**Глава 7. Драка еще не началась, а его уже пристрелили?**
Время тянулось невыносимо медленно, словно густая смола. Внутри библиотеки воцарилась тяжелая, гнетущая тишина, нарушаемая лишь далеким, приглушенным воем сирен. Прошло несколько минут. Полиция была где-то рядом, но в дверях читального зала так никто и не появился.
Терпение Сун Цзыжоу лопнуло. Она и так задержалась в этом пыльном месте дольше, чем планировала, а этот выскочка Е Бэй еще и заблокировал ей выход.
— Ну и где твои копы? — выкрикнула она, ткнув пальцем в сторону юноши. — Ты же вызвал их, так где они?! Потратил целый час моего драгоценного времени... Я-то думала, ты хоть на что-то способен, а ты — просто никчемный мусор!
Её лицо исказилось от ярости, но Е Бэй даже не шелохнулся. Он смотрел на неё с тем же ледяным спокойствием, которое бесило её больше всего. В его взгляде не было страха — лишь безразличие, словно перед ним была не грозная хозяйка положения, а назойливое насекомое.
— Врежь ему! — рявкнула Сун Цзыжоу, обращаясь к Шраму.
Громила на мгновение замялся. Он бросил быстрый взгляд на дверь. Полиция действительно была снаружи, и то, что они до сих пор не вошли, казалось странным. Бить кого-то прямо под носом у закона — это уже было за гранью простой дерзости.
— Чего застыл? Бей, я сказала! — Сун Цзыжоу властно взмахнула рукой, видя его колебания. — Я всё улажу! Какая-то куча мусора возомнила о себе невесть что... Я покажу ему, кто в Шэнцзине настоящий хозяин! Плевать мне на Управление безопасности, у моей матери связей хватит, чтобы они сами перед нами извинялись! Бей его!
Слова госпожи подействовали на Шрама как инъекция храбрости. Страх перед законом отступил, сменившись привычной злобой. Он хищно прищурился и, сжав кулаки, двинулся на Е Бэя.
— Сейчас ты узнаешь, каково это — переходить дорогу не тем людям! — прорычал он.
Его огромный кулак, похожий на чугунное ядро, взметнулся вверх и с силой обрушился в сторону головы Е Бэя. Юноша даже не удостоил этого громилу взглядом. Поток воздуха от замаха растрепал его волосы, но он не дрогнул. Е Бэй продолжал смотреть прямо в глаза Сун Цзыжоу, и на его губах внезапно промелькнула едва заметная, пугающая усмешка.
В следующее мгновение раздался негромкий, сухой хлопок.
Прямо на груди Шрама, в районе сердца, расцвело ярко-алое облако кровавого тумана. Кулак громилы, так и не достигнув цели, замер в воздухе. Он с нескрываемым изумлением опустил взгляд на свою грудь, где на одежде стремительно расплывалось жуткое пятно. Не издав ни звука, он рухнул навзничь.
*Бух!*
Тяжелое тело с глухим стуком ударилось о пол.
В зале мгновенно стало тихо, как в склепе. Те, кто секунду назад выкрикивал угрозы, словно лишились дара речи. Сун Цзыжоу застыла с широко открытым ртом, глядя на неподвижное тело своего лучшего бойца. В её глазах, еще недавно полных спеси, теперь плескался первобытный ужас.
Оцепенение сковало всех. Го Цин, Ли Чжэнвэнь и остальные ребята, забившиеся в угол, смотрели на происходящее, не в силах поверить своим глазам. Мозг отказывался воспринимать реальность. И только Е Бэй оставался невозмутим.
Прошло секунд десять, прежде чем до присутствующих начало доходить случившееся. Страх, до этого бывший лишь тенью, теперь накрыл их с головой. Друзья Е Бэя переводили взгляд с неподвижного Шрама на своего товарища, который вдруг показался им совершенно незнакомым человеком. В его позе не было паники, в глазах — ни тени удивления. Казалось, этот выстрел был для него чем-то само собой разумеющимся. Словно он бы удивился, если бы его *не было*.
Для них Е Бэй всегда был тихим, прилежным парнем, «ботаником» и верным другом. Они привыкли видеть его за книгами и ноутбуком, корпящим над чертежами до поздней ночи. Первый красавец университета, мечта сотен студенток с его точеными чертами лица, прямым носом и мягким взглядом темных глаз... Но сейчас этот образ рассыпался в прах.
Взгляд Е Бэя больше не был мягким. В нем появилась стальная острота, холодная и колючая, как наконечник копья.
— Цин-гэ... он... он мертв? — заикаясь, выдавил из себя Чжан Хао, с трудом сглатывая комок в горле.
Го Цин, чьи губы дрожали мелкой дрожью, лишь мотнул головой, словно заведенный:
— Наверное... мертв...
Они никогда не видели ничего подобного. Одно дело — школьные потасовки, и совсем другое — когда человека убивают на твоих глазах за долю секунды. Справедливость это была или нет, но такая жестокая развязка выходила далеко за рамки их понимания. Их сердца колотились так сильно, что, казалось, вот-вот выпрыгнут из груди.
Кем же был Е Бэй на самом деле? Один звонок — и преступник повержен на месте. Они не знали, что это была лишь транквилизаторная пуля «Фригг», предназначенная для мгновенного усыпления, поэтому ужас в их душах был самым настоящим.
Кто же там, снаружи? Что это за полиция, которая часами сидит в засаде, чтобы в нужный момент просто ликвидировать угрозу одним точным выстрелом?
— Бэй-гэ... кого же ты позвал? — шепотом спросил Ли Чжэнвэнь, обращаясь к друзьям, но не сводя глаз с Е Бэя.
Тот парень, которого они знали, «лучший студент» и «пример для подражания», исчез. Один звонок, цена которому — человеческая жизнь... Это знание вдребезги разбило их прежние представления о друге.
Кто ты такой, Е Бэй? Этот вопрос безмолвным криком застыл в их головах.
Обновлено: 23.01.2026