49. Ради мира во всём мире
Три дня мы ждали, но никаких признаков основных сил не было. Пора бы им уже прибыть. Не имея ничего, кроме ожидания, живя бок о бок в тесной пещере, я начал привязываться к нашей «Ледяной Принцессе» — той, что стала ближе после встречи с чёрной дырой. Недавно она даже наблюдала за моими тренировками в здании компании. Во многих отношениях она была коллегой, за которую я был благодарен. И всё же я ничего не знал об этой женщине по имени Ким Чжон-а. Возможно, это время ожидания было шансом для нас обоих узнать друг друга поближе.
Мой отец говорил, что если хочешь понять поступки человека, сначала узнай о его обстоятельствах. Поскольку ожидание было скучным, я решил расспросить её о себе, чтобы скоротать время:
— Почему вы занимаетесь этой работой, сэмпай?
У людей всегда есть что-то, к чему они стремятся. Моя рабочая жизнь, начавшаяся в Hwalim, пролетела за три месяца. Наступил новый год, и мне исполнился двадцать один. Наблюдая за коллегами в компании, я заметил, что у каждого есть цель. Был Чжон Ги-нам, который работал в компании, чтобы доказать, что его способности исключительны, и Йохан, считавший, что маммонизм — самый правильный способ жить в этом мире.
— Ради моей любви, — сказал бы романтик вроде Гви-тэ, невероятно грустный из-за своей безответной любви.
Лидер команды, использующий термин «чувство миссии» как боевой клич во время драки, настаивал на общении через удары, а не слова, что заставило меня предположить, что его настоящая миссия — просто рациональное оправдание для битья людей. Для меня это было воплощением «королевского праведного сердца».
Небрежно задав вопрос, я получил прямой взгляд сэмпая, прежде чем она ответила встречным вопросом:
— А ты?
Отвечать вопросом на вопрос невежливо, но у меня не было причин не отвечать. Ничего не скрывалось, и я никогда не собирался ничего скрывать с самого начала. Я уже собирался объяснить, почему я здесь и за что борюсь, но понял, что объяснение может затянуться, поэтому позаимствовал её лаконичный стиль:
— Ради мира во всём мире.
Она повторила свой стиль — вопрос за вопрос, ответ за ответ:
— Месть.
Мир во всём мире и месть. Хотя эти цели казались совершенно несовместимыми, мы были здесь с одной целью — украсть новый материал, называемый псионным камнем, обнаруженный и добытый организацией, основанной экстрасенсами с особыми способностями.
Подумав об этом, разве мы не ведём себя почти как воры?
Погружённый в эти случайные мысли, я лёг в пещере, радуясь, что здесь не холодно. Плащ, предоставленный Hwalim, был сделан из уникальной ткани, которая не шуршала громко и была мягкой на ощупь. Она сушила и трескала мои губы, но я считал это лучше, чем быть мокрым.
Когда я уже засыпал, гнетущий воздух показался мне неприятным, и я заговорил:
— Мне нужны были настоящие бои и тренировки.
Вот почему моей изначальной мечтой было стать солдатом. Что делает солдат? Защищает жизнь и имущество гражданских. Для этого они проходят обучение и тренировки. Помимо высокой зарплаты и множества возможностей, главной причиной выбора Hwalim было качественное обучение, которое я мог здесь пройти, адаптированное под моё тело. Оно не было идеальным, но всё же позволяло правильно использовать силу крови бессмертных.
— Сохранение сил тоже часть работы, — сказала Ледяная сэмпай. Это было холодное заявление, но с тёплой ноткой заботы.
Хотя прошло всего три месяца, кроме времени сна, мы практически весь день были вместе. К этому времени я научился различать тонкие изменения в её тоне, передающие эмоции. Если бы это был лидер команды, он бы грубо сказал: «Просто заткнись и спи», но вместо этого она мягко намекнула, что сохранение сил — часть работы. Я послушно закрыл глаза.
Это из-за тревоги, что основные силы не прибыли? Или из-за разговора с сэмпаем? Или, может, из-за нескольких дней в другом мире?
