньше Инху не слышал от него ни одного полноценного комплимента.
— Скажу прямо.
Гости, которые еще не успели толком устроиться, замерли. Директор, собиравшийся откинуться на спинку дивана, застыл в крайне нелепой позе.
— Прошу прощения. Я так тороплюсь, что даже не предложил вам чаю. Секретарь Ким, принесите, пожалуйста, чай.
Нажав на кнопку интеркома, старик проворно развернул свое кресло и подъехал к пустому месту рядом с Директором.
— Как я уже сказал, я немного нетерпелив. Уж такой характер: если нужно что-то сообщить, я стараюсь сделать это как можно скорее. Вы ведь знаете, что на следующей неделе произойдет объединение организации?
— Да, я получил уведомление от руководства.
Инху не понимал всех тонкостей их разговора, но мог догадываться. Объединение организации, скорее всего, означало централизацию управления многочисленными разрозненными компаниями. Возможно, это также касалось интеграции тех, кто отвечал за административные вопросы и координацию с правительственными структурами.
— Я собираюсь сделать вас обоих членами командного состава.
Глаза обоих одновременно расширились. Ни Директор, ни Инху никогда не стремились к власти, поэтому эти слова произвели на них ошеломляющий эффект.
— Но ведь есть еще много старших коллег, которые выше меня по рангу.
— Разве мы полиция или прокуратура? Разве мы создавали эту организацию, чтобы следовать выслуге лет? Сейчас, когда из-за двадцатилетнего раздутого управления в организации то и дело поднимают голову консерваторы... Ты ведь понимаешь, чего я хочу?
— Чистки.
Ответ прозвучал от Инху. Он понял, что старик ждет от них именно «чистки». Однако Инху не до конца понимал, почему это касается и его.
— Твоя роль, в каком-то смысле, даже важнее, — сказал старик, словно прочитав его мысли.
— Не совсем понимаю, о чем вы говорите.
— Нашей организации уже больше двадцати лет, и в ней все сильнее проявляются типичные корейские пороки: подхалимство, фракционность, взаимные нападки. И это еще не все. Если бы не разработанный тобой квантовый компьютер, мы бы даже не смогли отследить, кто и куда уводит средства организации.
— Разве Председатель не следит за этим лично?
— Как думаете, сколько мне лет?
Старик предъявил самый веский аргумент. Его взгляд на мгновение опустился на инвалидное кресло, а затем снова встретился с глазами Инху.
— Я не говорю, что доверю вам абсолютно все. Но угроза, что маячит на горизонте, непременно попытается схватить нас за горло еще при моей жизни. А я уже слишком стар, чтобы справляться с этим в одиночку.
— Я подчинюсь воле Старейшины. Однако я — инженер.
— Какая разница? Управлять людьми или управлять машинами — суть одна.
Дальнейшие возражения казались бессмысленными.
Секретарь принес чай и разлил его по чашкам. Старик, тяжело дыша, наполнил свою. Казалось, даже это простое действие давалось ему с трудом. Инху заметил в его облике темную тень болезни. Может быть, именно поэтому он так торопился?
— Что ж, полагаю, сегодня ты собираешься говорить о деньгах, от которых у меня глаза на лоб полезут? — поставив чашку, старик перешел к делу.
Услышав слова Ыйдана, Инху тоже отставил свою чашку и начал подключать ноутбук к проектору.
— С чего бы мне начать…
— Хе-хе, хочешь совет? Когда собираешься ошеломить кого-то своей просьбой, лучше начинать с самого крупного. После этого остальное покажется не таким значительным и пройдет незамеченным.
— Хорошо, тогда я начну. Прежде всего, мы запустим спутники.
Это было действительно масштабное начало. В то время как нынешнее правительство только-только суетилось с запуском спутника с космодрома Наро, Инху говорил о создании целой сети.
— Спутники? Какого масштаба?
— Уровня СОИ или даже выше.
При этих словах Ыйдан снова опустил чашку, которую только что поднес к губам. Ему даже показалось, что он совершил ошибку, посоветовав юноше начинать с «самого крупного».
— Хм, с самого начала дух захватывает. Продолжай.
— Конечно, у меня есть план по снижению рисков, связанных с затратами. Если говорить о ракетах-носителях, то на Земле не так много стран, обладающих ими.
— Это и дети знают.
