Глава 20 — Глава 20. Стелларатор

**Глава 20. Стелларатор** — Ах да, Биго, — Фрайер вдруг прищурился, — не скрывает ли от меня что-то NASA? В последнее время директор космического агентства буквально не давал ему прохода, требуя немедленно представить Конгрессу план колонизации Марса. Но когда Фрайер пытался выпытать конкретику или причину такой спешки, тот ловко уходил от ответа. У президента были все основания подозревать, что глава NASA водит его за нос. — Мистер Фрайер... вы слишком мнительны, — голос Бернарда Биго в трубке на мгновение дрогнул, но тут же вернул прежнюю уверенность. — Вы же президент. Как мы можем что-то скрывать от вас? — Вот и отлично, Биго. Ты же знаешь, я тебе доверяю! Получив подтверждение, Фрайер удовлетворенно кивнул. Хорошо, значит, это действительно просто паранойя. *Пип... Пип... Пип...* Как только связь прервалась, любезная улыбка мгновенно сползла с лица Бернарда Биго. Его взгляд стал холодным и колючим — полная противоположность тому образу, который он только что демонстрировал президенту. — Китайцы тоже вот-вот начнут программу исследования Марса. Нам нужно ускориться. План по Марсу нельзя откладывать... Тот объект ни в коем случае не должен попасть в руки Китая. * Тем временем в Судунском военном округе, Китай. Сразу после получения задания группа Хэ Чжиюна без промедления отправилась в путь. Армейский джип цвета хаки миновал двухметровые бетонные стены и въехал в зону строгого военного контроля. Именно здесь находился секретный стелларатор, разработанный военными специалистами. Установка была размещена в колоссальном подземном комплексе, построенном ещё в годы «холодной войны» как объект гражданской обороны — его площади позволяли автономно жить десяткам тысяч людей. Миновав несколько контрольно-пропускных пунктов, Хэ Чжиюн спустился на лифте глубоко под землю. — Скоро сюда доставят EAST-2, а пока, малый Хэ, взгляни на наш стелларатор, — академик Чэн Юаньмин не спеша шел впереди. После нескольких поворотов они оказались перед массивными гермодверями из алюминиевого сплава. За ними скрывалось сердце лаборатории. Стелларатор, как и токамак, является устройством магнитного удержания плазмы. Однако, в отличие от токамака, он использует невероятно сложную геометрию катушек, заставляя магнитное поле буквально извиваться. Благодаря отсутствию мощного наведенного тока в самой плазме, она остается стабильной и не подвержена внезапным срывам. Почему же тогда столь совершенное устройство строят так редко? Ответ прост: до недавнего времени перспективы стеллараторов были куда туманнее, чем у токамаков. Токамаки уже давно доказали свою способность достигать параметров, необходимых для зажигания реакции. Тот же EAST — это лишь база для изучения поведения плазмы. Настоящим же реактором, строящимся по всем канонам коммерческой выгоды, был ITER — Международный термоядерный экспериментальный реактор. Именно он должен был стать венцом технологий... но Китай вот-вот собирались выставить за дверь этой организации. «В течение года я заставлю весь мир признать лидерство Китая в этой области», — подумал Хэ Чжиюн. По дороге он уже изучил документы, привезённые академиком Чэном. США планировали под прикрытием конфликта в Восточной Европе нанести удар по Ближнему Востоку, чтобы окончательно прибрать к рукам нефтяную артерию мира и сохранить свою гегемонию. Хэ Чжиюн понимал: даже если он создаст термоядерный реактор прямо сейчас, это вряд ли остановит появление Вируса Увядания. Но он должен действовать шаг за шагом. По крайней мере, с термоядом у человечества появится выбор. А когда его авторитет вырастет, к его предупреждениям о вирусе прислушаются. Если мир не проигнорирует угрозу, у людей останется шанс. — О чем задумался? — Ли Мяолинь хлопнул его по плечу. — Идем уже, заждались! Хэ Чжиюн тряхнул головой, отгоняя мрачные мысли, и твердым шагом вошел в выкрашенную в защитный цвет лабораторию. Для модернизации стелларатора требовались комнатные сверхпроводники, описанные в его плане. Об этом Хэ Чжиюну беспокоиться не пришлось: сразу после проверки его теории военный институт начал разработку оборудования для массового производства этих материалов. Пока же, используя кустарные, но точные методы, они уже успели изготовить первую партию. Все работы велись под грифом «совершенно секретно» в недрах военного округа. За безопасность отвечал лично Ма Вэйсин. Генерал был не дурак и понимал: просочись хоть капля информации, и завтра же США выдвинут ультиматум. В центре зала возвышался новенький стелларатор. Китайское руководство решило не выбирать между двумя путями, а пойти по обоим сразу: один — для гражданских нужд, другой — для военных. Параллельно велась разработка систем вооружения, совместимых с будущим реактором. Лазерная система «Смертоносный луч — А». Хэ Чжиюн впервые услышал это название и втайне восхитился размахом военных. Разрабатывать столько концептуальных вещей одновременно — это требовало колоссальных вложений. Сейчас модули спиральных катушек стелларатора были сняты, что позволяло полностью осмотреть «внутренности» машины. — Академик Чэн, внутреннюю камеру нужно немедленно облицевать нашей нанокерамикой, а спиральные катушки заменить на комнатные сверхпроводники, — Хэ Чжиюн обошел 300-тонную махину, внимательно изучая узлы. — При замене материала положение каждого витка должно быть пересчитано. Нам нужно гарантировать, что внутри камеры сформируется идеально замкнутое, закрученное спиральное магнитное поле. — Наш инженерный отдел уже приступил к расчетам, — кивнул академик. По оценкам Хэ Чжиюна, после внедрения новых материалов магнитное поле этого стелларатора легко достигнет 10 Тесла, при этом риск повреждения катушек, как это случилось с EAST, будет нулевым. EAST требовал охлаждения до -269 градусов, и любой перегрев из-за оверклокинга вел к разрушению обмотки. Комнатным сверхпроводникам это не грозило — их сопротивление всегда равно нулю. К тому же габариты этой машины позволяли стабильно удерживать сверхмощное поле. В это время Ли Мяолинь получил данные испытаний двух новых материалов. Он с изумлением обнаружил, что высокотемпературная нанокерамика не только держит жар, но и идеально защищает от радиационных повреждений, возникающих при синтезе. Глядя на эти цифры, он невольно почувствовал прилив глубокого уважения к Хэ Чжиюну. Эти материалы словно были созданы самой природой специально для термоядерного реактора! И всё это придумал студент-второкурсник... Прошли несколько дней. Инженерная группа, работавшая день и ночь, в конце концов сдалась — объём вычислений был за пределами человеческих возможностей. Пришлось влезть без очереди в график использования суперкомпьютера «Тайхучжигуан» (TaihuLight). Каждая точка изгиба магнитного поля была с филигранной точностью смоделирована в 3D. Благодаря суперкомпьютеру и специализированному софту все данные превратились в наглядную объемную модель. Теперь инженерам оставалось лишь следовать инструкции, пересобирая стелларатор по готовому шаблону. Модернизация шла полным ходом, и как раз в этот момент на базу доставили EAST-2.