**Глава 13. Изумление Хортона**
— Эксперименты на крысах с использованием медикаментозной стимуляции… — Хортон заставил себя успокоиться и вчитаться в текст. Национальная гордость взыграла в нём, но профессиональный долг требовал беспристрастности.
Однако по мере чтения его глаза расширялись. Когда он дошёл до раздела с конкретными данными испытаний, он едва не выронил очки. Вторая половина статьи описывала результаты тестов нового препарата. Препарата, который, судя по цифрам, полностью излечивал пациентов от ВИЧ.
— Невероятно… Как Китай мог так быстро обуздать этот вирус?! — Хортон сорвал очки и принялся лихорадочно протирать их платком. Он не верил своим глазам. Неужели кто-то в тишине лабораторий, без лишнего шума, совершил величайший прорыв современности?
— Тусон, ты читал это? Что скажешь? — голос Хортона слегка дрожал.
Самые передовые институты по изучению ВИЧ находились здесь, в Британии. И тут внезапно появляется какой-то китайский университет и заявляет о полной победе.
— Логика безупречна, — отозвался Тусон. — Данные экспериментов и описание процедур даны максимально подробно. Часть результатов коррелирует с данными «лондонского пациента», но идет гораздо дальше. Я не вижу здесь изъянов, сэр.
Тусон предлагал немедленно передать статью на рецензирование экспертам.
— Я понял… — Хортон бессильно откинулся на спинку кресла.
Если эта статья пройдет проверку, материал о «лондонском пациенте» станет вчерашним снегом. Китайское исследование просто раздавит его своим масштабом. Для Хортона это было почти невыносимо — отдать триумф, который по праву должен был принадлежать Великобритании.
— Погоди… А это что за подпись? И структура работы? — Хортон, просматривая статью до конца, наткнулся на список авторов.
Типичное коллективное авторство, но первое имя… «Хэ Чжиюн».
— Кто это такой? Я никогда о нём не слышал! — Хортон нахмурился. Он знал всех ведущих вирусологов мира по именам. — И формат… Этот стиль мне знаком.
— Боже мой! — Хортон резко выдохнул, едва не подавившись воздухом. — Да это же формат китайской дипломной работы! Причём бакалаврской!
Он не раз заверрачивал подобные работы, когда китайские студенты пытались пропихнуть свои «водянистые» исследования в его журнал. Он помнил их слишком хорошо, потому что никто в мире не умел лить столько «воды», сколько они. Но в этот раз… Дипломная работа бакалавра ставила точку в истории болезни, терзавшей человечество сорок лет?
— Сэр, вы хотите сказать, что это написал студент? — Тусон, недавно занявший пост редактора, ещё не успел настрадаться от китайских дипломов, поэтому его челюсть едва не ударилась о стол.
Неужели китайские студенты стали настолько сильны? За четыре года учебы решить проблему, над которой лучшие умы бились десятилетиями?
*
Университет науки и технологий Хуакэ.
Сам Хэ Чжиюн, только перешедший на второй курс, и не подозревал, что в Лондоне его записали в выпускники. Впрочем, предложение его декана Чжан Миньшэна пришлось ему по душе. Декан не мог смотреть, как такой талант тратит два года на изучение того, что и так знает в совершенстве. Поэтому он решил использовать публикацию в «Ланцете» как рычаг, чтобы позволить Хэ Чжиюну перескочить через две ступени и сразу получить степень бакалавра.
Хэ Чжиюн и сам понимал, что скоро покинет стены родного вуза. На связь с ним через электронную почту вышел сам профессор Сунь Сяодун.
— Студент Хэ, мы крайне серьезно отнеслись к вашей работе. Она уже передана на экспертизу! — Профессор Сунь сидел в своём кабинете, тщательно подбирая каждое слово. После той статьи о термоядерном синтезе он уже не мог смотреть на Хэ Чжиюна как на ученика. Скорее как на равного… нет, как на человека, чьи знания превосходят его собственные. По крайней мере, в материаловедении профессор чувствовал себя полным профаном рядом с этим юношей.
— Вот как? — Хэ Чжиюн был спокоен. — У вас есть замечания или правки, профессор?
Ответ Сунь Сяодуна заставил его вздрогнуть.
— Она безупречна! Мы направили ваш проект в Комитет. Военные тоже проявили к нему огромный интерес!
— Комитет? Военные? — Хэ Чжиюн невольно сглотнул. — Как всё так быстро дошло до верхов?
Он в очередной раз поразился скорости реакции государственного аппарата. В его прошлой жизни именно Китай первым расшифровал геном Вируса Увядания и предупредил мир. Но тогда никто не послушал — напротив, посыпались обвинения в создании биологического оружия. Хэ Чжиюн помнил, как его трясло от ярости при чтении тех новостей.
Последние дни он постоянно думал о том, что даже создание термоядерного реактора не остановит глобальное потепление мгновенно. Технология слишком сложна. Отсталые страны всё равно будут жечь ископаемое топливо. Это лишь отсрочит появление Вируса Увядания. В его голове постепенно созревал новый план.
— Да, наверху ваш проект оценили очень высоко, — продолжал профессор. — Вы не могли бы заехать в Хуакэ?
Ли Мяолинь уже сообщил Сунь Сяодуну, что академик Чэн Юаньмин отправился с докладом к Председателю. Дело было государственной важности.
— У нас возникло несколько вопросов, требующих ваших пояснений, — добавил Сунь Сяодун. Ему не терпелось увидеть Хэ Чжиюна вживую. Был ли он отмечен печатью гения, или выглядел как обычный человек? Как один человек мог охватить столько дисциплин: биохимию, ядерную физику, физику плазмы, материаловедение… Чем больше Сунь Сяодун думал об этом, тем больше убеждался: перед ним — легендарный супергений.
— Я свободен в любое время, профессор. Как насчёт сегодняшнего дня?
— Прекрасно! Мы будем ждать вас с нетерпением!
— Вы мне льстите, профессор, — вежливо ответил Хэ Чжиюн.
Он искренне уважал этих людей, посвятивших жизнь науке, особенно тех, кто годами бился над фундаментальными проблемами ядерной физики.
*
Библиотека университета.
— Ого! Чжиюн, ты что, грызешь ядерную физику? — Ли Лэй, редко заглядывавший в эти залы, мгновенно вычислил своего соседа по комнате в толпе студентов.
Сам Ли Лэй пришёл сюда явно не за знаниями — его ленивая натура предпочитала видеоигры в общежитии.
— Да так, стало интересно, — отозвался Хэ Чжиюн, заметив, как глаза друга постоянно косятся ему за спину. — Редкий гость в наших краях. Ты-то что тут забыл?
— Глянь… назад… — Ли Лэй комично осклабился и зашептал, отчаянно жестикулируя.
Хэ Чжиюн обернулся и всё понял. Неподалеку сидела симпатичная девушка — чистая, «студенческая» красота, аккуратная одежда. Раньше Хэ Чжиюн обязательно подколол бы друга, но сейчас он лишь показал ему большой палец — мол, дерзай — и снова погрузился в океан формул.
Обновлено: 02.02.2026