— Да, вы правы. И если не считать американские шаттлы, почти все они одноразовые. Да и шаттлы после каждого запуска требуют капитального ремонта. Для них решением стало покрытие внешней обшивки керамическими плитками. Однако и керамика не панацея. У нее есть существенный недостаток — каждый раз ее нужно либо ремонтировать за огромные деньги, либо полностью заменять.
Ыйдан знал об этом. Действительно, американские шаттлы были покрыты керамическими плитками, и это была сложнейшая задача. Если хоть одна плитка имела дефект, шаттл мог взорваться на взлетной траектории — и такие случаи уже бывали.
— Верно.
— Новый материал, разработку которого недавно завершил наш институт, позволяет покрывать металлическую поверхность, делая ее в полторы тысячи раз прочнее титана. Кроме того, он обладает выдающейся огнеупорностью: при нагреве до одного миллиона двухсот тысяч градусов по Цельсию температура на обратной стороне изменяется всего на три-четыре градуса.
— Значит, из этого вы собираетесь делать транспортное средство?
— Да, и не только. Все существующие двигатели использовали жидкое топливо, что делало их одноразовыми. Но разработанный нами ионно-плазменный двигатель выдержит не десятки, а сотни запусков без каких-либо проблем. И наконец, устройство контроля гравитации позволит даже с маломощным двигателем вывести этот огромный транспорт за пределы атмосферы.
Если слова Инху были правдой, это не просто снижало риски. Это было нечто грандиозное. С такой технологией станут возможны даже военные операции в открытом космосе.
— Итак, сколько таких аппаратов вы планируете построить и какова цена за единицу?
— Планируется постройка двух единиц, ориентировочная стоимость — 3 миллиарда долларов за каждую.
Ыйдан вспомнил стоимость американского стелс-бомбардировщика B-2. Проект Инху выходил лишь немногим дороже.
— Хм, а сколько спутников будет в общей сложности?
— Предполагается группировка из 40 спутников.
Сидевший рядом Директор издал сдавленный вздох. Он ожидал чего-то подобного, но реальность превзошла все его фантазии.
— Могу я спросить о назначении этих спутников?
— Да, все они будут многофункциональными. Это лишь называется спутником, а на деле каждый из них — отдельный командный центр на орбите. Во-первых, они будут оснащены сверхточными линзами и системами наблюдения для создания глобальной сети слежения. Также, благодаря компактным ионно-плазменным двигателям, они смогут перемещаться между высокими и низкими орбитами без дозаправки. Срок их службы несравним с нынешними аппаратами, которые служат менее семи лет. У обычных спутников даже небольшое изменение орбиты резко сокращает ресурс. Во-вторых, они будут оснащены сверхточными компьютерами, разработанными BEAST, и возьмут на себя функции раннего предупреждения. Также на них будет установлена система, которая полностью заменит существующие радарные комплексы.
— Впечатляет. И каковы общие расходы?
— Свыше 30 миллиардов долларов.
Ыйдан вновь поймал себя на мысли, что совершил ошибку. Запросы этого юноши были запредельными.
— От таких цифр даже мне становится не по себе.
— Далее мне понадобится ваша помощь, Старейшина.
Инху намеренно сменил тему. Он понимал, что такие суммы трудно принять сразу, и решил проявить тактичность.
— О чем речь?
— Я хочу обсудить проблемы тактических систем, которые сейчас использует Корея. На вооружении эсминца «Седжон Великий» стоит Link 16 — объединенная тактическая сеть обмена данными. Проблема в том, что для Кореи она сейчас практически бесполезна. Это как иметь телефон, когда тебе некому позвонить. Конечно, системы «Иджис» Кореи, США и Японии связаны с североамериканским командованием, но это лишь усиливает нашу зависимость от Штатов. Мы планируем внедрить во все рода войск разработку BEAST — Интегрированную тактическую систему передачи данных корейской армии.
— Хочешь, чтобы я надавил на военных?
— Да, это необходимо. В том числе и для тех шести эсминцев с системой «Иджис», которые вы тайно строите в рамках программы модернизации флота.
Услышав это, Ыйдан в изумлении посмотрел на Чхорёна. Его взгляд спрашивал: неужели секретные сведения, которые оберегались так тщательно, утекли через него? Но Чхорён так быстро и решительно замотал головой, что стало ясно — он тут ни при чем.
— Это BEAST мне сообщил. Как вы знаете, доступ к основному коду BEAST есть только у меня.
Обновлено: 22.01.2026