— Ах, опять этот сон, — пробормотал я себе во сне.
Это был инцидент с Вратами Хьюза — случай с огромной чёрной дырой. В детстве я оказался в центре этого события. Я не помню, как там оказался, но внезапно завыли сирены, появились предупреждающие знаки чёрной дыры. Люди впали в панику, крича от ужаса, и я видел чью-то спину, защищающую меня.
— Всё в порядке, — сказал тот, кто меня закрывал.
За его спиной я видел, почему Врата Хьюза стали ужасом человечества. Захватчики идентифицируются по номерам — от Слепых Псов до слизней, орков, доппельгангеров и так далее. Этих безымянных захватчиков бесконечное множество.
Но могут ли среди них быть гении с выдающимися талантами, как среди людей? Ответ — да. Некоторые захватчики эволюционировали из нумерованных, унаследовав черты и став новыми сущностями — их называли Именованными.
Безумные культы даже поклонялись этим Именованным как богам.
— Давно не виделись, да? — небрежно поздоровался я с монстром во сне.
Конечно, монстр из сна не ответил. И затем цикл повторился — разрывы, взрывы, сокрушение.
Человеческие жизни стоили меньше, чем жизнь мухи. Черепа разбивались, тела усеивали землю. Дети умирали, матери умирали, отцы умирали, друзья умирали. Когда умирала семья, когда умирали родственники — все были мертвы.
Сцена сменилась, и появился мой отец.
— Тебе стоит отправиться в место, более подходящее, чем стать солдатом, — сказал он.
Отец никогда такого не говорил. Он просто отправил меня в специальные силы бессмертных. Но это было похоже на то, что он мог бы сказать что-то в этом духе.
— Да, солдат был моей мечтой, когда я был гражданским.
Думать о UDT или спецназе казалось значительным, не так ли?
— Сдай тест, — велел отец.
— Тело клана Чансин не ломается. Так что ты можешь выдержать несколько ударов, — добавила мама.
Разве не странно растить ребёнка, избивая его? Мама, разве твой способ воспитания не слишком отличается от других семей? Если бы я действительно заговорил, она бы сказала, что это та разница, которую я хотел, и жаловаться мне не на что.
Когда мама и папа исчезли, в моём сне появилась Хёмин, жившая в соседнем доме.
На этом этапе сомнений не было — это был нелепый сон.
— Выходи за меня. Троих детей хватит, да?
Нет, ты далека от моего идеального типа.
— А как насчёт женитьбы на мне?
Появилась Умихо, раздражённая чистой абсурдностью. Что может быть настолько тревожным, чтобы жениться на ней и умереть от припадка через четыре дня?
— Тогда как насчёт женитьбы на мне?
Это была сэмпай. Её лицо было необычно раскрасневшимся — выражение, немыслимое в реальности.
Неужели каждая знакомая женщина должна появиться?
Простите, но женитьба на сэмпае может заморозить мой позитивный, ясный, чистый и прекрасный дух. Конечно, мой великий и прекрасный дух мог бы растопить её лёд, но если это не чувствуется правильным, то это просто не то.
— Не могу. У меня есть идеальный тип, — заявил я во сне, чувствуя, будто мои губы действительно шевельнулись.
В состоянии между сном и реальностью я открыл глаза. Холодное ощущение прошло по шее.
— Вставай, — сказала сэмпай, её лицо показывало строгое выражение, противоположное тому, что было во сне.
— Проверь.
Ещё до того, как она закончила говорить, я понял, почему проснулся. Чувствительность бессмертного служила живой сигнализацией. Обычно это изящество доступно только чистокровным с прямой линией крови, но, наблюдая за Чжон Ги-намом, я научился её использовать.
Почему это работает? Ну, просто работает, вот я и использую.
Находясь в другом мире с сэмпаем, я держал это шестое чувство наготове, бодрствовал я или спал.
Похоже, сэмпай уловила атмосферу, а не чувствительность — черта человека с огромным опытом, хоть и не такая точная, как чувства бессмертного.
