**Глава 18. Чего бы это ни стоило, я дам ему ответ**
Почувствовав на себе десятки пристальных взглядов, Е Бэй невольно обернулся. Увидев, что маститые ученые буквально ловят каждое его движение, он на мгновение растерялся. Затем его взгляд переместился на Лу Юнпина.
Вспомнив слова президента Академии о том, что прогресс замедлился, Е Бэй принял решение. Время — это единственный ресурс, который нельзя восполнить. Раз уж несчастье случилось, нельзя сидеть сложа руки. Пока эксперты колдуют над диском, он может принести пользу здесь, на базе. Он давно не работал с «железом» вживую — последние два года были посвящены чистой теории. Требования к оборудованию для шестого поколения были запредельными, и ему самому не терпелось увидеть, как его идеи воплощаются в металле.
— Коллеги, — Е Бэй поднялся, и его голос, несмотря на усталость, прозвучал отчетливо. — Профессор Лу прав: просто ждать бессмысленно. Давайте лучше займемся делом. Чем раньше мы поднимем истребитель шестого поколения в небо, тем быстрее сможем вздохнуть спокойно.
Лу Юнпин замер, не успев вставить ни слова. Лица ученых в белых халатах мгновенно просветлели, они начали согласно кивать. Видя такой энтузиазм, президент Академии лишь развел руками.
— Что ж, если Е Бэй готов, идите в лаборатории. Уверен, у вас накопилось немало вопросов, на которые только он сможет дать ответ.
Эти слова стали сигналом. Ученые едва ли не бегом бросились к своим рабочим местам. Они ждали этого момента долгие месяцы. Проект истребителя шестого поколения был невероятно сложен. Даже имея на руках чертежи Е Бэя, они постоянно сталкивались с проблемами, которые казались неразрешимыми.
Они старались не беспокоить юношу по пустякам, понимая, какой груз ответственности лежит на его плечах. Трудности копились, исследования заходили в тупик. И вот сегодня Е Бэй здесь, и он сам предлагает помощь. Напряжение, царившее в коридоре еще пять минут назад, сменилось лихорадочным воодушевлением. Группа ученых, увлекая Е Бэя за собой, направилась в сторону исследовательских боксов.
*
В исследовательском центре мгновенно закипела жизнь. Оборудование, замершее было из-за тревожных новостей, снова загудело. Ученые наперебой начали восстанавливать параметры экспериментов, зашедших в тупик.
Линь Тяньлэй и Лу Юнпин стояли у огромного панорамного окна, наблюдая за происходящим. Е Бэй двигался среди приборов с естественностью мастера, легко вступая в дискуссии и делая пометки в журналах. Глядя на это, два столпа государства — один от армии, другой от науки — не могли сдержать вздоха восхищения.
Они привыкли к бесконечным отчетам, совещаниям и конференциям. Но видеть такую самоотдачу и такую чистоту разума им доводилось редко.
— Ему всего восемнадцать, а он уже определяет будущее оборонной мощи страны. Уму непостижимо! — прошептал Лу Юнпин, не отрывая взгляда от прямой спины юноши.
— Это не просто талант, Лу. Это нечто большее, — отозвался Линь Тяньлэй. — За эти три года он сделал больше, чем иные институты за десятилетия. Он — истинное дитя небес. Посмотри, как он спокоен. Случилось такое несчастье, я сам был на грани инфаркта, а он... он просто продолжает работать. Его воля и разум за пределами человеческого понимания.
Генерал помолчал, подбирая слова.
— Ся сейчас как никогда нуждается в таких людях. Но, боюсь, Е Бэй — единственный в своем роде. Честно говоря, будь он кадровым военным, он бы уже командовал армиями. В нем чувствуется стержень великого полководца.
Оба мужчины, повидавшие на своем веку немало гениев и героев, сейчас чувствовали искреннее преклонение перед этим мальчиком.
— Десять лет мы бились над проектом шестого поколения, вложили в него столько надежд... и какая-то безумная девчонка едва не пустила всё под откос. Будь сейчас пятидесятые годы, её бы уже расстреляли за измену родине! — Лу Юнпин сорвался на гневный шепот, желваки заходили на его скулах.
— Верь в него, — Линь Тяньлэй положил руку на плечо друга. — Даже если придется начинать с нуля, он создаст его снова. Но ты прав: мы виноваты перед ним. Мы не обеспечили его безопасность. И чего бы нам это ни стоило, мы обязаны дать ему достойный ответ за то, что произошло.
В глазах генерала вспыхнул холодный огонь. Но за гневом скрывалась непоколебимая уверенность в Е Бэе. Этот хрупкий на вид юноша обладал энергией, способной сворачивать горы.
— Я и не сомневаюсь, — вздохнул Лу Юнпин. — За полгода он решил задачи, над которыми мы бились десятилетие. Без него мы бы до сих пор не могли рассчитать оптимальную форму крыла. Я верю в его разум, Линь. Но я боюсь за его сердце. Если восстановление провалится, ему придется работать на износ еще несколько месяцев. Его организм может просто не выдержать.
*
Внутри лаборатории Е Бэй был окружен плотным кольцом. Вопросы сыпались со всех сторон. Он внимательно слушал, вникая в каждую деталь, и давал ответы — четкие, емкие, лишенные лишней воды. Проблемы, над которыми лучшие умы бились неделями, под его взглядом рассыпались в прах.
За несколько минут он находил решение, которое раньше ускользало от всех. Он не просто указывал на ошибки, он предлагал новые подходы, расширяя горизонты планирования. Прошло всего несколько часов, а маститые ученые уже смотрели на него с благоговением.
Здесь были люди, самому младшему из которых было за сорок. Большинство — седовласые профессора, чьи имена гремели в научных кругах. Каждый из них обладал колоссальным опытом и бесчисленными регалиями. Но сейчас они, словно прилежные студенты, ловили каждое слово восемнадцатилетнего юноши.
Никто не чувствовал пренебрежения. Напротив, в их глазах Е Бэй был величайшим исследователем, которого им доводилось встречать. Его мудрость и знания превосходили их собственные в десятки раз. Кто-то из ученых, не выдержав, в порыве чувств воскликнул:
— Генеральный конструктор Е, вы просто открыли нам глаза!
Е Бэй попытался отмахнуться от этого титула — ведь официально пост Главного конструктора занимал Лу Юнпин, назначенный лично высшим руководством страны. Но ученые продолжали называть его так, словно это было само собой разумеющимся.
Лу Юнпин, наблюдая за этим через стекло, лишь грустно улыбнулся. Его это ничуть не задевало. Он знал лучше других: этот титул по праву принадлежит Е Бэю. Просто юноша всегда стремился к скромности, хотел закончить университет как обычный человек и отказывался переезжать на базу. Лу Юнпин лишь номинально занимал эту должность, чтобы прикрыть гения.
Видя, как коллеги признают лидерство Е Бэя, Лу Юнпин принял окончательное решение. В его голове созрел план, который должен был навсегда изменить статус юноши в структуре государственной науки.
Обновлено: 23.01.2026