Может, лучше скрыть своё присутствие?
Нет, сэмпай этого не могла.
Мой разум заработал. Лидер команды предвидел большинство сценариев, планируя наши движения и позиции соответственно. Мы ждали здесь по двум причинам. Во-первых, это было ожидаемое место возвращения основных сил, а во-вторых, оно могло служить ключевой точкой для снайпера. Но кто ещё мог прийти раньше основных сил, зная о нашем присутствии?
Нет, это маловероятно. Не было бы причин приближаться к этому месту, если они не знали о нас. Если они не ждали захватчиков, значит, у них та же цель, что и у меня — ожидание основных сил.
Лидер команды рассматривал несколько сценариев. Заместитель Панда объяснил их мотивы и то, что экстрасенсы слишком поздно запросили поддержку. Для специальных сил бессмертных было неизбежно вмешаться из жадности, несмотря на короткий срок подготовки.
Суета была неизбежна.
— Так что нам нужно? — сказал лидер команды, указывая на переменную — наше присутствие. Однако противники, похоже, думали так же. Они тоже собирались застать основные силы врасплох, заранее заняв позицию.
Объяснение было длинным, но все эти обстоятельства промелькнули в моём сознании, как серия фотографий. Битва была неминуемой. Я осознал ситуацию, понял её и понял, что мне делать.
Я подал сигнал сэмпаю, оставаясь скрытым в тенях.
Готовьтесь к бою.
Я сомневался, что мою фигуру у входа в пещеру видно снаружи.
Шаги приближались.
— Здесь кто-то есть, — раздался голос.
Щёлк.
Сэмпай только что оттянула затвор своего пистолета Токарева.
Клац.
Маленький шум обозначил начало конфликта — неожиданное место, непредвиденная встреча.
Противники показали предсказуемую реакцию.
— Медленно опусти оружие и выходи, — сказал один, направив пистолет в пещеру, пока другой стоял на страже с автоматической винтовкой позади.
Их лица подсказали мне, что они не бессмертные.
Сэмпай без суеты опустила ствол оружия. Но она ещё не отбросила его.
— Брось оружие, — снова приказал противник.
Сэмпай молчала. Есть понимание, которое не требует слов.
Хотя мы не координировались физически в реальном бою, мы тренировались и оттачивали движения вместе. Это было взаимопонимание. Сэмпай читала мои мысли.
— Кто вы? — спросила сэмпай, не бросая пистолет.
— Не буду повторять трижды, — ответил противник.
Пока сэмпай делала вид, что опускает свой Токарев, тот, что сзади, внимательно осматривал пещеру.
Если он был проницательным, он бы спросил…
— Откуда вы?
Судя по характерному плащу, снаряжению и одежде, несмотря на отсутствие знаков и эмблем, он мог предположить, что мы как минимум обученные противники.
— Вы одни?
В момент, когда противник с пистолетом задал этот вопрос, я двинулся. Моя техника скрытности бессмертного спрятала моё присутствие, и одновременно сэмпай скорректировала свою стойку, притворяясь, что сейчас атакует.
— Не двигайся!
Передний крикнул и потянулся к спусковому крючку, его напарник напрягся, сосредоточившись на движениях сэмпая, и я воспользовался моментом.
Я рванул вперёд и подсёк ноги переднего сзади.
— Уаа!
Поражённый, он нажал на курок.
Рататат!
Пули вылетели из ствола, прочертив линию по потолку пещеры.
Я схватил мужчину за воротник, когда он потерял равновесие, и швырнул его в сторону.
Ощутив вес вооружённого взрослого мужчины на правой руке, я увидел, как он полетел, а его напарник рефлекторно его поймал.
На этом всё закончилось.
Пока я бросился вперёд, левой рукой я вытащил боевой нож и приставил его к горлу заднего, а правой вытащил пистолет и направил на голову переднего.
Эти глупцы даже не носили шлемы.
— Замри, — скомандовал я.
Среди сухого, пыльного ветра только их глаза мигали.
Всё закончилось в мгновение ока.
Обновлено: 15.02.2026